元承宣提及“顾家大小姐”, 元幼祺最先注意到的, 是那个姓氏，顾。

    是那个“顾”吗？顾蘅的顾？

    元幼祺有点儿小小的激动。

    “为兄听章国公说到那位‘顾家大小姐’, 都觉得奇怪啊！嘿！你猜她是谁？竟就是吏部侍郎顾书言大人的亲姐姐，叫做顾敬言。”

    元承宣说着，小心地瞥了瞥元幼祺的神色, 方道：“也就是顾蘅的亲姑姑……”

    元幼祺呼吸一滞, 愕然道：“阿蘅竟有姑姑？我都不知道！”

    她与顾蘅相识多年，对于顾蘅自认为了解得比任何人都多，却连她还有一位曾被无数青年才俊仰慕的, 这样盛名的姑姑都不知道。

    思及此, 元幼祺不由得想到了顾蘅可能与她的陌路, 心尖上又是一痛。

    “莫说是你了，我长你四岁呢, 都没听说过这号人物。”元承宣撇撇嘴。

    他此刻心里想的却是：傻小子！那样心计深沉的女子, 岂是你能够了解和把控得了的？

    他始终都觉得自己的弟弟是这世间最俊最有才华的少年，这样的优质少年, 合该被全天下的姑娘们爱慕，怎么能在那样一个心机重重、野心重重的狠绝女子一棵树上吊死？

    不过, 顾及着自家兄弟的心情，这种话，元承宣是不会大喇喇地说出口戳元幼祺的肺管子的。

    “七哥也没听说过这位顾大小姐？”元幼祺的心思都在那位曾负盛名的顾敬言身上。

    “可不！”元承宣遗憾道, “按理说, 顾家也是几百年的望族了, 顾侍郎这一系又是嫡支，顾家世代为官，不似那些靠自身科举上来的寒门。这样的清贵人家才能教育出顾大小姐那般的闺秀来啊！”

    元承宣说着，语声中流露出遗憾来，道：“可惜啊！这位顾大小姐红颜薄命，韶华岁月便遭遇不幸……章国公说，当时，遍长安城中，不知有多少人为之扼腕叹息呢！”

    元幼祺惊得圆了眼睛：“不幸？她……她不在了？”

    “是啊！”元承宣道，“据说，有一次，顾大小姐去京郊赏玩，遇到了歹人，惨遭毒手……随同的侍女、仆从均没逃过。顾大小姐的车马，连同身上的首饰，侍女、仆从身上的盘缠，所有值钱的物事都被洗劫一空。最后，连尸首都被歹人烧得面目全非，真是惨绝人寰……”

    元承宣说着凄然摇头，叹息。

    元幼祺听得眉头紧蹙，仿佛再也舒展不开，疑道：“好端端的，为什么会遭了歹人的毒手？长安城中，包括京畿一带，素来安妥，自我记事时起，从没听说过这类命案。而且……”

    元幼祺抿唇回想着自己在御书房习学的时候，听某位曾做过刑部主事的讲书师父时常谈起昔年经手的案例，又忍不住道：“……而且凶手既然已经得了银钱，劫走了所有值钱的物事，没有道理再杀人灭口啊！我朝律例，夺人财物与杀人性命，可是截然不同的刑罚啊！”

    “不错，夺人财物至多予以赔偿，罚银后再判以徒刑，杀人性命则是会被判斩刑的。”元承宣道。他纵然好武，也是由御书房的师父教导过《大魏律例》的。

    《大魏律例》是太宗皇帝在位时候颁布的成典循例，至今百余年。虽后来历朝都有小改动，但大体是不变的。

    百余年来，这部循例早已经作为大魏寻常百姓家中必备的存书，加之朝廷始终要求基层官吏宣讲、教化于百姓，所以，其中重要的条目，只要是大魏百姓，基本上都是知道的。

    所以，这行凶的人，几乎没有可能分辨不清抢夺财物与杀人性命在量刑上有着何等重大的区别。

    而且，以顾氏嫡支的势力，自家大小姐出行，随行的侍卫会少吗？武功会差吗？

    这行凶之人，一个也罢，几个也罢，竟有胆量，或说竟然能够将顾府的侍卫一一杀死，这该是何等的武林高手？

    这样的武林高手，会齿于做下如此卑劣的行径吗？

    然而，元承宣的话锋一转，又道：“这个案子在当年也曾引起轰动哗然。据章国公说，在顾大小姐一案之后，京郊也曾发生过两桩类似的案件。京兆尹与刑部都涉入查办了。”

    “结果呢？”元幼祺追问道。

    元承宣道：“据说是查了几年，直到顾老大人与顾老夫人坟茔上的荒草都长了几尺高了，也没查出个所以然来。后来，时日久了，换了几茬京兆尹，此案也就不了了之了。”

