收完包谷，就开始扯花生，准备种小麦。白邙一边忙农活，一边采海金沙和挖内公仔，本来他想挖一些何首乌，奈何山上不多，且根长得太深，收购价格也不高，总共就卖了二十几块钱，感觉不划算，挖了几次就不再挖了。

    他又去过镇供销社两次，前后又卖了两百多块钱。这些中药材一年一生，采挖之后得等到明年才有，周围近前的都被采挖得差不多了，只能到离家远的地方去，可是越远越是山林，山林里几乎没有内公仔，海金沙不但长势不好，打出来的孢子粉更少，白邙渐渐地也打消了再采挖的念头。先和父亲忙着突击一下农活，再慢慢想法找挣钱的门路。

    他还去了一次县城，买了点补品，找到人民医院去探望芈璐的母亲，并送了五十块钱。尽管芈母病情还没很好，但已经过几天就要出院，县运输公司最终赔了二千五百块钱，除去医药费也只剩不到一千块，住医院里每天花销不少，恐怕赔的钱都不够。

    去的那天芈璐也在，她万没想到他会来，心里虽是高兴，却又诧异，竟手足无措的，只臊得满脸彤红。芈母倒是热情得很，又是喊坐叫水，又是感激道谢，弄得白邙反有些不好意思。

    芈母看着白邙自小长大，而且小时他和芈璐又好得不得了，虽然前段时间嘈出他和芈璐的一些闲言碎语，但心里不但并不怨恨他，反而可惜他俩没得缘分。眼看着女儿与吴新订婚后，一直闷闷不乐，背地里暗自流泪叹气，也是心痛不已。她曾向芈老汉敲了敲边鼓，说既然女娃儿心里痛苦，要不退婚算哒，奈何芈老汉是头犟牛，非但不同意，还红赤白脸地把芈母大骂了一顿。

    她越是了解吴新，越是对他不满意，长相一般且不论，脾气又强横得很，无论对谁说话都不分轻重，张口就来，全不顾人家的感受；看上去精灵得不行，实际上竟做一些吃亏上当的事儿，自己却眼高手低的谁也看不起。偏偏璐娃子她哥就服这样的人，拐弄得死心踏地地跟他跑上跑下，不管亲疏远近，啥事儿都维护他，连个清红皂白也不分，空长了一副好人材。

    再看看白邙，长得高大魁梧模样端正不说，说话不急不慢有条有理，做事也是不慌不忙有板有眼，一看就是进得场面上得台面的；性格耿直心眼灵活，虽然家境不是很宽裕，人却比较大方，不象吴新他们家再有钱还是那么抠抠索索，出两个钱就跟挖了肉似的；只可惜他家住在山上，家庭条件差点，做点活路都得爬坡上坎，而且眼目前他家也确实不是很富裕，可话又说回来，花无百日红，人无一世穷，娃儿年轻，世人莫欺少来穷，他年谁知成富翁，况且他读的书又多，原本以为他会考上大学脱离农村的，谁知也是命不好竟没考上，早知道他考不上，当初说什么也不同意璐娃子跟吴新订婚。唉，说一千道一万，还是两人前世修行不到啊！

    芈母和芈璐娘俩闲聊的时候，芈璐总拿白邙和吴新比，越比心里越气，只怪家里把她推到火坑里。作母亲的哪能不知道女儿的心思呢？只是木已成舟，生米做成了熟饭，怨来怨去，怨谁呢？要怨也只能怨各人的命不好。她哥也不是个成气候的，芈老汉儿又不会经管家，自己前后生下十几个娃儿，就只养活恁么两个，那年月大人饿死的都不少，结果，小孩没养活几个，反倒落下一身病，想操持家也是有心无力，搞得家里的光景始终紧紧巴巴的。

