只有最狭隘的生物才会认为星辰在闪烁。那是大气层引发的错觉，是从未踏足太空之人做出的观察。群星不会向我们眨眼，它们只会燃烧。它们是将凝视刺向我们的无睑之眼。

    ——预言者欧瑞坎

    “又来了。”奥德里安抱怨道。

    距离跳帮战已经过去了好几天。塔拉辛告知他这些舰队很有可能拥有能摧毁一整个星球的武器，这导致整个突击行动进行的相当仓促，甚至在最后还被灵族阴了一首。

    而塔拉辛，大考古学家既没有得到他的贤者，也没有得到他的探索舰，这让他相当程度的沮丧。不过他一听说奥德里安正在着手恢复另外四座墓穴城市的运行，就赶紧声称他可以提供援助并前去抢救那些仓库里的文物了。

    虚空龙碎片恢复的很快，萨尔诺的恢复速度也很快。在没有干扰的情况下，墓穴城市很快就拥有过半的完整度，虽然一些被永久性摧毁的建筑需要调整或换成别的类型。军队也在重建，更多还没变成驱逐者的太空死灵从塔姆斯的静滞墓穴中恢复。舰队也开始了建造，在不久之后，他就能前往群星之中，回到诸王朝之列。

    未来暂且不论。摆在面前的现实是，一场aaagh！就要来了。

    在与塔拉辛的交流中奥德里安记住了这个词。兽人们把战争以这个称呼代替，据说兽人的数量越多，这个词里面的a就越多。而这代表了兽人越多，麻烦越大。

    如今，在黑火峡谷之中，已经有了接近两千万的兽人。

    虽然在和机械教的决战开始前，从平原向高原移动的两只兽人氏族就有着接近千万的数量，但他本以为这些兽人会在剧烈的内战中消耗到只余个三百万左右，然后被他修复完成的两只部队轻易消灭。但十几天下来，他们不仅结束了内战还几乎把数量翻了倍。这让奥德里安不禁考虑他们和过去的克尔克相比到底哪种形势更具威胁。

    而现在，他们在黑火峡谷的要塞废墟上建起了一座城市。由不朽者组成的侦察部队回报，在建筑中观测到了某种超大型机器的建造过程。

    但所有准备都已经安排好。塔拉辛借出了他的巫妖卫队们，让奥德里安获得了一批不那么专业但能用的官僚。他们推进着各方面工作的完成，奥德里安本人倒是无聊了起来。

    一只圣甲虫从他的王座前穿过，被他一把抱了起来。

    他通过感光器细细检测着它的损坏程度。不知所措的圣甲虫在他的怀里停止了挣扎，这是领主的命令。

    这些小家伙正在致力于恢复统御大殿的装饰。在他回到诸王朝之间后，他会迎来一批新的属下，统御大殿不能再是这样一副空空荡荡的模样。

    而奥德里安的思维很快就飘向了别的方向。潜意识矩阵自动显示出了一个词。

    ‘法皇之死’。

    自从得到这个消息以来，奥德里安一直拒绝着对这个资讯进行思考和处理。但现在，这个现实还是摆在了他的眼前。

    惧亡者中或许有着充满温情的家族关系，但那绝非在纳维达斯王朝之中。在这里，或许只有那些被剥脱了继承权的皇子们，才会在私下的宴会中称兄道弟。他们中的一员很可能会被还有继承权的皇子刺杀，以免其中的某人打破先例再次获得继承权。但至少在所有失去者之中，他们的关系再次恢复为兄弟。

    而这种淡薄的扭曲完全由法皇‘先锋者’纳维塔斯一手塑造。他不曾向任何皇子表示过亲昵，皇子们的生母亦没有一个得到过他的宠爱。所有皇子都不知道他真正想要什么，难道只是对三圣议会的荣耀驱使着他去选拔一位继承人？

