楼上的几名苗人似乎听到声响，赶紧拿起长刀跑下楼。

    李顾疾步向前，一个蹬脚跃上楼梯，伸出右臂，快速肘击面首苗人，然后侧身抬脚踢向另一名苗人。

    顷刻间，这些苗人就被李顾击倒落入楼下地板。秦慕兰与许山见状立即踏上楼梯。

    三人在二楼找寻半刻未果，继续行至三楼，仍未寻获羊皮地图，他们只得走上四楼。

    不多时，四名蒙面男子匆忙来到楼阁，石恒被两个人挟于中间。肥胖男子推开大门，忽然见到地上躺着几名苗人，心里一紧，抬头环视周围，屋内并无其他人影。

    “情况不妙！我们赶紧上去！”肥胖男子迈步走上楼梯。

    此时楼阁外面，利库玛见到有几个人进入屋内，赶紧起身，正欲上前，被小胡快速阻拦，“不要轻举妄动，免生事端。”言罢，他取出一个小哨子，模仿鸟叫声，以此提醒李顾有人闯入阁楼。

    李顾听到叫声后，躺下耳朵紧贴地板，既尔站起轻言道：“有人上楼了，赶快躲起来。”李顾说完蹬步跃上横梁；壁墙处的秦慕兰亦然爬上横梁边上，蹲步来到他身旁；许山则迅速躲到木柜后面。

    顷时，楼下传来局促的踏步声，这几名蒙面人挟持着石恒来到四楼。

    肥胖男子进屋后示意手下松开石恒，“那件东xz于何处？”

    石恒缓步行至右侧木柜，伸手将其推开，露出内墙。然后扭动机关，墙壁出现一个暗格。

    他从内袋里取出一把自己刚才从石冉那里欺瞒而来的钥匙。打开暗格后，看到里面藏有许多物品，只能逐个查找。

    就在石恒找寻东西之时，肥胖男子及其三名手下解开蒙在脸上的黑布。

    李顾看到其中一人面容，感觉很熟识。再细看一下，终于想起此人为谁，原来是在秀山与梵山见过的那名校尉。

    如此说来，肥胖男子的身份那就非同寻常了，而且可能与和珅有关。心里暗道：“难道说陈奇口中所说的那名幕后操纵者便是此人？”

    就在这时，石恒在暗格前面叫喊几声，并喃喃自语道：“这怎么可能，石章分明就是说藏在于此处。”

    肥胖男子听到声音后，急忙走过去，来到石恒身旁，“你找到了吗？”

    石恒摇摇头，颇为无奈，惟有继续在暗格里翻找。突然间，他发现里墙似乎还有空间，赶忙伸手进去敲一下，果然还有夹墙。

    “你们有小刀吗？”石恒探身暗格查看这个夹层。校尉从腰间取出一把匕首上前几步递给石恒。他接过小刀后往夹墙边沿划了几下，双手同时握住匕柄径直插下去，使劲撬开木板。

    “里面有个木盒！”肥胖男子大喜，赶紧取出盒子将其打开。他发现里面全部都是羊皮，并未找到所想要的东西。

    他看着这些羊皮，略显失望，随手将木盒扔到地上，下令道：“你们彻底搜查这层楼房，我就不信找不着！”三名手下听到指令后立即分开各处翻找木柜。

    石恒蹲下来捡起地上的几张羊皮，发现上面布满文字。他急忙找到卷首，当看到墨书的几个大字后，惊呼道：“这些羊皮所载竟然为传说中的《岐山疏注》。”

    李顾听闻此言，大喜过望，立即跃入地下，手持短刀朝着石恒方向奔袭而来。此时正在木柜查找东西的两名手下突然听到声响，嗅到危险来临。他们赶紧拔出长剑急冲而去。

    肥胖男子看到李顾身影时，心中大惊，顿时俯身趴到地上，两名手下赶到其身前，右手伸出长剑以应战。李顾见状再从腰间取出一把短刀，旋转半身，双臂展开撩起双刀挡住长剑。

    李顾收回短刀，往左侧横走几步，然后迅速跃起跳到二人身后，与他们进行鏖战。

    校尉见机俯身向前，扶起肥胖男子循外行走。秦慕兰落入地板噔噔追击而去，刚迈出一丈，对方忽然转身，并迅速射出一件暗器。她赶忙仰身躲过攻击。

    那二人与李顾搏斗间隙，瞧见肥胖男子与校尉离开此地，立即后撤几步，跃身来到楼梯口，燎急下楼。

    “别追了，过来帮我看住石恒。”李顾此时已然手持短刀抵住石恒的喉咙。

    秦慕兰停下脚步，收回短剑，从背包里取出一根粗绳，行至李顾身旁着手缚住石恒的双手。

    李顾收回短刀，出手夺走石恒手中的几张羊皮，放回地上的木盒，随后将其捧起来。他翻开盒中的羊皮，粗略算了一下，至少有三十张，“我们无心插柳，却无意收获柳荫。”