    芈母与白邙说着家常，看上去精神爽朗，心里却越想越怄气。

    芈璐看到母亲高兴，也是满心欢喜，送他出医院的时候，脸上洋溢着笑，还捉了捉他的手，嘴里直埋怨：“你跑恁么远的路，又花恁么多的钱！”心里却是甜甜的。

    白邙离开县城，顺路经过红店梁乡粉条厂，找到一个看上去像头儿的人，递了根烟，问他们是否收购蕃苕？这才知道，厂里的粉条销路非常好，但并不销当地，而是从万县通过轮船运销上海，他们不但收蕃苕，还收洋芋，而且需求量还比较大。可当地地处清江河下游，平地比较多，承包地大都是水田，种水稻的多，蕃苕和洋芋反而不多，正愁着要到山里去收，可又派不出人手。

    白邙暗想，自家的蕃苕卖出去倒不成问题。又问了问收购价，还比津关乡附近的多两分钱，不禁大喜，当即就要与他们商量代收的事情，那人却说，自己不过是负责技术的，老板运货去上海了，据说还要与那边谈合同，可能要过二十多天才能回来，如果要零卖，直接拉来就收，但要整收整卖，啷个运输，价格啷个样，还是要跟老板谈。

    白邙略有失望，但还是让他等老板回来，跟他说一声，自己过二十天再来，对方倒也爽快地答应了。

    到了津关，白邙特意经过吴家面坊，只见吴新和芈璐他哥芈福正打两把椅子坐在外边的晒坝边，吴新连比带画地说着什么，芈福看着他不住地点头。

    见白邙过来，吴新立马黑着脸，装着没看见，歪扭屁股把椅子车转了个方向，将背朝过来。

    芈福张了张口，想着是不是与白邙打招呼，见吴新如此，也假装弯腰从地上捡东西，没有看他。

    白邙心里暗笑，也不住脚，径直走过，背后却传来吴新的咒骂：“日你个妈，狗日的！”

    白邙虽是心里冒火，却又想起芈璐今天那甜美的笑容，一股邪火倒也很快熄灭了。

    刚一到家，碰到嫂子端了一撮箕蕃苕去洗，她一见白邙就说：“邙娃儿，你啷个才回来，镇上有个姓许的，下午急火火找你，说有紧急事儿耶。”

    白邙啊了一声，心想肯定是许波，就问：“没说啥子？”

    嫂子说：“那我就不晓得，你问妈去。”说着就端了撮箕往地坝下边的水塘走。

    白邙转身进屋，母亲正在猪圈里给猪倒食，他大声问：“下午许波来哒？”

    母亲惊了一下，回头见是他，嗔了一句：“哎呀，你轻脚轻手的，突然一声，吓我一跳！”

    白邙又问：“许波来过？”

    母亲才说，许波下午确实来过，着急上火的样子，说是收桔子的事，但没跟她细讲，只说白邙一回来就马上去镇上找他，说完水也没喝一口就离开了。

    白邙听完，转就走。刚出门，嫂子刚好端着洗完的蕃苕回来，撮箕下滴着水，她问：“才一回来，啷个又要走哎？太阳都快下山哒。”

    白邙回应一声有事，脚也不停地走了。嫂子在身后直嘀咕：“一天到晚跳上跳下的，也不晓得忙些啥子。”

    白邙赶到供销社时，许波已经下班，关于门市却没走，一直坐在外边的石阶上抽烟。一见白邙赶来，把烟往地上用力一甩，手一拍大腿，恼怨道：“哎呀，你格老子，把我卵俅都急痛哒呀！”

    白邙指了指许波女朋友所在的日杂门市，嘿嘿笑道：“卵俅痛找她嘛。”

    许波起身要捶他，白邙闪身躲了，问：“啥子事来，恁个急？”

    许波说声走，将他引到自己的宿舍，插上门梢，才说道：“想挣钱不？”

    白邙答道：“哪个不想挣钱，龟儿子嗦？”

    许波尽管有些激动，反倒没有刚才急了，说：“万县有个叫牟其忠的，你晓得不？”

