二十年前，真月帝元年。

    子海相隔，也称为东大陆，有着四州十二郡，分别为东面东州远凛、化雨、风林三郡；南面海角州月湾、恬家、潜龙三郡；西面滨州潮汐、茗茶、桑渔三郡；北面顷州神木、双蛇、东极三郡。

    东木候周浩叡兵败退回东州。周景缵称帝后，周浩叡一不做二不休，同年建立真月国，称真月帝，在东州远凛郡煌城建都。

    远征月灵城三年间，东大陆的物资大多供给到战场，本就造成百姓生计紧张，周浩叡称帝后，百姓没得选择，成了真月国的子民，与玄度国彻底隔断，也意味着一些跨海的买卖不复存在。滨州潮汐郡阔海港湾很多渔当面临危机，大幅缩减人员，华少辉就在裁减之列。

    “妈的，整个渔港都被这几个家伙霸占了，如今让我们如何生存。”华少辉一边抬着满筐的补偿鱼，一边咒骂一边安慰自己，“没去参加打仗算好的了，知足吧。”

    银月华光贵为王，但华氏一族却不是人人都能享有王之待遇，每一代只有一个人能当上银月华光。随着时间的流逝，封地越来越少，未能当选银月华光之人，逐渐不再获得封地，久而久之，流散各地。千年来，已摸不清多少华氏之人分散，近一些年代的，还能过得体面，年代稍远一些的，甚至需要追踪数代祖先任银月华光的，早已落魄。

    华少辉就是十几代前银月华光之后，即使落魄，却依旧享有不会被强制征兵的特权，这也算是留给华氏族人最后一丝的尊重。

    这场战争，有的人失去了父亲，有的人失去了丈夫，有的人失去了儿子，东家将更需要帮助的人留下，算是很善良了。华少辉拉着大筐鱼回到住所，很满意还能与家人团聚。

    刚进门，华少辉的妻子就埋怨，“过冬的咸鱼昨夜又被偷了几条，再这样下去，我们别想过出这个冬天。”

    华少辉没敢把被渔当赶走的事告诉妻子，心里琢磨着或许能到许家那里谋点生计，毕竟许家以往的货专供东大陆，很少销往玄度国，影响应该较小，却忽略了其他东家转而参与竞争的事实，“没事，你看今天又发了两筐鱼，够我们吃了。”

    华少辉的妻子却欢喜不起来，“如今官府也不管管，即使有再多也不够偷。”

    华少辉保持着乐观也庆幸，“没被抢已经算好的了。”

    妻子一边吃一边问，“我听说各个渔当都在减人，不会减我们家吧。”

    “怎么会，这仗刚打完，正是用人之际，怎么会减人。”华少辉不想妻子担心，继续隐瞒。

    华少辉的妻子似乎早已做好准备，看了看华少辉，“该来的始终会来，你看隔壁秦婶，丈夫和儿子都没能回来，我们比他们要好的多，你还没回来，我就听说你被踢回家了。”

    华少辉放下筷子，“不要担心，饿不死的，渔当做不成了，还可以做其他的，那些不在渔当做事的也没饿死。”

    “做其他的？去砍柴？卖菜？华家也就只剩下尊严了，谁不比你华家过得好？”

    “哎。”华少辉叹了一口气，“世道变了，如今都不知能否回到月灵城，什么华家不华家的。”华少辉起身，无心继续吃下去，“周浩叡称帝，远在月灵城的周景缵绝不会放饶，随时可能又要打仗了，现在还有饭吃就很不错了。”

    华少辉的妻子一听又要打仗，将儿子抱在怀里，摸了摸自己肚子，默不作声。

    国与国的较量，往往取决于帝王的较量。太平帝周景缵颁布限武令后，有大臣向真月帝周浩叡谏言，“限武令虽然看上去残忍，却有着许多益处。一则能收编江湖门派，稳定社会秩序；二则让习武之人加入到军队，战力百倍于征招普通百姓。”

    作为一国之君，若是简单效仿他国之法，则显得自身平庸，真月帝思量再三，“我们不学周景缵泯灭人性，这限武令出不得。”

