徐三躬身言道：“大人，小的昨夜已经查证完毕。凶案有两名被害人。一人年龄二十左右，身长五尺二寸，瘦小，伤口在其胸部。另一人大概二十五六年纪，身长五尺三寸，略胖，伤口亦在其胸部”

    他此时稍微停顿一下，继续言道：“此二人的心脏均被短剑刺穿，一剑毙命。其伤口略小一寸，为同一把凶器。”

    知府大人即令差役将那把短剑递到徐三面前，让他辨认。徐三拿过短剑，稍微比对一下，言道：“两名死者确系此剑所伤。”

    “如今证据确凿，你还有什么可说！”知府大人言道。

    “我说过这把短剑并非本人所有。”刘宗敏镇定道。

    “人证和物证俱在，你还想狡辩？”知府大人在堂上声撕力吼。而公堂外，却是人员啧啧。

    刘宗敏自知难以证明清白，重叹一口气，怒骂道：“狗官！要杀要剐随便你，何必惺惺作态！”

    “你别污蔑本官，府衙审案要讲究证据。来人啊！将犯人押入大牢，明日巳时开审定案。”言罢，知府大人下令退堂。

    李顾颇为讶异，没想到凶案审理竟然如此迅速。他很快走出内院，径直来到府衙大门，可是并未看到秦慕兰的身影。

    不多时，秦慕兰终于出现在门口。她看到李顾后使了个眼色，转身走向大门左侧小巷。李顾立即反应过来，迈步追上去。

    二人走到巷尾，秦慕兰停下脚步，随后缓行走到墙边。李顾不知所谓，急忙靠近她身后小声问道：“怎么了？”

    秦慕兰蹲下身体看着后巷，“右方不远处有两人，其中一人刚才从府衙后门走出，与另一人见面，不知他们密谈什么。”

    李顾循声望去，看到一人面容时大吃一惊，那人竟然为此前公堂上作证的仵作。而另一人着装奇异，可能系湘西苗瑶人氏。

    秦慕兰得知二人身份后左看右瞧，生怕错失机会，“我们要不要上前擒住他们？”

    “倘若想要弄清楚凶案详情，那就别打草惊蛇。”李顾说完转身走回府衙大门。行至半道，他向秦慕兰问道：“你混入府衙后院查探，情况如何？”

    “府内情况与其它知府无异，就是这位知府大人贪墨的钱财较多，我还顺手牵羊一些银两。”秦慕兰用手摸了摸腰间的布袋，并且展示给李顾。后者没有说话，只是微微一笑。

    二人回到府衙门口，见到不少百姓走出。半刻时，街道上已无一人，衙役很快关上大门。

    “看来没有什么可疑之人，我们回茶馆吧。”李顾说话时尽量压底声音。秦慕兰轻轻点头，随后与他离开此地。

    茶馆里已然满座，客人品着茶欣赏小曲。李顾与秦慕兰缓缓走进来，见此情形，惟有来到一处角落。

    约莫一个时辰后，李顾早前在茶馆后院遇到的那对男女唱曲结束，正在茶客谢礼。这时戏台旁老者亦在收拾自己的物品，随后起身走回后台。

    这三个人从后院小门走出，穿过巷子，来到茶馆右侧街道。李顾与秦慕兰跟随于后。

    一刻时，三人行至郊区一间木屋，如此看来，这便是他们的住所。

    李顾躲在远处观察木屋。不多时，他发现并没有什么人进出，据此可以断定里面仅有此三人。

    木屋外围种植不少根深叶繁的大树，时值未时，天气虽热，却因树荫密遮而有些凉快。李顾穿过树林来到木屋，此时木门并未关闭，侧边有一道两寸宽的门缝。

    只见木屋里有一人坐在椅子上擦拭着南胡，此人正是那名老者。李顾轻轻推开木门，轻步走进屋内。老者听闻脚步声猛然抬头，突然看到李顾身影，心中一凛，急忙站起，“你是谁？”

    内室二人听到老者呼叫声，迅速拿起挂在墙壁的长刀跑至外屋。他们正欲持刀冲向李顾，却被老者阻拦。

    二人赶忙回撤挡在老者面前，其中那名男子向他问道：“阿爹，你没事吧？”

    老者没有应答，默然看着李顾，只见对方手里并未执刃，面容表情淡定，杀气全无。他随即放下南胡，示意二人行至一旁，开口问道：“这位壮士如何称呼？”

    李顾上前几步，找到一张藤椅轻轻坐下，随即环顾四周，“这间木屋内饰布置得如此闲雅，只怕花上不少时间吧。”