    白邙茫然道：“不晓得耶，哪个哟，你舅子唛？”

    许波道：“要是我舅子，那就安逸哒。”

    白邙道：“你不是急的嘛，这会儿鬼扯羊拉的，不急哒嗦？”

    许波这才正经八百地给他讲赶来。

    万县有个牟其忠，说是个传奇人物，去年用水果罐头跟苏联那边换飞机到中国来卖，赚了上亿的钱，把开县原先销路不太好的水果罐头全卖完了，县里和地区的罐头厂也跟着赚了不少钱，偿到甜头后，今年就要扩大生产，银行也已经同意给贷款，现在正准备紧急收购桔子。

    开县成片种植桔子的只有陈家镇，其它地方都是各家各户的散种。陈家镇的桔子早被万县地区的罐头厂提前订购了，开县罐头厂只能收购这些散户里的，厂里却没得那么多人手，只能委托供销社代收，有多少收多少。

    收购价格分三个等级，一等价两角八，二等价两角三，三等价一角八，供销社与罐头厂则每个等级各加五分钱结算，县罐头厂怕地区罐头厂过来抢购，决定从下周一就开始收。还有，装桔子的竹筐也由供销社购买，每个装五十斤左右的桔子，两块钱一个，一万斤就需要二百个。

    白邙听许波说完，却没了兴趣，说道：“那也挣不到几个卵子钱啊，最多是编几个筐来卖。”

    许波却说：“你是没弄明白。你屋头有多少桔子树，每树能下多少斤？”

    白邙说：“有二三十棵，大的能下二百多斤，小的几斤几十斤的都有，总共估计能下个一两千多斤。”

    许波道：“这就对哒，你一家一两千，其他家呢？就算平均下来每家一千，你们乡有两千多户吧，就算只有一千户，打个对折，五百户该有吧，总起来有多少斤？”

    白邙道：“五十万斤，跟我俅关系？”

    许波嗔道：“哎呀，俅毛你都没摸到，还晓得俅哦？”接着又说：“五十万斤，你放开收，收个十分之一，好多？五万。每斤我可以保证你能赚五六分钱，多少钱？至少三千。还有，一个筐装5斤，要好多筐？一千个。每个筐两块，你们要能全编出来，好多？两千块。就算编不出啷个多，两百个能吧？那也有四百块钱嘛，其它的你让别个来篇，每个赚两角不多吧，那也能赚一百六十块呀！”

    许波一边说，白邙一边在心里默算，等许波说完，他又不解地问：“那五六分钱啷个赚来？压低收价，人家傻儿唛，不晓得直接拉到你供销社来？”

    许波嗤地笑了，点燃一支烟，猛吸几口，说：“你是没找到巧门。我跟你说，卖桔子的心里想啥子，你晓得嗦？他们就图利索，卖完桔子拿钱走人，因为他们还要忙农活，这里边不就有办法哒？”

    白邙还是不明白，着急地问：“哎呀，啥子办法嘛，莫跟我卖关子行不，显摆你精灵？”

    许波嘻道：“你还莫说，这回我还真有那么点精灵劲儿。”

    接着，就说出了他的想法。

    农民卖东西，最怕麻烦，桔子收购分三个等级，可到底哪些算一等，哪些算二等，他们也弄不清楚，他们最希望的就是，不要分等级，给个中不溜的，好孬一块，干脆利索。

    许波特意到附近几个农民家里去查看过，按照罐头厂的分级标准，一二等各占五分之二多点，真正三等级的不到五分之一，如果既不按一等级收，也不按三等级收，就按二等级收，就可以赚五分之一以上高等级的差价，也就是平均下来每斤就至少可以赚五分钱。那些卖桔子也肯定乐意，因为给他们省了挑选定等级的时间和麻烦，反正收购标准由收购员掌握，实际上就是由许波掌握，对白邙适当放宽一点，与收上来的其它桔子放一堆，既不显山又露水，罐头厂也不会那么计较，最终赚的只多不少。