    “帝君，听闻周景缵举行武试，就算没在武试中脱颖而出的弟子，也能进入军队谋得生计，如此一来，不出十载，周景缵的军队战力将大大提升，我国再以征招的百姓应战，恐怕不敌。”

    真月帝得想出一些法子，信服天下，稳定根基，一边抬高江湖门派地位，一边找来何幽子，“你本是清虚教东州分教教主，今东州独立，你意如何？”

    何幽子是聪明人，“在下愿为帝君肝脑涂地。”

    “很好。习武之人应为国出力，今后江湖门派由你来教化，是否愿意？”

    何幽子一听，这是要让自己奴化江湖人思想，这比限武令难度高多了，“小人恐力不能及。”

    “你只说愿不愿，不用管能不能。”

    何幽子听出其中含义，真月帝怎会将如此重任托付给一个门派，自身只不过是一傀儡，执行朝廷的意愿，背负江湖的责骂，若是回答不愿意，恐走不出这大殿。

    真月帝没等何幽子回答，“你也无需过于担心，如此重任，不是光靠你一人能胜任。今后朝廷就是你坚强的后盾，必助清虚教成为江湖第一门派。对了，清虚教名称也得改改，以免总觉得是周景缵那边分过来的。”

    何幽子连连点头，“是，是，不知帝君觉得改什么名字好？”

    真月帝想了想，“既然天下都信奉月神，就直接了当改为月神教吧。”

    何幽子不敢取笑，连声称赞好名好名。

    真月帝最后强调，“你要时刻记住，目标是要保证关键时刻，这些江湖人士聚得起、能听话。你好好利用周景缵与我是如何对待江湖人士这点笼络人心。”

    在玄度国，清虚教是唯一得以保留的门派，但为防清虚教妖言惑众，鼓动人心，已由朝廷接管，时刻管控教众思想，实则一副皮囊。在真月国，真月帝虽未直接让朝廷官员介入教内，却也只不过空留一副躯体，由何幽子传递朝廷意图。仅仅不同的是，清虚教已被架空为一个祭拜场所，而月神教，仍保留着战斗的能力。

    老百姓最关心的还是吃饭问题，战争后百废待兴的环境下，听闻加入月神教能白吃白喝，争先恐后加入。月神教来者不拒，分教迅速遍满各地，何幽子感叹，“真月帝为同化江湖，真舍得下血本，希望国力不会被耗尽。”

    华少辉等普通人根本看不到门派背后的本质，怎么也没想到，以后自己的儿子加入江湖无异于参军，是福是祸只有时间知道。

    虽然有了朝廷鼎力相助，教众迅速增长，但月神教的兴起，还要面对其他门派的竞争与挑战。何幽子接到的战书堆积如山，这就是江湖规矩，何幽子也无奈，甚至一度怀疑真月帝是故意为之，借其他门派之手灭了月神教，好在何幽子挺了过来，月神教也蒸蒸日上。

    真月帝二十年。

    经过多年的发展，月神教早已成为真月国第一门派，相比之下，水芸宫、忠义门、蓝鲨帮等仅存的几个门派犹如过家家。真月帝用另外的方式，逐渐吞噬了江湖门派，收获了一个为己所用的门派。比太平帝高明之处便是不但没有血雨腥风，反而笼络了人心。何幽子做到了，思想的控制极为可怕，月神教上下齐心，无不称赞真月帝善良，时刻准备斗争，防范玄度国来袭，也都充满希望，有朝一日能征服月灵城。

    真月帝虽不及太平帝善谋，却很幸运。此时御花园内，坐着真月国两位举足轻重的人物，孟直初与何幽子。

    月神教内俨然一副军队模样，井然有序，有天分的习武晋升，无天分的打杂后勤。这些年虽然为军队输送了一些人才，但是更多的人选择留在教内，明显强于军队，何幽子的地位自然越来越高。

