皇帝的授命书不日送达墨城，任命乔定夜接替师雨，出任墨城的代城主。

    乔定夜当日便搬入了阿瞻生前所居的正院，俨然已经以第三任城主自居。

    尽管如此，墨城官员前来拜见的却寥寥无几，大部分都称病或者告假，弄得场面很是尴尬。

    乔定夜为了笼络人心，接连颁布了几条法令，皆从宽待墨城官员和百姓处着手。为了结交西域，又特地放开了禁令，连若羌商人都可以入境继续贸易了。

    但墨城对此反应平平。百姓们三缄其口，官员们无动于衷，以自由奔放闻名的墨城一下成了座哑城。

    乔定夜自然动气，但他多年经营的儒雅君子形象不能说破坏就破坏，连面对师雨都忍耐下来了，何况是对百姓。只能耐心等待墨城接受他这个异姓代城主。

    可惜事与愿违，这个位子实在不好坐。短短几日之间，也不知从哪儿起得头，忽然开始有传言称乔定夜有谋反意图。

    消息开始只是三三两两无伤大雅的笑谈，到了后来越传越细，越传越真。如此关头，有这种流言可不是好事。乔定夜派人在墨城四处搜查消息来源，却一无所获。

    紧接着坊间开始有传言，说有人亲眼看见城主即墨倓的冤魂在城中游荡，大约是不满墨城落入异姓人之手。

    乔定夜至此已是忍无可忍。装神弄鬼，必然是有人在幕后主使。他加派人手去查，结果却连自己的手下也说亲眼看到了即墨倓的鬼魂，还因此吓得一病不起。

    于是传言愈发不可遏制了。

    大约远在朝廷的嘉熙帝也收到了消息，不多日就发来一封密令，原定时机成熟便将墨城并入安西都护府的计划做了更改，要求乔定夜直接奏请朝廷对墨城直辖。

    很显然，嘉熙帝已经不耐烦由别人经手了，不如直接管辖。即使地处边陲，消息往来耗时日久也顾不上了。

    若在之前，乔定夜肯定遵照皇命，及时就写奏折报上去了，但此时却想能拖就拖，因为眼下的墨城还不能就此交出去。

    深夜时分，城主府中的都护军层层调动，下属在房门外轻叩门扉。乔定夜起身披上戎装，提剑出门。

    夜浓黑如墨，伸手不见五指。他系好披风，快步走出府门，跨马带路。

    大队人马悄无声息地绕过墨城街道，挑选捷径，朝墨城城主墓葬山的方向而去。

    统管四城的官兵都是他安排的手下人，在城中这般堂而皇之的行走根本不用担心什么，乔定夜是不想惊动百姓，节外生枝。

    到了目的地，乔定夜留了一小队人马守住关口，带领大部接着朝深处藏宝的山岭而去。

    这座山在墨城城内，却连接城外，正面平坦，看起来毫不险峻，背后却甚是陡峭，像是被一刀劈出来的一样。

    墨城的东城门和南城门两面城墙便依势而建，连接至此。之前被发现的宝藏守卫军也是埋伏于山背附近。

    今夜无星无月，山岭如同一头黑黢黢的猛兽静静蛰伏。乔定夜下了马，命人点燃火把，机警地看了看四周，对左右心腹道：“此地山势看起来普通，但藏着重宝，未必如表面上那般简单，何况还连接城墙，派人将腹背都看守仔细，千万不要让别人混进来。”

    一名下属道：“大都护为何不等师城主？她不是与您约好捉住霍擎再进去吗？她对这里肯定要比我们熟悉啊，贸然进去万一触动机关的话……”

    “不用等她。”乔定夜打断他的话：“师雨不值得信，我们自己提前进去。”

    属下们只能抱拳称是。

    一行十人的小队先行进去探路，片刻后出来禀报，都说里面没有异常。

    乔定夜一眼就看出他们腰间鼓鼓囊囊，必然是揣了不少宝贝，也不拆穿，举着火把进入山腹。

    顺利的穿过两道门，这里还是和之前师雨带他来时一样。看来还是他太谨慎了，师雨的人马被他赶走之后，这里并没有外人进入的迹象。

    到达第三扇门前，他记得师雨开前面两扇门的手法，可无论如何触动旁边石壁上的机关，却都毫无反应。

    一群下属拥在门前左思右想，不知该如何是好。

    乔定夜皱眉思索半晌，毫无头绪，退开几步道：“实在不行便强攻打开。”

    有下属劝道：“万一触动机关怎么办？”

    乔定夜不禁犹豫，但这第三道门里藏得比前面两道门严实那么多，其中东西宝贵自不必说。

    越是好奇越是心动，他抿了抿唇，转头朗声道：“我军中士兵，但凡有人自愿上前破门者，皆晋级一等，其中财物可任取十件，有人愿上前否？”

