魏国国都，巍峨的宫殿中，国主魏延正与其夫人商量关于世子魏祁的婚事。
“让祁儿娶珍月公主？”
魏夫人蹙眉，显然对这个提议并不满意。
魏延点头：“如今正值诸国共同伐燕之际，赵周两国已经联姻，倘若我们与楚国再各行其是，只怕未等抵达燕京，就已落了下乘。”
魏夫人神情不悦：“你说的道理我都懂，可祁儿为了大魏已经吃了那么多苦，我怎么忍心再拿他的婚事做交易？”
“何况那珍月公主之前一直被燕帝视若明珠，听说比大燕本国的公主还要受宠，在大燕时就行事乖张嚣张跋扈，回国后也未加收敛，仍旧把自己当做公主一般，不住在楚家，反倒住在她的公主府里，楚家自家人上门还要提前给她下帖子，未经同意不得拜访。”
“这样的女子想必性情凉薄，祁儿本就是个冷清的性子，整日对着这样一张冷脸，岂不更冷清？那夫妻俩的日子还怎么过？”
魏延不是没想过这些，可是如今形势迫人，与楚国结盟是最好的方法。
结盟的方法可以有很多种，但联姻是最快，也最让人放心的一种。
况且这次联姻又是楚国主动提出的，他们若拒绝了，倒显得没有诚意。
夫人这里说不通，那他就去找祁儿说吧。
祁儿向来懂事，想来会答应的。
只要他答应了，夫人也就不会反对了。
魏延想着就准备离开去找魏祁，没等起身，却听下人来报：“世子爷来了。”
这是听说了联姻之事，主动来劝说他母亲了？
魏延欣慰，含笑坐定：“让他进……”
话没说完，身量颀长的少年以快步走了进来，额头上还挂着一层薄汗，一看就是匆匆赶来。
魏祁向来守礼，未经通传就直接闯入殿内，这是以前从未发生的事。
莫说魏延，就是魏夫人也十分吃惊。
“父亲，母亲。”
魏祁走入殿中，向两人施了一礼，之后直奔主题。
“听说你们准备与楚国联姻，让我迎娶珍月公主？”
“是啊，祁儿，你……”
“我不同意。”
话音落，魏延与魏夫人更吃惊了。
或许是幼时就被送往燕国为质的缘故，回国后的魏祁就已经养成了一副克制而又隐忍的性子，可谓泰山崩于前而色不变，没有什么能让他的情绪产生波动，魏夫人几乎要以为自己的儿子是个面瘫了。
可如今这少年人虽然仍旧强忍着情绪，眼中那抹愤怒和厌恶却显而易见。
这是跟那位珍月公主多大仇啊？这么不高兴？
魏延面色一黑，魏夫人倒是来了兴趣，问道：“为何？”
“不为何，唯不愿尔。”
不愿？
不愿意也总有个理由吧？
魏夫人更好奇了。
奈何无论她怎么问，魏祁就是不肯说。
魏延没料到自己向来懂事的儿子在这件事上态度这么坚决，心中不禁开始犹豫，是不是要取消这次的联姻，通过其他办法与楚国结盟。
因为他知道，如果没有特别的理由，他儿子是绝不会有这么大反应的。
正要松口，就听一旁的魏夫人轻叹一声，道：“祁儿，母亲也不想逼你，可你父亲说此次联姻势在必行，你不给个说得过去的理由，我怎么帮你劝他？”
说着还看了魏延一眼。
魏延一听，脊背瞬间绷直，将到嘴边的话咽了回去，点了点头：“没错，你之私事亦是国之大事，总不能因为你一句不愿，就影响了我魏国的大局。”
说到最后已是神情肃穆，义正言辞。
魏祁垂在身侧的手微微握紧，终是看了一眼守在房中的下人。
魏夫人会意，立刻抬手示意众人退出去，房中只余魏祁与魏延夫妻二人。
“说吧，到底怎么回事？”
魏夫人开口道。
魏祁握紧的手又松开，如此反复几次，才缓缓开口。
“五年前，孩儿于燕京某地游玩，途中路过一别苑，见那别苑的院墙上爬满了盛开的九重葛，煞是好看，就过去摘了几朵，想着回去夹在书页里，别有一番风味。”
“谁知刚刚把花摘下，还没来得及走开，就被别苑中出来的一队人马按住，抓了进去。”
“孩儿心下不明，直到进去才知道，原来在那院墙另一边，离的不远的地方……有一处温泉。而珍月公主刚刚……正在泉中沐浴。”
他说到这儿再次停了下来，面色难堪牙关紧咬，像是想到了什么羞耻而又恼怒的事情。
魏夫人听到这儿已是绷直了身子，正色问道：“难不成她怀疑你偷看她沐浴？”
魏祁面色涨红，双拳再次握紧：“是，那院墙被花藤遮盖，其上漏了一条缝隙却没有被工匠查到，也就没有及时修补。”
“珍月公主许是在墙内听到孩儿当时摘花的动静，便以为有人在墙外窥探她沐浴。”
“孩儿被抓进去之后一再解释，可她却根本不听，当即便命人将此事告知了燕帝。”
