白邙最恨扒手强盗，大前年开春，他家积攒了大半年钱，又卖了两百斤麦子和米，母亲将家里所有的钱带着，去镇上买两头猪仔，好养大了年底杀年猪，结果被扒手掏了个精光，哭哭啼啼地回家，大病了一场。

    今天他亲眼见了，顿时怒从心头起，火向胆边生，等那男子刚窜到身旁，突然侧起身子，将一条大长腿伸出，拦在那男子的前边。

    男子猝不及防，慌忙往上蹦跳，却跃得不高，还是被绊了一下，伸手想抓扶门框，没有抓住，身子猛往前倒，一只脚又在门槛上绊了一下，整个人就横倒在门外。

    白邙纵步向外，弯腰将那正要爬起的男子抓住，使劲往起一提，还没等其站稳，又屈肘往斜上横挑，那男子偏头想躲，不料白邙的肘尖对直撞在那男子下颌的脖颈，立时就软耙耙地倒在地上，挂倒一根撑雨棚的杆子，跟着哗啦一声，雨棚就倾垂下来，将门实实地遮掩住了。

    白邙翻过那男子的身子，将上衣一把撕开，扯下那个装钱的袋子，看见许波正好从雨棚后面钻出来，就顺手将袋子甩给了他。

    接着又钻出来四个男子，把白邙团团围住，嘴里恶恨恨地日妈操娘地咒骂，有两个手里还亮出明晃晃的刀子。

    许波眼疾手快地将钱袋扔给陈慧，眼睛溜到一把铲煤灰的铁锨，往白邙靠去。

    白邙端起门旁一只煮面条混沌的大锑锅，里面的开水正腾腾地冒着热气，怒目圆睁，嘴里叫喊：“来嘛，来，老子一锅开水烫死你狗日的。”细看之下，原来这几人正是早先挤在一个桌子的那五个男子。

    一个男子抓起两个蜂窝煤朝白邙和许波砸来，两人低头闪过，白邙将锑锅向他沷去，那男子就被烫得哎呀直蹦。

    饭店里的人一个一个钻出来，街上的人也围了一圈，那个中年妇女又哭又骂，从店里扯出一条板凳也要跟那几人拼，白邙将锑锅再次横沷出去，几个围着的男子就往开处跳闪。

    白邙从中年妇女手中夺下板凳，操在自己手里，叫她再去扯一条出来，双手抓住板凳腿上的两根横栓，上下挥抡，就向几个男子冲去。

    许波也随步跟着，护住白邙的后背方向。胡小霞和陈慧看着，紧张害怕得浑身发抖，嘴里嚷嚷着叫人快去派出所叫公安过来。

    中年妇女的两个女儿此时倒清醒过来，随着她们的母亲边哭边骂，一个手里抡着一把火钳，一个手里挥着一根掏火钩，跟在白邙和许波后边往前挪。

    周围也有胆大的，吼喊着要打，那倒地的男子不知什么时候已经爬了起来，摇摇晃晃地就街上跑，另四个男子见状不妙，一边张牙舞爪地挥晃着刀子，一边拔腿往东河大桥快步逃走。饭店老板和两个打杂人员也出了店门，心疼地瞧看门口损坏的东西。

    中年妇女一边哭叫：“钱，我的钱，还在他们身上！”一边死命地追赶，不料地上水潢得很，脚下一滑摔了个屁蹲，眼看那五个男子跑得没了影，也不起身，坐在地上拍腿大哭。

    白邙本来还要追，许波提醒道：“莫撵哒，狗日的肯定有同伙。”

    白邙听了，就冷静下来，停下脚步，转身去拉那个中年妇女，对着她耳朵说：“快点起来，钱，我给你抢回来哒！”

