她一说出这个名字，不仅楚留香变了脸色，原随云的手指也微微动了动。
江湖中谁没有听过石观音的大名？她本是人们口中最聪明、最冷酷、最狠毒也最美丽的女人。
传说她姿容无双，见过她的男子无不为她销魂蚀骨、相思成狂，哪怕从此沦为她手下最卑贱的奴隶，任凭驱策役使，终生无怨无悔。
这样的一个女人，竟然会因为妒嫉而毁了任夫人的容貌。那么……当年的任夫人又该有多美？
看见眼前几人脸上的神情，任夫人淡淡一笑：“你们也不必为我惋惜。当年我的外貌虽然美丽，心肠却是丑陋的，仅凭一已之私，任性妄为，从来没有珍惜过什么。”
她悠悠一叹，“若是一个人不懂得珍惜，纵然得到天下一切美好，也不过是手中的一捧尘土，又有何用？”
楚留香的脸上露出一丝钦佩，柔声道：“夫人能说出这样一番话，就已经比世上大多数人都要明白太多。”
“嫁给任慈的这二十年，确实是我生命中最美好的二十年。”任夫人突然转头望向君莫离，“君姑娘，说起来，妾身还要谢谢你。”
“我？”
“是啊。你可知道，当年我是在被毁容之后，才第一次遇见任慈。我一直以为，他执意娶我为妻，不过是因为可怜我而已……”任夫人缓缓说道，素手抚摸着怀中的骨灰坛，眼神温柔如水，“多谢你当日提醒了我，与其一心悲伤即将失去的东西，不如在还未失去的时候，好好把握。所以在最后的日子里，我才终于明白，不管当初他是为什么娶我，他确实是一心一意对我的。”
任夫人将目光投向远方，低声接着说道：“一个人的一生，能够得到这样的一份爱，尤其是任慈这样一个男人的爱，不仅是幸福，更是幸运。上天……实在并未亏待我什么。”
莫离的眼眶一阵酸涩，好不容易才压下了泪水，略带沙哑地问道：“那么，夫人以后如何打算呢？”
面纱下，任夫人似乎笑了笑：“如今将南宫灵之事托付诸位，我已经了无牵挂。任慈临终前对我说过，他毕生为了帮中事务奔波，到哪里都是形色匆匆，此生最大的遗憾就是没能和我一起，细心领略大江南北风光。”她抱紧了怀中的骨灰坛，柔声说道，“现在他不能再带我去，那么由我陪着他，也是一样。虎丘剑池、西川蜀道、塞外风雪……凡是他曾想游览的地方，有生之年，我愿和他一起，一一走过。”
楚留香微微动容，低声道：“可是夫人如今身无武功……”
“不必为我担心。你既然知道我的名字，就应该知道，以前我是因什么而成名。我虽然功力全失，但就凭昔日的毒功，也足以自保了。”
莫离想了想，从怀中摸出一个鹿皮袋，走上前去递给任夫人：“夫人，这是我用箱水母淬制的暗器，只要见血，中者至少两个时辰不能动弹，但无性命之忧，亦不会留下后患。就请夫人收下防身吧。”
任夫人声音里带上了一丝讶然：“竟是海中毒王箱水母？君姑娘，这暗器如此珍贵──”
“无妨。”莫离微微一笑，“我有武功可以自保。夫人虽然擅毒，但宅心仁厚，有此暗器防身，我会比较安心一些。”
“好，那就多谢姑娘了。”任夫人将鹿皮袋放入怀中，顿了一顿，突然从鬓上拔下一支乌木簪，“君姑娘，这簪子甚为贵重，如今妾身要云游天下，带在身边反而累赘，便送给你了。”
莫离接过那支看起来平淡无奇的木簪，仔细端详了一眼，心中恍然，不觉动容道：“多谢夫人！晚辈定然不敢辜负夫人的信任。”
“我对姑娘自然放心。这东西我在身边留了二十年，舍不得毁去，却也一直找不到托付的人。如今交给姑娘，也了却我一桩心事。”她柔声说道，随即退后两步，对三人深深一揖，
“妾身拜谢三位高义。日后山重水远，还望多多珍重。”
“任夫人秋灵素当年……不知又是怎样动人的姿容。”来到山脚下，楚留香回头看了一眼，忍不住叹道，“石观音果然是个心狠手辣的人，可惜了那般倾城绝色，终究只是昙花一现。”
莫离倚靠着原随云坐在马上，闻言微微一笑：“也许当年的任夫人确实可比昙花，但是难道香帅不觉得，此时的她更像琼花么？”
琼花生江都，天下无二本；受命不迁，深固难徒。传说当年隋炀帝征百万民夫开凿大运河，正是为了南下赏花。可就在龙船到达江都的前一天，连夜狂风骤雨，偏将琼花悉数打落，空留满城幽香，清馥绝尘、千古流传。
“风貌虽毁，风骨犹存。”莫离轻叹了一声，“这，才是真正的风华绝代吧……”
楚留香默然片刻，也微微笑了：“是啊，小离说得没错。既然任夫人自觉此生无憾，又何必他人替她惋惜。”他的面容一整，随即道，“原公子有千里驹，是否能先赶回济南？我怕南宫灵和无花此刻──”
“香帅的意思我明白。”原随云点了点头，容色沉静，“有我和莫离在，就请放心吧。”
“好，多谢。”楚留香也没有再多说什么。
原随云一扯缰绳，奔霄长嘶一声，撒开四蹄，红鬃如流火，直向济南的方向烧去。