    “你确定此物真为《岐山疏注》？”秦慕兰急忙问道。

    “应该不会错。”李顾关上盒盖，走到秦慕兰身后，将木盒放入其背包。

    就在这时，阁楼外面再次传来鸟叫声。李顾听闻声音立即发出叫声予以回应。

    “不晓得狐狸想些什么，我们此刻就在楼阁内，怎会不知那几人已然逃出此地。”

    “李顾，既然那些已经逃离，那我们如何处置此人。”

    “我们先找寻缺失的羊皮地图。至于石恒怎么处置，可将他押解到永绥城交与苗人。”

    石恒听到这话，内心相当慌张，急忙求饶道：“你们千万别将我交给族属领部！你所说的羊皮地图并未藏在这里。”

    李顾赶紧蹲下来向石恒问道：“你知晓羊皮地图？”

    石恒此刻战战兢兢，慌忙道：“我在几个月前有幸见过。”

    “你当时所见是否为一张羊皮，其表面绘制有图案和文字？”李顾继续问道。

    “没错，确实如此。”石恒应声道。

    “那这张羊皮如今藏于何处？”李顾赶紧问道。

    “羊皮所藏之地距离此地十里远，我可以带你们去往那里。”石恒直言道。

    “那好，你千万别耍什么心计啊。”李顾解开石恒双手的绳索，然后伸手抓住其右臂。

    石恒瞬时感觉臂膀隐隐作痛，自知难逃他手，既而消去逃跑的念头，只能待到披处再作打算。

    许山知晓情势已然被控制，便从木柜后面走出来。石恒见到许山时，大吃一惊，但是并未言声。

    半刻时，一行人走出石氏主寨。石恒在前面引路，他们正往永绥城方向折返而行。

    利库玛骑着马匹在前方探查情况。李顾几人行于小道上，不时停下歇息。不久后，他们来到一处山谷，此地万籁寂静，人烟全无。

    石恒举目望向不远处的大山，开口言道：“再走一段小路，我们就到官道了。”

    这时，李顾忽然闻到声响，虽然动静不大，却依然被其灵敏的耳朵听见。他环视四周，察觉到危险来临，“我们得加快脚程！”

    果不其然，几人刚走出几丈，只见小道右侧的山坡之上，瞬时沙土扬起。多名黑衣人一拥而下，朝他们袭来。

    “狐狸，你去到慕兰身旁，保护好她背包里的秘物。”言罢，李顾跃步上前，正面迎击敌人。

    经过一番搏斗，敌人已然耗尽气力，难以应战。正当李顾以为对方将要撤退之时，他们竟然想要合力施展最后一击。

    李顾赶紧后退几步，取出短刀挡在胡宜与秦慕兰面前。就在紧张时刻，他的眼睛瞄到敌方有一人突然离开队伍，手持长刀向左侧奔去。

    “不好！他们目标并不是我们手上的秘物！”李顾赶紧从腰间拔出另一把短刀急射出去，此刀如箭矢一般射进那人的手臂，但还是被其偷袭成功。

    长刀刺穿石恒的腹肠处，并且迅速拔刀，鲜血瞬间迸出。其他黑衣人见已事成，便放弃进攻，扶起受伤的那人，往山上遁走。

    许山见状立即走上前去，伸手摁住石恒腹部的伤口。李顾并未追击这些黑衣人，然即取出粗布来到石恒身旁，迅速包扎好伤口。血流倒是止住了，石恒却已经掩掩一息。

    “那块羊皮地图藏匿地点具体在何处？”李顾赶紧从背包里拿出一张永绥地形图，展示给石恒。后者撑大眼睛直勾勾盯着地图，然而此时他已经说不出话了。

    不多时，石恒缓缓闭上双目，已然无任何气息。李顾半蹲地上，默默看着石恒，一言不发，心绪难以平复。