“燕帝得知大怒，当场拔剑欲斩杀孩儿，是当时跟在燕帝身边的丞相刘承拦住了他，说孩儿好歹是魏国派去的质子，即便有罪，也不可随意杀了，不然怕是无法牵制魏国，还给了魏国反叛的借口。”
“燕帝这才压下了心头杀意，但以死罪可免活罪难逃为由，命人将孩儿杖责五十，之后扔到偏僻的青云殿不闻不问。”
魏夫人与魏延齐齐变了脸色：“你怎么从没跟我们说起过此事？”
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魏祁垂眸：“孩儿当时那般境况，说了除了徒增父亲母亲的担忧，还有什么用？”
他那时虽然已经培养了一批自己的势力，并非完全传不出消息，但是大燕与魏国相隔万里，书信来回一趟便是数月之久，还要承担被燕帝发现的风险。
冒着这么大的风险只为传递这么一个毫无用处的消息，他觉得不值得，所以不仅自己没有说，还严令身边的人谁都不许把这件事报回母国。
当时没有说，事后自然更没有说的必要，是以魏延与魏夫人一直都不知道这件事。
魏夫人红了眼眶：“那后来呢？后来你怎么样了？”
“后来孩儿在床上躺了大半年，因为缺医少药养了很久才把伤养好。”
“这件事情因为涉及到珍月公主的声誉，燕帝严令所有人禁止外传，所以知道的人并不多，大家都以为我是触怒了燕帝才遭到冷落。”
“而燕帝在那之后对我更是十分厌恶，凡看到我必定要羞辱一番，大燕的几位皇子，以及周赵等国质子也因此而频频落井下石，以至孩儿那段时间过的格外艰难。”
他没有说，燕帝所谓的羞辱是给他取了一个十分难听的称号：彘豿。【注1】
对于表面隐忍但实际上心高气傲又自视甚高的少年来说，这是比杖责五十更让他难堪的事。
这个称呼一次次的从燕帝口中说出来，后来变得人尽皆知，不仅那些皇子和质子这般叫他，就连他们身边的刁奴都敢一口一个“魏彘”。
让自己母国的国姓和这样脏污的字眼连在一起，魏祁深以为耻。
而这一切的起因，都是因为珍月公主。
魏延听了他的话，面色沉重，已经彻底打消了和楚国联姻的想法。
魏夫人亦是眼眶通红，拉着魏祁的手道：“母亲知道了，你放心，我会好好劝你父亲的，让他跟那些朝臣们解释清楚。”
魏祁点头，道了声多谢母亲，便起身告辞了。
在这般不得已的情况下提起多年前的往事，他心情实在是不大好，此刻只想找个地方去透透气。
他离开之后，魏延揽住魏夫人的肩。
“别伤心了，都过去了，祁儿这不是已经回来了吗？以后一切都会好起来的。”
魏夫人用帕子擦了擦眼角的泪，仍旧感到十分心痛。
“我素来喜欢九重葛，祁儿看见这花想去摘几朵，一定是因为想起我了……”
远在天边的少年被困于樊笼之中，偶遇开的繁盛的熟悉花朵，因为思念母亲而忍不住靠近采摘。
谁知这不经意的举动却惹来了如此横祸，险些丧命。
魏夫人越想越伤心，眼眶更红了。
魏延一边给她擦泪一边道：“放心吧，祁儿既然不愿意，我推掉这门亲事想别的法子跟楚国结盟就是了，不会逼他……”
“别！”
魏夫人赶忙打断，直起身子看向他。
“这门婚事挺好，就这么定下吧。”
啊？
魏延被魏夫人前后巨大的反差弄懵了。
“你刚刚不是还觉得不好？”
“现在觉得好了啊。”
魏夫人道。
“你没发现祁儿刚刚说话的时候又气又急吗？他回国三年，我还是头一次在他脸上看到这样的表情，也是直到刚才我才觉得，他总算活过来了。”
那个在大燕为质七年，回国后所有人都赞一句年少有为必成大器，却死气沉沉如同一块儿枯木般的少年，刚刚才总算有了几分生气。
只要能让她的儿子活过来，像个有血有肉的正常人般生活，娶谁又有什么打紧？
魏延不太理解魏夫人的这种想法，仍旧有些犹豫。
“可是祁儿不喜欢珍月公主，这若娶回来了，只怕是一对儿怨偶。届时儿媳与他不一条心，于两国联姻之事怕也没什么用处。”
“怎么没用处？”
魏夫人挑眉道：“至少能给我儿出出气！”
魏延哭笑不得，轻叹一声：“好，都听夫人的。”
反正只是娶个媳妇而已，将来祁儿与那珍月公主若真的过不到一块儿去，大不了把她当个摆设放在宫里就是了，这人都已经嫁到了他们魏国，难道他们还拿捏不住她不成？
魏延想着便也放下心来，转头便将这桩婚事敲定了。
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