回村的路在马车的摇摇晃晃中走完了，村子就在眼前，阿爹和阿娘早站在村口相望，看到一行人走近了：“可算回来了，今天回来这路上可还太平？”

    杨若纤看到阿爹阿娘脸色较以往有些不同，问道：“阿爹，阿娘，我们路上没有什么事啊，只是稍微回来晚了一点，是不是发生什么事了？”

    阿爹说得道：“唉，这天杀的土匪今天又下山了，劫了陈家冲一户正在办喜事的人家，那家人正娶新妇，忙乱中点着的鞭炮差点把房子给烧了，幸亏当时做客的人很多，及时救火房子才没有被烧，冲突中土匪还是伤了几个人，粮食和做酒席的席面也被抢了不少，附近几个村的村民赶来时，那帮狡猾的土匪已经跑得无影无踪了。”

    又是土匪下山，这山里几撮土匪不定期的不明原因地下山打劫，神出鬼没。其实这附近的山村里也没有什么特别富庶的人家，只是依靠着好山好水，勤劳吃苦，家家都不愁吃穿，存点粮食，养些鸡鸭牛羊都是正常的。这帮土匪就盯准了这点，时不时地来个突然袭击，既不杀人，也不放火，黑巾蒙面，亮着明晃晃的兵刀剑，也不来真的，只是抢了粮食蔬菜，驮的驮，扛的扛，到手就赶紧就撤退，毫不恋战。

    村民屡次上报，官府早就知道这帮土匪的存在，只是远水不解近火，也曾大张旗鼓地派兵过来剿匪，也曾轰轰烈烈地向土匪宣战，可是这批土匪不走寻常路，见了硬茬就一个个躲得不见人影，硬是缩在那片大山里，久久不见下山，一大群官兵要吃要喝的，银子要花得哗哗响，可不愿意为这几个小村子几个不吃人的小土匪打消耗战，每次都是坚持没多久就不得不拔营回府，明显这个事情官兵也解决不了，再上报上去官府的态度也就不明确了，能拖就拖，能躲就躲吧，一来二去，村民也不做什么指望了。

    转头狡猾的土匪一看到官兵撤离了，立刻下山抢粮抢蔬菜，抢完后立马又消失在茫茫大山之中，嘿嘿，让你看不到摸不着，刚刚松一口气，专心搞生产的时候，他们就又冒出来了，如此周而复始，村民们一肚子火又找不到发火的途径，真是好憋闷啊

    村民们拿这帮狡猾的土匪没毫无办法，便自发组织了一队民兵自卫，杨若纤他爹本来就会功夫，做了自卫队的头领，不时带头去各个村子察看一番，可还是因为土匪太狡猾，总是能出其不意地突然袭击，虽说没有真正意义上的杀人放火，可大伙也找不准土匪的出场方式，也找不准哪个时刻土匪就冒出来，搅弄得人心惶惶，这个自卫队的也没有发挥出真正的意义。

    村民们草木皆兵，只要一听有风吹草动，扔下正犁地的犁钯，扛起正在锄草的锄头，举起正在打场的扬叉，操起正在割麦的镰刀，砍柴的柴刀就及时上岗打土匪去了，土匪反正见人就跑，村民也没有真正打着，只是长期下来都有点疲于奔命，毕竟又要种田，又要打土匪，土匪没打着，田地也疏忽了，无可奈何中，只能拜拜菩萨，求求老天去收了这帮土匪。

    阿爹看几个人回来都没事，便让杨若纤与他一同去陈家冲看望被土匪打伤的村民，再过去商量一下对策。

    杨若纤于是脱下裙装，换了件短打，洗了把脸跟着阿爹，往陈家冲走去，杨若纤想叫田阿牛一起去，发现阿牛先她一步离开了，估计阿牛家生病的老娘还等阿牛回家煎药呢。

    田阿牛早年父亲因病去世，母子相依为命多年，田母一直身体不好，常年要喝药维持，所以田阿牛回村就急忙回家照顾田母去了，田阿牛也是名孝子，性情温厚，为人可靠，跟杨若纤从小一起玩到大，也算是青梅竹马

