上午十点多，蔬果店已没有什么生意。一般来说，早上七八点是人最多的时候，现在摆在那里的菜已经不太新鲜。

    厨子在蔬果店里默默地叹着气。他本来的工作舒适的很，在紫藤别墅做一日三餐即可，每天下午闲暇时间可以喝喝茶，而且待遇很好。现在就不同，又得出来找事做，但一时半会的确没有合适的位置，只能在蔬果店先暂时做着。

    现在每天早上五点半就要准备上班，他想到之前的油水肥差，再看看眼下，每天都要为生计打算。

    阿溪走了进来，拎着咖啡色的小包，看起来很是悠闲，注意力都在面前的蔬果上。

    “一斤西红柿，再拿几个土豆。”

    厨子很快拿好，这个点还来买菜，不错，他很快认出来面前的人。

    “这不是？”他仅记得长相，“上次我们在紫藤别墅见过。”

    “是啊，想起来真是——”阿溪看起来好像是和对方刚碰面，事实上，找到厨子的地址很用了点精力，还是皮探长起到关键作用，他想找到一个人，总是有办法的。

    “想起来真是后怕。”厨子叹着气，“那天晚饭并没有什么特别的，谁知道呢？”

    “那是，他们问起来，我也不知道。”阿溪对水果产生了兴趣，橙子、枇杷和香蕉，“再买几个橙子吧。”

    她买了这些蔬果，厨子明显心情好起来，再加上又没有别的人来买，他也愿意多说几句，不然这几天来，心里也有些憋得慌。

    “您肯定吓着了，我都有些害怕。”

    “那天有什么特别的呢？”阿溪把橙子装进包里，注意力仍然在橙子上。“想想看，肯定有什么不同。”

    “没有呀，馋嘴蛙、粉蒸肉……我都想不起来做了哪些菜。”

    “的确有馋嘴蛙和粉蒸肉，还有排骨汤，泡椒肚片。”阿溪的记忆还挺好，对于美食，特别是下饭的，还真是记忆深刻。

    “为什么不记得泡椒肚片？多美味啊。”

    “确实，确实。”厨子摸着后脑勺，“因为那天主打菜是馋嘴蛙，老陆特别说过，这是客人最爱吃的一道大菜。”

    “是吗，看起来他很了解这位客人呢？”阿溪惊叹道，“我自己都不知道谁最喜欢吃哪道菜，很多都看起来差不多，泡椒肚片、泡椒鳝鱼、泡椒炒肉。”

    “那是，泡椒很下饭，炒什么都有滋有味。下次您来看，这里还有泡椒。”

    屋外吹来一阵风，初夏的天气变幻，阿溪拎着几袋蔬果往酒店走去。她这才想起来，住在酒店里，那这些土豆拿来做什么？西红柿和橙子倒是可以吃。当然，本着不浪费的原则，可以拿去给陈太太，但她想到鲅鱼饺子的事，未免让人不放心，想来想去，还是回到酒店再说。

    还是呆在酒店里好，舒舒服服的。她把土豆拿到厨房，请他们做一个醋溜土豆丝，晚上再加上一盘农家小炒肉，两碗米饭一块送过来。然后回到自己的住处，泡上一杯咖啡，回忆今天的这些点，再过一遍厨师说的话。

    其实答案已经呼之欲出，饭桌上的几个人，皮探长和自己不需多说。她不认为老陆能够知道小张的口味，如果按照小张的说词，他们之前并没有一起吃过饭，合情合理，职位之间的巨大差距并不会产生多少吃饭的机会。剩下就是苹果或陈太太。至于苹果，之前作为老陆的助理，如果加班，一起吃饭，随便说几句话，很容易知道喜欢吃的菜；陈太太，她不太清楚。

    虽然，馋嘴蛙的呼应表面上不能说明什么，但至少展现出这位客人的重要性和不可或缺，是个必要条件。一方面，大概率有主客之分，总会有一位受到特别的关注；另一方面，往大的方向说，这次吃饭主要是为这个人所准备的。

    是谁呢？

    她想到陈太太，还有苹果，谁知道每个人的喜好？自己以前公司的人，如果只是点头之交，很少会关注到一个人爱吃哪些东西。但是，现在谁能知道这两个人喜欢吃什么菜？

    鲅鱼包子店的人？不大可能去问，这是最近很敏感的事情。如果说话不小心，会传到旁人耳中，打草惊蛇就不太妥当。现在人们的口味也越来越多，往往超过成长范畴，比如川菜馆子全国各地都有。

    阿溪想来想去，不得其解。下午的光线正好，坐在书桌前也有些困意，她打算小睡片刻，养足精神，到晚上再做思考。有灵感的时候，也就在瞬间，现在既然没有太多的想法，她也不能强求。很多事情，无论是现实，还是情感上，都讲究一个瓜熟蒂落，如果时机不成熟，就会浪费很多精力，事倍功半，还不如养足精神等时机到来。

    她是这么想的，也是这么做的。在梦中，还想到在现在这个陌生的城市，谁知道自己喜欢吃泡椒肚片呢？在这里已经很少找到爆炒肚片做得很好的饭馆了。如果请客，能做出客人爱吃的菜，这是给予对方相当的尊重。

