“乌斯曼, 你怎么样？！”炎紧张地摸着他的额头, “有哪里难受吗？”
“炎炎……”乌斯曼缓慢地抬眼, 一双银眸透着冰晶般的微光。
“我在这！”炎伸手紧攥住乌斯曼搁在床边的手。
“炎炎，我梦见你……消失了, 一点踪迹都不剩下，我的心好痛啊。”乌斯曼依旧有些迷迷瞪瞪，而且神情哀伤。
“胡说！我好好的在这, 一根头发都没少，你是不是被大夫的话给吓着了？”
在前两日，大夫来给炎送寿胎草，因为不清楚巫雀族人的体质, 所以特来询问有关巫雀男子生育之事，炎就把他所知道的，皇兄生产时的情况给说了下。皇兄那时受叛军刺激, 生产并不顺利，加上是龙凤胎，命悬一线, 差点就……
乌斯曼在一旁听着，眉头微拧, 还一直握着炎的手，也不管有没有外人在。
“炎炎, 我不会让你有事的。”当时乌斯曼就是一副担心至极的模样, 炎没想到他竟然会忧思至此, 还做了他消失的噩梦……
乌斯曼忽然起身, 把炎的头搂紧在胸前，低声道：“要不，我们就别生了吧。”
“胡说什么！你不要我还想要呢！”炎拍了一下乌斯曼的脑袋，这“咚”的一声就跟拍西瓜差不多，把乌斯曼那些坏想法全给拍没了。
“炎炎，是我说傻话了，你别生气。”乌斯曼揉着脑袋瓜子，展现出惯常的迷死人不偿命的笑容。
“我不气，但孩子生气了，”炎拉过乌斯曼的手，盖在自己肚皮上，“你快点想办法哄哄他。”
“宝贝，”乌斯曼很认真地摸着炎尚且平坦的肚子，柔声柔气道，“是父王不好，因为父王太喜欢你的爹爹了，而这生产是一只脚踏在鬼门关里……”
“咚！”炎又拍了一下乌斯曼的脑袋，“你和孩子说这个干什么？”
“想让他听话一点，不要给你添麻烦。”
“你自己听话吗？”
“咦？”
“我让你哄哄孩子，你倒好，吓唬起他来了。”炎满脸的纠结，“你是怎么当父王的？”
“这是实话，怎么会是吓唬？”乌斯曼显得困惑，“当初父王和我说，兄弟姊妹都是敌人时，我并没有感到害怕而是心下了然。”
“那、那是因为他还是小不点，而你那时已经很大了……”
“炎炎，我那会儿也就六、七岁吧。”乌斯曼笑着，“其实我还有些话想对我们的孩子说……”
“打住，”炎抬手封在乌斯曼的嘴巴前，“我说什么话，你就跟着我再说一遍。”
“咦？”乌斯曼眨巴两下眼，然后点点头。
“孩子，你就安心地长在你爹肚子里，你爹会把你平平安安地生出来，而我，你的父王会一直守着你，直到……你能独自展翅的那一日。”
乌斯曼凝视着炎，面带着微笑，一手轻抚着炎的腹部，深情道：“孩子，你就安心地长在你爹肚子里，你爹会把你平平安安地生出来，而我，你的父王会一直守着你，直到你能独自展翅的那一日。”
“嗯。”炎笑了，正要说什么时，乌斯曼捧住他的脸就吻住了他的唇。
大夫还在呢，伊利亚也在，还有跟着他们而来的官员侍从，都很识趣地排着队默默退出了。
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自从炎发现到崖壁上的古墓室后，整整十日都没有新的发现，这多少让炎感到挫败。
不过墓室里的陪葬品有不少，除去日常的瓦罐、陶器等，还有古钱币、木箭簇以及一些人骨文。
这些人骨文顾名思义是敲凿在一具具人体尸骸上的，写的是盐城的古文字，可惜的是人骨不比石头那么坚硬，不少人骨文有缺损，金石学者能辨认出来的，大约是“死亡”、“献祭”、“红色的恶鬼”等等字眼。
这些文字都没有提及盐城具体的位置，炎走进这庞大的墓室，就像走进一个死胡同里，哪怕触目所及都是盐城的古棺，却没有一个“人”能告诉他盐城在哪。
炎忙碌完一整日，回到帐篷内，乌斯曼正在研读从墓穴中挖掘出来的人骨文。
偌大的桌面上铺着一张纹理细致的白麻布，一具尸骨按照人形摆放，头颅、颈椎、肩骨直至脚踝处都十分完整。这是一具男性尸骸，骨架粗壮，所以他骨头上雕刻的文字保存最为完好。
“怎么样？”炎接过伊利亚送上来的一盏奶茶，一边喝一边问乌斯曼。
“炎炎，你什么时候回来的？”乌斯曼放下手中的细毛刷，有些吃惊地问。
“就刚才，”炎一笑，“很少见你这么专注。”
“大概是因为这很可怕吧。”乌斯曼露出一副若有所思的神情，忽然问，“孩子睡了吗？”
“等我看下，”炎低头看了看自己的肚子，“嗯，他睡了，你想说什么？”
最近他们时常进行这样的谈话，因为炎决定在孩子出生前，先加强一下彼此身为父亲的自觉，这样当孩子出生后，他们就不会手忙脚乱的。