    老者听闻此言，微露笑容，知晓对方有意隐讳姓名，便言道：“此屋为老朽倾力修葺，已然寒居十余年。”

    “我听着您的口音，不像是本地人啊。”李顾试探道。

    “老朽一家自北方迁居至此。”言罢，老者右手靠后，隐秘拔出藏于桌底的短刀。

    李顾看出他这一动作，倒也不在意，缓言道：“您不必紧张，我此番前来是想打听一本书的下落，确切来说应该为几册竹简。”

    老者听到竹简二字，心里霎时慌乱，但是很快镇定下来，“我不懂你想找寻什么书，屋里只有几本儒道之书。”

    “我既然寻到此处，便已知晓个中事由。不知您是否听说昨日城内有两人被杀害。”李顾说话间不时观察老者神态。

    老者当然知道此案，两名死者为昨日光顾茶馆的茶客。他从上台伊始乃至表演结束，他们就一直盯着自己。

    三人离开茶馆时，他们紧跟在后，可是走出几条街道后，已然不见他们的身影。老者以为成功摆脱追踪，可是今日来到茶馆时，听闻昨日茶馆附近发生凶杀案，他向众人打听方知死者竟是那二人。

    “我不知道你在说什么！赶紧离开这里，否者对你不客气了！”老者大喝道。

    “我费那么大的力气方才找到这里，怎么会轻易离开。”李顾说完从藤椅上站起，双眼直视老者。

    “我们三人对付你一人，而且那么近的距离，随时取你性命。”老者威胁道。

    李顾显得波澜不惊，“您太自负了，我可不是那么好对付。再者，您怎么知道这里只有我一人。”话音刚落，只听到“咻”的一声，秦慕兰从屋檐上发出一件暗器，瞬时射入老者身后的墙壁。

    老者转头看着墙上的暗器，额头直冒冷汗，“如此看来，你是有备而来。”

    李顾默然坐上藤椅，“你们先放下刀刃吧，我们并无恶意。”

    老者停顿一下，随后笑道：“小兄弟，老夫活在世上几十年，死又何惧。可是儿女俱此，不想他们枉送性命。”言毕，他伸出右手，将短刀轻放桌面，又言道：“你想知道什么？”

    “我想知晓《岐山略》的来历，还有该书落入何人之手。”李顾轻声言道。

    老者心道：“果不其然，此人亦为奇书而来。”然却并未应声。不多时，李顾见他不说话，疑惑道：“这其中有何难言之处？”

    “并非如此，我就算告诉你，又有何用，此书不可能再次现世。”老者缓缓言道。

    李顾听到这话，惟有言道：“事在人为罢了。”老者仰头大笑，“好一个事在人为！”他显然低估李顾的能力。

    “还望您告知在下。”李顾强压怒气，笑脸相待。老者思索一番，徐徐站起，言道：“屋内太闷热，我们出去透个气。”说完走向大门，身旁二人正想跟随，但是被他拦住，让他们留在屋内。

    木屋外轻风吹拂而来，地上铺满腐败的落叶，很显然是秋冬时从树上落入泥土之中。老者走在前方，很快停下脚步，抬头望着面前樟树的树冠，不甚唏嘘。

    片刻时，他听闻身后沙沙脚步声，回首看见李顾，这时方才发现对方竟为这两日到茶馆听曲的茶客，“刚才木屋里面太暗，没看清小兄弟的样貌，”停顿一下，他继续道：“你来茶馆不是来消遣吧。”

    李顾心领神会，笑道：“的确如此，不过那两人并非在下所害。”

    老者展露笑颜，问道：“按你番话的意思，昨日被抓之人不是真凶？而是另有其人。”

    “我可没这么说啊，不过那人确实不像凶手。”李顾言道。

    “话题扯远了，至于那几卷奇书《岐山略》，老朽可以把自己所知之事相告。”老者言道。

    “在下愿闻其详。”李顾默默言道。

    老者行至樟树底下，此处树荫遮日，颇为凉爽。他坐到树根上，徐徐讲述《岐山略》之事。

    三千年前，大夏覆灭。商人建立殷商，部分夏人被迫南下，迁入蛮荒之地。遗留殷商的夏人或为奴，或僻地秘居。

    又过数百载，岐山周人起兵，历文王与武王，以讨伐商王纣，夺取中原，建立大周。

    一日，军师吕尚面见武王，与其同行的还有一人。武王见二人到来便知所谓何事。

    此人为僻居的夏人领袖，名为戮布，其年纪约莫四十，体格健硕，神情凌厉。文王时便与夏人会盟，此后夏人出山帮助周人征商。武王伐纣之时，夏人献策，作战英勇，协周攻破殷都，以此建功。