一路的雷雨天气，再加上没有阻拦，没有追兵，没有发生交通事故，没人搭便车，更没有巡警盘问，让行驶在修筑于荒漠上的公路的人，有了一种错觉，即自己依旧没有脱离那该死的地狱。我对此倒是无所谓，一来一个人的日子也呆惯了，在丛林里的时候，白天和黑夜有时候真没有什么分别。二来，车上的里程表上明显计着数。只是依旧会有人感到不安。

    克莱尔不禁问：“我们走了多久了？”

    对于这个问题，从雪莉饿肚子的次数来看，大概是过去了十多个小时。出发的时候，大概是晚上十点左右的样子，如此算来的话，应该是次日上午十一点左右的样子。得到回答的女大学生显然精神头好了许多，不像刚起来时那样颓疲。

    继续行驶了大约十多公里的路程后，天空总算是放晴了，而我们又遇见了一个小镇，一个有活人的小镇。把武器收好，给车加满油后，我这个目前最有钱的家伙出资，给大伙在汽车旅馆开了房间修整状态。在热水澡、热食和舒适而安全的环境的加持下，众人的精神状态有了很大程度的恢复。

    咚咚咚。

    敲门声响起，打开，发现是艾达·王。

    她双手交叉在胸前，靠在门框上，问“介意我进去坐一会么？”

    请人进来，关门，拉来椅子在桌边，我直接开问，说：“说吧，找我什么事？”

    “别这么无情嘛，就不能是我看上你了，想要请你见家长么？”

    我顺着她的话，说：“欧~好啊，什么时候？”

    “心急吃不了热豆腐哦~”

    面对这娘们，我问：“还是忘不了你那‘男朋友’？”

    “是啊。”

    我说：“好吧，祝你万事如意。”

    “谢谢。不过，作为朋友，你能帮我给家人报个平安好么？”

    我问：“给油钱么？”

    “你不是很久没上路了么？怎么，手痒呢？”

    我理所当然地说：“废话，这没好处的事情，谁会做啊。况且，我这不收费的话，你心里能安下心来么？到时候被你父母找着，打屁股了，可别赖我。当然，你要是给点小费什么的，我说不准还会帮着‘劝上两句’。”

    “好吧，货到付款，到时候我‘汇款’给你。真是不知道我们这过命的交情有什么用。”

    我说：“‘以财交者，财尽而交绝；以色交者，华落而爱渝。’”

    见她有些意外。我接着说：“当然，你才是那个追男朋友的女生。不过，要我说，还是拉开一定距离好一些。不是有句词怎么唱来者？对了，‘得不到的永远在骚动，被偏爱的都有恃无恐’。神秘一点嘛，秘密使女人更有女人味不是么？”

    说完，她笑了，似乎比之前任何时候都要笑得好看，说：“看来，你和我‘家人’们应该会有很多话可以谈。那么，事情就拜托你了。”接着，她用赛里斯语说：“凭你的本事，在应该可以生活得挺好的，为什么要来这呢？”

    我本能地用上赛里斯语回答，说：“这哪清楚啊，眼一睁，就到这倒霉地方了。有机会的话，那肯定是回国啊。”

    “看来，神秘不仅仅使女人更有女人味啊。”

    我双手向上，说：“女侠，饶了我吧。”

    “那价钱的事”

    我连忙说：“价钱的事好说，到时候您愿意给多少就给多少。”

    人走后，我看着桌上留下的小巧的手提箱、一个文件袋和一封上面写着启程第二天开封的信，很是犹豫。好一会后，还是决定帮她“报平安”。

    我很清楚的知道自己是在参与一场赌博，但走合法渠道进入这个世界的赛里斯，并不一定保险，到时候要是被跨境执法，可就白费力气了。长时间逗留在亚美莉卡的话，指不定什么时候会被找上门，到时候就是想赌也没门了。

    虽然也不是不能在亚美莉卡“打游击”，可雪莉呢？娃娃的教育可是一件大事，这是能马虎的事情么？

    收拾好后，发现雪莉坐在床上，好像已经看了我好一会了。

    “怎么呢丫头？是不是饿了？”

    姑娘回答说：“叔叔，我们之后要去哪？”

    我走到她身边，摸了摸头说：“先帮你艾达姐姐送个东西，往后的事情，应该就容易很多了。”

