一场风雨狂歌过后，古树花瓣漫天撒落。

    云空之下，鸟儿仍在青翠的山林里鸣歌，河水依旧沿着曲折的绿岸欢歌。时代所见，来自大河的女儿承天风相送，于空谷的烈焰熔炉中成功铸炼玄铁，为那些沉默坚持而不被纪念的梦想致以深情赞歌。

    小河岸边，人们搭建起临时高台。附近十里八乡的村民受邀到此，共同见证属于古树村的荣光时刻。

    名玉姑娘拗不过众人的热情，怀抱玄铁剑站上高台中央。豆子爷爷则神采飞扬，充当了大会主持的角色。

    “列位贵客，欢迎你们大驾光临鄙村。”豆子爷爷的嗓音虽不及剑师那般低沉威严，却另有一种磁性沙哑：“今日来者，想必早就听闻过那个古老传说。相传太始之初，天降陨铁，半空崩裂，变成四个大火球……燃烧起腾云烈焰，散落到四方山河。而后，它们历经沧海桑田，久久沉寂在漫长岁月中……。”

    豆子爷爷声情并茂，自我陶醉在冗长叙述的精彩故事当中。台下乡邻们配合以惊叹表情，非是对那些已经听出耳茧的预言传说感到有半分神奇，而是对叙事者此际展现的不老容颜震惊不已。

    这其中，有位来自小鹿村的奶奶更是感慨万千。

    她原本也是古树人家的女儿，年轻时曾被豆子爷爷苦苦追求过。后来只为贪图多一份的彩礼钱，便出嫁给小鹿村的某位土财主，十足伤透了豆子爷爷的心。未料到时过境迁，人生际遇各有不同。现如今，她的老伴早已半身不遂，瘫在床上要人辛苦照顾。而她的初恋爱人依然神勇，还能站在台子上激昂演说。

    “多年不见，没想到他看起来还是这么年轻……。”小鹿奶奶满是羡慕，望了眼身边的豆子奶奶：“我猜你现在一定很幸福。”

    “是哦！我家老头子总像个孩子样，几十年来性情都没怎么变过。”豆子奶奶的言语中暗含讥讽：“你也是知道的……当年他就喜欢拨弄个破弦琴，净瞎说什么石头会开花呀星星会唱歌。如他这般不切实际的人，咱村也没哪个姑娘会喜欢……。”

    小鹿奶奶听完无话，只尴尬地笑着。遥忆当年呐！若非是豆子奶奶不计前嫌，顶住压力勇敢去爱。没准豆子爷爷真就因为承受不住失恋的痛苦，在那古树枝头寻了短见呢。

    “世说玄铁神剑，锋芒传承天机。”豆子爷爷仍在台上纵情诉说：“自百余年前开始，至今朝落下帷幕。先有前辈贤能历尽艰辛，倾注毕生心念，锻造三剑成功。后有大河剑师李东洛不辞千里，远道而来，视我古树村为实现梦想之地。虽则时光过矣，叹剑师大人倾全力而功未成，难免遗憾身故。但有天意使然，预言传说为真，才会有他的女儿继续接过重担，在空山幽谷完成铸炼……。”

    豆子爷爷说到这里，不由想念起故去的剑师，有些哽咽伤感。然今时此刻，大喜之日。应该欢庆，不宜悲情。

    “列位呵！今日到场俱来见证奇迹。”老人家闪身退步，让出主位：“怕是你们难以想象吧，就是我身边的这位姑娘，小小年纪也能铸炼玄铁。世上事多有不可思议，最讲究眼见为实。嘿！若有谁人还不相信……大河之女，请向众人亮明神剑！”

    台下诸人心怀期待、凝神屏息。只闻高台上‘噌’地声起，河之女不言不语拔出神剑。其时虽见有剑音微响、寒芒闪耀的点点光景。却无有电闪雷鸣、风云激荡的惊险态势。神剑看似已经打磨锋利，眼下只握在个姑娘家手中。场面上仅有楚楚可怜的动人身姿，而无半分寒意凛冽的肃然杀气。

