楚瑶被救回来后的第三天，京中权贵人家开始听到流言，说世子夫人楚瑶与楚国使臣孟将军私奔了，就在孟将军佯装离开后不久，偷偷离宫追过去了。
国主魏延得知大怒，命人严惩流言的传出者，并亲自召开朝会，说珍月公主就在宫中，哪儿都没去。
有官员对此表示疑问，提出想让自家女眷入宫拜访一下珍月公主。
魏延冷笑着答应了，并在散朝后将这位官员以及其他几位或与老夫人有些关联，或对楚瑶有所偏见的官员留了下来，将近日发生的事对他们说了。
“珍月公主前几日确实出了事，但并不是跟什么孟将军私奔了，而是被人绑架了，就在这宫里！在我大魏守卫最严密的地方，被人绑架了！”
他声音严厉，面色沉冷，道出这件事乃是老夫人所为。
“幸亏公主身边的人发现及时，立刻报与了夫人，夫人又报与了本王。”
“本王当即下令关闭宫门，封锁京城，这才及时找到了公主。”
“但我们并没有将公主被找到的消息透露出去，就是为了看看，到底还有谁，与老夫人一起，做下这等胆大包天为所欲为，视国法如无物，视律例如空文的事来！”
他说着看了一眼那提出要让自家女眷入宫拜访楚瑶的官员。
老夫人是魏延的生母，这种事空口无凭，他是不会如此肯定的当众说出来的。
既然说了，那就是有确切的把柄。
那官员两腿一软，扑通一声跪了下去：“君上明察，下官……下官只是担心珍月公主名誉受损，所以才……”
魏延摆手，直接打断了他。
“你冤不冤枉稍后再说，本王现在要说的是老夫人的事。”
说着任由这位官员跪着，继续把自己没说完的话说完。
“老夫人这些年频频露出插手朝事之意，且与你们其中的一些人关系密切，私下里往来甚密。”
“本王一直都睁一只眼闭一只眼，想着她毕竟是本王的生母，又没有真的做出什么过分之事来，便算了。”
他嘴上这样说着，但在场的人都很清楚，说到底还是因为老夫人并未有什么实质性的过错，他不好发作罢了。
那么，也就是说，这次，他不会放过这个机会了。
场中那些与老夫人有过来往的官员纷纷跪了下去，与老夫人无关的也纷纷效仿，生怕牵连到自己。
但后者到底还是有些底气，虽然跪了下去，却还是出声问道：“敢问君上，您说这件事是老夫人所为，可有凭证？”
即便心知魏延一定是有所依据才敢这样说，但这依据到底是什么，他们还是要问一问。
不然万一这依据是假的呢？万一是有人陷害老夫人呢？
魏延沉声道：“她自己说的话，算不算凭证？”
众人一愣，脸色顿时变得五花八门。
君上这意思，是老夫人亲口承认了？
这怎么可能？老夫人又不傻，怎么可能承认这种事？
除非……
他们下意识的抬头看了魏延一眼，又飞快的把头低下。
除非是君上半点儿母子情分也不顾，威胁甚至是对老夫人用了刑。
后者的可能性不大，毕竟老夫人年纪大了，能不能扛得住刑罚不说，就是扛住了，身上留了伤，让人看到也不好，到时候君上一个不孝的罪名是跑不了的。
那么就应该是前者……
但是无论哪种，她亲口承认了，旁人就不好再说什么了，不然弄不好就成了同党，比如刚才说要让自家女眷拜访公主的那位。
魏延知道他们心里在想什么，说完后又补充了几句。
“你们若有疑虑，可以去牢房里看看那几个被关起来的内侍和宫女，听听他们的供词，问问是不是老夫人指使了他们。”
“还有，公主被绑架是在三日前，刚好世子出宫，本王又有要事在书房与人议事的时候。”
“由此可见，老夫人不仅绑架了公主，还让人暗中窥探着本王以及世子的行踪。”
“就算没有公主被绑架之事，仅这两条，本王也容不下她在宫里继续待着了！”
一席话下来，房中再没人敢出声了。
老夫人自己的口供，宫女内侍的口供，加在一起要推翻的话，除非是立刻站出来对此事表示质疑，然后亲自插手彻查。
那些与老夫人相熟的，知道这件事八成是真的，查了也是白查。
与老夫人不相熟的，平日里站在孝道的立场愿意帮老夫人说几句话，却不表示紧要关头愿意用自己的仕途去帮她。
何况看那几个受过老夫人恩惠的人都没站出来，他们就更不会站出来了。
魏延满意的点了点头，这才对那个喊冤的官员道：“你说你冤枉，那我问你，为何你在听到流言之后，立刻就相信了。但是本王说公主并未与人私奔，仍在宫中，你却不信，还说要让自家女眷入宫拜访公主？”
那人舌头发直，半天才支支吾吾地道：“下官不是不信，只是……只是……”
“只是什么？你若不是不信，怎么平日里从未提过让人来拜访公主，偏偏这个时候提出来了？”
