叶安是武安伯府的管家。
他自然是一早就晓得二房叶贤嘉一家子今日要回府的事。他原也想着要遣了人出城去迎接的。只是老太太蒋氏前几日特地的交代了下来,让他非但不要出城去迎接,反而是等到腊八那日最好是连大门都紧闭着,不放一个下人在门口。
叶安也晓得蒋氏心里的想法。
叶家祖上是靠着军功挣了武安伯这个爵位,虽然也是世袭,但无奈子孙后辈没个有出息的,光有个爵位,没有实权有什么用?照样被人看不上。好不容易这辈儿出了叶贤嘉这样的一个两榜进士,现下又做到了从五品的知州这样的位子,现下吏部又让他进京来述职,摆明儿了这官位还是有得升的,指不定的往后就是京官儿了呢,可不是光宗耀祖的事?
只是叶贤嘉毕竟不是蒋氏肚子里爬出来的,且她自己嫡出的两个儿子现下也都是文不成武不就的,凭什么现下这个庶出的倒是能出人头地了?
蒋氏心里很是不服这个理儿。所以便想着今日二房一家子回来的时候要给他们来个下马威,让他们晓得晓得她这个嫡母的威风,是以这才有了先前门口的那一出。
现下小厮飞跑着进来通报了,叶安心里暗暗的叫得一声苦,然后忙不迭的就跑到了门口去。
叶贤嘉正负手站在门口,身后站着一个身姿挺拔的少年。
叶安飞快的瞥了叶贤嘉一眼,心中也暗自感慨。
到底是当了这么多年官的人,往昔这二爷瞧着再是谨小慎微的一个人,可现下瞧着,便是站在那里没说话的,也自是有一股不怒自威的意思。真是士别三日,当刮目相看啊。
叶安飞快的在面上打叠出了一个得体热情的笑容,两步抢了上前去,然后打了个软腿儿,就说着:“二爷,可总算是把您给盼回来了。”
叶安是个明白人。老太太拎不清,他却是晓得的。
嫡出庶出的有什么打紧?最重要的得是看谁有本事。
叶贤嘉垂眼望着叶安。
当年他离开武安伯府的时候,叶安还不到三十岁,现下倒是快要五十岁了,瞧着两鬓都斑白了不少。
他心中一时也就有些感慨,便俯身弯腰亲自将叶安给扶了起来。
叶安是这叶府的管家,平日里手中也是有些权的。既然他今儿给了自己面子,自己也得给他个面子。
再说一家子刚回来,得罪了管家也是不好的。
“叶管家,多年不见,你可好啊?”叶贤嘉语气温和的问了一句。
叶安闻言,那一双眼圈儿是说红就红了。
“劳二爷您惦记着,老奴一切都好。”
说罢,捏了袖子点了点眼角,目光望向叶贤嘉身后的少年,问着:“这位就是大公子吧?当年大公子随您一起去外地赴任的时候才三岁,那模样儿老奴现下还记得真真儿的,不想一转眼大公子就长这样大了。”
又殷勤的问着二太太在哪里?又吩咐着方才的那小厮赶紧的通报进去,说是二爷回来了,快让人过来迎接。然后又对叶贤嘉解释着:“这小厮来了没几年,不认得二爷您。您大人有大量,别见怪。老太爷正在前书房里等着您和哥儿们呢,老太太则是在后院儿里等着您。”
一面眼角余光又瞥见薛氏下了马车,于是他忙又抢上前去行了个礼,叫了一声二太太。
薛氏挥手让他起来,随后牵着唇角要笑不笑的,只说着:“听叶管家刚说的这一席话,那府里应当是知道咱们二房一家子今日回来的?怎么先前倒是二爷上前叩门小厮都不开的,只说让我们赶紧走?我还只当这一家子都没人晓得咱们今日回来呢。”
叶安额角一滴冷汗。
薛氏做新媳妇的时候就惯是个嘴头上不饶人的,这么些年没见,这损人的功夫倒是越发的厉害了。
叶安便讪讪的笑,只说着:“都是下人失职,都是下人失职。二太太您宰相肚里能撑船,别跟这些不懂眼色的下人计较。”
薛氏轻哼了一声,没有再说话。
谁心里不跟明镜儿似的?哪里是什么下人失职了,只怕是那个老虔婆要给他们二房一个下马威呢。只是做个面子情便怎么了?这还没踏进家门呢,倒平白的惹了这样的一肚子气。
叶安这时又瞧见扶着薛氏的是个方当韶龄的少女,便抬眼望了一望,然后他整个人双眼就直了。
薛氏嫁过来的时候,他私下里同人说起的时候,只说二爷好福气,娶了这样一个美貌的媳妇,便是个商家女也是值了的。可是现下一瞧眼前的这位少女,那可是比二太太当年还要美貌上个好几分的。
简直就跟那刚开的海棠花儿似的,又娇又美。
“这位,这位,”叶安的舌头有些打结,“是五姑娘?”
