“哈哈哈，罗大人，这…这真是，哈哈哈……”
晋城东南恩泽坊，这里坐落着一座大宅院。
宅院里回廊曲折，飞檐雕壁，怪石嶙峋，遍布奇花异草。
此时，在宅院的湖心亭内，九个人正围着一方石桌，烤着火炉，温酒吃菜。
坐下末位的是罗一帆。
从东海王的新王府逃离之后，他回家洗了澡，换了身衣服便来了这。
将东海王在自己身上施展的恶性讲给其余八人听了之后。
众人几乎发出笑声。
“乔员外，这东海王一到便罢了在下的刺史之职，这哪是在羞辱我呀，这简直是打你们的脸。”罗一帆极为委屈。
说话的时候他不自觉闻一下自己的身上，唯恐自己没有洗干净。
罗一帆口中的桥员外名乔博易，他坐于首位，年纪五十上下，身姿清瘦，形如一杆树桩。
闻言，他道，“罗大人不必动怒，东海王行事如此乖戾，名副其实，这是好事。”
“没错，对付这样的东海王易如反掌，太子和杨尚书也能安心了。”又一人道。
晋州八家豪强乃是乔家，常家，曹家，侯家，渠家，亢家，范家，孔家。
他正是其中常家的家主常操。
“话是如此，但能早一日除掉东海王总归是好的。”罗一帆继续鼓动。
对他来说，今日之事乃奇耻大辱。
他只想让东海王尽早死。
这不仅是他个人的恩怨，也是太子的意思。
东海王离开长安之后，太子便令人快马加鞭，给他送来口信。
让他提前准备，与八家豪强沟通。
可以说，他这位晋州刺史为官是假。
毕竟在晋州有八家豪强坐镇，他这个刺史也干不了什么。
他在这里真正的作用更多是太子和杨为先与八家豪强之间的传声筒。
此番，东海王将他革职，他也并不会立刻返回京师述职。
而是留在晋州充当太子的眼睛监视东海王，直到东海王身死的那一天。
“罗刺史，你的意思我们明白，只是这事急不得，东海王的护卫加上随行的御林军，足有三千余人，总得想个妥帖的法子干掉他。”曹家家主漕泾道。
“是呀，总不能让我们起兵攻杀东海王吧？即便这样，我们也得有正大光明的理由不是？”侯清丰说道，他是侯家家主。
其他人闻言，纷纷点头。
罗一帆心中不悦，但脸上不敢表现出来。
晋州这八家豪族与太子的关系很微妙。
他们每年向太子和杨为先上贡金银珠宝寻求庇护。
但他们又不是太子他们的麾下。
简单来说，他们只是互求互利。
太子他们想要他们的银子，他们想要在朝堂上少点麻烦。
一念及此，他露出客套的笑容，“罗某也就是这么一说，最终还要你们八位拿主意。”
顿了下，他继续道，“暂且不提东海王，诸位对最近在晋州出现的流言如何看待？”
“罗刺史说的可是什么双龙玉佩，龙脉和陈朝遗宝？”乔博易与其他对视一眼，神色各异。
罗一帆点点头。
他从太子送来的信件里了解这件事没几天，这则流言便在晋州传开了。
如今在晋州，这俨然不是什么秘密了。
而诸多势力的涌入，想必也是为此来的。
“自从金国攻占了燕云十六州，我们晋州很久没有这么热闹了。”常操的眼睛眯了起来。
晋州先是多了不少外乡人，之后便有了这则流言。
这让他们大致认为，流言绝不是无的放矢。
为此，他们已经派人暗中探查此事。
既然这件事发生在他们眼皮子低下，他们自然要插一手。
“热闹是热闹，但如果此事为真，却是一件了不得的大事，不日，太子的暗中派遣的人马既到，还望诸位能够襄助。”罗一帆笑道。
这是除掉东海王之外，他的第二个任务。
孔家家主孔让端着酒杯，笑容淡淡，“客气了，太子殿下和杨尚书在京师对我等多有照顾，这是理所应当的。”
说罢，他举起酒杯，与罗一帆对饮。
这时，管弦之声响起，披红穿绿的舞姬从假山后如蝴蝶翩跹而出。
酒宴的氛围逐渐热烈，众人似乎默契不再谈及公事，嘴里只吐风花雪月之词。
直到月亮升起，已经大醉的罗一帆让仆役搀扶了回去。
待罗一帆的身影消失，乔博易冷哼道，“大宁不过一苟延残喘的病猫，还想我们为他一个小小的太子卖命，简直痴心妄想。”
“就是，金人答应我我们，一旦得了天下，便封我们八家为皇商，他们给得了我们什么？”渠家家主渠梁咧了咧嘴满脸不屑。
他们八家与金国的往来可以追溯到很久以前。
那时金国崛起，大宁为遏制金国，断绝了与金国的贸易，不允许大宁商贾向金国出售任何军需物资，譬如铁，被服，盐等等。
于是占据了地利的他们看见了巨大的商机，便偷偷向边界走私。
自此，他们八家的财富一日日增长起来。
再到后来，他们卖的也不仅仅是物资，甚至还包括大宁军队的动向以及朝廷的秘密决策。
赚取了巨大的财富之后，他们又通过强买强卖，压迫，凌霸等手段侵吞晋州的良田，将原本自由的百姓变成他们田产上的佃农。
直到这时，掌握了人口与土地的他们真正成为了一方豪强，不再是单纯的商贾。
而为了掩饰他们欺压百姓的事实，他们才不得已年年向杨为先上贡，让晋州的事情烂在朝堂之外。
当然，他们从来不会一条绳子上吊死。
除了杨为先，他们还秘密给萧统送礼，至今杨为先可能还被蒙在鼓里。
他们能与戍守在北塞三关的右武卫相安无事，也有这个原因在内。
“龙脉，陈朝遗宝，金人想必也会很感兴趣。”亢家家主亢学义摩挲着下巴，“掘断大宁的龙脉，大宁的气数也就尽了，我们也不必总是这么提心吊胆的，堂堂正正为金国的皇商多好。”
众人纷纷点头，夜色中的湖心亭里，传出阵阵笑声。