    “豆子爷爷……好像不行！”有位来自虎仔村的勇者对此略感失望，举手表态：“我闻玄铁传于世间，交由贤能者铸成神剑。再有江湖剑士逐斗天地，许以忘情生死……今观此剑虽成，却看着哪里不对劲嘞？它竟无任何刚烈之风，总有些悲悲戚戚的怨女气息。”

    “这话说得……？”豆子爷爷登时神色不满，强作解释：“你只看神剑握在河之女手中，便道是有些女人气息。她本来就是个女孩，如何非要装出男子气概。况且她是个才女，也不是个怨女……当如众人所见，现今举世太平，神剑自然收敛锋芒。待到天下风云有变时，再换个顶天立地的英雄来执此剑，才能让你们知晓神剑威力。”

    “智者言之有理，恕我等孤陋寡闻。”有位来自橡树村的贤者谦恭起身，抱拳致礼：“老朽也有几句疑问，想来请教大河之女——世人皆知先前三剑早铸，曰玄紫，曰枫露，曰幽溟……敢问现在，此剑既成，应该冠以何名？倘若铸剑人有意，又将赠予何等英雄。”

    名玉听到贤者问话，还剑入鞘应道：“回禀尊长！家父在世之日，曾引述前辈怙阳子大师遗言——说起这最后一块玄铁，或是承领大道无用之意。故此，小女子得借天风入空谷，思取无用之法，来铸无名之剑，且无意与人争锋。若要说将来么……非求赠剑英雄，但有知我心意者，便可将宝剑相送。”

    于是，台下开始议论纷纷。

    大伙儿言道玄铁并非凡物，经过一番周折磨练，不用来铸镰刀割草，不用来铸锄头犁田，这都很好理解。但如今既已被铸成神剑，如果不能用来决胜江湖，那它还能用来干什么呢？

    “玄铁铸剑，原来另有妙用！”有位来自碧螺湾的媒婆出于职业敏感，一语道破天机：“我观大河之女及至适龄，想必会在剑成时托付心愿。只待有谁人能猜出分晓，谁便是她心仪的郎君……她这是想要嫁人了呀！”

    媒婆之言点醒众人痴愚，使勇者通达情趣，使贤者更明事理。一时间小河岸边人声欢腾，本该严肃的场面变得热闹非凡。睿智的豆子爷爷顿作失语，无法再来掌控庄严隆重的会场气氛。

    秋风无定，来问古树音讯。托剑为媒，试解少女情思。

    台子底下，年轻俊美的后生们尚在扭捏作态、互相谦让。其中偏有个其貌不扬的粗莽汉子，分开众人率先跳上了台。

    “姑娘，这还用猜吗？”厚脸皮的汉子接过剑笑道：“多情的歌声早已顺着小河水，流传到了咱们村里……你不就是想铸成一把神剑，送给最心爱的人，你要看着他欢喜么……。”

    台上的名玉还未答话，台下的象甲倒先被吓丢了魂。

    “完咯！竟是哪个多嘴的家伙把歌儿到处唱哦，一点秘密都保不住……师傅啊莫怪！我虽然也盼着师妹早点出嫁，好能了却您老人家的心愿。但无论如何，也不该把师妹嫁与这样粗鄙的汉子……不行，我得把这汉子给扯下去。”

    象甲急慌慌想要上台，准备去强行阻止这段姻缘。孰料台上风轻云淡，波澜未惊。虽是名玉姑娘面色有些羞红，神情却依然保持镇定。她已经伸手要回了宝剑，并向那汉子致以歉意。

    “抱歉……。”河之女轻易就化解了危机：“您猜得不对。”