    许波还怕他不明白，翻出一张纸，写了几个假定的数字，演算给白邙看，没说几句，白邙就琢磨过味来了，压住了他握笔的手，说道：“嗯，赚确实有赚头，本钱可不是小数，我拿不出啷个多呀。”

    许波却胸有成竹地说：“我早想过，我帮点你凑点，先收个两三千斤，再往后就记下账，隔两天一结，我抓紧往罐头厂送货结钱，只要一有，先紧着你结。只要保证按时结钱，拖个一两天，他们也不会那么在意。”

    经许波一讲，白邙也来了情绪，两人就兴奋地商量一些具体细节，比如，收购地点设置，分拣装载人手，转运交货方式等等，又挖空心思想了想可能遇到的问题以及应对的办法，一直磨叨到九点半，才发觉还没吃饭，就用煤油炉煮了面条，又边吃边聊。

    白邙嘴里吸入一口面条，嗡着声道：“赚钱哒，格老子两个二一添作五，平半扯哈。”意思是赚的钱两人五五分成。

    许波挑起一筷子面，正要往嘴里送，听白邙一说，停住手，说：“日麻的，钱都没赚到手，就开始分账哒。”

    白邙把面条咽下，看着许波说：“先说断后不乱。”

    许波正色道：“平半扯就算哒，四六开，你六我四，也就是赶上恁个机会，一锤子买卖，你趁机挣点钱，我也跟着捞点，就算不跟你一起搞，我还不累得跟卵俅一样，啥子都没得，月底最多发一二十块钱奖金，那管个俅用？再说，你跟我不一样，赚了这一回，下回赚啥又不好说，我好歹每月还有几十块工资。”

    白邙见许波说得恳切，也真心实意道：“许波，我把你当兄弟，你也从没跟我见个外，俗话说得好，兄弟要长久，莫打小九九，这次的机会是你想出来的，想不出来，我也赚不到。多余的话不说，先就这么定，要不然我心里也过不去这道坎儿。”说着用筷子戳了戳自己的胸口。

    彼此相互推让了一会儿，最后，都笑了：“格老子，好象钱都捏到手头哒！”

    笑过之后，白邙目不转睛地盯着许波，盯得他心里有些发毛，问：“你又啷个哟？”

    白邙一本正经地说：“哎，我啷个发现你脑壳忽然开窍了来？读书的时候你啥都不懂，连作业都抄我的，笨得都快出油哒。”

    许波听了把碗往抽屉上一搁，边笑边要捶他胸口：“你龟儿是拐着弯骂我哈！”

    白邙一侧身，许波的拳头擂在他胳膊上，白邙笑道：“龟儿捶人的毛病一直没改。”

    两人又哈哈地笑，突然，白邙又想起一件事儿来，就问：“那个装桔子的竹筐，编啥样子呢，圆的，方的，扁的，长的，短的，没得个标准怕是不行的哈？”

    许波想了想，说：“往年收桔子的时候，我记得好象是方的，尺寸却记不得了，明天我跑一趟罐头厂，找他们要两个样子来，你依样画葫芦就行。”

    两个又聊了些别的，白邙就要起身回家，许波让他骑自己的摩托，白邙不同意，说骑不到家，要存在津关乡政府旁边的熟人家里，怕给整坏了。

    许波的摩托购买不到半年，心里也是爱惜得不行，一听存到别人家里，也放心不下，想了想就从宿舍里取了打气筒，从收购门市的仓库里取出自己不同志骑的自行车。

    白邙按着气门夹，许波躬着身一边压气一边说：“车就给你哒，我有摩托，放着也是放着。”感觉气打得差不多了，就说：“怕是行哒哈？你捏一下哎。”

    白邙说了声“那要得嘛”，又捏了捏前后轮胎，确认气已打足，便让许波住了手，白邙推着自行车，许波锁了门，便各自分开。