“下官……下官……”
“够了！”
魏延拍案：“你不信，是因为你不知道公主早已经被找到，根本就没被带出宫，所以才会按照老夫人原先的吩咐，听到流言之后立刻跟着附和。”
“你以为老夫人已经得手了，本王绝不可能答应你的请求，让你入宫探望公主，到时候你就可以借机说公主根本就不在宫里，不然为什么不让人拜访？”
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“本王当初命人找到公主之后就知道，这件事一定还没完，一定还有人与老夫人暗中勾结在一起，不然仅凭她一个内宫妇人，怎么有把握一定能成事？”
“所以我才命人将此事按而不提，并让世子三日前借故离京，做出公主已经被送了出去，找不到她的样子，就是为了引出那仍旧藏在幕后之人”
“果不其然，今日你就跳了出来！意图与老夫人联手，败坏公主声誉！”
“为了一己私利，你便与老夫人暗中勾结，视魏楚两国联姻为儿戏，坏我国之大计！”
“此等莠民【注1】，留之何用！”
说着当即命人将此人押入大牢，着刑部严查。
说是严查，其实与直接定罪也没什么区别了，不过是要走个过场，再添些证据罢了。
这年头入朝为官，真正两袖清风的能有几个？
何况此人平日里确实与郭家人关系甚密，没少收郭家的银子，想查出点儿什么太容易了。
他跪在地上连声喊冤，却来不及说什么就被人带了下去，直至此时才感到后悔，为什么要当这个出头鸟，提出让自家女眷入宫去拜访公主。
老夫人为了避嫌，并没有在这件事情发生之前与哪位朝臣联系过，安排别人帮她做什么。
因为她知道，朝中那些与她相熟的，都很清楚她看珍月公主不顺眼，想让自家侄孙女取而代之。
即便她什么都不说，只要流言散了出去，这些人自会提出异议，要入宫确定楚瑶还在不在。
所以这个官员也是真的没有提前与老夫人勾结，也并不知道公主是被老夫人绑架了。
他若知道，没准儿反而不敢轻易开口了。
他不过是平日里收了郭家好处，知道老夫人这个时候想做什么，所以才顺势站出来说了几句罢了。
不管公主在不在宫里，这流言是真的还是假的，只要让老夫人知道，他帮她出头了，这就够了。
谁知道，这么一个有便宜就占没便宜拉倒的念头，却顷刻间便要了他的性命！
他此时哪里还看不出来，君上根本就不是要查什么幕后之人，不过是要杀鸡儆猴，随便拎出个人来教训一下给别人长长记性罢了。
而偏偏他自己站出来当了这只鸡。
悔！悔啊！
他痛哭着被带了出去，余下在房中的人皆小心翼翼屏气凝神，一句话都不敢说，生怕自己不小心说错一句，成了下一只鸡。
魏延看着这些平日里有事没事就拿孝道压在他头上的人，皮笑肉不笑的扯了扯嘴角。
“一言既出，驷马难追。本王既然答应了刘大人让他家的女眷入宫拜访公主，就会说到做到。”
“不知诸位大人还有谁对此事有疑问，要让家中女眷一起进宫看看公主的？”
众人忙摇头，魏延却不满意。
“那怎么行？万一你们以为是本王偏袒公主，故意维护她怎么办？”
说着亲自点了几个人，让他们回去告诉家中女眷，今日下午便入宫拜访公主，免得他们过几日再来，觉得公主是之后才被找回来的。
这几人有同样与老夫人有联系的，也有与老夫人毫不相干的，被点到之后心中叫苦不迭，却也只能硬着头皮答应。
当日下午，五位女眷入宫，探望了受到惊吓仍在病中的楚瑶，确定她根本就不像谣言所说与人私奔了，而是在宫中好好养病呢。
谣言不攻自破，也没有人敢大肆宣扬。
翌日魏延提出老夫人身体不好，京中环境干燥不适合她休养，要把她安置到一处数百里外山水环绕的别宫时，再没有人敢说什么，纷纷应和此举甚好，老夫人应及早启程。
于是三日后，老夫人便被一行车马送出了宫，随行除了一些宫女内侍之外，便只有郭婷。
郭婷受了刑，十根手指都肿的像萝卜一般，其中两根还被夹断了。
但没有人注意到此事，大家都只以为她是继续去伺候老夫人了。
毕竟她当初入宫时用的就是这个理由，此时让她跟老夫人一起走也是很合理的安排，谁也说不出什么。
总不能老夫人都走了，还留着她一个未嫁女在宫里吧？那像什么话！
于是郭婷就这样在宫中空耗了四年青春，除了手上的伤痕，什么都没能带走。
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