回来了，可算回来了…唉，只是这次的太岁实在少了点…叶猛垂头丧气地拖着冰车，那车上的冰冻太岁堆成小山一样高，却只是他成果的残渣。
真正的大头，都被莫名其妙出现的裂缝给嘬走了。
叶猛越想越气，迈出地步子更重了，踩在地上就是一个坑，脚印陷在上面。
“不顺利啊，这日子过得…”叶猛叹气，他渐渐地已经可以看见村口的痕迹“嗯?那是什么情况?”
村庄的入口聚集了很多人，男女老少围起来，一大片把路堵了个水泄不通，也不晓得是有什么好望的。
虽然叶猛是没心情去凑热闹了，但他总也得把收下来的太岁放好，进不去村可不行。
拖车来到人群边上，叶猛喊着:“嗨嗨嘿!让一让喽，我要拿东西进来!”
没想到他这么一说话，本来嘈杂的人群突然就安静了，所有人直勾勾地转头盯着他看。
周围鸦雀无声，弄得叶猛心里直发毛:“干，干嘛啊?我就…搬个东西，大伙让下就行，没别的…”
他话说到一半就没声了，因为当其他人不再围着中间，本来他们在围观的东西也就展现在了叶猛面前。
那是个倒在地上的老头，衣服黑旧，脖子上的项链散落下来…
“季老头?他怎么回事，在街上睡大觉了?”在叶猛心中，巫师老头活得久，做事也怪，在村口路上直接睡着了可能也…不是不可能…吧…
但是还有种更加单纯的可能性，只是叶猛从小到大习惯了季老头的存在，根本没法把事情联想到那种方面去。
“…小猛啊，季老他死了。”旁边一位佝偻着身形，满面皱纹的老太太对叶猛说道。
尽管老太太看起来比季巫师要老得多，但在她还是婴儿的时候，季巫师就已经是老头的样子了…
村里没人知道季老究竟活了多久，他简直就像是这里的活化石，行走的历史。
到现在，村里所有成年人都是季老看着长大的;哪怕有人觉得老头神神叨叨的不太想理他，心里多少还是会带点尊敬，毕竟是长辈，而且还给孩子启蒙呢。
可是现在，季老头死了，就这么躺倒在村口，像是走累了就随便找个地方歇着了一样…但是这回他再也不会起来。
叶猛从愣神状态里回来，揪了一下自己的脸，还是很难以置信:季老头死了?他就这么死了?明明活了不知道多久的人！
自己出去干活那天，还看到他在给小孩启蒙呢，两三天不见，人就没了?
“老头!”叶猛跑到季巫师身前，蹲下去仔细一看，对方是以睁眼望天的姿态死的，直到现在眼皮还睁着。
真的是一动不动，叶猛能清楚地知道季巫师是真死了。作为稍微认真感悟了点四十九条先天大道的人，他晓得季老身上的命已经没了，那是种空荡荡的“味道”。
要说死了的人是什么感觉，那感觉起来就跟树木、石头、泥巴没区别，都是死物。
巫师就是拜天道的，季老直到死都没有卸下这份责任么…叶猛试着去合上老头子的眼睛，却发现根本合不动，只好放弃了。
“唉，季老，你这会儿算是放大假了吧…”叶猛闭上眼睛，缓缓起身。
在永冻天，大家都知道人死后是回归到世间万物之中的:人因为四十九条先天大道而塑造出来，时候一到自然也得回去，这就叫回归天道。
环顾四周，叶猛发现村里其他人还在默默地看着自己，整个人顿时从季老去世的些许伤感中抽离，变得紧张起来。
不是，你们这样看着我是什么意思啊?能不能来个说话…他在心里组织着语言，想询问一番。
“猛子啊，你是最后一个来的。”人群之中一个年轻的声音说话了。
“季老走之前说过，他今天就要死了…”这是个沙哑的女声。
“他还说过，谁最后一个见到他，就是能继承他身份的人。”老太太补充道。
什么就继承了?我成巫师了?这太草率了…叶猛连忙摆手，他还晕乎着呢:“等等，大伙说慢点，我，我得缓一下…”
村里巫师向来就只有一个人，突然换成个新的，总得有点交接吧!前因后果得捋一捋…叶猛心中大叫。
结果其他人似乎都不考虑他的想法，直接就按照季老的遗愿办了——
“叶巫师!”人群随着这句不知来自谁的呼喊，躁动起来。
“叶…叶季猛!从今以后叶季猛就是巫师!”又有人喊了。
这回村口是彻底炸开了锅，在大伙热情簇拥下，叶猛名里头从此还多了个字儿。人们是一拥而上到他旁边，来不及反驳，一件新的黑袍就披在他身上了。
折折腾腾人群再次平息后，懵懂间叶季猛已经穿一身巫师打扮，站在正中间，而季老头还躺在地上望天。
“真就让我来当啊…好吧。”叶季猛无奈地叹气，他转身对大家抬手，以郑重的语气说道“那我来宣布第一件事，首先咱们应该把季老厚葬了，让他安安稳稳地回归天道!”