    而对于这样一位法皇的死，奥德里安同样不知所措。

    若是还在过去，法皇在战争中突然驾崩，那么许多仪式会从此开启，以确保王朝的继承权能正确的过继到下一位法皇手中。法皇纳维塔斯就是这样获得了权柄。但现在，这个王朝只有他一人，而他被困在数千万光年之外，无法回到首都确认情况如何。

    现在他只能相信三圣议会将正确的引导新的继承仪式。同样，他需要防备其他王朝的攻击。

    这一切并不简单，但也并不复杂。真正让奥德里安不知道如何应对的，是‘父亲的死’。

    说实话，他从未想过那样一个坚硬强大的人会死。尽管他和所有皇子的关系都不是那么的亲密，但在那些仪式和宴会中他确实也做到了一个父亲应该做的事情。在过去最为深沉的幻梦中，奥德里安也设想过一个父亲由于衰老而退位，而他在继承皇位之后修复父子关系的场景。但生体转化改变了一切。而现在，时间又改变看一切。

    但他并不感到悲伤。

    死亡对于每一位惧亡者都是生命的一部分。他们时刻准备好了迎接任何人或是自己的死亡，即使在接受生体转化之后，对死亡的敬畏依然根植在他们的人格矩阵之中。

    奥德里安叹了口气。思考太情绪化，这不像他。

    圣甲虫挣扎了起来。他将它放下，看着它继续前去修复那些柱子和摆设。

    奥德里安对这位父亲最后能做的，就是在确保纳维达斯王朝的存续之后，为他的金属尸体举行一次迟来的安葬仪式。

    ——风沙之中。

    大考古学家塔拉辛正在遥望着这座倾颓的城市。

    在建造之处，负责城市设计的科技术师或许已经考虑到一切的情况。但时间改变了一切。可能是由于板块运动或是任何其他的因素，这座城市有一半已经被流沙吞没。

    上一座城市早已不知道在什么情况下被毁灭，只剩一片空白和一些垃圾残骸。但这座城市由于位于沙漠中心，反而保存相对完好。

    那个贤者，那座飞船，都等于是从博物馆的藏品中逃走了。塔拉辛急需挖掘一些宝贵的文物，来缓解内心的失落感。

    当然，协助奥德里安的星球重建工作，也有利于奥德里安的复归过程。在他重建王朝的过程中，塔拉辛可以前去热火朝天的修复中的墓穴城市，通过暂时的协助对文物进行一个很可能是永久的保存。在这种情况下，那些文物就等于永久的属于了索勒姆纳斯博物馆，并且，这一切符合两人所签下的条约，闹到三圣议会也没用。

    这给了他不少动力。

    塔拉辛再次设想了一下美好的未来，就率领着队伍进入了墓穴之中。

    ——死亡守望前哨。

    这座位于星堡之中的监察哨站有着一整只死亡守望连队驻扎。虽然其中接近2/3的星际战士已被派往任务之中，它依然保证着近百个世界的安宁。

    沿着舱外恒星投下的阴影，死亡守卫军士塞特·达姆斯快步穿过走廊。

    眼前的大门打开，他再次见到了这一哨站的总负责人，守望连长施尔德·基尔。

    “守望连长，任务报告。目标钛族小队已被歼灭，行星总督的安全得到了保障。整个星球的钛族关系者已被消灭。”

    施尔德连长点点头。

    “很好，塞特士官。你又一次的完美完成了任务。”

    “我的荣幸。”

    “我毫不怀疑你的任务能力，并对你的忠诚和信仰予以最大程度的赞美。这也是为什么我需要立刻将一个更为紧急的任务交给你完成。”

    “感谢您的认可。修会需要我做什么？”

    “瑞尔星系的安特拉35星球。组织杀戮小队，前往那里，检测太空死灵的复苏状况，收集一切可用的情报，如果有可能，直接杀死他们的领主。”

    施尔德连长站了起来。他以最高程度的严格凝视着塞特淡紫色的眼睛。

    “若是无法做到，就将情报送回来。我们所面临的威胁可能远超以往任何一次危机。”

    塞特毫不畏惧的行礼。

    “命令接受。”