    中年妇女泪眼哗啦，听明白了白邙的意思，立马破涕而喜，抹了一把脸上的泪水，拉着白邙的手就起了身，跟随白邙和许波四人又进了店门。

    陈慧将钱袋还给那个中年妇女，母女三人对白邙许波千恩万谢，说不尽感激的话，许波听了，攀着白邙的肩膀，满脸的豪气干云。

    胡小霞却好象情绪不高，心里想着自己的父亲在县里当着领导，竟连个县城治安都抓不好，不是打架就是偷扒，又见白邙一身正气，威胆雄壮，气宇轩昂，心里就掀起层层涟漪，可想到他毕竟是个农民，跟自己似乎隔着不可逾越的鸿沟，心里便有些慽然，不免暗自悠叹。

    饭店老板把雨棚又撑了起来，锑锅里添了水，就收拾利索门口，所幸没有造成什么损失，嘴里嘀咕着什么，看白邙他们又进去了，周围的人群也已渐渐散去。老板走到白邙他们桌前，说：“我劝你们赶紧点走哈，他们有一大帮子人，莫到时又撵回来找你们啰！”

    白邙听了，先对那个中年妇女说：“你们吃饱哒没得，吃饱哒就赶紧走嘛，出门在外，身上莫揣啷个多钱。”

    中年妇女就说家里生意要用，刚从银行取出来的，本来吃顿饭就走的，没想到竟被扒了，要不是碰到你们这些好人，差点被偷跑了，又骂两个女儿，光顾着吃，不帮着当妈的盯着周围一些，说着就不顾白邙和许波的拉扯，急赤白脸地要结白邙他们付饭钱。

    白邙看看其他三人，问：“还吃不吃？”

    三人都说早已吃饱，白邙问明他们的饭钱一共十九块五毛，将一张二十块的整票往桌子上一放，起身要走。

    胡小霞和许波都掏出钱来要付，几个人连同那位中年妇女就推推拉拉相互往对方口袋里塞。

    白邙说：“扯个麽子嘛，就你们钱多嗦，往后我天天找你们，直接往饭店里拉，看我把你们吃不吃得穷。”

    大家都哈哈笑着说要得，让白邙结了账，也不再推让。

    中年妇女就问白邙几个家住哪儿，叫什么名字，几个人都没告诉，担心那一伙人再来，就匆匆分手告别。

    许波跟陈慧还要走亲戚，叫了一辆黄包车坐上先走了。

    白邙还要送胡小霞，胡小霞说对面就是公共汽车站，她坐几站就到家，却就是不往车站走。

    白邙发动了摩托，坐上后，看着胡小霞，说：“上来嘛，大雨天儿的，等麽子汽车噻。”

    胡小霞就穿了雨衣，颠颠地跨上后座，依然搂着白邙的腰，脸紧挨着白邙的后背，却没有贴上，嘴角弯弯，露出甜甜的微笑。

    到家属大院门口，白邙停下车，说他就不进去了，胡小霞嗯了一声，从后座下来，掀开雨帽，叫白邙以后有时间就去信用社看她，白邙答应下来，调转车头，冲她挥了挥手，就没入濛濛细雨之中，胡小霞站在门口痴望着白邙消失的身影，深深地叹了口气，低头朝门内走去。

    离开胡小霞，白邙顿觉心气大舒，不知道何种缘故，今天他跟胡小霞单独在一起时，总感到自己的心脏被一只无形的手死死地捏着，让他有些憋闷，有些紧张，还有些窘迫，而芈璐那张俊秀的脸庞也紧跟着不时在眼前晃动，心里又有些自责，有些负疚。

    他觉得跟芈璐在一起，让他总是有一种亲近，一种柔情，一种豪迈，一种幸福，一种莫名其妙的快意，但也有些难以名状的苦闷，一种被生活逼迫而看不见出路的苦闷。

    白邙骑车在体育场兜了一圈，又转到南河大桥，从长途汽车站路过，朝去往万县的坡路骑了一程，在一个平台处停下，远望着烟雨迷濛中的县城，细雨淹灭了城内的喧嚣，淹灭了街上的人影，淹灭了肮脏的乱泥，往日那鳞次栉比的小城，此时就像一张被水打湿而且已经褪色的旧画，显得那么陈腐异常，那么丑陋无比。