    她看起来半懂不懂地点了点头。

    下午出门，从里昂他们那里得知艾达·王已经退房并驾车离开。女大学生虽然对她不告而别表示不解，但没多说什么，倒是这位刚毕业就失业的里昂看起来有些失落。这里昂难道祖上是法国佬？

    无意同他人探讨其祖先的问题，这回是来向他们告别。

    从我口中得知，明天就要去芝加哥市投奔亲戚的时候，他们便将自己知道的几个路线和一些旅游小常识一一告知。谢过他二人后，将从stars收集来的一些枪弹送给二人防身。虽然对此举不解，但还是收下了。在购置了一些物资之后，我返回旅馆休息。

    期间，认识了一个叫布莱登的胖胖的大胡子卡车司机，人不错，也挺健谈。正好他早上要走，我也就提议搭他的顺风车。

    虽然他的车并不到芝加哥，但可以顺路把人送到离这比较近的小城市维加拉。我们之后搭乘巴士前往别的交通更加方便的城市，比方说去里高城，那里公路、铁路、飞机都有，怎么着都很方便。

    第二天清晨，我和雪莉带着随身物资，同克莱尔和里昂告别后，按照约定，启程离开这座小镇。

    “先生，我很好奇，这位小姑娘同你是？”

    我摸着丫头的脑袋说：“我和她父母是过命的交情了，他们临终前将她托付给我，现在是我的养女。”说完，坐在我腿上的雪莉怯生生地给这位好心人打了个招呼。

    “哈哈哈，好姑娘，真懂礼貌。不瞒您说，先生，其实我也有个女儿，同这位小姑娘差不多一个岁数。特别黏我，每次我回到家，都会飞一样地向我扑过来，然后大声地说‘欢迎爸爸回家’。”

    看了眼驾驶室内的合影，我称赞说：“看得出来，是位很可爱的小姑娘。老兄你有福啊。”

    “是吧。”然后很自豪地述说着他自己和他的小天使们的一些“英雄壮举”。

    从这些故事中，我了解到这老哥也是个猛男，退伍下来后虽然因感情破裂，离婚了，但孤身一人硬是给家里的孩子们撑起了一个一片天。听得我不禁把丫头楼紧了些，畅想着自己在往后把她培育成德智体美劳全面发展的好青年的未来。

    或许是有人陪着聊天，时间过得很快，转眼间已经中午了。跟着胖老哥下车，在他去加油的时候，我问了下他想吃什么，点完餐后便习惯性地把钱付了。看着柜员那意外的样子，我意识到自己似乎做了不符合亚美莉卡人日常生活行为习惯的事，便解释说：“反正我们吃完后要赶路的，我这人又有些忘事，先付了钱，以免到时候忘记。”

    见她面露了然之色，我就拉着雪莉来到离柜台不远的桌位上，习惯性地打量周遭。我注意到靠窗户中间十一号桌位有一对男女。男方举止比较粗鲁，抽着烟，双手搭在沙发背上靠坐着，正在同对面用餐的短发女性说事情，腰间的左轮手枪都露出来了也不在意。

    见此情景，我不由得想到《低俗小说》中的开头的情节。

    过了一会，上餐了，布莱登正巧也到了。在吃东西的时候，我把情况告知这位好心的胖老哥。听毕，他说以他的经验看，这俩家伙估计是来抢劫的，叫我们赶紧吃完走人，不要惹上麻烦。

    既然如此，我们就只能放弃悠闲的时光，顾不得嘴里的食物是个什么味道。离开前，我按照以前看到的亚美莉卡人的习惯，在桌上压了几刀作为消费，通知服务员后，就拉着正要付款的老哥离开。

    运气说坏也不坏。

    刚上车，就听见枪声从餐厅里传来。见状，老哥立马猛踩油门，远离了这是非之地。

    许是之前的经历太过惊险，又或者是吃了东西犯困的缘故，整个下午，彼此之间的交谈比上午少了很多。夜里七八点的时候，维加拉到了。

    就近入住汽车旅馆，同之前一样，我先把丫头哄睡下。

    关掉床头灯，打开手电，拆开信封，里面写着时间、地点、交接对象、人物特征、暗号等等信息。待记牢后，我用打火机烧了个干干净净，然后又开始独守长夜。