“方牧云，方家佣兵团！”
一道冰冷漠然的声音突然响起，在偌大的方家广场上回荡，语气中充斥着不容置疑的威严。
此语一出，人头攒动的广场上顿时便出现了一阵骚动，众人的目光随即开始四下投射，搜索方牧云的身影。
“佣兵团？嘿嘿，果然不出我所料，咱们族长的这根独苗终究还是没保住。”
“唉……整整三年了，这个废物的修为一直在原地踏步，如今十六岁了，居然还在引气境第二重，真是把族长的脸都给丢光了！”
“谁说不是呢？这么多年了，不知道这废物白白浪费了方家多少天材地宝啊！要不是他爹是族长，估计早就被赶出方家了！”
“瞧，在那呢……耷拉个脑袋，故意躲在最后面，没脸见人呢，哈哈哈……”
“呵呵，都这样了，确实没脸见人了！”
“不过，也真是奇了怪……昔日那个名闻三江城的天才少年，方家有史以来最年轻的世子，如今怎会落得这样一个下场？”
“这谁知道呢，兴许是做了什么伤天害理的事，惹得老天爷都看不下去了吧……”
“哈哈哈，有可能哦……这下咱们这个废材少主可有的罪受了！佣兵团可不是那么好待的，弄不好可能永远都回不来了。”
一阵阵刺耳的声音，不时地从周围的人群中传来，带着浓浓的嘲讽与鄙夷之意，落在不远处一个低垂着头的少年耳中，恍如一根根钢针狠狠地刺进了心脏一般，让得少年的呼吸变得有些急促，原本漆黑澄澈的眸子，此刻也渐渐泛出了血丝。
少年随即攥紧了拳头，手背上青筋暴起，骨节之间咔嘣作响，由于用力过大，掌心的皮肉几乎要被深深嵌入的指甲刺破，一阵钻心的疼痛随之而来。
疼痛之感，最终没有让少年因愤怒而丧失理智，他深吸了一口气，强压下心中的怒意，嘴角微微一翘，露出了苦涩的一笑。
“还真是人情比纸还薄呐！三年前，这些人可不是这幅嘴脸，如今终于有机会……看清楚这些人的本来面目，我倒是要好好地瞧一瞧……这些虚伪的家伙，将他们的大名和容貌永远地牢记在心……”
方牧云低声喃喃了几句，才缓缓抬起头来，露出一张清秀的脸庞，看上去仍有些许稚嫩，但眼神中却充满了坚定。
旋即，他平静地扫视周围的人群，搜寻那些对自己冷嘲热讽的族人……
不多时，站在人群最后面的方牧云落寞地回转过身，安静地朝广场左前方佣兵团的集合点迈步走去。
他一边缓步前行，一边四处打量。
如火炬一般明亮的目光，仿佛能直透人心，使得那些原本还想对其冷嘲热讽的人目光闪躲，不敢与他对视，随即低头不语。
到了佣兵团集合点，方牧云瞥了一眼已经长达十数人的队伍，然后默默地低着头，自觉地排到队伍的末尾。
“还真是让人有些意外呢，那个废物居然被外放佣兵团了……”
“嘿嘿……我倒是不觉得意外！”
“我们赶快去把这个消息告诉星奕大哥，如此一来，咱们今晚的花酒便有着落了！”
“哦，对！对！对！星奕大哥最恨这个废材少主了，听了肯定会大喜过望！”
“好！好！好！今晚咱们不醉不归，哈哈哈！”
“归你个头啊！老子今晚要夜宿添香楼！”
“妙啊！那今晚咱们就喝个痛快！”
……
广场旁边的观礼人群中，几位少年一番交头接耳后，便迅速地悄然离去，看上去既兴奋又激动……
“方励，三江城制药堂！”
“方鲲，宁清城香茗楼！”
“方杰，方家佣兵团！”
“方清媚，芦锡城炼器行！”
……
冰冷漠然的叫喊声一次次响起，一个个少男少女快速地从广场上的人群中跑出，奔向各自的集合地点。
这些少男少女，无一例外，都面无喜色，因为他们都是方家的无用之才，或者说是“弃徒”。
按照方家的族规，完成了十六岁的成年仪式且修为测试达不到引气境第八重以上的族人，意味着几乎没有修炼潜质，是名副其实的修行“废材”。
很显然，这些“废材”的存在只会拉低方家整体的修为实力，空耗方家宝贵的修炼资源。
因此，他们不可能被家族所认可，自然也就失去了留在方家内院继续修行的资格。
这些“废材”唯一的利用价值，或许就是他们方家族人的身份，相较于族外之人自然是知根知底更为可靠。
而这唯一的利用价值，决定了他们将会被分配到方家在各地的产业中去打理一些世俗的事物。
作为三江城的三大家族之一，方家涉及制药、炼器、符箓、酒楼、佣兵团等众多产业，而这些产业自然也就成了这些“废材”最佳的外放之地。
外放名单宣读完毕后不久，一道犹如洪钟大吕撞击的声音，在方牧云耳边陡然响起。