“好!““果然靠谱!”众人应声。
为什么季老要选我呢…叶季猛看着忙碌起来的人群，还是解不开疑惑。
他出去收太岁，要花一段时间，难道季老就是算准了才在这个空档里死掉?这样等收完太岁回来的他，肯定就是最后一个知道季老死讯的人了。
“我这也不懂巫师的活啊，季老，你这次给的担子可重喽…”叶季猛苦笑。
作为巫师，说他是半吊子都算抬举他的，叶季猛是真不明白怎么就让自己当巫师了…没准季老就只是想找个人把自己葬了，所以随便选谁都可以?
“任重道远啊…不知道凭我这点本事，能不能把季老的身子送到那儿。”叶季猛眺望村后门正对着的山，那里下着一场停滞不动的雪。
据说那地界里面，时辰都是不动的，所以才适合把逝者放进去安葬。
自古以来永冻天用的都是这种丧葬方式，历史悠久。
理了理巫师袍，叶季猛看见村人已经把季老的遗体收敛起来拍灰理容，暗自道:“现在，走一步算一步吧…”
英杰纪念堂，属于那增钧的展厅内。
金粉交杂长发垂至脚踝，一双翠绿的眼瞳清澈透亮…木灵对那增钧娓娓道来自己所做事件的始末，令还算是年轻人的那增钧瞠目结舌又难以置信。
按照他这位最熟悉的陌生娘亲的话，人族帝国内所有对帝国的“爱”都是从别处分到所有人身上的。
情感可以满足条件，成为实际的力量，当然也可以分割下来，以更加规范化、标准化的形式在不同个体上生效。
“侯俊义…他在某段时候把帝国以无法抑制的爱带走了，那份情感的强烈程度不容置疑，事实就是对他爱意的铁证…他是个真正的爱国者。”木灵说到这人的时候，那增钧感叹其力量的同时也忍不住想到这人正在木灵体内怀着呢，这得是什么感觉啊…
窃国者侯俊义，他的“爱”终究还是失败了。帝国没有允许他的行为，那份历史被抹消，激烈到连帝国本身都倾心给予了回应的爱被否定。
爱，这本身就是一种力量，一种非凡的可能性。门户真是奇迹与可能性之地…或许还有些疯…总之即使是纯粹的感情，在门户也可以通过符合上规则，从而达成法术的效果。
而侯俊义的大起与大落都在一块。在他以不可思议的方式赢得了人族帝国的“倾心”，将其收入囊中的同时，本身就瞬间遭受镇压了。
凭他一个偏门手段，终究是不敌帝国的根本，他最终化为一枚独眼黑虫死胎，融于恒久明辉树中。
由真仙留下的树种生长，发芽壮大，黑虫却是永死不得生，不断地被树夺取、合并、分割。
连那份强烈到足以称为法术的情感，也被切分成无数份，做了无害化处理，施加在全帝国的人族身上。
难怪帝国人从小就很热爱帝国，根本不需要额外教育…与生俱来就被影响了，这让人怎能分辨出来产生的情感是否出于自身，又是否…货真价实。
面对木灵所言，那增钧震惊，却是无可反驳:“所以…都是真的啊，这可，让我怎么想呢…”
“不用去想也可以，本来我没什么在意的人，打算自己直接去把事情给办了的;但终究一想起你，我就忍不住担忧，这才过来见你一面…”木灵语气起伏不大，可那增钧能从中体会到一种…关爱?还是其它怎样的，说不清的复杂情感。
“但是，有必要为此就去寻求外面的…邪神吗?这也太过…冒险。”那增钧说得很小声，他不想让木灵心灰意冷。
他知道木灵是老兵，为帝国几乎搭上了一辈子，但偏偏在这时候知道了“自己的爱可能是假的”这种事，想不开，走了极端也很正常。
倘若真是假的，那木灵这辈子真的就跟笑话没什么两样了…但就木灵个人而言，其实心里并没有怨恨。
“不是寻求，只是交易。”翠绿的眼眸忽闪，木灵示意那增钧低头，随后她踮起脚摸摸对方的脑袋:“我爱帝国，小钧。即便这爱可能是假的，我也还是爱；如果一定要我去爱，我自然不会遵从…可我，希望这是自己发自内心产生的情感…”