乌斯曼非常支持，还说会努力学当一个好父王，当然，他对“好”的定义，常常让炎头疼，比如，他告诉孩子，说他是西凉王的继承人，将来想要什么就有什么。再比如，他让孩子去和狼做玩伴，还说狼不吃人。
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“狼哪里不吃人了？！”炎当时就怒了。
“狼是会吃人，但不会吃自己人就不算吃人。”乌斯曼诡辩道，“霜牙就是。”
“霜牙还能算狼吗？它是你的宠物！”
“霜牙不是宠物，它是狼王。”
“我就没见过这么胖的狼王。”
“你看见霜牙不就见着了？”
“别给我绕圈子，霜牙就不是狼王！”
“炎炎，你是不是理解能力不太好？”乌斯曼耐着性子解释，“霜牙是狼王，只是一头比较胖的狼王。”
“乌斯曼，你是不是耳朵不大好？霜牙是你的宠物，是一头很胖的宠物。”炎环抱着胳膊，纠正道。
“不是宠物……”
“就是宠物！”等两人回神过来，才发现进行了一次极其幼稚的争论，还是当着孩子的面。
而伊利亚在一旁看得津津有味，都磕上瓜子了……
“既然你说孩子睡了，那我可以说恐怖的地方了，”乌斯曼拿起一把尖头锥子，指着露骨上雕刻的乌鸦眼图案，“这里，还有浑身上下所有的雕刻文字和图案，全部都是活生生刻上去的。”
“活生生？”炎的头皮发麻，“是说刻下去的时候他还活着？”
“是的。”
“为何要这么做？这是什么酷刑吗？”
“不是酷刑，而他是一个祭品，”乌斯曼想了想道，“如果我没猜错，他是自愿献身的。”
“还有人自愿做这种事？”炎不觉倒吸一口气。
“这就要看献祭的最终目的是什么吧。”乌斯曼看着尸骨道，“可能当时遇到不得已的情况，才会出现这样的生人献祭，这个人的体表上先画满朱红色符文……”
乌斯曼说这话的时候，脑袋里蓦地闪过几个噩梦中的画面，他低头不着痕迹地定了定神，才道，“祭司用一把细长的刀子，沿着这些符文刻下去，深入骨头……一刀刀地刻。”
“难怪你要问孩子睡了么，这话可不是孩子能听的。”炎的脸色都有点白，“这样的献祭和酷刑又有什么不同。”
“最可惜的是，”乌斯曼道，“不论他们做此祭祀的目的是什么，结果都是失败了。”
“你怎么知道他们失败了？”
“尸骨上的古文有‘生’的含义，若成功了，这些人应该都还活着。而那些墓穴中的尸体，”乌斯曼顿了顿，进一步解说道，“我这些天里检查过的尸体一共有二十八具，其中成年男尸十九具，成年女尸五具，孩童尸骸四具，全都没活多久。”
“被刀子刺得体无完肤，若是这样饱受折磨还能活着，反倒是稀奇了。”炎对此倒不吃惊，只是暗暗感叹这样的祭祀活动太惨无人道，那些人也太可怜了。尤其祭品之中还有孩子。
“……接连两座古城里的尸骸都是死于非命，”炎都不知该怎么说才好，“这到底是怎么回事？”
“不仅是死于非命，而且同时做了祭祀，且都失败了。”
“我真是不明白，难道说不祭祀就活不下去了吗？会不会是受到邪教蛊惑？”
“也有这个可能。”
“唉，我怎么觉得越查越糊涂，而且还不知道古城的位置在哪？”
炎这么问的时候，乌斯曼不知怎么地就想起那日走神时，看到酒水倒影中的丹尔曼，他伸手指着一个方向。
乌斯曼仔细一回想，他的食指是朝着斜下方指的，他的眼睛却紧盯着乌斯曼，像是要告诉他什么事。
“炎，那座崖洞墓地是天然形成的吧？”
“对啊，”炎点头，“我检查过洞窟，都是天然的岩石，当然也有人工敲凿过的墙面，大约是为了扩大洞窟，方便摆放棺木吧。”
“那堵人工敲凿的墙是在西南角吗？”
“对，你怎么知道的？”炎担心乌斯曼身体吃不消，所以没让他去过阴森又危险的崖洞墓地，只让他待在帐篷里研究。
“你沿着那堵有人工敲凿痕迹的墙往里深挖看看。”乌斯曼忽然道，“丹炀城的城门也是在地下的。”
“等等，你难道说，这些棺木只是障眼法？它们遮挡着古城的入口？”
“我是有这个猜测，但是不是真的，只有挖开看看才知道。”乌斯曼神色凝重，忽然一句，“但愿不是吧。”
炎有些不明白，为什么但愿不是？但他还是按照乌斯曼的话安排下去了。
工人们很快挖到一座像地库大门一样的铁木门，费尽众人之力打开后，里面当真是别有洞天。
谁能想象得到一直存在于传说中的盐城，竟是一座隐藏在山崖内的城池！
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这对厚脸皮的夫夫，私房话都开始当着大臣的面说了~~~^^
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