看到近百名骑士从远处奔来,柯最心生疑惑,却没有当回事,只是命令部下警戒。
双方兵力悬殊,他又挂着轲比能的大旗,就算是再没眼力的马贼也不敢轻易动手,否则他不介意教训一下他们,顺便展示一下大帅的实力,彰显一下对这片草原的占有权。
这五百骑士都是轲比能麾下的精锐,这次跟着他去各部落征税,本身也是一种示威。
看到那面雪白大旗上火红的狼头,柯最这才意识到不太对劲。
他依稀记得有人曾说起过这面战旗,却一时想不起来具体的细节。但他很清楚,浚稽山方圆五百里以内,没有一个部落或者马贼团伙用这面战旗的。
没等柯最想明白这些人的来历,吕布等人已经冲到了两百步外,不仅没有减速,反而开始加速。看到他们身上的甲胄,柯最突然反应过来,这些人不是草原上的部落,也不是什么马贼——虽然他们曾经是马贼——而是汉家天子新建的狼骑。
冲在最前面的那匹赤色大马上的将领应该就是温侯吕布。
“温侯,温侯,我是……”柯最举起双臂,连声大叫,但双方将士的喊杀声震天,根本没人听得见,反倒吸引了吕布的注意力。吕布策马飞奔而来,张开搭箭。
眼看着吕布杀到跟前,一箭射出。柯最来不及多想,本能的滚鞍落马,逃过了必杀的一箭,随即大叫:“温侯,自己人,自己人。”
听到汉话,吕布及时收手,没有射出第二箭,他从柯最身边驰过,随手射落了另一个拉弓搭箭的鲜卑射手,接着又是一个。
这些鲜卑骑士虽然精锐,可是在吕布面前,他们都是被屠杀的对象,没有还手之力。
“自己人,自己……人!”柯最看着汉军骑士纵马奔驰,对自己的部下痛下杀手,急得嗓子都哑了,连声嘶吼,却无济于事。
狼骑不听他的,他的部下被杀得阵脚大乱,也不敢停下反抗。
“嘿,你究竟是谁?”黄猗策马赶了过来,手里提着长矛,围着柯最转了两圈。
柯最一看,知道这人不是普通的将士,连忙上前,刚要说话,黄猗手臂一抬,矛尖就顶在了柯最的咽喉处。柯最下了一跳,连忙后退半步,躬身施礼。
“将军,我是轲比能大帅的使者,我叫柯最。我曾经随大帅去凉州,见过汉家天子。”
“轲比能?”黄猗倒是有点印象。“你们是轲比能的部下?”
“是,是,我们是奉大帅之命去各部收税的。”柯最急得眼泪都快出来了。“都是自己人,请将军即刻下令停止攻击。”
黄猗眉梢轻扬,刻意犹豫了片刻,看看对方已经被杀伤大半,这才示意身边的人吹号,停止战斗。柯最也连忙下令部下停止攻击,缩成一圈自保。
“随我去见温侯。”黄猗晃了晃脑袋。
柯最不敢怠慢,深一脚,浅一脚的,跟着黄猗来到吕布的面前。吕布抖着矛上的血珠,听柯最介绍说身份,哈哈一笑。
“原来是你们啊,误会,误会。”他抬起长矛,指了指轲比能的大旗。“这上面也没个汉字,我也不知道是谁。这可怪不得我啊。”
柯最欲哭无泪。谁敢怪你,人都被你杀了大半,怪你岂不是自找没趣。
“这是我们的错,下次一定加上汉字。”
“嗯,有了汉字就不会误会了。”吕布又看向那些雪橇。“收了多少税?可有什么好东西?我们赶了几百里路,就是想劫个大的,没想到是你们。”
柯最心领神会,连忙说道:“也没多少东西,就是一些皮货。”他想了想,又道:“其中最好的那些是准备献给汉家天子的,若是温侯有兴趣,我愿意奉献一些给你。”
吕布瞅了柯最一眼,笑骂道:“既是献给天子的,我怎么敢收。”他冲着黄猗使了个眼色。“去看看都有什么好东西,挑一些不那么好的犒赏兄弟。既是自己人,不能做得太绝了。”
黄猗应声上前,柯最心中着急,却不敢动。说是献给汉家天子只是一句应急之辞,回头献不献,献多少,还不是他说了算。可是黄猗看过之后,这就由得不他了。若是差距太大,汉家天子知道了,难免会生气。
趁着黄猗查点物资的空缺,柯最偷偷的打量着狼骑。正如之前传回来的消息,狼骑数量不多,但人人精悍,怪不得能在草原上神出鬼没。有这样的一群人在浚稽山周围转悠,大帅怕是要睡不着了。
谁知道这些狼骑什么时候会突然出现在大帅的面前?
黄猗大致查看完物资,取了一些粮食,又取了两套冬衣,送给跟来的两个女人,换掉她们身上破旧的皮袄。两个女人喜出望外,捧着冬衣,钻到雪堆换了,再出来时,终于有了几分人样。
“她们是谁?”柯最小心翼翼的问道。
“我汉家女子,被鲜卑人劫来的。”吕布说道:“我们就是为了救她们来的。”
柯最将信将疑,却不敢反驳。
“你们有没有劫过我们汉人?”吕布半开玩笑半认真。“要是劫了,趁早放了,要是被我们知道了,可饶不了你们。”
“没有,没有。”柯最连忙否认。“我们刚迁到这里,刚刚安定下来,岂敢入塞。”他想了想,又道:“不过我们收拢了一些扶罗韩的旧部,他们有一些从汉地劫掠来的人,和我们没什么关系。”
“那就请你给他们带句话,要么趁早放回去,要么好好待他们。天子最是爱民,为了安定凉州,已经在凉州住了一年多了。你们要是残害我们汉人,天子会生气的。”
“喏,喏。”柯最满口答应,后背一阵阵冷汗。
与柯最把酒言欢,一起吃了一顿热乎饭,顺便打听了最近的部落所在地,吕布带着狼骑再次起程,杀向浚稽山。
目送吕布等人消失在雪原上,柯最如释重负,也不敢再去收税了,匆匆返回驻牧地,向柯比能汇报。狼骑出现在这里,部落的生存受到了严重的威胁,这件事必须和汉家天子商量,妥善解决,要不然部落的处境太危险了。
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