天气炎热,茶肆里的生意还不错。周同寻了个靠边的位置,用自个带的抹布,将座椅擦干净才让庄重坐下,所用的茶杯茶壶皆是自个带的。临近京城茶肆里的食物也更加丰富,除了填肚子的主食还有解渴的酸梅汤和一些常见水果。
周同笑呵呵道:“休息这一次咱们就可以直奔京城,临近酉时就可到侯府了,正好能赶上晚膳。”
庄重点了点头,对于那陌生的环境心里难免有些不安。这一路周同把府里情形大致与他说了一遍,文渊候府里人倒是不多,可内宅之争却是激烈得很。侯夫人此举颇似王皇后为了斗萧淑妃而从寺庙里召回武媚娘,绝对不会像周同嘴里说的那样,不希望庄家的血脉流落民间,一家人就应在一起。
庄重眼神暗了暗,他之前被暗害十有八-九出自侯夫人或者尹姨娘之手。那些人伪装成灾民,借夺食而杀他,若非有圆觉替他挡了一刀,如今他早就命丧黄泉。而正当他要被刺杀时,周同一行人从天而降将他救下,时机巧得跟演电视剧似的。
一路上周同总是明里暗里的引导他,让他把尹姨娘当做敌人,把侯夫人当做靠山,这些反倒让庄重更加生疑。那些杀手有可能是尹姨娘怕他夺走自个儿子的爵位儿派出的,也有可能侯夫人为了笼络他而故意为之,当然,也有可能会是第三人。想要弄明白,庄重必须进京。
“你快让开!我要回家!”一名女子的声音传来,打断了庄重的思路。
“你不能回去!”一名男子阻拦道,语气里尽是无奈和着急。
一男一女出现在官道上纠缠引来路人侧目,大佑虽颇为开放,却也讲究男女有别。这女子并非妇人,两人也就并非夫妻,这般行径让人不由皱起眉头。
“光天化日之下,一男一女拉拉扯扯成何体统!”一个年级稍大的过路人瞧不过眼怒斥道。
那男子一听满脸通红,手足无措的退离那名女子三尺。可一见那名女子想要越过他,又赶紧凑上前去阻拦。
“表妹,你真的不能回去!”那男子一脸愁苦,想拦又不敢拦,着急得不行。
那小娘子抹着泪哭道:“表哥,你就让我回去吧。我若是不回我家就要家破人亡了,我不能让我弟弟因为我被毁了,他可是我们王家唯一的血脉!”
那男子满脸纠结,不停劝道:“你若是回去这辈子就毁了,姑姑让我看着你,说什么也不能让你回去。”
小娘子含着泪咬了咬牙,一脸坚定道:“若用我能换弟弟一命,就是死也愿意。若弟弟有个三长两短,我也没脸活了!”
男子为难不已,不知如何是好,站在那急得团团转。
这么一会众人都听明白了,虽是觉得两人拉扯有伤风化,却也觉得情有可原。不由有好事者询问到底发生了什么事,话里透露这小娘子家里似乎出了大事。
茶肆老板看到那二人不由叹了一口气,茶肆老板也是这附近村庄的人,所以也知道附近的事。这女子乃桃源村王家的女儿,从小被寡母养大,还有个十二岁的弟弟。虽说家里清苦了些,可日子过得也还不错。王娘子长得俊俏,又勤快能干,刚过及笄,门槛都要被媒婆踩破了。
可偏偏这时候惹了事,原来那桃源村里有个张大郎,不知怎的与王家小郎打了起来。第二天张家人就把张大郎抬过来了,好家伙满身是伤,惨不忍睹,躺在架子上动弹不得。
张家人让王家赔偿,索要百贯钱。王家哪有这么多钱,张家人便道若是没钱赔就把王娘子嫁过去。张大郎伤成这样以后必是没法娶妻,就让王娘子嫁过去补偿。还要附上相应的嫁妆,嫁妆由张家处置,若是不够以后逐年归还。
王家哪里肯,张大郎那长相寒碜得让人看着都吃不下饭,还是个跛子。这都罢了,还是个游手好闲偷鸡摸狗之辈,吃喝嫖赌无所不及,就快到而立之年也无人愿意嫁给他,是个有名的光棍。而张家其他人也都不是什么善茬,又抠又贪又懒,他们这里的人都说谁家脑子被门夹住了才会和这家人结亲。
“等等,王家小郎学了武术还是天生神力?不过才十二岁就能把个大汉打得这般凄惨?”人群中有人不解道。
茶肆老板也颇为不解,“哪能啊,就是个普通的农家小子。兴许是张大郎被酒色掏空又跛了,所以不堪一击吧。那天不少人都看到王家小郎用棍子猛的往张大郎身上砸,所以王家人赖也赖不掉。”
“不会是自个把自个伤了,故意讹诈吧?”