    另一位，真月国相国孟直初。此人凭借百姓分田制等几次成功的变法，使得真月国迅速腾飞，赢得了真月帝的信赖。

    此刻，真月帝正与二人议事。何幽子谈吐沉稳，已不是昔日懦懦怯怯之样，“周景缵多次来犯，全凭子海屏障，未能捞到半点好处。这些年，我自认为将月神教调教得不错，论一对一，不惧玄度国半分。只是，我真月国人口与玄度国相差甚远，若是以一抵十，毫无胜算。”

    孟直初知晓何幽子的意图，“何教主费心了，如今真月国武力全仰仗何教主。”孟直初话锋一转，“只是，若人口突然聚增，国力势必大受影响，还是得结合实际，讲究平衡，循序渐进呐。”

    何幽子已不是第一次谏言鼓励生育，但谋内政，真月帝还是偏向信任孟直初，同时也担心月神教继续壮大下去会失控，“人口之事再议，今天重点是赏菊，赏菊。”

    “启禀帝君，江元帅求见。”

    自从二十年前从玄度国战败而归，真月国元帅之位就一直空缺。直到十年前简辰白大举刺杀真月帝，江云舟护驾有功，才坐上了元帅之位。

    “他怎么来了？”何幽子一直将江云舟视为最大对手。这些年月神教虽然压过军队一头，但这江云舟始终是真月国武力代表，何幽子只能排第二。

    “让他进来吧。”真月帝缓缓而言，“今日也不光赏花，前些日子，江元帅谏言，想把月神教纳入军队，整齐训练提升战力。”

    军队的地位每况愈下，越来越多的年轻人不愿参军，只想过自由的日子。江云舟不能眼看由一个门派决定一国军力，而何幽子无论如何也不会同意江云舟吞掉月神教，但没有立即表态，“帝君是要相国大人算算需增加多少开支？”

    相比玄度国的武院，真月国帮派的日子过得紧张。玄度国的武院不愁收入来源，弟子们抱着银子挤破门。而真月国的帮派弟子，全凭对武学的执念与单纯的思想加入门派。起初是无俸禄可拿的，大都是奔着能吃饱去的，随着都能吃饱了，月神教不得不发放粮饷留住人。月神教没有收入来源，真月帝只能从军饷中划拨一部分给月神教，这也是唯一捏住何幽子命脉之处，既然是从军饷中划拨，俸禄也高不到哪去。

    “何教主不必担心。”说话的正是江云舟，“将月神教编入军队，不是吞并，何教主依旧是这群人的统领，况且一旦编入军队，月神教弟子的粮饷可是翻倍增长。”

    “多谢江元帅好意，你我皆为帝君效力，江元帅何必在意月神教是否编入军队呢？”

    “既然同为帝君效力，我就直说了，毕竟江湖人士，缺少约束，若是上了战场，难以听从指挥。

    “月神教弟子们能得到江元帅亲自教诲，相信我真月国战力突飞猛进，势不可挡。”倘若真月帝只是借江云舟的口说出意图，何幽子也阻止不了，至少不能让江云舟称心如意，“月神教以后的路，全依仗江元帅了。”

    不是谁都能将江湖人士教化得听话，何幽子这是在以隐退威胁，孟直初看出了真月帝的矛盾，养虎为患又不能卸磨杀驴，无论是动何幽子，还是断了月神教粮饷，都有可能引起全月神教十万教众不满，甚至导致动乱，所以真月帝才让江云舟进行试探。能当上相国，绝不仅仅靠运气，“十万教众开支可不小啊，现有国力恐负担不起。”

    真月帝没有料到孟直初站在了何幽子一方，“不知相国有何见解？”

    “以老夫愚见，应考虑修改月神教与军队间交流机制，不再实行推荐制与比武选拔制，更应打开更宽的路，让自愿到军队的人为国效力。老夫有个不成熟的想法，年满十六的男子，必须强制服兵役，达到一定要求的留在军队。如此循环，国力既可支撑，也能随时保持军队战力不减。”