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“你说，南宫灵此刻会不会已经逃了？”眼看快要到济南，原随云放缓了速度。莫离转头看他，低声问道。
“有可能，但应该不会。你莫要忘了，除了对任老帮主下毒之事，我们手里还有他们另一个秘密。”
“嗯。任凭是谁，若被神水宫追杀，日子只怕都会难过得很。”
“我倒是有些好奇，南宫灵和无花到底是什么关系？”原随云沉吟道，“南宫灵是那天枫十四郎的遗孤，而妙僧无花竟会忍术。难道……”
他的心思敏捷，确实天下少有。莫离忍不住微微一笑，轻声道：“偷出天一神水的既然是无花，他现在总和南宫灵是在一条船上，逃不掉的。不过他们此刻必定有了对付我们的计划，还得多加小心才是。”
“放心，交给我吧。”原随云紧了紧与她一起控着缰绳的手，那低沉嗓音中的自信让她心中一暖，更往他怀中缩了进去。
“对了，刚才任夫人给你的，可是毒经？”
“嗯，我想应该是。”从任夫人手中接过那乌木簪时，她就已经感觉到，拿在手里异常轻盈，应该是空心的。
莫离点了点头：“否则还有什么，能让一根乌木簪子如此贵重？又有什么，能让任夫人藏了二十年，却舍不得毁去。”
“秋灵素纵横江湖的时代虽在你我之前，但我却听家父说起过她。在毒这一道，她恐怕也只比水母阴姬略逊一筹而已。这毒经若落在有心人手里，不知会掀起多少腥风血雨。”原随云微微一笑，“如今给了莫离，倒是不用担心了。”
“对我这么有信心？”她转头笑问。
“因为，莫离是个很善良的人啊……”他浅笑着，低低叹了一声，片刻后突然接着道，“我在想，任夫人山顶上说的那番话──”
“怎么了？”她好奇问道。
原随云沉默了一下，终究还是摇了摇头：“没什么。”
将下巴在莫离头顶蹭了蹭，他含笑说道：“等差不多到济南东郊时，告诉我一声。我们得好好准备一下，再去拜访南宫帮主。”
楚留香跟随南宫灵前去围子山时，骑的是从丐帮借的马。等他从山上下来时，自然早已已经不见踪影。饶是如此，盗帅的轻功毕竟天下无双，也不过是华灯初上的时候，已然回到济南城中。
这座历史悠久的古城，此刻显得异常宁静。街上的行人渐渐稀少，小贩们各自推着木板车走在回家的路上。勾栏院上，一名指甲用凤仙花染得鲜红的女子斜抱琵琶倚在窗槛，娇慵地启唇唱道：“娇艳香芙蓉，照灼绿水边；款摆挽风月，羞花任郎摘──”
看见楚留香走过，她眼波盈盈，语调越发妩媚：“思欢久，不爱独枝莲，只羡同心藕……”
若在平时，说不定楚留香会停下，对她露出一个笑容。但是现在，他却只好摸了摸鼻子，赶快走开。
这城里……实在也太平静了一些！南宫灵、无花人呢？原随云和君莫离在哪里？丐帮中南宫灵的心腹，又都到哪里去了？
楚留香不知到哪里去找才是对的，但他却知道，有那么几个地方，是他不得不去找找看的。
于是，他先去了南宫灵的家。
那个小小的四合院在渐渐垂下的夜幕中，显得安静又有些神秘。楚留香悄无声息地落到院中树上，一眼就看到南宫灵坐在花厅里，正独斟独饮。
除了他，周围竟然一个人影也没有。
楚留香怔了怔，终于还是轻身落地，让自己颀长的影子投到了步廊的青纱灯笼下。
看见他的身影，南宫灵似乎一点意外也没有，只是抬起头，微微笑了笑：“楚兄既然来了，怎么不进来呢？”
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取这章的标题时，本来还想加一个比喻，就是石观音比之夜莺与玫瑰中那朵带刺的红玫瑰。若你想要看到它最美丽最妖艳的那一面，就要为它献出生命和灵魂……后来想了想，这篇文里插王尔德童话实在有点突兀，怕写成天雷，所以还是放弃了。
琼花则为扬州市花，也就是今天的聚八仙。不过也有人说，当初隋炀帝心心念念想看的琼花是另一种花，如今已经绝迹了。
章末路人甲挑逗楚留香的曲，则是我从乐府诗集的《读曲歌》里拿来的，稍做了一些改变。原词更含蓄些，不过意思是差不多：“千叶红芙蓉，照灼绿水边。余花任郎摘，慎莫罢侬莲。思欢久，不爱独枝莲(怜)，只惜同心藕(偶)。”
话说，香帅真是到哪里都艳福不浅啊…… xd
请大家不要为小原小离担心。南宫童鞋想对付已经聚在一起的这两只，嗯……还是为南宫童鞋祈祷吧
ps: 这两天貌似因为心情不太好，做的梦也奇怪。居然会梦到小原和小离钻下水道，去某个地宫打妖怪。我囧囧囧……真的是当年玩太多rpg的后遗症吗？= =
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