利库玛观察一下周围地形，攀爬上眼前的大树，既而纵身一跃，跳至另一棵树。
以此同时，李顾和秦慕兰一前一后，踏上草地，疾速跑去。
利库玛闻到三丈距离的一处草丛有两股气息，他跃入地下，奔向那两个人，就在将要接近之时，忽然伸出右脚猛然一踢，二人瞬时被踢开十丈远，并且身上的重甲全部破裂。
顷时，他抬头一望，迅速跃上旁边的柏树树杈，抓住一个人的双腿，拽入地下，随后伸出拳头击打此人胸部，其腹甲处很快出现一道裂口。
“原来是木甲啊！怪不得那么容易裂开！”言毕，利库玛行前几步，攀爬上一棵大树，突袭树上的歹人。
李顾和秦慕兰跑出十几步后，发现一棵老树后藏个几名歹人。李顾伸出右手向身后的秦木兰打出几个手势，随即二人分开左右，以此夹击他们。
石鲁领者瞥一眼吴陇登与陈奇二人，“你们怎么会在这里，不回乾州吗？”
“您说笑了，我们肯定会回到乾州，只是来此拜访一下好友。”吴陇登露出尴尬的笑容，显然感到不知所措。
“别说这些了，我们先进去吧。”石鲁领者拂袖而去，那几人相互看一眼，默然跟随于后。
李顾不时观察内寨情况，并在脑海里形成平面构图。他惊奇发现此寨所有房屋竟然排列成一个“本”字，寨门就在此字形直竖的底部。而“本”为木之根，草木生长皆系于根本。
半刻时，众人来到寨内后屋。石鲁领者坐上客厅主座，侍从端上热茶。他拿起茶杯泯了一口，感觉有点涩，便放下茶杯，转头望向中年男子。
“你是这里的首者？姓甚名何？”
“回领者，属下名唤蓝池。”
“你们首部为何驻扎这个汉寨？”
蓝池心里一惊，顿首思索，随然应声道：“我们三日前接到石三保领者的指令驻守此地，作为前哨监视朝廷鹰犬的动向。”
石鲁领者听闻此言，希图试探一下对方，继而问道：“昨夜你们有派出暗影者吗？”
此时蓝池略显不安，坐在椅子上不时变动身体姿势，“领者，我们这里没有族内的暗影者。”
“我再给你一些时间，好好想一下，这座寨子里到底有没有这些人。”石鲁领者从椅子上缓缓起身，行至大厅中间，环顾四周，双目落下后将视线集中在蓝池身上。
吴陇登感觉气氛不太对劲，迅速站起，俯身言道：“领者、蓝池兄，我还有要事先走一步。”说完当即迈步离开客厅。陈奇见状赶忙起身跟上前去。
“你们哪里逃！”此时内室走出两人，分别一男一女。男子面容厉怒，手持长剑急速冲向吴陇登和陈奇。
李顾早已知晓内室有人，但是并没有理会。他想弄清楚此二人藏于暗处有何目的。
吴陇登听闻叫喊声，立即转过身，惟见来人执剑直刺而来，惊恐不已。他慌忙之中拔出悬于腰间的短剑，急速上前挑动一下，哐吱一声，碰触到对方剑刃，弹开长剑。
男子横步向右甩剑而去，想要来个措手不及，以此偷袭吴陇登侧身，后者见状迅速后撤半步，惊险躲开攻击。此人忽然转过身体，向前几步伸出手臂，挥动长剑刺入陈奇的腹部。
陈奇看清来人的面容，瞬时瞳孔放大，惊诧不已，“小山，你这是为何？”
“你害死我父亲！”男子怒喊道。
陈奇使尽最后气力推开男子，缓缓倒入地下。
李顾正欲阻拦男子刺杀陈奇，但是为时已晚，赶忙疾步奔去，扶起陈奇，同时用手按住伤口，防止血流过多。他转头看一眼男子，此时方才发现此人竟然是许山。但是他并未出声，而是继续尝试抢救陈奇。
吴陇登见到许山静呆在原地，手脚不停颤抖，估计是让眼前情形惊吓住了。他见状立即撒腿就跑。
客厅门前守卫没有接到蓝池的指令，故而并未拦住吴陇登，任由其离开后屋。蓝池双眼紧盯面前的女子，并没有做任何动作，未发一语。
而在另一边，李顾仍然帮助陈奇欲止血流。他此刻面容煞白，迷离之际，望着眼前的蒙面人，轻言道：“你是谁？为何要救我？”
“我是李顾。”李顾扯开蒙布一角，但是并未完全解开。
陈奇听到声音，再观其面容轮廓，“原来是你啊。”言罢，陈奇转头看着石鲁领者，顿时明白过来。他费劲气力，伸出右手朝向石鲁领者。
“石鲁叔，我对不起”话未说完，瞬间晕厥过去。石鲁领者望着昏迷中的陈奇，连声叹气。
李顾赶紧用手压几下陈奇的胸腔。少时，他睁开眼睛，淡然望着屋顶，自知将要丧命于此，便使尽最后的力气，张开嘴巴，对李顾言道：“缺失的张羊皮地图如今藏匿于石寨。”说完这话，他徐徐闭上双目。
秦慕兰摸了一下陈奇的颈脉，“他已经断气了。”
李顾获知羊皮地图藏匿处后，轻轻放下陈奇的躯体，缓缓站起，看着满头大汗的许山，但是并未言语，而是转身来到石鲁领者面前，“我们回去吧。”
“现在就离开吗？”石鲁领者问道。
“我们不宜留在此地过久。”言毕，李顾行至其身后，默然环视客厅周围。
石鲁领者此时心知肚明，随即对蓝池言道：“你们首部必须牢牢驻守此寨，我有紧急事务要尽快前往永绥领部。”
