站在大营门口，蒋琬停住脚步，思索了片刻，又问了一句。

    “元直，你阿舅……现在何处？”

    “在南阳。”

    蒋琬皱起了眉头。“在南阳？他没去北疆？”

    周不疑大惑不解。“你听谁说的？他是司徒府北长史，协助司徒处理幽并州三州的文书、事务而已，根本毋须去北疆。”

    “是这样啊，看来是我听错了。”蒋琬哑然失笑，举手轻摇。“行了，你留步吧，稍后再叙。”

    周不疑哭笑不得，忍不住说道：“公琰兄，伱要出去走走，亲眼看看天下。”

    蒋琬哈哈一笑，大步流星的走了。

    周不疑目送蒋琬离开，心中生起一丝莫名的庆幸。

    比起蒋琬，他是幸运的。

    因为有刘先这个舅舅，他十岁就得以出仕，而且成了天子身边的童子郎，亲受天子传授。蒋琬的才智不弱于人，却还没有走出泉陵城，没有走出零陵郡，眼界也始终如井底之蛙一般狭隘，根本不知道天下之大。

    周不疑转身回到帐中，天子正在看地图。听到脚步声，他抬起头看了一眼，招招手。

    周不疑走到案前，俯身一看，见是一副泉陵地图。

    刘协问道：“泉陵周边有矿吗？”

    周不疑有点挠头。“有矿，只是臣不清楚位置。”

    “那你总该知道城中有哪几家经营矿产吧？”

    “这倒是听长辈说过一些，只是不太确切。缙绅之家以读书为尚，对经营工商的有些鄙视，风闻而已，未必清楚细节。”

    “你说说看。”

    周不疑掰着指头，说了几户人家的姓名。他的确只是听说，只知道这几家比较富，据说在山里有矿产，具体经营什么，又有多大规模，就说不清了。

    尽管如此，刘协还是让周不疑写了一个名单。

    在这种山区，读书人的影响力远远不及中原那么显赫，真正有实力的还是那些有人有钱的土豪。从蒋琬等人准备放弃窦辅的情况来看，他们不太像是窦辅真正的倚仗，至少不是唯一的。

    如果窦辅背后应该还有其他的支持者，最有可能的就是当地开矿的工商户。

    这些人有钱，手下还有矿工，扮成山贼太容易了。

    窦辅就是个书生，掀不起什么大的风浪。可是那些工商户就不同了，不给他们足够的教训，随时可能再来一出，朝廷官员要么和他们同流合污，要么被他们赶走甚至弄死。

    穷山恶水出刁民。山区治理之所以难，就在于地形复杂，朝廷的控制能力有限，当地宗族势力强大，民匪不分。

    如果他记得不错的话，泉陵后称永州，成为诸多文人墨客被流放的地方，唐宋八大家之一的柳宗元就曾被贬于此，并写下《永州八记》，以及那篇更有名的《捕蛇者说》。

    之所以说《捕蛇者说》更有名，是因为这篇文章直接呼应了孔夫子的名言，并进行叙事化，以一个捕蛇者的口吻来讲述这个道理，比《论语》那种简朴的文风更有感染力。

    但文人能做的，也只是写文章而已。

    作为河东世家的柳氏子弟，柳宗元除了留下几篇文章，并没有给永州带来什么切实的改变。

    可是刘协不同，他对写文章没什么兴趣，却想借此机会整顿一下泉陵的民生。

    既然是穷山恶水出刁民，那就将穷山变成金山银山，将恶水变成金水银水，使当地百姓的生活水平得到提高，再以强力手段遏制当地的黑恶势力，问题自然迎刃而解。

    矿这种东西，能掌握在本地宗族手里吗？

    文人理政最大的缺点就是实操能力太弱。遇到麻烦，要么是头脑一热，撸起袖子硬上，要么是息事宁人，与当地势力妥协，而不是想办法去解决。

    像诸葛亮那样软硬兼施，能将当地大户管制得服服帖帖的读书人，是极少数。

    可惜周不疑太小了，不熟悉情况。

    刘协叫来丁冲，让他从军中挑选一些熟悉泉陵本地情况的，尤其是找一些有开矿经验的，准备以清剿山贼为由，对当地的矿业安排一次扫荡。

    如果连零陵郡治周边的形势都控制不住，就算交州平定，士燮称臣，又有什么意义。

    换一批人做土皇帝么？

    至于这些矿收回来之后，交给哪个部门来负责，他暂时还没想好。

    ——

    一天之后，窦辅来了。

    他看起来很憔悴，眼中充满血丝，眼圈也有点黑。

    相比之下，陪他来的蒋琬、刘敏除了略显紧张之外，简直是神采奕奕。

    刘协没和窦辅多说什么，简单的寒暄之后，开门见山的便问支持他守城的人都有哪些。

    窦辅有些为难，可是在刘协的目光逼视之下，他还是一五一十的交待了。

    刘协和周不疑提供的名单一对照，心里便大致有数了。

    重合率很高。

    这说明他当初的猜想是靠谱的，这就是一次各取所需的配合。窦辅因功入仕，成了泉陵令。当地富户得到了庇护，从此可以更开心的开矿赚钱。

    刘协命人记下名单，对蒋琬说，麻烦你再走一趟，将这些人都请到行在来。

    蒋琬听出了刘协言语中的杀气，却不敢拒绝，只得转身去了。

    与此同时，刘协安排丁冲接管城防，恢复泉陵城的秩序，并进一步收集证据。

    丁冲心领神会，领命而去。

    安排好了这一切，刘协重新召窦辅回话。

    “现在，你可以将整件事的来龙去脉说一遍了。”刘协曲起手指，轻叩案上的记录。“在其他人交待之前，还算你自首，朕当初答应你的条件依旧兑现。你可以选择回到关中老家，也可以选择留在这里，当然也可以选择去任何地方。若是你还是不肯说……”

    刘协嘴角露出一丝浅笑。“那就怨不得朕了。”

    窦辅汗如雨下，脸色灰败。

    犹豫半晌后，他双膝跪倒，以头抵地。“谢陛下开恩，罪臣愿说。”

    “那就说吧。”刘协十指交叉，置于腹前，俯视着窦辅。

    一旁的太史铺开纸笔，做好了记录的准备。

    窦辅身份特殊，他讲述的内容将来可能入史，作为窦武传记的一部分。

    窦辅平复了一下情绪，将情况一一说来。

    总体上，和刘协猜想的大致差不多。当地富户想攫取更多的利益，命人假扮山贼攻城，又支持窦辅守城，双方敲锣打鼓的演了一场戏后，窦辅顺利控制了泉陵城这个大军补给通道上的重镇。

    迫于形势，丁冲即使有怀疑，也只能接受现实，任命他为守泉陵令。

    唯一出乎刘协意料的是，被山贼吓跑的泉陵令也不是无辜的。

    他就是窦武的故吏，南阳人张敞。

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