    白邙突然有些想继续往上骑的冲动，又骑了不到一公里，突然又莫名地泄了气，不知道这样往上骑到底有何意义，不明白自己究竟要往哪里去，去了又干什么，又觉得前面有无数的迷惘，每走一段都是未知的恐慌，于是又调转车头往回返，穿过县城，向白鹤镇骑去。

    进了粉条厂，粉碎机在轰轰作响，一排大铁锅热气蒸腾，十几个工人站在铁锅旁边，手里摇动着漏盆，几十条白色的粉浆从漏盆里筛出，像长长的鼻涕，不断线地下到滚烫的锅里，于是就有人拿一根细长竹杆，一下一下从锅里起撬，从里面撬出一排晶莹透亮的粉丝。

    白邙原先认识的那个师傅，嘴里叼着烟，烟头缭绕起一股青色烟雾，摇摆着往上飘升，迅速与水气融合。他来回走动，看看这个，指指那个，时而吼两声，时而踢人一脚。

    白邙走过去，递了两包烟给他，他就往旁边的一个门呶呶嘴唇，也不看白邙，径直走进去。

    白邙跟在后边，里面是一个零乱的办公室，有些脏，摆了几把椅子和三个人造革沙发，沙发前放一个长条矮桌，桌面上乱七八糟的。靠墙朝南摆放着一张抽屉，前后各有一把木椅，屉面上胡乱扔着一些账本、报纸、算盘、烟灰缸、暖水瓶和茶缸等。

    师傅让白邙在沙发上坐了，把烟头扔到地上，用脚踩辗灭了，说：“你啷个这个时候才来，老板回来都好多天了，我跟他说起过你，刚好他在上海又找到了一些销路，正愁着到处收蕃苕洋芋呢，再过几个月，要赶到腊月间之前把粉条运下去。”

    白邙连忙道了原委，又问老板在不在，师傅说老板一家正在楼上，说着就领他出了办公室，转了几个弯，爬一截木梯上了二楼，直接推开一道门，粗着嗓门说：“老板儿，上次跟你说的那个年轻娃儿，今天刚好来哒。”

    白邙跟着师傅迈步进去，房间很大，收拾得干净整洁。靠东墙一个半人高的电视柜，上边一台二十四吋彩电，正播着琼瑶小说改编的电视剧《婉君》，接收信号不太好，画面一跳一跳的，一个十来岁的男孩子就站在电视前转动拉到头的两根银色天线。三个女的背朝门坐在沙发上边看边说着什么，一个中年男人也在沙发上正对门坐着听，喊声一起，屋子里的五个人都转头向白邙和师傅看来。

    白邙看到那三个女人，当即就张大了嘴，心里直说真是巧得很，她们竟是中午饭馆里被偷了钱的母女。

    三个女的也看清了白邙，齐声惊叫起来：“啷个是你呀！”中年妇女紧接着起身，啪啪拍了两下巴掌，又连连招手，“哎呀，来来来，快来坐，刚才正在跟他们老汉儿说起你呢！”又朝那中年男人说，“他就是帮我们打强盗的那个年轻人，今天要不是他，那一万多块钱哪还抢得回来！”

    制粉师傅也看了一眼白邙，象是对那个中年男人又象是对白邙说：“刚才我见你膝盖的裤子上有泥巴，还以为你骑摩托摔哒耶，看来应该不是哈？”

    白邙这才注意到自己的膝盖有些潮，原以为是雨水浸湿了，不料竟是中午弄的，当时一点感觉都没有，这时反倒有些局促地说：“骑摩托倒是没摔。”

    中年男人站起来，显得有些激动，热情地拉白邙跟他在一个沙发上坐下，说：“真的是感谢你哈，光媳妇儿啷个一说，我听了都害怕，我看你裤子还是湿的，要不换一条干净的，让他们给你洗洗？”却见白邙个高腿长，笑着摇摇头，“我们都是矮子个儿，要找适合你穿的怕是没得哟！”

