魏祁左手紧握成拳，指甲几乎抠进自己的掌心。
他想过千千万种燕帝照顾楚瑶的原因，但唯独没想过这种！
“取活人之心炼丹……他们怎么敢！”
楚瑶眸光低垂，靠在他身边，面颊抵在他的肩头：“他们不仅敢，而且真的做了。”
“八岁那年，我无意闯入了炼丹房附近，隔着窗户亲眼见到一个跟我一般大的小女孩儿，被挖去了心脏……”
血不断的从那小女孩儿身上涌出来，蔓延到地上，沿着地面刻画的凹槽和纹路流向丹炉下方，源源不断。
“曹正罡一边炼丹一边对燕帝说……这些与珍月公主生辰八字相同的孩子炼出的丹药比以前好多了。”
“也就是说，这女孩子是专门按照我的生辰去找的。”
她说着身子微微蜷起，握着魏祁的手死死收紧。
魏祁想着年仅八岁的小女孩儿站在窗外，孤立无援的看着房中血淋淋的场景时，该是多么的惊恐无助，又是怎样强忍着惊惧才能不发出声音，免得惊动了房中的人。
脑海中浮现的画面让他心如刀绞，只恨自己不能代替她面对这些。
而这些事情他以前竟全然不知，还如其他质子和大燕本国的皇子公主一般，羡慕她能得到燕帝如此厚爱，自由自在想做什么就做什么想去哪里就去哪里，从来不用看人脸色。
“那你是怎么逃出来的？”
他哑声问道。
“其实不用逃，”楚瑶道，“为了让炼出的丹药少受凡人之染，炼丹房附近都没有侍卫，只在出口处布置了一个复杂的阵法，防止外人出入。”
“那阵法是曹正罡亲手布置的，自以为天衣无缝，没有人能神不知鬼不觉的潜入进去，但其实那东西不过是看着复杂而已，只要找到诀窍，很容易就进去了。”
“我那时候刚跟徐公学了些与阵法有关的东西，一时好奇，就走了进去，然后就看到了里面发生的一切……”
“之后我原路返回，也没被任何人发现，只在出来的时候碰到了一个正在周围找我的婢女。”
魏祁眸光一凝，面色紧绷。
他已经知道当年楚瑶身边的很多下人都是燕帝派来监视她的，那这个婢女……
“她是燕帝的人。”
楚瑶下一句话立刻肯定了他的猜测。
“她看我从炼丹房的方向出来，大惊失色，当即就要将此事告知与燕帝。”
“但燕帝当时在炼丹房里，她进不去，就想把我先带回去，然后再告诉燕帝。”
“我被她一路拉着往回走，完全不知道该怎么办好，直到走到前面不远处的一座假山下面，山上掉下了一块儿松动的山石，正砸在那婢女头上，把她当场砸死了，我才算逃过一劫……”
“山石？”
魏祁喃喃，觉得这太巧了。
“自然不是巧合，”楚瑶道，“是我的一个朋友刚好也在附近找我，看到了，藏在上面扔下了那块儿石头。”
她没有说那个朋友是谁，魏祁也没有问，只是松了口气，转头在她额头上亲了一下
“还好你没事，不然我就娶不到你了。”
楚瑶没有避开，反而在他肩头蹭了几下。
“婢女的死被当做一个意外，燕帝不仅没有生气，还怪这婢女的血把我弄脏了，将她鞭尸之后焚烧成灰，连尸体都没留下。”
“我进入炼丹房的事情虽然暂时瞒住了，但我那时毕竟年纪还小，不能很好地隐藏自己的情绪，见到燕帝就会觉得害怕。”
“为了掩盖过去，我故意借着赵世子用弹弓打了我，让燕帝请来了民间一个擅长玩儿弹弓的人，跟他学了三个月的弹弓，这期间几乎没怎么见人，为的其实就是冷静下来，把这件事忘掉。”
她学弹弓的事情魏祁是知道的，原本以为只是幼时争强好胜不肯吃亏，却不想还有这层原因在里面。
他再次觉得自己对于楚瑶的过去了解的太少了，她受过的那些苦，他竟还当做荣耀。
可是，若说凤女……
“他们为什么不找当时的皇后呢？按理说嫁给了燕帝成为皇后的人，不才应该是真命凤女吗？”
楚瑶摇头：“真命凤女如果这么随随便便就被找到的话，曹正罡就没办法享受这么多年的荣宠，只要取出皇后的心炼丹之后就会被燕帝摒弃了。”
“他自然不会这么傻，所以告诉燕帝说皇后并不是真正的凤女，不过是沾染了一些真凤之气而已。”
“但这么多年随着她浸淫在人世之间，又被权柄诱惑，一颗心已经不在燕帝身上了，身上那点儿真凤之气也早已散尽，不然燕帝也不会有三十岁的那次灾祸。”
“而真正的凤女必要有一颗单纯干净的心，没有被世俗浸染，而且这颗心一定要向着燕帝，全心全意的把他放在心上才行，唯有如此，炼出的丹药才有长生不老之效。”
“因此当年我被关进地宫时，燕帝并没有去，只是曹正罡去了而已，就是怕我知道他也参与了这件事，会对他心生厌恶。”
“后来我从地宫出来，他还作势惩罚了曹正罡一番，也是为了做给我看，让我以为他对我十分爱护，连最看重的臣子都惩罚了。”
魏祁了然的点了点头，终于明白燕帝纵容楚瑶以及派人监视她的真正原因。
纵容她是为了让她时刻都能开开心心的，不被世俗烦扰，并且把他当做自己的亲生父亲一般亲近敬重。
