“所以我要求日本分部的执行局局长源稚生担任现场指挥官，他在蛇岐八家中地位很高，如果出了任何问题，他难辞其咎。路明菲也申请临时退出下潜队伍改为在下潜基地盯梢，我答应了她的请求，这样我们就有了双份的保险。”施耐德滑动屏幕，调出了一个写有百分比的数字界面，上面的数字现在是蓝色底的15%，旁边有一系列的声波纹读数正在不断上下来回。

    “这是什么东西？”曼施坦因问。

    “一个安全装置。”施耐德说，“守夜人论坛上总是有些关于我的传闻，说我曾经参与过格陵兰冰海事件，在那次事件之后我就变成了这副要靠呼吸机来吊命的鬼样子。这不是空穴来风而是确有其事，只不过学院里很少有人知道那段往事。”

    “说说看。”

    “龙渊计划其实就是格陵兰冰海的翻版，那一次我们也是同样监听到了奇怪的生物心跳声，由于是第一次直面海洋深处的这种信号并没有什么经验确认那是什么，但格陵兰冰海是冰海铜柱的发现地，有理由推测是与龙族有关的东西。”施耐德说，“校董会很快就通过了派遣优秀学员下潜的任务，刚开始一切顺利，可后来语音频道极其混乱，我听到那些学生大喊发现了什么门，随后消息就中断了。我不抓起一支水下步枪跳进冰海里，想着绝对不能失去自己的学生，他们是我最引以为傲的精英，如果有什么东西伤害了他们我就让它陪葬。”

    “学生们失去联系的地方并不深，我单靠潜水服就能抵达，可是在目标位置我没有发现任何东西，没有血迹，没有任何遗失的装备，也没有看到什么能称之为门的东西。就在这时候我从背后感觉到了极寒的凉意，我意识到有某个东西就在我身后，没有任何犹豫，我直接对着身后连续扣动扳机。只是那一个瞬间的功夫，我连脖子都还没来得及扭动过去看看那到底是什么，极速下降的温度就把我身边的海水冻成了一整块坚冰，我从冰面的反光上看到了龙族金色的瞳孔一闪而过，那一刻我意识到那是一条龙，它预感到危险居然提前孵化出来了。”

    施耐德说，“船上的人发现了我失去联系，随即回收安全索。幸运的是安全索没有在那种瞬间低温下毁坏，我被捞了回来，出水的时候就像一座千年前的冰雕，整个人被封在一块4米高的圆形冰柱里。极寒摧毁了我的半张脸，甚至入侵了我的呼吸道，在医生抢救我的时候，我的呼吸道就像薄饼干那样酥脆，一碰就会碎掉。医生为我人工重塑了塑料的呼吸道，我必须时刻戴着氧气面罩才能保证通常，如果有一天我死了，要么死于某条龙，要么就是呼吸系统衰竭。”

    “有过前车之鉴，庞贝居然还放心让他的宝贝儿子下潜。”曼施坦因简直不敢相信。

    “所以别说是什么阴谋论，我的怀疑是有理由的。”施耐德把那个写有百分比的屏幕块滑到曼施坦因面前，“我把格陵兰海采集到的心跳数据和日本海沟的心跳数据进行了对比，两种心跳的节奏表现出高度一致，根据这点我做了这个预警系统，如果它的读数上升，就说明日本海沟的胚胎正在接近当年格陵兰海悲剧发生前的心跳声，那意味着龙族胚胎的孵化可能性。”

    “至少现在它还是安全的。”曼施坦因看了一眼刚刚才上升到16%的读数，两者的声音波频当下差距还很大。

    屏幕上的画面忽然在同一时间熄灭，中央控制室的应急灯缓缓打开，几秒钟前施耐德面前还有几十个投影屏幕，但现在就连那个唯一亮着的安全预警系统也停留在了16%上，旁边来自日本海沟的心跳读数变成了一条直线。

    “诺玛，怎么回事？”施耐德高呼。

    “10秒钟前辉夜姬中断了与我的联系，我正在尝试重新建立网络链接，但辉夜姬没有暂时没有反应，不排除可能是网络波动，请稍作等待。”诺玛的声音重新在中央控制室响起。

    一种不祥的预感在施耐德心中升起，人就是这样，会因为某件事情就变得杯弓蛇影，当年也是一次信号中断导致了格陵兰海的悲剧，如今总不会也因为信号中断，就上演同样的戏码吧？