    虽然月神教自愿加入军队的人不会太多，但是这强制服兵役的做法，就是公开抢人。十六岁风华正茂的年纪，是习武最好阶段，若被军队抢了去，月神教就会出现断档。好个孟直初，强迫十六岁的少年总比强迫月神教十万弟子风险小，在不引起动乱的前提下，或多或少限制着月神教的未来。

    江云舟也在思考，只要在此期间把握好机会，留住天赋好的，那月神教就只能捡残汤剩水。

    何幽子心里肯定是不乐意的，“月神教上下忠心耿耿，没有功劳，也有苦劳，正面战场没少出力，更是与玄度国细作、刺客常年斗争，效果显而易见。”

    哈哈哈，一阵笑声使得几人紧张起来，江云舟立即警戒，“来者何人？”

    一个脸带夜叉面具的人出现，真月帝似曾相识，“是你？”

    江云舟、何幽子看了看真月帝，此人无声无息，二人竟一直没有察觉。

    真月帝示意江云舟、何幽子不必紧张，像是很熟的问候夜叉，“多年未见，你还活着。”

    “托您洪福，小人健在。”

    “夜叉再现，又要兴风作浪？”一旁的江云舟与何幽子一脸迷惑，只见真月帝并不慌张，“此番前来，有何赐教？”

    “不敢，不敢，此番我只为跟踪一人前来，未有不轨，我见几位各怀心思，实在忍不住笑出声来。”

    江云舟与何幽子一肚子疑问，“有何可笑的？”

    “真月国成立不过区区数十载，还未立稳根基，就在这互相算计，这江山能坐多久，不觉得是笑话吗？”夜叉在真月国数一数二人物面前，丝毫没有胆怯。

    “放肆！”江云舟上前几步，“你是何人，真月国社稷轮得到你在这说三道四？”

    何幽子是聪明人，眼前这位夜叉无论是谁，似乎能够阻止月神教被吞并，索性静观其变。

    “不劳你操心。”真月帝阻止江云舟，“十几年未见，你不会是来教导我如何治国吧？”

    夜叉再次哈哈大笑，“你多心了，只是恰巧而已，也正好提醒提醒，窝里斗不如一致对外，玄度国可没放弃这块地。”

    恰巧？梅亭议事始作俑者，销声匿迹若干年，突然再次出现会是恰巧？真月帝脑海中浮现当年受邀参与梅亭议事的场景，若不是眼前这位夜叉，四位诸侯也聚不到一起，也就没有后来的被迫举义，真不知是该感谢还是仇恨这位夜叉。

    知道梅亭议事内幕的人很少，真月帝进一步证实心中猜想，“当年武灵候并不知前往梅亭的目的，所以必然会告密，逼着我不得不造反？”

    “是也罢，不是也罢，都过去了已不重要。”

    “我始终想不通你的目的何在，你跟踪何人而来？”

    夜叉继续笑道，“或许你会见到的。”

    看着夜叉离去，真月帝未作阻拦，心思已不在月神教一事上，夜叉再现，总有一股不祥之兆，又要血雨腥风，“你二人别争执了，各自回去加紧练兵，随时有意想不到的事发生，得做好充足准备。”

    何幽子保全了月神教，领命后赶紧退去，江云舟欲言又止，不好追问，也退下了。孟直初若有所思，一个神秘夜叉，竟使得真月帝心事重重。

    没过几日，竟真有“贵客”到访，想必就是夜叉跟踪之人。

    “真是贵客啊!你出现在这里，一旦被人发现，恐掀起大浪。”真月帝在自己寝宫密会一男子。

    “你是聪明人，知道我的目的。”贵客声音青涩。

    “我已不是反恒帝时而立之年的人，现在真月国国富民强，不想再起争端，况且，揭露你的行踪，岂不是最佳引发混乱的方法！”

    “即使引发混乱，真月国也捞不到什么好处。是否合作，不急一时，你考虑考虑。”贵客说完，转身而去，“此前听闻真月国锦绣江山，经这一趟，不过一隅小岛。”

    看着贵客离开，真月帝哈哈大笑，“有趣，真月国领三州，玄度国一半大小，只是一隅小岛？”

    还有，贵客与夜叉到底是何关系？