第二天清早，天刚蒙蒙亮。
早起的商户小贩们已经到了经常的地界，摆弄起自己做生意的家伙事。
朱三擦了擦自己手里的刀，将还带着热气的猪肉挂在铁钩上，也不用称量，经手一过，正好是半斤。
几个小厮模样的人，凑了过来，看着那冻的发红的鼻头和脸蛋，就知道这群人是早早便在这里等候着。
“烦劳烦劳，二斤猪肉。”
小厮们凑过来，伸着头，拱着手，而后从怀里掏出钱来，放在了案板上。
说起肉食来，近几年与北蛮打仗，每年倒是有不少的牛羊进项，有些就近发买，倒是使得肉价下来了几分。
朱三吆喝一声，一个伙计从后院搬过来半扇猪肉，置放在案板上。
也不用问，这几家都是熟客，富贵老爷们有的好肥，有的好瘦。喜欢吃肥的，就少些瘦肉，若是好瘦的，便少些肥肉。
朱三几刀下去，就将肉从骨头上剔了个干净，紧接着用油纸将肉包好，麻绳缠好，打了个结。
城里也有几家肉铺，可是朱三的生意却是这几家肉铺里最好的。
随着几家小厮离开，朱三又掏出一块包好的油纸袋来，递给了一个小厮。
“这是？”
“鹿肉，这东西滋补，给县爷补补身子。”
寻常时候，朱三这肉铺子也没少送些东西，都是些山里的野味。
眼见着众人散去，朱三从案板上提起块肉，递给了一旁的伙计。
“过几日啊，我就要走了。
你跟我也跟了几年，我这屠宰的手艺你也学了七七八八。
等我走了之后，你便接着我这个铺子去做，将来至少有个温饱。
拿着吧，今天允你一天假。”
那伙计接过肉，只是一经手，便知道这肉的分量足有一斤重，这么多年来，偶尔倒是也提着些肉回家，只是这一次分量却是最重。
眼见着伙计离开，朱三才把目光望向南宫晏和阳正。
朱三将屠刀放在案板上，擦了擦手上的油腥，而后将腰间的围裙解下，扔在了案板上。
“聊聊？”
“可以。”
朱三和南宫晏这一问一答，似乎都带着几分漫不经心。
“我想活，兄弟能不能给条路？”
朱三这句话说出口，南宫晏不禁笑了出声，随后眼眸微垂，似乎在思量权衡些什么。
“城里有真婴宗的左道要炼丹，对吗？”
在南宫晏沉默不语时，阳正突然开口，直视着朱三询问道。
朱三目光看向南宫晏，却见着南宫晏正在摆弄着手里的茶碗。
“……没错。
打更的寇老头知道乞丐们在城里什么地方躲着，所以被拉了入伙。
老寇担心事成之后被灭口，和我说了这事，拉我一起入伙。”
似乎已经考虑清楚，南宫晏将茶碗放在了桌子上，抬起头，脸上已经挂着一如既往的笑容。
“你在这件事里，不重要。
放你一条生路可以，可是我能得到什么呢？”
朱三深吸一口气，吐出一句话来。
“我能让你平步青云！”
南宫晏瞳孔微缩，低下头，看向茶碗中，心思急转间，发出一声轻笑。
真婴宗的祖师，也是金丹道一位登仙的人物，其所传下的《至纯真婴一气诀》，本是金丹道上等的内丹功法。
只是时局动乱，该脉相传之际，误入左道，时至今日，已成左道。
“真婴宗这么多年来，屡屡受剿，却至今依旧猖獗，其原因便在于真婴丹。
此丹内有先天之气，可助修行之人破关，对于凡夫俗子也有延生之奇效。
朝堂之上，衮衮诸公……”
“朱三！”
南宫晏出声打断了朱三的话，目带冷意，近乎威胁的说出了一句话，“这可是谋逆之言，其罪当诛！”
“我却想要听听，倘若有一事，你与他二人皆知，却唯独我不清楚，实在令人不快！”
阳正眼见着三人间气氛变化，当即出声说道。
“你如今也是吃着官粮，有些事还是要避讳的。”
“南宫，我记得我还没吃上官粮呢？”
“谋逆之言，即便不是官身，也应避讳！”
“我怎么没有听到谋逆之言？”
“阳正！”
南宫晏拍桌而起，怒视阳正，阳正抬起头，与南宫晏对视，神情平淡。
“如何？”
二人目光同时看向朱三，朱三咧嘴苦笑，恨不得给自己一个嘴巴。
“二位官爷，我只是一个苦命人，想要一条生路罢了。
十几年前，关中闹火劫，先是出了旱魃，接着出赤鬼。
千里焦土，滴水难求，一家七口，只有我一个人从死人堆里爬出来，侥幸有条活路。
我现在有家有口，只想安度此生，若不是那寇老头知道我根底，我亦不会掺和进这样的麻烦事里。
烦劳二位，高抬贵手，不要再为难我了。”
朱三已经四十多岁，说着说着，已经是眼角含泪，神色惶惶，站起身，对着二人躬身一礼，一拜再拜。
阳正一声长叹，上前将朱三扶起。
“也罢，我又何必探求。
只是真婴宗左道，必须制止其以婴炼丹，你既知情，烦劳将所知之事，一一说明。”
“多谢，多谢！”
朱三对着阳正道一声谢，紧接着又对着南宫晏道了声谢。
朱三所知道的事情不多，只说炼丹之人是个书生，戴着半面面具，手中常有一把折扇，却也不展开。
还有一个女人，手底下有几个人手，当初被黑衣人袭击时，便是此人派出的人手。
除此之外，还有个厉害角色，只是远远见过一面，平常见不到此人，女子对此人很是恭敬。
“城中竟有如此一位奇女子？”
阳正看向南宫晏，南宫晏一声冷笑。
“那一元居的老板娘不就是这么一位厉害角色吗？”
“子时便要炼丹，午时丹出。
子时，阴气最重，却是阳气初升，午时，阳气最重，却是阴气初升。
此丹内有先天之气，乃是阳丹，择地必远水，必在高。”
“一元居？”
阳正皱起眉头，总感觉似乎还有所缺漏。
“时间尚早，我陪你走一趟一元居。”
“……也好！”
一时之间，似乎也只能如此了。