一盘盘精致诱人菜肴端上桌，下人开始替诸位主子斟酒布菜。
叶知瑾一众小辈不能饮酒，只要了些饮子。
下人一通忙碌，冲淡了席间尴尬气氛。酒菜上桌，老夫人也缓了脸色，端起桌上杯盏，开口道：“今日上巳节，大家先共饮一杯。”
众人纷纷端起杯盏。饮完酒，众人放下杯盏，等老夫人先动筷。
刘嬷嬷正在为老夫布菜，老夫人夹起盘中一块酥琼叶放入口中细细咀嚼。
削成琼叶片，嚼作雪花声，酥琼叶松脆可口，老夫人满意点头，“这菜不错。”
老夫人已经动筷，众人也不再客气，纷纷开始招呼桌上美味。因为等叶彭安，所有人此时都已饥肠辘辘，面对满桌菜肴，全都食指大动。
叶彭安侧身朝老夫人举起酒盏，“母亲，儿子来的晚，先自罚三杯。”说完一口气连干三杯，确实说话算话。
叶敏才也朝老夫人端起酒盏，刚想说上两句，忽听叶姝艳“呸！呸！呸！”朝地上吐口水，边吐边骂，“这黄金鸡谁做的，怎么这么咸？！”
叶敏才脸一沉，刚想训斥两句，就见叶姝艳身旁叶惠颖一张嘴，“哇！”一声，吐出口中菜，边吐边嘟囔，“这宋嫂鱼怎么这么酸？！”
说话声停了，桌上所有人都看向叶姝艳和叶惠颖，刚刚缓和的气氛似乎又变得紧张起来。
“怎么回事？”叶敏才喝道。长辈在场，两个小辈大呼小叫，实在没规矩。
叶敏才放下酒盏，还待再训斥两句。身旁叶彭安端起酒盏，一仰脖，将杯中酒一饮而进。随即面露扭曲，一张口，照着叶敏才脸上喷去。
“噗”一声，叶敏才顿时被喷了一头一脸。
“咳……咳……”叶敏才只觉腥臭扑鼻，呛得他连连咳嗽。眼睛火辣辣半天睁不开，只得用袖子不停抹脸。
“彭安，你做什么？！”老夫人大惊失色。
叶彭安却一脸委屈，“母亲，不能怪儿子，这酒这么苦，让儿子怎么喝？”
事情一桩接一桩，好容易缓和的气氛再度郁结。众人停下手中筷，全都看着叶彭安和不停抹脸的叶敏才。
老夫人这回真生气了，难得一次家宴，姜薇不露面，叶彭安迟来，现在开席又接二连三出事。
“砰！”老夫人重重放下手中筷，沉下脸道：“刘嬷嬷，去看看怎么回事？”
刘嬷嬷赶紧将黄金鸡和宋嫂鱼端下桌，捡了块黄金鸡尝了尝，不禁皱眉，的确太咸。又拿起筷夹了块宋嫂鱼放进口中，赶紧吐出，实在太酸。
刘嬷嬷又拿起桌上酒壶，揭开盖子闻了闻，往空酒盏中倒了些，端起酒盏喝了一口，忙不迭吐了。
“老夫人，黄金鸡很咸，宋嫂鱼太酸，这酒……这酒并非上好的醉柳仙，好像……好像是黄连水。”刘嬷嬷边用帕子擦嘴边道。
“什么？！黄连水？！谁干的？竟敢给爷喝黄连水！”叶彭安先跳了起来。
“坐下！”老夫人喝道。叶彭安只得乖乖坐下。
老夫看向李素华，“今日席面由大厨房准备，大厨房现在归你管，这到底怎么回事？”
李素华有些懵。她刚接手庶务不久，大厨房的确归她管。
今日是上巳家宴，她怕第一次办事出错，这几日外分用心。无论外出采买或请厨子，她事事亲自过问。
今日开席前，她还特意去了趟大厨房，把所有食材酒水检查一遍，反复叮嘱管事和厨子，务必仔细。
李素华不明白，她如此小心，为何酒菜仍会出问题？
李素华无奈起身朝老夫人行礼，“母亲，开席前，媳妇亲自查验过所有食材酒水，也交待管事和厨子万事仔细。媳妇实在……实在不知道怎么回事。”
刘嬷嬷此时已带人撤了酒菜，家宴无法继续，众人只得离开圆桌，坐去一旁椅子。
叶知瑾端起下人上的清茶抿了一口，心中暗自思忖：害人可以下毒，撒盐放醋不疼不痒，到底为什么？
李素华刚接手大厨房，为了和姜薇争掌家权，李素华没理由也没必要破坏家宴。
既然不是李素华所为，会是姜薇吗？姜薇被分了管家权心中有气，收买下人陷害李素华，好像说得通。而且姜薇今日并未前来赴宴，说是病了，更有可能在避嫌。
约莫过了一柱香，刘嬷嬷又走回花厅，“老夫人，除了黄金鸡和宋嫂鱼，还有两道菜味道不对。另外，酒壶里的确是黄连水。”
“查到谁做的了吗？”老夫人问。
刘嬷嬷摇头，“没有，老奴刚刚去了大厨房，三个厨子都说菜不会有问题。”
老夫人蹙眉想了半晌，又问：“今日还有谁去过大厨房？”
刘嬷嬷微微躬身，“老奴问了，今日夫人怕人手不够，特意留了陈嬷嬷和两个丫鬟在大厨房帮忙。”
“把她们带来。”老夫人道。
“是。”刘嬷嬷转身出了花厅。
过了一会儿，刘嬷嬷领着陈嬷嬷和两个丫鬟走进花厅。
叶知瑾看向走进门几人，其中一名绿衣丫鬟引起她注意。绿衣丫鬟约莫十六七岁，皮肤白晰，长相娇美，眉间透着若有若无的妩媚。
下人生的好不奇怪，不过绿衣丫鬟看着有些紧张，进门后眼神飘乎，脚步也有些乱。
刘嬷嬷领着三人走到老夫人身前。三人行完礼，老夫人开始逐一盘问。叶知瑾冷眼旁观，听到绿衣丫鬟名叫绿蕊，是李素华院里二等丫鬟。
绿蕊好像十分紧张，老夫人问话时，一直紧紧攥着手中帕子。叶知瑾看了半晌，心中微动。
叶知瑾见众人注意力都在老夫人那里，伸手悄悄拉了一下身旁叶惠颖。叶惠颖转过头，叶知瑾伏在叶惠颖耳旁低语几句，叶惠颖心领神会。
那边，老夫人已问完，并未问出什么，正犹豫该如何继续往下查，叶惠颖站起了身。