    楚子航看了一眼的里雅斯特号上的深度读数，这台上个世纪的传奇设备使用的仍旧是老式的仪表盘，千百十分别独立，没有代表五位数的仪表盘，现在的读数是7566米。

    就算路明菲一路上极力活跃气氛，一直不停歇地叨叨这么久也没几个人顶得住，大家都有点人困马乏，恺撒点上了一支雪茄来提神，深潜器里的空间虽小，空气循环系统还是能把烟排出去的。

    “你要不要喝点水？”路明菲还在努力，甚至说到学院里的八卦，楚子航听得出她已经有点累了，一口气说了三个小时，相声大师也不会这么卖力的，总得润润喉。

    “还好……都说了我要当你们最坚实有力的后勤，那当然得时刻不离视线，让你们离开我的监视一秒钟都是失职。”路明菲回答的有点有气无力，但透着一股不容辩驳的坚决。

    楚子航没有再劝她第二次，他知道这个女孩有时候是很倔强的，她对你说过的东西就是坚定的希望你能尊重她的意思，要是你敢抗拒，耍赖也好壁咚也好撒娇也好，她总有办法让你乖乖听话。这种生物就叫做可爱的女朋友，不是每个女孩都有资格被这么称呼的，有的是作死的妖艳贱货，有的是心怀鬼胎的绿茶碧池，楚子航很幸运，他捡到的女孩可能是这个世界上最好的小女友之一。

    一缕光从舷窗照进来，打在楚子航脸上，恺撒惊讶地看着楚子航闭眼回避，那是一束温暖的红光，在7900米的深海，怎么会遇到光？

    的里雅斯特号全部的摄像探头都开启到了最完美的功率和角度，这样它就拥有了近乎环形的周围视野，楚子航与恺撒各自占据了一个舷窗，他们清楚地看到这里居然是生机盎然的，水的颜色像是晚霞，成千上万条鱼组成的大鱼群浮游在霞光般的水中，有些走出螺旋形的上升弧线，有些则如漩涡扎入海底，这些鱼有的灿烂如银，有的身躯近乎透明，还有的则发出淡淡的蓝色荧光。

    楚子航吃惊地看着这些他根本叫不出来名字的鱼群，或者说他有可能叫出来，但这东西已经不能称之为原来的物种了。扁平如扇贝的比目鱼头上居然长出了两根和身体差不多长的触须，跟随鱼群一起游荡的巨大海龟脑袋上顶着个虬髯的肉质物，像是一块凸出身体的肿瘤，黑白色的魔鬼鱼出现了不协调的长相，针刺般的尾鳍甚至可以达到惊人10米，从鱼群中穿过的时候会让这些鱼群裂开一道缝隙久久不能愈合，展开的胸鳍看上去简直就是深海中的一架战斗机。

    任何生物海洋学家来到这里都会以为自己是误入了童话中的奇妙世界，每一种生物都像是从未被发现的新物种，它们既有以前的样子，又有不符合科学发展的畸变，让人啧啧称奇。

    “你们看到了么？”恺撒按住耳麦，询问须弥座上的后援团。

    “非常清楚，看来你们已经接近了目的地。”源稚生看着大屏幕上翻滚过去的云朵，那条巨鲸的肚子上灰白色的花纹看上去就像云层，这东西的体长可能超过百米，但现在世界上已经没有这么大的鲸鱼了，看外观特征很有可能是已经灭亡的龙王鲸，那是生活在几千万年前的生物，现在就以活跃的姿态出现在大家的视线里，巨大的长尾搅动海水，就连在远处的的里雅斯特号都受到了些许冲击的波动。

    “这么深的地方不应该还有这样大型的海洋生物，周围的生态环境也很奇怪，太丰富了。”楚子航说。

    “为什么这么说？我觉得很漂亮啊。”路明菲不懂这些，她看到这一幕就和大多数女孩一样，觉得你美轮美奂的好像水族馆，但水族馆里难有这么大规模的鱼群，更别说这种大到甚至会有点巨物恐惧症的鲸鱼了，光是在这里看着就觉得十分惊人，不知道以恺撒和楚子航的视角看着那东西从他们身边游过是什么感觉。