    中年妇女就让女儿去拿毛巾，要帮白邙把裤子上的泥擦掉，白邙忙站起来，抢过毛巾，自己擦了。

    制粉师傅也跟着说了几句恭维话，把上次白邙想代收蕃苕的意图也讲了，让他跟老板当面谈，就下楼去盯工人制粉去了。

    中年妇女十分兴奋，把屋子里的人一一介绍给白邙，男人叫田光顺，刚过四十五岁，大女儿今年底满二十进二十一，叫田甜，刚高中毕业，没考上大学，田光顺不在家时，帮母亲管理粉厂和家务，二女儿叫田馨，今年十六，刚上高一，儿子今年九岁，叫田点点，计划生育刚开始的时候生的，交了二百块钱的罚款，都笑他应该算是买的个儿子，她自己今年四十挂整，叫张张玉春。

    小男孩点点捂了他妈的嘴，不让他再介绍，转身又撑在靠近白邙的沙发扶手上，瞪大了眼睛问：“叔叔，你是不是练过武功啊？我大姐说你好厉害，一捯肘子，把那个强盗打昏死在地上哒，他们啷个多人，你不害怕唛？”

    白邙笑着说：“我只看过武打片，武功还真没练过，上高中的时候打过篮球，当时也是恨那些扒手，没顾得上害怕。”

    田甜插话说：“点点，你叫他啥？叫他叔叔，他跟我差不多大，那我也跟着叫他叔叔，都不好意思叫得出口来！”说罢，又笑着用指头冲点点羞了一下脸。

    田馨也跟着她姐笑，说：“就是嘛！”

    白邙被田甜说得也有些不好意思，道：“随便啷个叫都行，不过是个称呼嘛，叫名字也行，啷个顺口就啷个叫。”

    张玉春拍了一下巴掌，问：“中午的时候问啷个称呼你，你们都不说，现在可以说噻？”

    白邙别扭着说了自己的名字，又接连回答了他们的轮番询问，说他今年二十三岁，高中毕业快四年了，刚开始在家一边务农，一边等着当兵，结果连续两年没分配招兵名额，第三年有了名额，他又超过二十二岁，人家不招，所以就断了出去的念想，忙完农活就随便找点生意跑。

    田光顺听了，说：“农村也不是呆不下去，我们不都是农村的嘛，现在政策放开了，跑点生意，不比那些城头的人过的差，不说别的，光用钱这一项，就比好多当干部的工作同志活便。”

    张玉春打断田光顺的话，说：“你莫逮着人就教训。”又脸朝白邙说：“你要不嫌弃，今后我两口子就认你做干侄子，他们呢，认你当干哥哥，你看要得不？”

    白邙忙说：“那啷个承当得起？”

    田光顺抽出一支烟来递给白邙，白邙摆摆手说不会吸，他也不硬塞，往身上几个兜里摸打火机，说：“有麽子承当不起的来，不过是个称呼嘛。”

    田点点翻身从茶几上一个糖果盘里摸出打火机，扔给父亲。

    张玉春将腿架在一起，侧了身子，说：“他老汉儿说的对，又不费米费油的，就是个叫法，对哒，中午跟你一起的那几个呢？”

    白邙说他们吃完饭就散了。

    田甜问：“跟你坐一起的那个，是你女朋友吧？”

    没等白邙回答，田馨抢话道：“肯定是，个子矮的那个男娃子，跟那个女娃子走路还攀起呢，你两个啷个不攀起走呢？”

    白邙急忙解释，说他们三人是高中同班同学，那个女娃子确实是男同学的女朋友，另一个跟他只是同学关系，再说人家是干部子女，家就住县城。

    张玉春和田甜就哦了一声，田光顺噗地吐出一大口烟，将烟头摁进茶几的烟缸里，又要抽出一支接着吸，田点点说妈不让你接二连三的抽，跑去抢了，插回烟盒里，田馨就冲他竖大拇指，田光顺摇摇头，笑着朝田点点的屁股上拍了一掌。