    打头阵的粗莽汉子被闹了个无趣，只得怏怏退场。年轻儿郎们随后热情高涨，你推我挤地排着队伍来碰运气。台上各种奇思妙想频出，五花八门的答案应有尽有。由此可见天下时局，其实并没什么值得关注。惟大河之女的心事，管教人们充满了好奇。

    象甲起初还捏着把汗，为名玉的未来婚事瞎操心。等看过半天，忽然明白醒悟：“哦！我这师妹可真是聪明。无论谁人来猜，她只管摇头便是。只有瞧见那中意之人，她才会把头点一下。凭此神剑为信物告白天下，自己的婚姻定要自己作主。”

    他这样一想便觉释然，轻松转头刚好望见豆子。少年还一直站在原地，正自神情落寞地注视台上，像是有千言万语藏于心头。

    “豆子……也该轮到豆子上去挑战啰！”象甲借势高喊，顺水推舟来做个好事，算是给畏缩不前的少年打打气。怎么说这也是恩师的临终嘱托，希望能让多情的豆子和不听话的名玉能走到一起。

    古树村民们心怀美好愿景，对于象甲的提议热烈鼓掌以示赞许。人群中只有位姑娘出人意料，表现出与众不同。她本来正自快乐地朝向台上看好戏，听到众人的鼓噪声后，突然间情绪反常，明确给出个反对的理由。

    “绝对不行！我强烈反对！”山茶花急忙举手：“小豆子对名玉太过了解……他要是上台，等同于作弊。”

    众人见此哄然大笑，颇有些看热闹不嫌事大的意思。这位可爱的姑娘迎着众人嘲笑的目光，立刻反应过来，意识到自己的行为实则有些鲁莽。

    “嗟……我为什么要反对？关我何事？我这不是神经病吧？”山茶花扪心一连三问，自觉理亏。遂又大度挥手，且放过少年一马：“哎呀……随便啦！豆子你爱上就上。”

    风住尘息，会场霎时安静。河畔苇草竖立不动，仿似静候人间佳音。

    少年承蒙众人推举，步履沉重朝向台上走去。迎面而来，遭逢几位失败红脸的挑战者，豆子爷爷居然也身处其中。老人家非是异想天开，想要把女孩与神剑据为己有。只不过一颗童心未泯，特别针对眼前出现的未知谜题，总是渴望探求个究竟。

    “加油喂！孙子……你准行！”豆子爷爷使劲拍了拍豆子肩膀。

    “加油！我孙子准行。”豆子奶奶也跟着喊了一句。

    通灵少年低调前行，心中默数从台下到台上的距离，短短仅有三十步而已。感觉却像是经历漫长，仿佛走过了十三年的路程。

    往昔如画，浮现旧时色彩。

    就在那年那天，小牧童心怀期盼，在村口吹响短笛。那时节，风吹枝叶‘簌簌’作歌，冥冥中传来智者苍老的声音：“豆子豆子，时光重回故地……不管过去多久，离别的人儿都要到此相聚。”

    行吟者与铸剑者结伴同归，小牧童遇见了河之女。

    少年至今还清楚记得——彼时落花满地，在那棵古老的树下，有个陌生的小女孩指手高兴叫喊：“爸爸！爸爸……我记起来了，就是这棵树呀……！”

    “豆子豆子，快去快去……。”回忆当时，古树遥向牧童传递暗语：“她认出了我这棵老树，或许她还会认出你……这是你们的久别重逢，也是你们的初次相遇。”

    眼前情景，犹胜往昔。恍如初次相遇，即使转瞬别离。豆子哥哥没奈何提步走上高台，鼓足起十二分的勇气。名玉姑娘安静等侯在台中央，藏掩不住有种剑成在手的喜悦神情。

    “我……我……也来猜一下。”豆子解释来意，其实何必解释。

    “豆子哥哥，你不用像别人那样胡乱瞎猜。”河之女目光如水，满带期许：“你知晓很多事……所以，一定要说出心里最想说的话。”