    不了了之……

    元幼祺听到这几个字，只觉得锥心。

    顾老大人与顾老夫人定是心痛于爱女之殇，白发人送黑发人，才撒手人寰的。那该是怎样的凄凉啊！

    如此想着，元幼祺的胸口也觉得凄凉伤痛起来，仿佛她也是那当事人一般。

    亲人惨死，凶手逍遥法外，这样伤痛而逝，眼睛都闭不上吧？

    元幼祺难过地想。

    她为自己心里莫名地感同身受而暗觉奇怪。

    “七哥，这些，都是章国公同你说的？”元幼祺暂压下繁乱的心绪，她并没有忘记刚才脑中划过的怀疑。

    对着自己尚未成婚的孙女婿，没来由地说这些悬案，说这些看似毫无关联的人与事……章国公虽然有了年纪，可也不至于糊涂到这步田地吧？

    元承宣自没有他想的那般深远。彼时章国公同他说起这些的时候，很巧妙地如聊家常一般，既勾起了他听下去的兴致，又不令他对自己的意图生疑。

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    “可不都是他老人家说的！”元承宣道，“相识多年，为兄还是头一遭见他这般有谈兴呢！老九，这些事我们都没听过，恐怕太子、老三、老四他们也都没听过，你说，我能不好奇吗？”

    元幼祺眉心一跳——

    若说二十年前的事，三哥、四哥他们当时还年幼，不大记事，太子哥哥那时候可已经快十岁了。他会一点儿都不知道吗？

    最奇怪的是，自她幼时起，直到长大到如今，母妃始终保留着一个习惯，便是时不时地如聊家常般向她叙说京中各世家，甚至宗室、禁中各宫的趣事、窘事、杂事。元幼祺知道，母妃这是让她多知多闻，才能少吃亏。

    可是，顾家不就是世家吗？为什么，母妃从没提起过顾家的这些事？一次都没提起过？

    似是冥冥之中要给予元幼祺更多的启发似的，元承宣突地又想到了什么，恍然道：“说到顾大小姐，章国公说，同韦家还有些渊源呢！”

    元幼祺更觉奇怪了，“韦家？我外祖家？”

    “正是，”元承宣点头道，“章国公说，当年顾大小姐与韦家二公子两情相悦，彼此的父母都是认可的，已经定下了亲事。谁料，苍天不佑，顾大小姐惨遭毒手。彼时，韦家二公子正率军攻伐斡勒人。他当时的军中混入了斡勒人的奸细，在战场上偷袭他。韦二公子猝不及防，身中毒.箭，一命呜呼……他一出事，伐斡勒再无勇将，只好暂且退兵，斡勒人得以休养生息。”

    元承宣憾然扼腕，道：“可叹啊！若是当初不是那奸细使阴，以勇毅侯之智勇，将斡勒人打得一蹶不振，焉有今日之兵祸？”

    他说的，便是如今北方边关，斡勒铁骑入侵的情状。

    元幼祺何曾听说过这些往事？且都是与自己的外祖韦家大有关联的。

    她哪里想得到，自己的二舅舅当年竟然曾与顾蘅的亲姑姑订了亲事，惨的是，双双遭遇不幸，堕入黄泉。

    “勇毅侯……”元幼祺呢喃着。这个名号，她似乎在哪里听过。

    “勇毅侯便是韦二公子韦毅扬的爵号，父皇亲封的。他二十岁便因军功封侯，是我大魏最年轻的凭自己的能耐得爵之人！当年，白袍银.枪，智勇无敌，当真令人敬服！”元承宣说着，眼中流露出了向往。

    元幼祺却沉默了。

    顾大小姐顾敬言之后，又一位她几乎没听说过的人物，一位战功赫赫的少年英雄。而且，这两位，还是有关联的，近到结姻亲的关联。

    无论是两人之中的哪一个，都是冠绝大魏的响当当的人物，偏偏，包括她在内的年轻后辈都没听说过。

    这难道，不够奇怪吗？

    这样的人物，这样的故事，是该被写入话本子，被说书艺人们颂扬讴歌的啊，却被埋没于岁月的尘埃之中，只能通过一位当年的老人之口来得知。

    这难道，算正常吗？

    这其中的缘故，恐怕只有一种可能了吧？

    即，这背后，有人在刻意向世人隐瞒这些往事。

    一位是世家贵女，一位是少年将军、敕封侯爵，该是怎样强大力量，强大到足以将这一切掩盖了近二十年，而不被世人发现，更无人敢再提起？

    而这股强大的力量，隐瞒这一切，究竟存着怎样的目的？

    元幼祺越想，越觉得心惊。

    冷不防，元承宣的手掌按在了她的肩头，目光专注于她的脸。

    “老九，今日你我说的所有，所有人、所有事，皆事关重大。”元承宣郑重道。

    事关重大，所以不要对任何不相干的人提及。

    元幼祺亦郑重点头，道：“七哥放心，我省得。”

    或许，元承宣想到的，只是这其中与嫡位相关的，尤其是章国公的态度；但元幼祺比他的思虑重得多，她已经透过这些，思索起了那些与顾敬言、与韦毅扬有关的事。

    当她鼓起勇气去思考那背后可能的“强大力量”的时候，她没法不联想到那个坐于龙椅、高高在上的男人。

    除了大魏天子，谁能做到这些？谁能让所有人皆噤声？

    那么，真相究竟是什么呢？

    元幼祺迫切地想要知道。

    她直觉，真相很重要，重要到，足以影响她的一生。

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    真相，只有一个！

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