自此，家里多了一口人，胡顺娘为了报恩什么事都抢着做，三个崽子暗中喜欢她，也抢着做事，日子过得其乐融融。
明月在背地哀声叹气，被赵二林注意到了，“娘怎么老叹气，可是哪里不舒服？”
“娘没事！”明月欲言又止。
“那您为什么叹气？”二林追问。
“一眨眼，二林也长大了，娘心里藏不住事，就和你说说吧！”
“娘是大人，本该我去挣钱养活你们，可我这身子不中用，让你大哥早早负担起养家的重担，娘实在不忍啊！”
“娘是为了我们才累垮身子的，儿子会帮大哥的，家里的事娘别操心了！”赵二林宽慰道。
“你不懂啊！”明月苦笑，“先生夸你大哥学习好，将来能出人头地，可如今家里又多口人吃饭！”
“大儿要操心钱的事，娘担心他分心，你们哥仨读书也是一笔不小的费用，加上要租房，日常嚼头，偏偏娘啥事也帮不上，唉，我活着有什么用，不如死了算！”
慈母懊悔自责，赵二林也皱眉。
大哥拿钱投在杂货铺，每月吃利息，只够一家温饱，他们弟兄还要抄书挣钱。
家里的确不富裕，又想到顺娘妹妹瘦弱，要给她补充营养，处处要花钱。
以前竟没注意到大哥的担子这么重，暗暗自责。
明月继续说道，“你大哥要养活一大家子，还要读书，娘真怕他熬坏了身子！”
“我不读书了，回杂货铺做伙计，以后我挣钱养家！”赵二林深思熟虑，严肃开口。
“和大哥比，我真不是读书的材料，识字会算就行，足够当伙计了！”
明月似乎被吓着了，“不读书了，可你还小！”
“我不小了，杂货铺掌柜一直夸我机灵，如今我识字还会算数，他一定会重用我的！”赵二林越想越觉得自己的主意好。
“娘，顺娘妹妹那么瘦弱，又没有衣服，儿子想挣钱给她买。”他也惦记童养媳的事。
“傻小子，娘是开玩笑的！”明月笑道，“顺娘是好的，做儿媳娘也高兴，可她是买来的，你大哥以后要做大官的，不能配乡下姑娘！”
二林脱口而出，“那就给我当媳妇！”
“那你可想清楚，日后你哥发达了，你可以娶门户好的姑娘，顺娘的身份不配的。”明月劝道。
“我又不是大哥，杂货铺的伙计和顺娘正相配！”赵二林表明心迹。
“唉！娘随口一句玩笑话，你们竟当真了，你大哥也有意，老三更是天天缠着顺娘，她只有一个，给谁是好啊！”左右为难。
“三弟还小，大哥是读书人，我最合适！”平常不声不响的赵二林，口才可以啊！
“你们都还小，等以后再说吧！”明月一副六神无主的样子。
赵二林知道娘的性情，又问道，“娘同意我去当伙计吗？”
“我做不了主，跟你哥说吧！”明月继续一副毫无主见的样子。
吃晚饭时，赵二林说起自己准备退学去做伙计，赵一林皱眉，“别胡闹了，家里有钱供你读书！”
“大哥，我已经长大，该和你一起分担了，弟弟不是那块料，何必浪费钱呢！”二林坚持。
赵三林最小，也耐不住性子留在学堂，立刻大叫，“我也不读了，帮顺娘姐姐做家务。”
“唉，都怪娘不好！隔壁王大婶帮人浆洗衣服都能供孩子读书，我明天也跟她一起做！”明月虚弱道。
一直沉默的胡顺娘抬头，双眼通红泪眼盈盈，羞愧道，“都是我不好，买了我耽误二哥，三弟的学业，我去找活干，以后我来供养你们！”
她一哭，三个崽子都心疼了，齐声安慰。
明月叹道，“可惜娘只会打络子，攒不下钱来，顺娘会吗？”
胡顺娘泪珠滚滚，越发羞愧，“我，我在乡下没学过，我会努力学的，娘教我吧！”
“娘也不会啊！”明月遗憾道，“听说技艺高超的绣娘一个人都能养活全家呢，真羡慕那样的手艺呀！”
女主眼睛一亮，“我去做绣娘，以后我来养家！”
赵一林咳嗽一声，“你们就别操心钱的事了，该干啥干啥，你俩好好读书，顺娘在家养着，日常陪娘说话就行了！”
“大儿！读书很费钱的，等将来去考科考，还要攒盘缠，都是一笔不小的费用，咱们不能坐吃山空，该想法子挣钱了！”明月提醒。
赵一林何尝没想过，可他的本钱太少，盈余有限。
见他皱眉，明月又说道，“罢了，大儿有能耐，是娘瞎操心了！”
“不过顺娘有兴趣学刺绣，应该支持，有一门手艺将来也好嫁人呀！”
赵三林还惦记童养媳的事呢，立刻嚷嚷道，“我娶顺娘姐姐，不要她学手艺，我可以养活她！”
明月调侃道，“这样小就惦记娶媳妇了！那你说说，想怎么挣钱养活媳妇！”
“我去做厨子，四海酒楼正好招学徒，我明天就去报名！”赵三林得意道。
“如意秀坊在招绣娘，顺娘妹妹想学，我可以陪你去试试！”赵二林看向女主。
“多谢二哥！”胡顺娘挺激动，暗暗发誓要学本事报恩。
“一个个都争着要挣钱！”明月满脸欣慰，“你们都是好孩子！”
“往日家里有事都由大儿做主，今日娘也拍一回板！”明月正色道。
“我问过先生了，你们仨只有一林是读书的料，你俩能识字会算数够用了，不想读就下来吧！”
“老二去杂货铺当伙计，老三做饭最好吃，去酒楼当学徒，顺娘学刺绣，齐心协力供养一林，等他将来高中，咱们就能享福了。”
赵一林还在犹豫，其他人全票通过。
“大儿，你是全家的指望，从今往后你就一门心思读书，其他事都不必管了！”老母亲难得态度强硬。
赵一林终于默认了。
二林回杂货铺做伙计，三林成功当上酒楼学徒。
女主没有基础，被花钱送去学刺绣，她再次感动哭了。
娘愿意花钱让她学手艺，必须尽快把手艺学成，努力挣钱给家里减轻负担，没日没夜练习着。
小的们比以前更忙了，鉴于老母亲常年眩晕，几人还要得空分担家务。
明月依然是大闲人，打络子的速度，从以前四五天才打一根，变成两三天打上一根，表示她也在积极为家里做贡献。
(本章完)