茶肆老板挠了挠头,“应该不会吧,那伤得可严重,全身没有一片好肉,要是自个伤的这也忒狠了吧?那张大郎不像是能熬得住的汉子。而且桃源村一户挨着一户,若真打得这么狠肯定会有声响,附近邻居没听到什么啊。”
路中的男子最终拗不过王娘子,两人一同往桃源村走去。王娘子神色悲凉,仿若赶赴刑场一般。这般回去,必是要跳入火坑。可若不回去,自个的弟弟肯定要吃官司,这辈子就毁了。
茶肆众人见状对王娘子赞叹不已,如此至情女子就要落入虎口,真是既让人佩服又让人心疼。原本七分颜色如今也看出十分来,甚至还有人送上了金钱,却被王娘子婉拒了。这般一来,更令人高看一眼,觉得王娘子高义。
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“周施主,我们一会是不是要路过桃源村?”
“大少爷,您要去管这事?”周同眼珠子一转,“一百贯钱虽是不少,可对于夫人来说也不算什么。大少爷您若是……”
庄重摆了摆手,“出家人行善不沾染银钱,咱们过去瞧瞧吧。”
周同撇了撇嘴,暗自嘀咕,“没有钱管什么闲事,莫非还想诵经念佛感化那张大郎不成?”
庄重一行人骑着马和马车,比王娘子更早到桃源村。一进桃源村压根不用问就知道王家住在哪,此时王家正热闹,村里人都围在王家附近,时不时从人群中传来抑扬顿挫的哭喊声和辱骂声。
庄重从马车上下来的时候已经换回从前当和尚时候的衣裳,周同看到的时候眼皮都在抽抽。一路上的游说都白费了,这小子还在惦记着要做和尚呢。
“你们王家人不给活路啊,把我家大郎打了就想这么糊弄过去!啊呸!我告诉你,这事没完,要是不给我们交代,咱们就公堂上见!果然是没爹的娃儿就是野,这么大点就下手如此狠毒,差点把我家大郎给打死,以后肯定是个大祸害!”张母叉着腰,一边指着王母鼻子破口大骂,浓浓的口水跟花洒似的往王母头上喷。
王母是个娇小的妇人,此时抹着泪不敢吭一声。紧紧搂着激动不已的王家小郎,生怕又惹出什么事端。王家小郎眼珠子通红,一直瞪着出言不逊的张母,他当日明明没有怎么打到张大郎,怎就伤得这般重?他要是有这力气,这些年也不会让母亲姐姐这般辛苦。
而张大郎正敞着衣裳,身上的伤清晰可见,确实凄惨无比。整个人气若游丝的躺在架子上,一副半死不活的模样。虽说在场的人也觉得张家人太咄咄逼人,可看到张大郎这副模样也不好说些什么,只能劝张家人也不要逼人太甚,让王家没了活路。都是乡里乡亲的,莫要把事做得太绝。
张母自觉占了理,压根不理会其他人,还拉扯着村长要说法。
“村长,这事您可不能不管啊。我们家大郎这模样以后可怎么干活?怎么娶媳妇?把人打了就得赔,这是王法,我哪做错了?看他们家没钱,我都退一步让他们家闺女到我家享福,已经够仁义了,他们王家是怎么对我们的?把闺女藏起来了,钱也不想赔,这天下就没有这么没道理的事!”
村长看到张大郎这副模样,也不由叹了一口气,“这事确实得有个章程,可你这条件也太苛刻,这是把王家往绝路上逼啊。”
张母冷哼,“哪是我把他们往绝路上逼,是他们自个做下的就得负责任。这要是告上衙门,一上来就得几十大板,半条命都没了,还要坐牢流放……”
“我宁可去坐牢,也不让姐姐嫁过去!一人做事一人当,就让衙役把我抓走吧。”王家小郎嚎道。
张母挑眉,“好啊,去衙门就去衙门。到时候你牢得坐,钱也照样得赔,你姐姐一样还会乖乖嫁过来!”
村长哪里不知道这个理,所以一直希望能够私了,省得闹大了王家更不讨好。伤他也验过,还用水冲洗,可根本洗不掉,并非假伤。
“阿弥陀佛,诽谤说谎害人,死后必被被打入拔舌地狱。小鬼掰开来人的嘴,铁钳夹住舌头,拉长慢拽,生生拔下,后入剪刀地狱,铁树地狱。”
清冽之声述说着可怕话语,吵杂之声顿时停止。所有人皆是一愣,纷纷望向只有十来岁的俊俏小和尚。
张母看到庄重虽是厌憎不已却也不敢太过无理,大佑虽不如前朝重视佛教,可民间对于神佛总是颇为忌惮,声音也弱了几分,“你这小和尚话可不能乱说话。”
庄重一脸认真,合手闭眼,一副高僧模样,“出家人不打诳语。”
若是上了年纪的僧人说这些话兴许还有人信服,兴许忽悠两句就能解了王家难题。可庄重实在太年轻,威信就不够了。
村长却十分重视,他一直觉得这事有蹊跷,却又道不出所以然来。他虽同情王家人,厌憎张家人,可作为一村之长也不能偏颇。现在突然出现个小和尚,心中不由燃起希望,“小师父觉得这伤是假的?可有凭证? ”
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