    前面两扇门里的东西拿个一两件就已经一辈子吃喝不愁，何况是这第三道门里的十件物事。

    这话一落，顷刻就有五六个胆大的人冲上了前，其中还有一个是乔定夜身边的副将。

    随后陆陆续续来了二十几人。乔定夜带着剩余的人退至第二道门内，等待他们破开门的消息。

    那二十几人果然野蛮，刀枪剑戟加火药，什么都用上了。乔定夜感觉山腹中用这种方式未免危险，刚想阻止，被轰然之声震得险些摔倒，站稳时就听前方欢呼不断，第三道门终于被炸开缺口。

    既然如此，他也就不怪罪这些人了，只是过去时还是批评了几句。这么大动静若是惊动墨城百姓可不妙。

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    所有人后退，两名心腹当前推门开道，确定没有机关才请乔定夜进去。

    门是被强行炸出的缺口，所以很低矮，乔定夜弯身进去，抬头举高火把，猛然愣住。

    这里面根本没有什么财宝，却有森森兵器，精良的刀枪斧钺，盔甲马具，都是作战用的装备。

    下属们很慌乱，找了一圈都没找到一点金银碎屑：“大都护，这里面都是军械啊。”

    乔定夜举着火把小心沿着四周走了一圈，忽然见到当中立着一座石像，仔细观看，竟见石像着的是件龙袍，再凑近细看其名，大惊失色，那龙袍敝膝上竟然刻着他的名字。

    “中计了！快出去！”

    他留了几个人下来销毁石像，正要带人退出门，却见过道中都护军死伤一片，每个人身上都中了致命的毒箭。

    山腹隔音坚实，这些人本是留在外面看守的，难不成是出了什么事赶进来报信的？

    乔定夜不敢耽搁，抽出剑来，快速朝第二道门跑去，却见大队墨城精兵涌了过来，将狭窄的通道挤得水泄不通，不禁止住步子。

    霍擎拨开士兵，大步而至，铠甲森森，手中长剑上还滴着鲜血。

    “安西大都护乔定夜在山中囤积大量兵械，意图谋反，老臣霍擎奉旨前来捉拿！”

    乔定夜变了脸色：“老将军无凭无据，莫要血口喷人！”

    “无凭无据？”霍擎冷哼一声：“那你为何不肯将墨城交给陛下？这里的金银财宝和军械是怎么回事？里面两尊反将雕像，一尊你为帝的雕像，又该作何解释？”

    乔定夜睚眦欲裂：“果然是着了你们的道！师雨呢？让她来见我！”

    霍擎道：“代城主没空见你，她陪同宰相大人在外面等候，乔大都护待会儿出去认罪就会见到她了。”

    “宰相？”乔定夜如遭电击，从长安到这里颇耗时日，宰相却已人在此处，这说明皇帝早已清楚一切，原来皇帝也有心要除了他。

    他愤恨难当，早已不复儒雅端方：“休得胡言！我从无反心！”

    霍擎懒得与他废话，高喝一声道：“所有人听令！乔定夜谋反证据确凿，若都护军有意投诚，可饶不死，若仍旧追随反贼，就地正法！”说完朝身后招了一下手，大军立时扑杀上去。

    夜风吹过山岗，宰相刚刚在师雨陪同下祭拜了二位城主，从山顶回到山脚。

    道旁跪着四位守城官，都是被皇帝派来的亲军叫开城门后拿下的。他们根本不知道发生了何事，为何皇帝会忽然会派大军入城，还拿了他们，实在想不通。

    火把蜿蜒了一路，葛贲带领部下押着投降的都护军到了跟前，乌压压跪了一地。

    宰相见状叹息：“我豫朝建国至今，出了好几次内乱，虽然不大，却也有损耗，于国不利啊。”

    师雨笑了笑：“宰相大人此言差矣，此番平定逆贼，缴获他私藏宝物军械，其实是得大于失啊。”

    宰相神色微动，不禁也好奇那山中到底藏了多少财富。

    远处大军从山腹中涌出，抬着厚重的宝箱兵器送上马车，一辆一辆，足足一个车队还没装完。

    霍擎押着乔定夜到了跟前。那个风度翩翩，儒雅冠绝天下的安西大都护如今就被按着跪在宰相跟前，一身狼狈，发髻散乱，在火光下不甘地昂着脖子瞪着师雨。

    师雨却回以他一抹柔柔的笑。

    宰相负手而立：“乔定夜，陛下对你如此器重，你却心怀异志，该当何罪？”

    乔定夜仰头大笑，声震四野：“欲加之罪，我认了便是了，只要陛下能安心便好。”

    “休得无礼！”宰相怒斥一声，命人拿他入狱，明日便押往都城受审。

    乔定夜被拖着起身时朝师雨看了一眼：“师城主以为自己赢了？”

    师雨勾起嘴角：“我只知道你已经输了。”

    乔定夜冷笑两声，挣开士兵的手，自己朝前走去，神色却并不服输。

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