“分到佣兵团的小崽子们，你们可听清了！本人方垒，是方家佣兵团的百夫长，也是你们这群佣兵团新人的副领队。从现在开始，你们就是方家佣兵团的人了。恭喜你们！你们的苦难日子即将正式开始，至少三年之内，你们是没有机会回到这里了。”
循声望去，方牧云看见说话之人，是一位高大异常的虬扎大汉，年纪大约三十多岁，一脸横肉，右脸有一道约两寸长的疤痕，一对三角眼透着凶煞慑人之气。
全身皮肤黝黑，一看便知是那种经常在外闯荡之人。
身上的每一块肌肉都高高鼓起，仅凭这身材健硕的体型，就能给人一种无形的压迫感。
“给你们一晚的告别时间，明日清晨辰时三刻在此地准时集合出发……若是有人敢迟到或逃避不来，到时候可别怪我不讲情面……方家的族规，就不用我多说了吧，你们好自为之！”
“小崽子们，你们听清楚了吗？”
见状，有人怯生生地回答道：“听……听清楚了。”
有人则沉默不语。
“看来，有人并不想珍惜……这呆在方家内院的最后时光啰？”方垒脸上露出了玩味地笑容，同时将一只手拢在耳边，随后故意反问道：“我耳朵不太好使，你们刚刚说什么？”
“听清楚了！！！”
包括方牧云在内的十九位佣兵团新人，不得不齐声大喊，仿佛要把心底那蕴藏着的无尽怨气全都发泄出来。
方垒这才满意地点了点头，大笑着呵斥道：“哈哈……滚吧，小崽子们！”
一声令下，十九人便一哄而散。
了解内情的人都知道，这些分配到佣兵团的族人，无疑是所有外放的族人中最惨的。
因为一旦分配到佣兵团，则意味着，他们将比同龄人更早地面对真实的死亡威胁。
佣兵团的伤亡率，无疑是所有方家产业中最高的，几乎每十个新人里面就会有一个出现重伤，甚至是死亡。
因此，佣兵团又被方家子弟称为“新人绞肉机”。
只不过，谁都没想到，这十九人中，竟然有一人是自愿选择去佣兵团的。
这个人，便是方牧云！
显而易见，所谓的自愿，本质上也是迫于无奈。
在如今这种情形下，他如果继续留在方家内院，处境反而会显得十分尴尬。
尽管父亲方天旭是方家的族长，但也没办法破坏族规，让仅有引气境第二重的方牧云继续留在方家内院修行。
思来想去，他最终选择将自己外放到方家佣兵团，打算出去闯一闯。
……
“哟！这不是我们方家的废材少主么？这么急匆匆地，你这是要赶去投胎吗？”
一道充斥着奚落之意的笑声自前方蓦地传来，使得方牧云不由得止住了脚步。
原本在解散之后，他便立刻逃离了熙熙攘攘的广场，然后轻车熟路地转到了一条四下无人的小路上，准备以最快的速度赶回家中。
此刻，他的脑子里只有一个想法：不想和任何人说话，不去招惹任何麻烦，只想尽快离开，找个没人的地方落个耳根清净。
不过人生往往就是如此，就算你不想去主动招惹麻烦，麻烦也常常会来主动招惹你。
这不？麻烦已经来了！
方牧云眉头微微一挑，抬头看见前方道路中间站着一个中等身材的青年男子，丰神如玉，脸上挂着微笑，一副风度翩翩的样子。
此人不是别人，正是方星奕，方家现任大长老方海山的孙子，也是目前方家年轻一辈中最顶尖的代表人物。
他只比方牧云大一岁，但目前的修为却已经达到了玄窍境第四重，不仅是方海山的骄傲，也被方家高层寄予了厚望，即将接替方牧云，继承方家的世子之位。
按照现在的修行速度，只要不出什么大的意外，他将会是下一任方家族长之位最有力的竞争者。
事实上，要不是方天旭动用一族之长的权力，极力为方牧云争取了三年的时间，世子之位早就已经是方星奕的囊中之物了。
“方星奕，你想干什么？”
见对方一边说着，一边朝自己这边缓步走来，方牧云当即质问道。
方星奕随即放声大笑，怪声怪调地说道：“哈哈哈……我当然是来好好地瞧瞧……我们方家的宝贝少主，听说马上就要去佣兵团了。现在不好好看看……以后很可能就再也看不到了呀。”
“你……”
对于方星奕的来意，方牧云自然是心知肚明，即便对方没有说出这番讥讽之言。
三年前，方星奕在自己面前只有自惭形秽的份。
如今，他自然不会放过任何可以羞辱自己的机会。
他就是想好好地瞧一瞧，自己狼狈不堪的样子，并打算从自己身上讨回三年前失去的尊严。
“让开！”方牧云眼神冷峻，沉声道。
他现在只想马上溜回自己的住处，不想和对方在这里做无谓的纠缠。
“想过去？很简单！两个选择，要么打败我，要么从我的裤裆下钻过去。”方星奕一边说着，一边把两腿稍稍分开。
方牧云双拳紧握，牙关紧咬，眼睛死死地盯着对方。
“方星奕……你不要太过分！”