“娘亲，开门！”他轻叩门环，一手牵着白马缰绳，一手搀扶着水芙蓉。

    铜门“吱呀”响处，一位慈眉善目的中年妇人迈过门槛，体态轻盈地走将出来。

    “娘，这是我路上救治的一位小兄弟，因为他和家人闹了些矛盾，离家出走，迷了路，我……”他躲过母亲温和的目光，“爹在不在家？”

    “他呀，一天到晚不管闲事就不是他啦！”娘嗔怪地牵马进院，“你爹去西关老刘家劝架去了，你也知道老刘和小刘父子一向不和，三天两头……”娘亲带着白马进厢房马厩的时候，发现儿子早不见了踪影，心里陡生疑窦。她爱子心切，三步并作两步，绕过正厅，穿过亭榭长廊，闪过他们夫妇的主卧，到后厢房南侧爱子的独居。

    青砖瓦漆松柏参天，练武的高低桩，刀枪剑戟一应俱全。朱红的门扇配着绿纱窗，四下静阒无人。妇人伏在窗下，侧耳倾听。

    “兄弟，你这会儿可遭罪了，被歹人打得皮开肉绽，幸亏大哥我顶天立地出手不凡，不然，你回去铁定你爹娘都不认得你。”

    有移动屏风的声音，还有椅子动。

    “兄弟，你在这里好生养伤，没人敢把你怎么样。你大哥我一等一的好人，等你伤好了，我们约上小刘一起去北郊操练场骑马射箭练武打靶，再到快活林开个包厢，喝上几坛好酒，兄弟之间把酒言欢其乐融融。”

    妇人的嘴角浮现一抹浅浅的笑，她明白儿子长大了，像猛虎出笼，如雄鹰展翅。

    房间里的两位，一位发了高烧迷迷糊糊地躺在床角，一位拿屏风遮挡了自己端坐在床前高大的身影。侦听到母亲轻柔的脚步远去，那位威猛少年冲出房门，到灶间烧了热水，提回房间。

    他虽然武艺傍身，却生性雅洁，终日白衣胜雪潇洒倜傥。这当口被一位陌生女子抓挠成这般狼狈模样，实属难堪。他三下五除二除了脏衣服，带着热水去了里间。等洗漱完毕，发了烫的还在兀自发烫，少年猛一拍头，忘了喂药。

    家里的汤汤水水一向由母亲把握，他何曾下过灶房，至多烧些滚水热茶。可是，现在也不好意思对母亲讲。他把草药急匆匆倒进石臼，一通乱捣，看着七七八八长短不一能塞进铜鍪，遂一股脑倒进去，盖上盖子，倒满水，开始生火。有碎裂的马鞭草掉落灶台，他用一方棉纱捡了起来，在清水中淘洗两下，扔进铜鍪。

    不多会儿，盖子溢出了咕嘟嘟的药沫。窗棂上的太阳光线透射进来，映在他高挺的鼻梁，映在白绢素衫上，泛着五彩斑斓的光彩。他手忙脚乱地拿盖子，被烫到手指发红，英气勃发的剑眉拧在一起。

    “等你好了，务必好好犒劳你大哥！”热水太多，他用铁勺舀出来一些，再从水缸里盛一勺凉水放进去，反反复复倒腾着，发觉炉膛里的火几乎快熄灭了。他真的不想继续了，太糟糕了，不如去舞枪弄棒，等她醒了，让她自己去煎药，反正也不是什么大毛病。再说，为了一个素昧平生的人，不值得这么赔钱又倒霉的。