    “很简单的道理，如此深海会缺乏必要的食物。”恺撒说，“对深海的探索人类早已尝试了很多次，在极深的海域，生活着孔虫、放射虫、刺胞动物、环节动物、棘皮动物和节肢动物。我们仅仅在一处就看到了这样大规模的鱼群，甚至还有这么大的鲸鱼，你想想它们加起来每天会消耗多少吃的？我说过的那些生物都是小到可怜的东西，根本无法满足这么大规模的养分需求，这说明周围有什么东西能够给它们提供养分，重新在如此深海建立了不该存在的生物圈。”

    “很可能是胚胎释放的信息素。”源稚生低声说，“那枚正在孵化的胚胎释放了信息素，把这些生物引诱到自己附近来当做自己的食物，它们中的多数其实并不生活在这里，只是被胚胎吸引过来了。”

    “不太对。”楚子航摇摇头，“龙类喜欢把胚胎的孵化场选择在远离人类或者任何生物的地方，它们不需要这些鱼群来当做食物，更不会轻易释放出信息素。历史上只有接触了龙血而进化突变的例子，如果这是被胚胎分泌物影响而诞生的大量龙族亚种，那就说明我们的教科书该进行改写了。”

    “龙族胚胎孵化居然不需要食物？那它是怎么成长的？”路明菲很惊讶，她想到了诺顿和参孙，她曾经以为参孙可能会像孕妈一样，需要多吃些东西来补充营养，好一个人来养两个人。可是参孙似乎从来没有关心过诺顿的卵吃不吃得饱，她吃饭也一直都保持着身体应有的状态，和普通女孩差不了多少，现在她更是被直接告诉龙族的胚胎不用进食，搞的世界观有点接受不能。

    “不知道，龙族又不讲科学。”恺撒说，“这就好比如果人类放大5倍，就会像是奇幻故事里的巨人，但实际上你的重量会是原来的125倍，原本承担身体的骨骼瞬间就承受了百倍的压力，只会支撑不住跪下。以龙族那么庞大的身体，无论身体结构还是能量系统从科学角度去理解都是不可能的，更别说它们的胚胎到底需不需要能量来孵化。”

    “教科书都是基于现有知识书写的，了解的越多就越有重新编译的可能，我们可以多拍写照片记录看到的东西，现在不是纠结这个问题的时候，有更重要的事情要做。沿着周围海床架搜索前进吧，如果它真的是一个想要吃东西的家伙，总该把食物准备在触手可及的地方，否则以它现在大概率不能行动的状态，要进食未免太困难了。”

    “收到。”恺撒回复，该干正事的时候他就摁灭了那根没有抽完的雪茄。

    恺撒启动的里雅斯特号的稳定翼，尾部的螺旋桨开始高速转动起来，这台传奇深潜器立刻就拥有了前进的机动力，就像一艘潜艇，可以达到每小时12海里的时速。

    探照灯打向的里雅斯特号下方，海水呈现出晚霞般的红色，那不是鱼群导致的，而是因为深潜器已经到了日本海沟的上方，这里左侧是坡度平缓的海床，右侧是嶙峋的峭壁，就像一部分折叠起来斜放的L形。教科书上仅仅以图画形式出现的场景在大家面前重现了，左边是亚欧板块，右边则是太平洋板块，不是亲眼目睹很难觉得海床陆地是由这样两个如巧克力板的大陆冲撞在一起形成的。

    海沟的底部是纵深极长的海底大峡谷，这不能叫曲折幽深而是该叫天堑沟壑，宽度惊人，放眼望去到处都是赤红色的岩浆在那里翻滚喷吐，便如红炎组成的堰塞湖，刚刚升起来没多久就迅速汽化，然后又重复这一过程，发出炸雷般的声响。

    人们总是说水火不相容，但那只是多数日常生活中的现象，在数千米深的海沟，海水与岩浆完美的水乳交融，达成了微妙的平衡点，谁也无法消灭谁，双方持续不断地进行着永恒的拉锯战，堪称奇幻。

    (本章完)