    张玉春也笑着说：“就得恁个，要不你老汉儿就管不住手和嘴。”又转向白邙，问：“你家里给你说媳妇了吧？”

    白邙摇头说没有，田甜不信，说她们班的男生，好多在读书的时候就订了婚，有两个刚毕业，国庆节就结婚了，白邙长得又高又帅的，不可能找不到女朋友，而且都二十三了，都该结婚要小孩儿了。

    田光顺和张玉春都用探寻的目光看白邙，张玉春开口道：“是不是眼光太高，没找到中意的？”

    白邙害羞地说：“也不是，上学的时候一心只在读书，后来又想当兵，结果给耽搁哒，周围年龄差不多的，差不多已经结了婚，即使没结也都订了婚，再说，目前家庭条件不是太好，我也没得那个心劲儿。”

    田光顺点点头，说：“年龄还不算大，现在国家提倡晚婚晚育，但是也该要找哒，再大些就更不好找到合适的。”

    张玉春看看田甜，又打量着白邙，说：“到时我们有合适的，也跟你介绍介绍。”说罢就轰儿子田点点和女儿田馨去写作业。

    两人就嘟着嘴离开了，走的时候，田点点还捣乱地把电视关了，田甜就嘟哝一句：讨嫌得很！也不再开电视，两手叉在膝盖上，听父母和白邙说话。

    白邙红着脸道了谢，田光顺和张玉春就你一言我一语地询问白邙的家庭地址，父母年龄，兄弟几个，姐妹多少，房屋几间，白邙都据实一一作答，田甜只歪着脑袋听，不插一句话。

    张玉春又介绍起她家的事业，她弟弟张玉成恢复高考的时候就考到上海读大学，毕业后分配在上海工商局，现在当了一个领导，早已在当地安家。国家允许个体经营时，田光顺借钱买了一台货车跑运输，主要给火电厂拉煤炭，开始的时候，买车的人少，挣钱很容易，存下钱来，就盘下镇里的酒厂，通过张玉成在上海联系了些客户，转产办起了粉条厂。原来的货车也没卖，还增加了一台，雇了两个司机，一台主要给自己运货，另外一台仍然给火电厂运煤炭，前年又买了一辆货长安车，自己出门开着，遮风挡雨的，比摩托车又安全又舒适。

    本来上午田光顺要开车去取钱的，备好货以便年前销往上海，考虑到公路运输量太小，路途又长，路上抢劫的车匪路霸又多，就开车带着儿子，去万县船运公司洽谈生意，想用客轮的货舱顺路带去，就让张玉春和两个女儿一起取了一万五千块钱，顺便给两个女儿买身衣服，不料遇上扒手，幸亏白邙几个人仗义出手。

    白邙认真地听完，就问：“钱没少吧？”

    张玉春家三人都不约而同地笑了，说：“不但没少，那口袋里还多哒四百多块钱，不晓得他们从哪哈儿扒的。”说着就叫田甜去取那四百多块钱，要给白邙，让他们去分了。

    白邙死活不让，说反正你们也受了惊吓，算是给你们的精神补偿吧。

    田光顺就说：“干侄子，既然都恁个说哒，那就算哒嘛，反正我们一起还要做生意，有的是机会挣钱，也不据乎那几百块。”

    张玉春就让田甜不用去拿了，坐下来就谈起了生意。

    田光顺给白邙的价钱比较高，比从别人那里收的往上添了一分钱，白邙收的时候又可以往下压一分钱，这样，收一斤就可以赚两分，山上比平坝地区种的蕃苕多得多，冬十月间收个三四十万斤应该不成问题，这样一来少说也能赚个六七千块。