叶明月出生的时候,叶贤嘉自然是修书回来说了这事。所以虽然这满武安伯府都晓得有这么一位五姑娘,但今儿个这也是头一次见。
叶明月面上带了浅淡的笑意,对着叶安点了点头,就算是打过招呼了。
方才门口闹的这一出,已是教她晓得了,这往后在这武安伯府的日子只怕是不好过的呢。
而叶安回过神来,已是让小厮过来搬马车上的箱笼,自己则是躬身亲自引着叶贤嘉等人去外书房见老太爷。
老太爷名叫叶绍松,早年也是个纨绔子弟。八大胡同里但凡稍微冒了个有名气的美人出来,他必定是要去捧场睡一睡的。败坏了无数家财不说,结果自己还被掏空了身子,落了些个不好的病症下来。蒋氏自然是不愿意再与他同房的,所以便打发他来了前院,遣了小厮丫鬟服侍着,轻易也不让他入后院儿。
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现下叶贤嘉等人进了外书房,叶绍松已是端坐在书案后的花梨木圈椅里了。
毕竟是得了病的人,再是每日精心的调养着,到底还是瘦的只剩了皮包骨,纸片人一般,连他身上的那件檀色圆领锦袍都撑不起来,松松垮垮的垂着。
一家子进了屋之后,叶贤嘉当先一撩衣袍下摆,跪下去磕了个头,只说着:“父亲,不孝子回来了。“
与方才门外在下人面前的面沉声冷相比,叶贤嘉这当会眼中含泪,语带哽咽,真可谓是孝子情深。
叶明月暗中瞅了叶贤嘉一眼。
她素来便晓得她这个爹爹面上看着温和,可其实也是个人精,不然不至于中间几次遭贬又很快的升了上去。不想现下他做了这样的一副孝子的样儿出来也甚是令人信服。
但很快的叶明月便随着薛氏一块儿也跪了下去,对着座位上的叶绍松磕了个头。
她自然不会真磕,不过是弯了腰,做个样子罢了。
这时就听得叶绍松中气不足的声音在说着:“都起来吧。”
于是叶明月便扶着薛氏的胳膊,一块儿起身站了起来。
叶绍松的目光在叶贤嘉的面上转了转,随即又在薛氏等人的面上转了转。
轮到叶明月的面上时,他目光多停留了片刻。
叶贤嘉便赶忙的说着:“这就是月姐儿。”
叶绍松点了点头,开口说道:“这孩子相貌倒是生的极好。”
然后便挥手示意着身旁的丫鬟上前来,对着叶明月温和的说着:“你出生的时候远在苏州,祖父也没法送你些什么。现下一并补上吧。”
叶明月瞧着面前丫鬟手里捧着的螺钿锦盒,心里天人交战。
她以往无意之中曾听得薛氏和叶贤嘉聊起过,晓得这个叶绍松因着以往风流的缘故,身上曾经是得了些个不好的病症的。虽然后来是治好了,可她也是不愿意接他的东西。但现下第一次见面,长者赐,那是定然不能辞的,说不得也只能伸了双手接过丫鬟手中的锦盒,又垂首行了个礼,温温顺顺的说着:“谢祖父赏赐。”
语音娇柔清甜,温软如棉。
叶绍松听了,止不住的就赞道:“这孩子的声音就是一管箫,极是动听。”
叶明月听了,心里难免就觉得有些膈应。
叶绍松这夸奖听了,怎么就是觉得有点别扭呢。
而叶贤嘉则是面色微沉。
父亲说话到底是欠考虑。这样的话,原是秦楼楚馆之间用来夸赞那些乐妓歌女的,怎能用在闺阁之女的身上?而且还是自己嫡亲的孙女儿。
于是叶贤嘉便转了头,对薛氏和叶明月说着:“我和齐儿留在这里同父亲说说话儿,你们两个就先去后院同母亲请安罢。”
薛氏答应了一声,开口对着叶绍松作辞,随即便领着叶明月出了屋子,一起往后院走去。
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