黑水城，因为濒临黑水河，被反复毁去又被反复重建的城市，距它上次被毁已经过去了二十年。

    那仿佛是上一辈子的往事，人们已经忘记了毁灭这地方的恐怖灾难，活着说经历过那次灾难的本来就没有多少活了下来。于是另一些人在此地繁衍生息，他们继续自己的生活，人来人往间声势沸然，好不热闹。

    在外域这种地方，像黑水城这样热闹的地方也不见。

    这座城邻近水边泽地，又有一条支流贯穿城市中心，大大小小的船只便顺着水流，直接驶过高挑的黑石城门，停靠在城中码头。船上载着的，或许是货物，或许是往来旅人，不论是哪一个，都很快离开了码头去往城市的各个角落，而他们的位置，又很快被后来者取代，什么痕迹都没有留下。

    那些最不起眼的小木船，最多只能载三两个人，到了黑水城附近就往更隐蔽的小道去了，谁也不知道它们究竟停靠在了何处。

    此时黑天深邃，明月高悬，流淌不息的黑水河上，一位戴着斗笠的老翁慢慢地支着竿，小舟越过热闹的河岸，划进了如河水流淌的静谧之中。他的手很稳，他的船也很稳，行在幽静无波的水面上，只在身后留下些搅碎月光的微小涟漪。

    有东西挡在了小舟前面。

    那是一具僵硬了的尸体，没有头，也没有手，看得出来身形英武，被水浸透了的衣衫紧紧地贴在泛白的皮肉上，像一块开始腐朽的浮木，顺着水流向小舟漂过来。

    老翁将竿一撑，把尸体拨到一边去，继续划着船。

    船上唯一的客人，对此也毫无动容，仍是像上船后那般静静端坐着，他的脸藏在兜帽的阴影里，晦暗得看不清表情。

    “哎呀，这可是城西斗魂场这些日子最风光的魂宗，我还想着在他身上押几个钱呢，没想到在这儿瞧见他了。”当船行进一道石桥的阴影里的时候，老翁笑道。

    客人偏了偏头看向他，他眼中老翁的神情毫无破绽，“您能认出他来？”他疑惑似的问道。

    老翁又笑了，“老汉我在这黑水河上讨生计，没点眼力可活不了这么久。”

    闪亮的金光自他袖中飞出，落在了老翁的手里。老翁挑了挑眉，坦然地把这三枚金魂币收进怀里。

    “那您再说说吧。我记得城西斗魂场不只有魂宗的，魂尊，还有魂王呢？”

    斗魂，在任何时代都是最受人追捧的娱乐项目，发展至今已经确定了非常完善的体系，从斗魂类型，参赛要求，到胜负标准，都有着全大陆公认且通用的一套规则，甚至在各个城市都有专门为此设置的斗魂场，也催生出了一整套以斗魂为核心的产业。

    从一环魂师到六环魂帝，几乎所有魂师都在斗魂场上战过几次，他们在无数人的目光下战斗，使出全部的技艺，赢得胜利，也赢得荣誉。

    但这里是外域，外域没那么讲究。

    在这黑水城的斗魂场上，魂师甚至不是最重要的，重要的是看台上的老爷们，能让老爷们看得高兴的、赢钱的，就是好魂师。这里也没有什么不准使用魂导器、不准下狠手杀人之类的规矩，只要够新奇或是够暴力，让大家看高兴了，那么没人会在乎用的是什么手段，魂师的性命也只是无足轻重的点缀。

    在这地方，魂师竟好像失去了在大陆上的超然地位，也成为了让人取乐的玩意了。

    船从阴影中驶出，微蓝的月光落在他们身上，也照亮水面的粼粼微波，落下同样微蓝的影子。

    “大魂师没什么好看的，那些孩子年纪都太小，有点狠心，但也就那样了。可怜呐，被人骗来这脏地方，和草一样一茬一茬地死，给他们点时间，以后说不定也能成为了不起的大人物呢，可他们没机会啦。魂宗还算比较稳定，差不多几个月就有新人上来，也有新人下去，最风光的那位已经风光了三个月了，喏，在水里漂着呢。魂王还是那三位在争着，估计得到他们中的一个晋升到魂帝就能见分晓了，至于魂尊……”

    老人小小地卖个关子，笑了笑，“则最是奇怪，去年突然出现一个不知从哪个旮旯里冒出来的家伙，从他三十二级到三十九级，一赢就是一年，就没谁见他输过一次。有他的局最没有悬念，而且他的手段奇诡，没点见识的人还真看不出什么意思，现在去看他的，也是不信邪非要看看有没有人治他不可。甚至这都一年了，连他的武魂都不知道，你说这怪不怪。”

    客人静静听他说完，称是道，“是很奇怪。”

    “时间一长，大家都学聪明了，没多少冤大头给对面投钱，大老板见从他身上没钱赚，就把他的场子排到了半夜没人的时候……”老翁说乐子似的，又问道，“您这是要去看他吗，这个点，说不定能赶上他的场子呢？”

    “不是。”他顿了顿，又说，“我是个郎中，斗魂场那边活儿多，我去赚点药钱。”

    “看不出来啊，您还是个辅助系魂师，辅助系在这里可不好活。不过您出手这么大方，看来也是个有本事的。”在黑水城，金魂币是最有价值的货币之一，来这地方求财的人很多，能出手这么大方的也是少说。

    老翁心中沉吟，看他这从容的样子，虽孤身一人，也不像那些当真没有战斗力的辅助系魂师。

    明亮的月光中，客人低了低头，他似乎觉得不好透露更多了，于是只好沉默。

    这种程度的戒备心在在黑水城只算是平常，老翁并不介意，笑了笑，也不再说话。

    像是无形的云雾被吹开，远离的人声又逐渐回到了他们的耳畔，他们重新回到热闹中，便如浅梦将醒，此时的黑水城，仍有街道灯火通明，仍有往来旅人笑语欢声。

    小舟往前又走了一段，到了一段此时已经无人的河岸边。

    客人上了岸，他的脚落在微微发亮的青石路上，便如一道飘忽的幽影，消失在了曲折的小巷深处。

    独孤博紧了几步，往斗魂场的方向去。