“嗨，今天下午是不是有个蠢货去麋鹿村充电？被你们解决了吗？”
尼尔森在出口笑着跟几名守卫打招呼，挨个给他们发烟。
“看来那人运气不错，x先生带着七人去孤星镇交易物品，剩下的人来这里招募定居者。村里面一个守卫都没有。”
头目知道对方提问的原因，他总是定期在废弃的82公路上洒四角钉，等那些倒霉鬼的车胎被扎爆以后讹诈一笔高昂的拖车费。再借助修车的机会对电池做些手脚，他们就会被迫停在麋鹿村充电，成为x先生的猎物。
“村里面一个守卫都没有？”
尼尔森有些恐惧，他能感觉到这次的青年身上有股淡淡的杀气，就和自己没退休之前一样。本打算借麋鹿村轻松除掉对方，却没想到x先生把所有的守卫都派出来，这下麻烦了。
头目掸了一下烟灰，拍着尼尔森的肩膀试图安慰。
“别担心，说不定他被村里的人留下做客，等我们回去就帮你解决问题。”
“那太好了。”
尼尔森跟着头目来到一处小房间，挨个给拾荒者注射试剂，随着浅绿色液体逐渐进入身体。他们两眼翻白开始口吐白沫，逐渐昏迷过去。
“积攒的药剂全部用完，希望这次能多活几个。”
头目有些惋惜，x先生之前居然网购到了一批劣质原材料，这些已经是最后的库存了。他愤怒地砸了下门框，吩咐手下把人抬上卡车准备离开。
大部分居民打算即刻前往孤星镇，青壮年早已离开这里去浅洋市工作，只有一些劳动能力较差的人留下来，所以他们才对x先生百般忍耐。
但这一次触及到了人们的底线，之前是通过利益引诱，现在却撕破了脸皮要求强行交人。今天交出了五个没有根基的外来拾荒者，下次怎么办？
治安官来到大门口，对两名阻拦的守卫微笑着问：“我们已经把五个人交出来了，还有什么事吗？”
“x先生没有下令放你们离开。”
守卫把枪口放平，示意治安官退后。
“为什么不让我们离开，你们还想继续勒索？”
居民们瞬间乱做一团，有人甚至拿出手机开始呼叫scpd。治安官还打算继续上前交涉，却被守卫一枪托砸在脑门，鲜血顿时留了下来。
“不要挑战我们的耐心，x先生现在心情非常不好。”
守卫轻蔑地打量坐在地上的治安官，他曾经也是镇上一个普通农民。两年前自家的鸡飞到治安官院内生蛋，自己前去讨要却被对方老婆痛骂，现在终于能报仇了。
“蠢货，不要想着通知scpd或者其他人，以为我们没有准备电磁信号干扰器吗？”
“好冷。”
霍顿仿佛又回到了躲在地下冷库的那段时间，虽然冷库早已断电，可当夜晚来临后温度还是令人难以忍受。许多人开始外出搜寻残存物资，浮里欧甚至为此断了条胳膊。
尽管自己努力想维持部族的团结，可当红河区恢复平静后没有一人愿意留在灰星部族，大家吵吵嚷嚷地分割完残存物资，随后彻底散伙。
忽然他感觉有人在自己左臂上抽了一管鲜血，随即朝电话那头回复。
“x先生，有个实验品不仅活了下来，而且几乎没有产生抗体。对，我们正在回家路上。好，一定会让您亲手处置”
实验品？听说很多流浪者被俘虏后都会卖给厄瑞玻利进行人体实验，霍顿曾经在网上看过相关的视频，结果一整天都没有食欲。希望自己能尽快解脱，不要变成那种视频里面的怪物。
“砰，啊”
“有敌人！”
卡车一阵急刹，随后冲出路面，撞在树上瞬间熄火。头目检查手中枪支，带着几名守卫跳出车厢。
“啪嗒。”
外面一阵蓝光闪烁，焦臭味充斥了整个车厢。霍顿挣扎着想站起来，随后看到一个熟悉的身影正持枪对准自己。
“霍顿？”
顾明渊收回手枪，拆掉对方身上的拘束带，剩余四人已经失去呼吸，双眼里充满血丝，似乎被注射了某种药水。
“你怎么在这里？”
“我跟驾驶员有点小问题需要解决，所以趴在车顶伺机动手。霍顿先生，看来你变了很多，居然愿意牺牲自己拯救同伴。”
“浮里欧比我更适合带领灰星的残存流浪者活下去，很划算的买卖。”
霍顿喘着粗气，左臂处皮肤已经变得惨白，指甲处瘙痒难耐，他随手一抓，竟把整块指甲全部扯掉！
“他们给你注射了什么东西？”
顾明渊捡起地上注射器，里面还残留一些淡黄色液体。
“一种实验品，根据守卫向x先生汇报的内容，我这个样本十分珍贵。”
顾明渊从尼尔森身上摸出手机和水壶递给霍顿，把所有尸体拖到路边用燃烧弹引燃，之后来到驾驶室抽出纸巾擦拭方向盘上的血迹。
“现在有什么打算？跟我去孤星镇还是回去救你的同伴？”
“去孤星镇找scpd救援，我已经连续骚扰他们一个月，大不了继续骚扰下去。我还听说x先生需要一件物品来举行仪式，可惜交易对象出了点问题，不然这个疯子可能会把整个小镇的人全部当做祭品！”
“与我无关。”
顾明渊从网上搜出卡车驾驶教学视频，笨拙地发动车辆。
他打算一到孤星镇就把霍顿扔到scpd门口，自己卖掉东西赶紧回浅洋市，最好不要再遇上其他麻烦。
“对了，我在路上发现一具探员尸体，他在调查时被麋鹿村居民干掉，之后伪装成车祸现场。这是照片，你到了scpd门口后就把手机递过去，他们可能立刻派人前往麋鹿村解决x先生。”
顾明渊依靠辅助驾驶功能把车摇摇晃晃地开到交叉路口附近，前方传来零星火光，他拿出望远镜观察。
公路上几名机动队员正依托装甲车辆作为掩体，抵御麋鹿村守卫的围攻，领头士官看上去有些面熟。
“秦慕白！他此刻应该在火星公费旅游，怎么到这种鬼地方来了？”