他正欲离开客厅，蓝池赶紧走上去拦住其面前，并开口言道：“领者刚到敝寨，一路上已然困乏，不如在这里住上一宿。”
“什么意思？你这是想扣押我吗？”石鲁领者大声呵斥道。
“最近朝廷鹰犬时常在附近出没，属下只是担心您的安危。”蓝池俯身言道。
虽然没有刺中腰部，但那名歹人依然疼痛不已，从空中倒入地下。李顾既而做出一个前空翻，同时伸出右腿，大脚踢向其左侧的歹人；然后弯腰侧身，转而一个旋踢，猛然击中右侧歹人的头部。
其他歹人见状纷纷转身形成双层人墙，快速取出暗扈木箱，并从里面射出暗针。李顾奋力一跃，躲避对方的攻击。
霎时，两个身影从空中闪过，利库玛和秦慕兰同时赶到这里，见到歹人摆出奇特阵势，立即分散开来随时应敌。
小胡与潘叔豹几人站成一圈，已然将石鲁和朗塔围在里面。
歹人首领发觉情况不妙，惟有速战速决。他赶紧使用暗语传达作战指令。
李顾不知这些歹人作何战斗打算，只能站立在原地，双目紧盯住他们。
转瞬间，对方手里的木箱忽然传出振动声，并从暗孔里朝着三人发射骤雨般的短箭。他们见状立即做出躲闪动作。
但是歹人并未继续攻击他们，而是人墙覆地，同时转身拔出背上的短戟，箭步向小胡与潘叔豹刺去。
“不好！狐狸那边有危险。”李顾赶紧迈步奔去。
利库玛此刻也发现歹人偷袭举动，立即跃步跳至对方身后，瞬时撞到两个人。小胡与潘叔豹同时拔刀迎上去，奋力阻击这些歹人的攻击。
李顾刚跑出几步，余光瞄见歹人首领手里拿着一把匕首，身体忽然转向石鲁领者。他心里一惊，铆足全劲蹬地跃起，并在空中展开手臂，就在落地刹那抵挡住对方的袭击，双刀相击，叮哐一声响。
歹人首领赶忙收回匕首，后退几步，还是被李顾伸出右脚踢中胸部，瞬时仰头倒地。他迅速从地上爬起跑进树林，并从怀里取出竹节吹出三声短音，然后一声长音。
其余歹人听到竹节声后，立即扶起受伤的同伴逃离此地。
利库玛和秦慕兰正欲追去，但是被李顾拦住，“别追了，小心中了他们的调虎离山之计。”
二人停下脚步，燎急回到李顾身旁，以此保护石鲁领者。
半个时辰后，这些歹人亦未再次来袭。他们几人心里微微舒缓下来，便让利库玛守夜，其他人继续躺下宿寐。
不远处，王展依然趴在岩石上。由于不晓得前方战斗情况，故而不敢冒然向前查探。不多时，他见宿地已经安静，自忖双方的打斗已经结束，不觉然矣，交代手下二人继续监视他们，既而起身离开。
次日清晨，李顾睡醒过来，眼神迷离，抬头环视周围。秦慕兰见到李顾已然起身，便给他端来盛满净水的铜盆。
李顾挽袖伸进铜盆，顿时感觉双手无比冰凉。他洗漱一番，随后向秦慕兰问道：“现在什么时辰？”
“辰初二刻。”秦慕兰轻声言道。
李顾坐到地上转头瞥一眼石鲁领者，又问道：“昨晚那些歹人离开后，没有发生什么事吧。”
“我问过利库玛，他说只有两人在附近监视。然而偷袭我们的歹人并没有任何动静。”秦慕兰应声道。
李顾沉思一阵，对秦慕兰言道：“我们半个时辰后出发。”
秦慕兰并未言语，只是微微点头，随即收拾自己携带的物品。
辰正一刻，一行人继续往东进发，由于队伍里面有两位老者，加之脚力行程，故而前行较慢。直至中午时分，他们方才到达尼山，此地距离永绥还有二十里路。
此时几人困顿乏力，饥肠辘辘，李顾便让他们逾集山脚休憩。
利库玛从山路折返回来，并且告诉李顾自己见到吴陇登与陈奇正骑行在前方小道上。
李顾听到这个信息，颇感疑惑，这二人为何至此，而且还是行走小道。
“他们身边有随从吗？”
“有的，拢共有十六名，全部都身着轻甲。”
“那我们前去查探一番。”
就在他们说话之时，秦慕兰闻声而至，并问道：“你们谈论什么？”
“利库玛在前方发现陇登与陈奇正在行路。”李顾应声道。
“此二人要去往何处？”秦慕兰又问道。
“不晓得，我和利库玛打算上前追踪他们。”李顾言道。
秦慕兰看着李顾，思考一阵，言道：“我随你前去，利库玛留在此地，以策万全。”
“此行危险，你还是留在这里吧。”李顾连忙劝阻道。
秦慕兰并未听劝，而是背起行囊往道路行去。李顾没敢拦住，惟有对利库玛言道：“你留下来护住众人，特别是那两名老者。我隐约觉得昨夜那些歹人还未走远。”
言毕，他走到小胡与石鲁领者面前，悄悄将利库玛刚才刺探的信息告诉二人。
石鲁领者听罢此言，沉思一下，继而对李顾言道：“我跟随你们去一趟吧，我晓得二人的秉性，他们此行必有什么目的。”
“如此甚好，你整理一下自己的物品，我们马上出发。”李顾说完拉住小胡的手臂，往外面走出几步。
“倘若一个小时后不见我们归来，你们立即前往永绥，并在永安商行会合。”
“好的，你们要小心点。”
李顾与石鲁领者很快迈步前行，不多时，他们便追上秦慕兰。