“姐儿, 四爷回来了。”云玲咳嗽一声, 拽了拽新荷的衣服。

    她本来也没有睡熟, 只是太阳晒得人太舒服了, 不小心打了个盹。

    新荷拿掉脸上的帕子, 脆生生地喊：“四叔。”

    “怎么这个时候过来了？”说着话, 顾望舒便大步走到她面前。

    “中午的时候, 我在母亲住处吃了一道菜，感觉特别好吃。就给你送来了。”新荷笑眯眯地看着他。

    顾望舒淡淡地笑了笑，揉揉她的发髻, 说道：“进来坐。”

    新荷小碎步跟着他往正堂走。

    秋桂在一旁站着，听到他们说话，便抬眼去打量嫡小姐, 她穿着葱绿色锦纹缎袄, 白色的月华裙，脖子上戴着金项圈, 上面缀了个龙眼大的红宝石, 看起来华贵无比。

    前些时日, 新老太太责罚四爷的事情虽然被压下去了, 她也多少有所耳闻的, 听说最后还是嫡小姐出面把人救了下来。

    如今，又看嫡小姐来给四爷送吃食。不禁感叹, 当真和传闻的一样，这叔侄俩的关系很好。

    “发什么呆呢, 该上菜了。”秋菊拉她一把, 低声道。

    秋桂反应过来，也没说话，低头便往院里的膳房走去。

    到了正堂，虎子把餐桌摆上，菜肴便一样样端了过来。是简单的四菜一汤，两荤两素，膳食搭配的倒也均匀。竹篾编成的四方形小筐里，放着几个新蒸的白面馒头。

    “过来坐。”顾望舒看她远远地站在门边，便摆手唤道。

    新荷依言走过去，在他身边坐了，招呼着云玲把食盒里装的咸水鸭也拿出来。

    “四叔，这就是我中午吃过的……”

    顾望舒看了看她，站起身把鱼片汤舀了半碗，递到她面前：“喝点这个吧。”

    “不要，我刚吃过饭，肚子好撑的。”新荷大概是和他熟悉了，语气便有些不自觉的撒娇。

    顾望舒看了她一会，小姑娘秀气的眉毛皱着，小嘴紧抿。她一不高兴或者不愿意做什么事情的时侯就会这个样子……这是她的习惯。他早就注意到了。

    少年想着她在“德惠苑”刚吃完，估计是真的不饿，也不再管她了，自己坐下来吃饭。

    新荷双手支着下巴去看四叔，他夹菜、喝汤的姿势都很文雅，慢悠悠的，颇为赏心悦目。

    “……四叔。”

    “嗯？”少年头也没扭，夹了一块鸭肉蘸酱后放入嘴里。小姑娘对吃的品味很不错，肉质鲜嫩、的确是好吃。

    “……四叔，你以后有出息了，会离开这里吗？”

    突然听她这样问，顾望舒的脸色暗淡下来，他低声问道：“荷姐儿，你是听说了什么吗？”

    新荷摇摇头，她没想到他反应会如此灵敏，慌忙说道：“听说什么，没有啊……我就是随便问问。”

    气氛沉默下来，有些尴尬。云玲看了一眼站在一旁伺候的虎子，两人默默地退了出去。

    小姑娘眼睛瞪的溜圆，像是有些害怕他。顾望舒俊眉微皱着，摸了摸她的额发，说道：“无论四叔走不走，走去哪里，都会永远护着你。”

    他语气低沉，没有任何情绪的。

    新荷突然就有些难过，她是讨好他，带着自己的目的。可是顾望舒也是真心的对她好，这一点她是能感觉出来的。

    谁知道日后会发生什么事呢？不过，她真的希望这一世大家都能过的好一点。

    新家没有被满门抄斩，四叔也不是后来传说中的冷面阎罗。

    “我知道。”她小手握住了少年温厚的手掌：“我也会护着四叔。”

    顾望舒定定地看了她一会，嘴角微微翘起，像是笑了一下。

    新荷从圈椅上滑下来，和他告别：“四叔，你好好吃饭，下午还要进学呢。我就不打扰你了。”

    少年点点头，弯腰便去抱她：“我送你回去。”

    新荷灵巧的一躲，便跑远了，哪能让他去送，午膳都还没吃完呢。

    云玲见姐儿出来，便进屋去拿食盒，屈身行礼后，也退下了。

    虎子站在门口，望着少女离开的娇俏背影，有些惆怅。要是哪天他真的跟着主子离开了新府，云玲姐姐这么漂亮的姑娘估计也见不到了。

    顾望舒没说话，他微低着头站了一会，回去继续吃饭。

    下午去学堂的时候，老先生重新制定了进学计划。把新明宣列在了第一位，也算是重中之重了。因为他要参加明年三月份的春闱，时间已经很紧迫了。除去平常的歇息时间，满打满算，也就只剩下四个月。

    顾望舒天资过人，况且他参加的还是下半年的秋闱，时间很松泛，可以把他往后排排。

    其余的赵渊等人，年纪还小，只是跟着进学的，暂时都没有参加科举的打算，老先生就更不操心了。

    大少爷加紧刻苦的消息传到大房，秦氏也是心疼，就算不是自己亲生的孩子，到底也是和荷姐儿一样花了心血养大的。她当时就吩咐下去，让大丫头采月天天送补汤过去“墨竹轩”，更是免了他每日来“德惠苑”晨昏定醒的规矩。只说，他有时间就多休息，身子最要紧。

    农历十月十五，下了第一场雪。

    天气冷的越发厉害。

    新荷一大早起来，就看到满天满地白茫茫的一片，明亮的耀人眼。雪花一片片旋转着飘落，她接了一些在手心，仔细去看，惊喜地发现竟然是六瓣的，和水仙的花朵瓣数一样多。大概是温度太高了，一会功夫便化了。

    云朵服侍她穿上厚厚的缎袄，从衣柜里找了浅粉色绣芙蓉花纹的斗篷给披在身上。临出门时，又怕她冻着，兔儿卧也拿了出来。

    一切都妥当了，新荷才出门去给秦氏请安。

    路上，风呼啸着，天气也阴沉。地上的雪已经很厚了，走在上面“咯吱咯吱”的，声音很爽利。

    “德惠苑”里，粗使的丫头、婆子在忙着清理院子，怕雪滑后，人走在上面会摔倒。看见她进来，都屈身行礼。

    “母亲……”新荷一进屋子，就把外面穿的斗篷给取了。

    秦氏的西次间燃着炭火，温度很高，她一进来头顶就隐隐地冒了汗。

    “我的儿，外面还下着这么大的雪，怎么偏就过来请安了，路上摔着可如何是好？”

    新荷站在屋里暖和了会，把身上的寒气祛了祛，才扑到秦氏怀里撒娇，“天气一点也不冷，更何况，我想念母亲。”

    “就你嘴甜……”秦氏点了点女孩儿的额头，招手吩咐丫头把炉子上温着的燕窝粥端过来，亲自喂她喝。

    “唔，好甜啊……”新荷伸了伸舌头。

    “知道你喜欢吃甜的，里面放了好多冰糖进去。”

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