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监视她是为了不让别人烦扰她，同时防止她知道事情的真相。
所以燕帝才会对她比对自己的亲生儿女还好，所以当年他在围墙外误打误撞的被误会为偷窥珍月洗澡，燕帝才会如此恼怒，几欲当场杀了他。
“那在找到你之前呢？在确定你就是凤女之前，他们是不是……还找过别人？”
他们去大燕为质的时候燕帝已经四十多岁了，如果按照曹正罡所说他命不久矣，那他之后又活了这么久，曹正罡是怎么给他“续命”的？
“是。”
楚瑶低声答了一句，情绪低落。
“我也是之后去查这些事的时候，才知道原来以往每一年，曹正罡都会在燕帝三十岁时生病的那日，找一个与他生辰相同，仅年份不同的女孩子，取其心炼丹，为燕帝‘续命’。”
“而在找到我之后……他们就把这女孩子换成了与我生辰完全相同的。”
所以尽管她知道无论有没有她，每年都会死一个女孩子，但有一段时间还是难免觉得后来的那些女孩子都是因为她才死的。
如果她们的生辰与她不同，或许就没事了……
魏祁心头像是被压了块儿石头，沉重的喘不过气来。
“难怪上次在桃源山你不愿意狩猎，原来是因为这个……”
“是，”楚瑶喃喃道，“我虽然不喜欢狩猎，但也谈不上讨厌，只是在生辰的那几日……不太愿意见血。”
而上次桃源山之行，刚好是她生辰之后没几天。
魏祁伸出一只手，从她的颈下穿了过去，揽住她的肩。
“以后喜欢什么讨厌什么都直接告诉我，哪怕不告诉我原因，只要让我知道你的态度就好。”
楚瑶点了点头，指尖儿捏了捏他的衣襟，似乎有些犹豫，但最终还是开口道：“还有一件事。”
“什么？”
“燕帝……是我杀的。”
魏祁身子猛的一僵，露出不可置信的表情。
“他不是病死的吗？怎么会是……”
怎么会是绵绵杀的？
那可是燕帝啊！不是平常的什么人！
就算是病逝，也要有不止一个太医查验过，确定之后才会公布。
若是绵绵杀的，她是怎么避开众多耳目，又是怎么成功下手还不被发现的？
楚瑶深吸了一口气，这才道：“当年曹正罡对燕帝说我还小，凤女之心还未长成，要等我笈笄之年才能动手。”
“我知道以后，就一直在计划着，在我及笄之前逃走，或是……杀了他。”
“逃走的机会虽然更大些，但是这样若是不小心被发现了，就可能会牵连楚国，所以……我还是决定杀了他。”
为她自己，为楚国，为那些已经死去的孩子，和以后可能会死去的孩子。
虽然动手的时机不太好，但她最终还是成功了。
魏祁没想到她竟然胆子大到敢做这样的事，而且还真的成功了，庆幸的同时又心有余悸。
“还好没被发现，不然……”
“也不是没被发现，”楚瑶道，“我用了一种毒.药，虽然瞒过了其他人，但没有瞒过周先生，毕竟这种药本来就是他研制出来的。”
“……那他……”
“他没有拆穿我，或者说他跟我一样早就希望燕帝去死了，只是没有机会动手。”
“燕帝防范心很重，除了寥寥可数的几个人，没有人能近他的身，更没有人有机会给他下毒。”
“周先生和徐公其实早已知道燕帝用人心炼丹之事了，徐公之所以被贬斥，也不是因为他真的犯了什么事，而是他知道此事后力劝燕帝不要听信小人谗言，做出这种有违天道之事。”
“燕帝不仅不听，还杀了当时除徐公以外的在场的所有人，并且告诉徐公，他今后再跟谁提起这件事，他就杀了谁。”
“他告诉给一个人，他便杀一个，他告诉天下人，他便杀尽天下人。”
“徐公知道燕帝那些年的性情越发残暴，说得出就真的做得出，所以并未再轻易动作，唯恐再牵连到无辜的人，只是最后坚决辞官，不肯再担任大燕丞相之职。”
“燕帝知道他在天下文人心中的分量，不肯放他离开，便强留了他在宫中教书，对外则宣称是徐公冒犯天颜，犯了大不敬之罪，被贬了官，但念在他这些年忠于朝廷，所以依然让他留在宫里担任帝师一职。”
魏祁听到这里似乎想到什么，沉声道：“当年你在宫里跟随徐公念书时，身边总是会跟着一个婢女，也是燕帝派去的吧？”
“是，当初燕帝怕徐公把这件事告诉我，不仅对徐公严加看管，在我与徐公有接触的时候也必定让人紧紧跟随。”
“徐公别说想私底下与我说句话，就是给我传张纸条也不能够。”
“他不知道我曾经被关在地宫里，心里其实已经对燕帝有所戒备，怕我就这样懵懂不知真的把燕帝当做自己的亲生父亲一般敬重，便趁着教学的时候教我一些阵法，希望有朝一日我能自己得知真相。”
“但他也只是听说炼丹房的出口布了个阵，自己并未亲眼见过，就只能随便教我一些。”
“可实际上这些都比丹房附近那个难多了，也就是丹房除了燕帝和曹正罡没什么人进出，所以一叶障目，以为那个阵法上天入地无人能解罢了。”
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