    少年接过神剑，紧紧握在手中。玄铁已不甚寒凉，传递出女孩执手的温情。当下欲加见解，却又无从开口。心中愁绪如麻，几回理乱难清。

    ‘这是你一直以来的等待，也是我一直以来的等待。’河之女铸剑时的话语，悠然在耳旁响起。‘幽兰在空谷中独自绽放，心爱的女孩像河水一样流走。’古树的无情提示，让人落泪伤心。

    “她不属于这里，铸剑者到此只为完成使命。”豆子不无哀怨地想：“我今生何其幸运，与她有过这一段命运交集。可是我又何其不幸，只在无望的等待中将要目送她离去。”

    “豆子豆子，女孩的心意……。”苍老的声音再度响起，出自河边的智者古树。旁人不闻此声，只有通灵者才能得悉：“你若知晓，幽兰才会在空谷盛开。你若不知，河水将抹去所有记忆……。”

    “树神树神……女孩的心愿是什么？”豆子暗运神识，握剑的手已经紧张到颤抖。若以客观公平的立场而言，这种行为毫无疑问等同于作弊。

    “豆子豆子……该问自己。”苍老的声音还在继续：“真爱无需遮掩，心中话儿要对她讲明。”

    流水潺动，响奏清凉乐音。一霎云消，晴空碧蓝如洗。白鸟振翅，再度飞临，落在古树枝头好奇探视，未知人间发生何事。

    少年紧闭双眼，手握神剑半晌无声。

    犹豫不决的豆子哥哥，生性胆小怯懦，绝非是个勇敢的英雄。他从无准备要去历经江湖风雨，只喜好守望一片宁静多彩的天空。如同在时光长河中沉默的智者古树，他的根系注定会扎在空山深谷，只有那处幽谧境地才是永久的家园。

    小河淌水，秋风吟歌。人世相逢，转成过客。在少年的内心深处，所有那些关于爱的记忆，那些生命中最初最美好的遇见。因随河水而来，但不会随河水匆匆流走。一切难以抹去，终将在石上印刻永恒。

    女孩仍在等待，兰花多久会开？

    “我猜你猜不出的心愿，像是星夜仰望孤独的一曲献歌。”少年开口，声音低得几乎无法让人听见：“我们都唱过那首歌，可是我们的歌儿并不相同……在那样的歌声里，你在寻找一位远方的离人，而我在守候一朵兰花盛开。”

    河之女的脸上浮现出淡淡笑意，泪水却在眼眶中涌动。

    “今时此刻，我将与你缔结一份心灵契约。”少年忧伤地托起手中神剑，颤声立下誓言：“这是玄铁剑成后的首誓——我！古树村的豆子，以剑为证，铭刻真心。叹人世命运，如浮水飘萍。不管你今后去向何方，身归何处。请你一定相信，铸剑之地永不荒寂，始终都会有人在坚守等待。纵是时间漫长而无期，此愿绝不更改……直到时光轮转，我们再次相遇。”

    “我们就这样说好了……豆子哥哥！”河之女流下眼泪，伸手接回了玄铁神剑。待还剑入鞘，封存了缔结誓约的第一颗心。

    落花有意，流水无情。

    台下诸人未能听清场上对话内容，仅以眼前情形略作判断，通灵少年似乎也难逃失败的结局。河之女心愿未解，或可归纳为咎由自取。明明可见一段美好的姻缘，偏生要自设难题让它白白错过，任谁都会感到有些遗憾呢。

    只有树上的白鸟不合时宜，突然间‘滴哩滴哩’施展歌喉，发出恼人的欢鸣。它高高兴兴地扑闪着翅膀一跃飞起，带走了风中最后的叹息。

    天色黄昏，古树村民们热情招待所有来客，为庆贺玄铁剑成举办了一场盛大的宴会。席间，人们讨论得最多的话题，仍是有关于玄铁神剑与河之女。众人推理分析，名玉姑娘的心思恐怕不小。既是千锤百炼方成神剑，托付者怎么也得是个王侯公子。此处乡野村民，怕是难以如她心意。