    其时已是下午时间，眼前是金色阳光洒满刚刚收割不久的田野，远处是巍巍大山，父女二人穿行在弯弯曲曲的田间小道，向陈家冲的方向走去。

    穿过几条弯弯曲曲的小路，抄近到了陈家冲，陈家冲这个村子大概有一百二十多户人家，也算是个非常大的村子了，房子就沿着山脚下一片平缓的坡地分布开来，四周都有良田环绕，只背面不远就靠着一片矮山还有一条大河从西面奔腾而下，沿村边流向远处，再远点就是连绵的大山了，若不是那远处茂密的山林里时不时窜出一撮煞风景的土匪，这地方就是一片难得一见的世外桃源，依山傍水，风景如画。

    父女二人很快到了陈家冲村长家里，村长陈二叔长了一张长方脸，他家的堂屋里面已经坐了很多人，男男女女满满一屋正在叽叽喳喳地谈论着这次土匪下山的事情，村长陈二叔和一个后生在忙着记录谁家丢了羊，谁家丢了鸡，谁家米被抢了，谁家丢了萝卜，谁家丢了瓜……有几个村民正说着自己在这次事件中损失了什么东西。

    另外有几个村民受了伤，伤口也已经处理好了，没有缺胳膊少腿的，也没有谁受了重伤，只是有些鼻青脸肿，还有几个人包扎好的伤口，都好在伤口都不深，都是些小伤，想来那帮土匪都没动真格，不然那明晃晃的刀剑怎么也不只受这么点伤。

    陈村长敲了敲桌子，让大家都安静下来，开口说道：“今天这事是咱们村今年来的第三起，这帮土匪都是直接冲进来，抢走了一批粮食，办喜酒的席面也抢了不少，还伤了几个人；这抢了的可是咱村刚刚入库的新粮，虽说咱村不缺粮食也没有饿着谁，可谁也经不起这样岔五地折腾了，再往后走就到了冬季，冬季地里没了收成，粮食要是再被抢了，这年就不好过了；今天叫大家来呢，就是让大家一起出出主意，想想有什么好办法，能让这帮土匪能不再下来打劫，大伙的日子也过得安生些。”

    大家七嘴八舌地开始发话，几个血气方刚的后生发言：“咱们就带了家伙冲上山去，端了土匪的窝子。”

    陈村长说道：“这端窝的事还是得官府来端才是端得名正言顺，再说我们就算攻上山了也不是他们的对手，土匪都是山林里的王，他们要是躲起来了，咱们上了山哪里还找得着他们。”

    几个年纪大点的就主张报官：“这事本来也该官府管，咱们这些老百姓手里又没有武器，哪里是土匪的对手，再说官府养那么多兵他们不打土匪，谁打土匪，还是得报官才靠谱。”

    陈村长又说道：“不瞒各位，出这样大的事情哪有不报官的，这事是上午就发生了的，只是大家看这日头都快要下山了，都没有看到官府来个人，一说我们这里地处偏僻，二说衙门事务繁多，且不说是不是推托，搪塞，早年间也是有官兵来过，而且不止一次，不照样是拿那帮土匪没办法吗，咱们今天就想想其他的办法看行还是不行。”

    这时候作为民兵头领的杨老爹说道：“我看啦，指望官府是靠不住了，还得咱们自己想办法，这些土匪一个个都跟油老鼠一样，滑不溜丢，软硬都没辙，还得靠动脑子才能找到他们。”

    杨老爹对陈村长说道：“村长，你看这样好不好，先挑几个精明能干的小伙子去山上打探消息，等到他们摸回了情报咱们再做进一步打算。”

    几个人合计了一番都觉得这个办法是目前最好的了，当场就有几个小伙子自告奋勇地要上山去打探消息。因为这个提议是杨老爹提出来的，作为阿爹的拥护者，杨若纤义不容辞地请愿要去山里找土匪，几个小伙子平时也跟杨若纤相熟，也没有反对，村长确定了名单，让他们先回家好好休息，明天出发早上去山里。

    当夜几个小伙子约好明天早上在陈家冲集合，今夜就回去收拾好东西。

    待到回村已经日落黄昏时，杨若纤看到田阿牛在村口呆立着等杨若纤回村，便与他简单说了下陈村长的打算，田阿牛便跟阿爹提出要跟随一起上山找土匪，阿爹想着杨若纤跟田阿牛去也能互相照应，就答应了。

    当夜，田阿牛与杨若纤收拾好东西，只等天亮出发。