“顾首辅。”秦忠过了影壁, 拱手开口。

    顾望舒还礼, 说道：“……今儿我是来吊唁的, 客套话就免了。”

    秦忠点头, 右手一伸, 把人往里面请。

    灵堂前有接连不断的人过来上香, 梁氏在一旁守着。秦念冬和三房的几个姐妹、弟兄都跪在灵前烧纸。

    顾望舒上前, 接过小厮手里的香，点燃后，对着灵位拜了三次。死者为大, 生前的事情他也不想再计较了。

    众人见一群挎着绣春刀的锦衣卫分两侧迅速包围了灵堂，都纷纷后退。有人认识身穿月牙白直裾、容颜如玉的青年是权倾天下的首辅，有人则不认识……但只看架势, 也知道是惹不起的。

    礼毕, 顾望舒退到一旁给秦老夫人和秦氏行礼。他声音很轻：“……节哀顺变。”

    秦老夫人再怎么通情达理，老幺的突然死亡也让她悲痛欲绝, 她看了一眼外孙女婿, 没说话。

    秦氏叹口气, 挥手让他起来。

    秦念云在一旁站着, 心头先是一喜……然后又愣了, 怎么顾望舒自己来了，没看到新荷。

    “荷姐儿呢？”她一时按耐不住, 出口问道。

    顾望舒淡淡地抬眼看她，“她月份大了, 身体不便, 不方便过来。”

    被他盯着，秦念云莫名就觉得浑身发冷，她“嗯”了一句，说不出话来。

    秦氏很不喜欢这个侄女，她可记得秦念云一直觊觎着顾望舒……见没什么事情了，便让女婿去了新德泽那边。

    顾望舒和岳父说了几句话，转头看向秦忠：“秦尚书，是否方便借一步说话？”

    秦忠“嗯”了一声，吩咐大儿子好好照应着这里，他和顾望舒一起去了自己的书房。

    有婆子倒茶后退下。

    风声里夹杂着哀乐和哭泣，无端的让人心里沉闷。

    秦忠抿了口茶水。他看上去疲惫不堪，像是苍老了几岁的模样。秦朗再怎么玩世不恭、不争气，也是他的老来子……怎么可能不悲恸。

    “秦尚书，我这人是急性子，心里憋不住什么，就直话直说了……秦家打算怎么补偿灭顾家满门的事情？”顾望舒往后坐，靠在圈椅背上。

    江慎在他身后站着，闻言一噎，二爷问的未免太直接了，连寒暄都没有一句。不过，依照二爷的性格，忍秦家也是忍到了极点。

    “您怎么说？”秦忠望向眼前的青年，三儿子以死来化解秦家的死局，他辜负不起。

    “秦家和李隆、李荣分赃的账本想必你也都见过了，就单凭这一条治罪，秦家也会吃不了兜着走……何况，名声也不好。”顾望舒低头喝茶，继续说道：“不如这样，你就说自己年纪大了，自动请退，把礼部尚书的位置腾出来……”

    秦忠脸色泛青，他活到现在，风风雨雨的也算见过大世面了，却第一次被一个小辈这样逼迫，真是丢祖宗的脸。

    顾望舒见他不说话，也不催促，神色自若地欣赏槅窗前盛开的紫薇花。白里透红的小花瓣，有风吹来，淡淡的香味便四处飘荡，很好闻。

    “……老夫会按照您说的去做。只一条，您会就此放过秦家满门吗？”秦忠做了决定，秦家世代都是京都最清贵的读书人，最重视的就是名誉……他只能这样做。

    “自然。”顾望舒的目的达到了，不愿多待，起身就准备离去：“……秦家毕竟是荷儿的外家，要是出事了，第一个难过的就是她……因为秦三爷的事情，她已经食不下咽了。”

    秦忠长叹一声，“荷儿算是在我面前长大的，她很害羞，也长情……你不要因为秦家薄待了她。这所有的一切，和她都没有关系的。”对于这个外孙女，他心里还是愧疚的。

    顾望舒紧抿着薄唇，不说话，径直出了门。怎么对荷儿，是他自己的事情，还用不到旁人来教。

    秦忠眼见着他领人走了，瘫坐在太师椅上……秦家满门算是保住了。

    顾望舒上马车后，吩咐江慎：“你去查查究竟是谁私下安排人给顾家报的丧。”他方才和岳父说话时，听他话里的意思，秦家并没有主张把秦朗的死去告诉荷儿。难不成中间还有别人在掺合。

    江慎拱手应是。

    秦念云和秦念冬一起躲在影壁处，看了顾望舒很久，直到马车的影子都不见了，两人才开始说话。

    “二姐，顾首辅长得可真好看。”秦念冬脸蛋微红。

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