    晚宴上，抒情的音乐适时奏鸣。悦耳动听的声音仿佛在提醒人们，勿要为不易猜晓的谜题太过费心。人生还需及时行乐，好好把握住当下光景。豆子爷爷率先示范，破除心中芥蒂，主动向小鹿奶奶举杯致敬。而后两人趁着酒意微醺，又在愈来愈欢快的竹笛声中，挽手跳起年轻时未完成的舞蹈。

    试问豆子奶奶对此在不在意呢？

    当然不会在意！豆子奶奶显得十分大度，无比安稳坐在靠背椅上。她幸福而满足的左手牵着名玉，右手臂弯牢牢环抱着情绪低落的孙子，展现出只有胜利者才能拥有的强大自信。

    小绿蚁笑嘻嘻，推着山茶花来至豆子跟前。

    真是出人意料，山茶姑娘难得放低姿态，居然来邀请豆子一曲共舞，像是要弥补此前对这可怜人儿造成的种种打击。少年虽没甚么好心情，可又不敢直接拒绝。只见他很不情愿地离开奶奶温暖的怀抱，万般无奈搂住了少女的小蛮腰。

    人人欢歌笑语，不曾料盛会中竟有哭声响起。那是象甲酒后失态，独自跑到黑咕隆咚的树下嚎啕大哭。他究竟是触景生情？还是也有什么心愿未了？总之也不太好猜，就是没来由地哭个不停。蒲苇姨娘见状赶忙走过去，轻拍着他的后背柔声安慰几句，这位硬汉才抽泣着停歇下来。

    直到曲终宴尽，人们才各自散去。篝火熄灭，星光照临，热闹的村落重归安宁。河岸边只有那棵古老的树，在暗夜中冥神聆听潺潺无尽的流水声，孤独守望着即将到来的黎明。

    晨色未亮，天空半昏半明。雾气弥漫，笼罩山河大地。古树村内，偷偷早起的女孩身背行囊，脚步轻轻走过沿途的各家各户。她的神情中尽显留恋不舍，每至一处人家屋外便稍作停步，平齐双手致以深情谢意。

    终于，她来到了豆子家的窗外。

    行者无界，来去如风。河之女自信已经做好坚定抉择，将要追随心里的那道光前行。但此刻，竟然发觉脚步难移。

    “你为何要这么固执……真是个不听话的孩子。”内心深处，仿佛传来父亲的劝告声：“爷爷奶奶对你有多好，他们是真的把你当成亲孙女，且从未对你提过任何要求。小豆子还不够爱你吗？他恨不得把心掏出来给你……想想吧！留在古树村，留在这里结婚成家，给小豆子再生个小小豆子，你该知道这一生会有多幸福。”

    这是剑师中年以后才有的深刻领悟。可惜的是，年轻时的剑师并没有据此道理规划人生。而现在，年轻的河之女……。

    “我知道，采玉姐姐曾在河畔长久的等待……你先是离开了她，后来你又回到她身边，只为一个寻找玄铁的铸剑美梦。”名玉姑娘低声语诉：“好爸爸呀！其实我和你一样，以玄铁为证，追寻着同一个梦……我时常想象在我的生命中，有一条看不见的河流。在那寂寞的河畔，也有一个人在徘徊等待……。”

    “那不一样，采玉是真的在等我。”来自父亲的声音提醒道：“你的想象却怎么说呢？它可能纯粹就是个浮华想象，无凭无据，无名无姓，甚至是无边无际。唉！我的傻女儿呀！你难道要放弃眼前唾手可得的幸福，再去寻找一个无法预知的结果……？”

    “你未去冰河之前，自是不知晓怙阳子大师在等待。你来到古树村之后，才看到蒲苇姨娘的等待……。”女儿毫不退让，一如既往的反驳：“世间有种等待，非是过往亲身经历，需要执着探寻才能看清。”