    张玉春又告诉白邙，厂里只收洗过的蕃苕，带泥的容易被人整称，再说，厂里也没那么大的水池，还要安排一群人清洗，既费工又费地方。

    田甜就提醒白邙，收蕃苕的时候要让他们沥干水，不然在重量上就没个准头。

    白邙只顾着点头，心里万分感激，几个人见说得差不多了，张玉春和田甜就张罗着要去弄饭做菜，白邙无论如何也得吃了晚饭再走，不然，今天说的一切都不算数。

    田光顺就领白邙去看厂子，到了厂门口，又转身上楼，取了车钥匙，打开车门钻进去，让白邙也坐到前排座上，就教他如何打火，如何踩松离合油门，如何挂挡换挡，一边说一边示范给他看。

    白邙认真仔细地听着，默默地记在心里，手脚也跟着默默用力操练。

    田光顺把车开到一个沙场的开阔地上，就停车熄火，跟白邙互换座位，他先讲，白邙跟着做，果然启动了车，慢慢地溜了一段路，不料车身突然耸了两下就熄了火。

    田光顺又教他左脚松离合要慢，右脚要配合往下踩油门，不能猛松猛踩。

    白邙到底打过篮球，身体练得比较协调，脑瓜又灵醒，很快就摸到了窍门，渐渐地就开得流畅多了，速度也快了些。

    田光顺就让他开到公路上，教他如何错车倒车，如何左右贴边停车，如何避让行人，还告诉白邙，抓紧挣点钱，过完年，给个三五千块钱，就可以把这辆车转给他，自己收完账就买一辆桑塔拉。

    白邙口里应着，心里却另有一番打算，自己又没厂子，也没得稳定的生意，买个车除了方便一些，实际用处并不大，又招人嘈笑忌恨，说他钱不多，壳子充得挺大，再说停车的地方也是个问题，放在外边，有人把车弄坏了，或是偷走了，反而惹些烦恼，倒不如先在集镇上买了地基砌房子，再留下点本钱，有合适的机会还可以做点生意，挣点活便钱。

    两人边开边聊，在公路上来回转了七八趟，看看天色渐暗，就往回开，到了门口，田光顺担心白邙把持不稳，就换了座，自己开进了院子里。

    田光顺领白邙到楼下餐厅，进门就喊：“我们回来哒，饭菜啷个样？”

    田甜正红着脸从灶屋里端一盘菜出来，嘴里嗤嗤地笑，母亲张玉春也在里边打着哈哈，听见叫喊，笑着应道：“就等你们回来呢，都已经做好了！”

    田甜放下盘子，溜身钻进灶屋，母女俩在里面嘀嘀咕咕，张玉春哄笑着说要把田甜许配给白邙，田甜就娇喊一声：“妈！”又端出一脸盆水来，让白邙和她父亲洗手准备吃饭，还斜着眼偷偷地瞄了白邙几眼，所有这些，白邙竟浑然不知。

    田光顺站在灶屋门外边的洗脸架前，一边擦手，一边向母女俩直夸白邙脑壳机灵，开车一学就会，胆子也不怵，再试个三四次就可以一个人单独开。

    张玉春就说：“还用你说，我早就看出来哒！”就让田甜去叫弟弟妹妹下来吃饭。

    这时，只听外边有人高声大喊：“田老板，外头有人找，有急事！”

    田光顺应声就出了门，田甜扭着身子上楼去，白邙就帮着从灶屋里往外端菜。

    过了十来分钟，菜都上齐，不见田光顺回来，张玉春就让田点点去叫，田点点不愿意，拿筷子就要往嘴里夹菜，被母亲一巴掌又拍回到盘子里，点点就摇肩晃脑地叫。

    田甜起身要往外走，田光顺却从外边进来，铁青着脸坐下，大家都纳闷地看他，张玉春问：“又是啷个的来？”

    田光顺就骂：“狗日的范大脑壳！”

    白邙听了，心里一惊，心想肯定是范劲他们来找麻烦了，又不好说他们认识，就把手放在桌子下，端坐身子看田光顺。