在地下室面对司牧歌野时，木灵能从对方的答案中体会到共鸣：爱就是爱，不需要理由。
她在那时的简短试探中甚至理解了对方作为长官，却亲自来试探情况的理由:正是对于部下们的爱。
想到这里，木灵手上愈发轻柔，仿佛是将那增钧这成年人给当成小孩，弥补他这些年没来得及感受的呵护…虽然在木灵面前他确实是孩子。
“做了这么多，我只是想证明一点，”她幽幽道“即便帝国不用这手段，还是会有自发去热爱它的人。”
或者这样说，她希望在刨除来自黑虫死胎的影响之后，她自己仍然是热爱着帝国的这份心思着实有些别扭，却不算奇怪。
木灵聚集一批信奉‘极彩’的人族作为祭品，拆掉了长期潜移默化影响人族的恒久明辉树…尽管怎么想都很偏激，但她主观上大概还觉得自己没对帝国进行什么危害吧。
作为仪式祭品耗材的那些家伙，本来都已经是抛弃帝国的叛徒了，灭了是给帝国除害;那恒久明辉树，本来就不需要，拆了也无所谓…不知不觉间就走向极端还不自知，这就是现在的木灵。
沉默片刻，木灵松手，对那增钧道:“这次见面就到此为止吧，接下来的事情我自己去做，你就当做从来没见过我…”
“我把能请的假都请了，不用掉也是可惜！”那增钧咬咬牙，打断了木灵的话，理由还很牵强。
他纠结了瞬间，目光变得坚定起来：“娘，我准备过来的时候就已经决定，不管发生什么都陪着你。”
如果我跟在她身边，或许可以让她不那么极端，或许可以阻止她犯错…带着这样的想法，那增均想要加入到木灵的计划里。
“别胡闹，这事会要命的…”木灵蹙眉，空灵的嗓音中少有地带上了情绪“这是我的妄想，你不用来掺和!”
小钧…没准还是不该来见他啊，这孩子多少是随了洪宇那家伙的犟劲…木灵暗自想着。
“爹都已经死了一次，要是再看着娘去死，我可就真不是个人了。”那增钧说得很简略，但清晰地透露出他的决意。
这意思是:作为”爹”这个角色的黄显去世，他什么都做不到;现在木灵是他“娘”，还而且是…啧，孕妇呢，就打算身陷险境了。
明明现在有机会去弥补遗憾，那增钧这要再什么都不做，确实说不过去。
木灵注视着那增均的眼神，与他对视，像是在确认什么。
搭上这么多，真的值么?你可以全身而退，只要当作没见过…她还有些犹豫。
哪有人能忘了爹娘的，要是忘了，不就成畜生了么…他心中迷惘在会面过程中已经消散，现在是纯粹的心意。
随后她终于是闭上眼睛，扶额，带着追忆的口吻念道:“小钧，一言既出——”
这…那增钧马上知道了她的意思，这是那增均非常怀念的，这辈子第一个学到的成语:“一言既出，驷马难追!”
木灵牵起那增钧，挥手打开了通往纪念堂的路，同时无形的遮罩覆盖在二人身上:“既然决定好了，我也不赶你，只是你也得多小心。之后乱起来，我没办法一直护着你。”
“我早就出师了，现在最高都有专业四级呢。”那增钧挠挠头。
木灵以不容反驳的语气开口:“那也得小心。”
在此处，不太常规的母子达成了约定，这之后带来的将会是什么，谁也说不好。
“…虽然说子宫里有个死胎，但我这可不是怀孕，只是他刚好在我…里面;就算表现形式上类似寻常的怀孕，但性质是不同的，这点你要分清楚。”木灵突然认真地补充道，她想纠正那增钧的错误理解。
那增钧脚步一僵，差点绊倒，幸好反应及时才得以稳步继续前进，他尴尬地应着:“哦，噢…我晓得了…”
差点忘了，现在的娘好像能直接看懂我的心思…没准以前也能看懂，只是没跟我说?嘶…那增钧一边走着，倒吸了一口冷气。