    “好吧……我算服了你。”无可奈何，父亲的声音变得微弱：“前路遥远，凶险莫测。你确定已经做好准备，去迎接未知的命运？”

    “我早都准备好了……带上干粮和水，以及换穿的衣服和鞋子。”名玉姑娘提了提肩上系绳，路上必须的物品都装在背后藤箧里。然后，女孩又顺手摸了把腰间悬挂的一串铜钱，并把它们拨弄得哗啦响：“当然，我还要带上些钱。你对我说过，钱是出门在外最有用的东西。”

    “好闺女，你记得很清楚。”父亲的声音仍在继续：“但我所说的准备不仅是带上，更多则是抛弃……行路艰难，那些该放下的都要放下，别背负太多无用之物，成为途中的负累。”

    “我正在逐一放下……。”名玉双手平齐胸前，屈膝致礼：“我将告别小村，告别爷爷奶奶，告别豆子，告别这里每一个爱我的人……稍待片刻，黎明的光升起时，他们不会再见到我……我将离别智者古树，作别铸剑熔炉。我将越过那条小河，穿行空山幽谷。我会在那些地方留下足迹，在花丛间留下信息。我会告诉这里的人们——河的女儿今日如河水般流走，来日还会归返……离别只为再次相聚，就像从前一样……。”

    “走吧！别说太多。”父亲始终内敛含蓄，永远不会煽情：“等等……你那个插在背箧上的风车能干什么？它好像是个无用之物，可以把它扔了吧……。”

    “不！它有用……。”名玉不再犹豫，转身迈步踏上迷雾之途：“这是豆子哥哥做的竹枝风车……每当外面风起的时候，它就会在我的耳边唱歌。”

    黎明时分，豆子从梦中苏醒，泪水湿透枕巾。

    在那个忧伤的梦里，他看见有个女孩在幽谷种下一株兰草幼苗。由春至夏，女孩常伴兰草欢笑，殷切期盼花开。然而等到了秋天，兰花绽放的时候，女孩却已消失无踪。于是，初开的兰花问询飞来的山雀：“女孩去了哪里？”呆头呆脑的山雀只说不晓得，便匆匆忙飞走。

    从此，兰花在空谷中孤寂等待。时光过去，女孩再也没有出现。年复一年，每逢花期来至，清香飘溢的花儿只得自顾自怜，很是悲哀惋叹：“她为什么要种下我……却又不来见我。”

    少年起身回味梦境，恍若幽兰同此伤情。推窗向望，远处的景色在晨雾中尽显朦胧。莫如闭上眼睛，细嗅卷帘清风，可以感知到一丝淡香沁入心脾。

    这是来自远山的呼唤。

    豆子走出家门，顺着泥土地上留有的浅浅足迹，循香前往幽谷。临近河边，所见智者古树在雾霭中高大挺直，茂密的枝叶遮蔽天空。行进空山，铸剑熔炉仍自兀立在谷口，纵是狂风暴雨摧也摧不动。

    时光铸造奇迹，岁月铭刻不朽。

    渺小的豆子，尘世间微不足道的过客，于此途中缓步行走。他显得沉稳而从容，仿佛走过了一生一世的历程。走过童年的时光，走过少年的岁月，慢慢地褪去青涩，慢慢地走向成熟。

    雾境幽兰，已在深谷的某处偏远角落独自开放。孤芳不为自赏，只为遇见。豆子哥哥所幸没有来迟，恰逢兰花最美丽的时侯与它相遇。

    “那个种下你的女孩，一定是有许多话想对我们说。”少年得遇幽兰，从旁张开双手，形如一棵撑起绿荫的大树。

    “她把心儿留在此处，像刻下星光印记为自己指明归途。无论将来在外漂泊多久，这里都是她永恒的家园。她希望我们能够相依作伴，漫长岁月中就不会感到孤单。我们会在一起等待……至死不渝，一直等到河之女回家。”