    隐隐约约地，她梦到很大的一碗馋嘴蛙，莴笋和泡椒、还有点木耳，上边放着红油。这是在哪儿呢？她正想着，准备拿杯子去倒点热茶过来喝，听到电话声响起。

    声音渐渐放大，如同山涧中煮茶般，逐渐升起。

    “谁呀。”她迷迷糊糊地接起电话。

    “怎么回事？”是皮探长的声音，克制得很好，但是有些生气，“你是不是今天下午找过那个厨子？”

    她赶快坐起来，感觉到电话里的紧张情绪。山雨欲来风满楼，看来是有事情发生。

    “对，但就只说过几句话，简单聊了几句。”

    “简单聊了几句。”皮探长不置可否，“第二起事件又发生了，是厨子。”

    还是低估了对方出手的速度。窗外下起倾盆大雨，这一次，也超出昨夜天气预报的范畴。

    半小时后，阿溪已经坐在皮探长对面，她是上午到的，不算是最后看到厨子的人，但蔬果店没有监控，所以下午有哪些人过来不得而知。

    “真是莫名，才一个下午的时间，打了个盹，就发生这种事。”阿溪感到不自在起来，这种感觉实在是过于被动。她从咖啡色的小包中拿出笔记本，仔细回忆着上午说的每一句话。

    “所以就是馋嘴蛙？特意准备的馋嘴蛙？真巧，陆总和我也是这么说的。”皮探长不以为然地说，语气多少带有些讽刺和不满。

    能够理解，他认为阿溪的出现可能是个催化剂，推动或是促使事情的进展，但却是往他不愿看到的方向。

    “客观地说，这有两种情况，一种是今天上午我没有去蔬果店，事情不会发生；另一种就是这只是个独立事件，不管去不去，都会如此。”阿溪也感到不解，很是棘手。

    皮探长的脸上已然是烟云密布，眉头之间不自觉地皱着。卷到这起事件中已经够麻烦，最难办的就是没有停止下来的迹象。

    他站起来，在办公室里走来走去。王警官正在蔬果店那边，周边道路的监控不多，看上去都是寻常的人，稀疏平常，没有找到太多特别引人注目的细节。

    “要不，你还是先回去吧。”他突然说，“你在这里，有危险是一方面。”

    “还会添乱？”阿溪冷冷地说。

    没有人说话。她认识到让皮探长出言让自己留下来是很奢侈的事情，既然一个人认定她在这里会惹出不必要的麻烦，再呆着有什么意思呢？再说，如果要分析，在哪里不能做，为什么一定要呆在这个海滨小城？

    看来，不是每一个地方都会欢迎自己，还是以要事为先。她拿起咖啡色的小包，虽然打不定主意说点什么才显得自在些，但这的确超出拿手的范围，只能快速转身出去。

    既没有解释，也不必商量或是给任何人台阶。虽然如此这般不太妥当，但没有更好的办法。她的自尊让自己不能和皮探长说，“那您忙，我先坐傍晚六点十五的火车回去”，或是“以后再吃饭，再联系”。

    哪句都不适合说出口。

    夜风轻轻地吹着，哪里有识大局的人，只不过看谁的心意多一些。坐在火车上，阿溪心中满是惆怅，她不知道自己忽略了哪些点，有哪些线索拼在一起，才能指出关键所在。

    出站的时候，远处的路灯下，看到一对情侣，男的很体贴地接过女人手中的包，“累了吧，困了吧？一会去吃饭。”

    “不累，想我没。”那个刚才还有些持重的女子轻轻地问，好像一下子回到十几岁情窦初开的少女般。

    “想，想着呢。”男人脸上有些挂不住，很多时刻，他们并不能心安理得地接受情感的表示。

    “一会去哪吃饭？”还是想到实际的问题。

    “当然是老地方。”两人肩并肩，一起往外走去。玉兰花夜灯下，也透出阵阵情意。

    阿溪看到这些，很是羡慕，情感的来到和发展有时是没有迹象的，有时又充满波折。虽然，无平不陂——

    “等一下，老地方。”

    她突然想到，既然是老地方，肯定有人看到过。之前提到过，厨子在川菜馆做菜，厨艺得到陆总的赏识，那么有可能川菜馆是陆总经常去的地方？

    现在给皮探长打电话说这个点，显然是不合适，对方只会认为她在创造条件进行进一步的接触，无关紧要。而问王警官就更显得不知所谓，她没有权利或半点交情请别人提供信息。问话，谁人可以问？

    而眼下，她并不想坐车返回海滨小城，有些深入的研究不一定要在当地才可以进行。

    回到自己的家中，第一件事就是冲个热水澡，然后舒舒服服地洗衣服，等这些事情都做完，已然是晚上十一点多。阿溪把第二天要做的事情写在本上，好记性不如烂笔头，现在的记忆力大不如前，如果不把感触记下来，就很容易忽略。

    皮探长还没有睡，他站在蔬果店中，感受着当时的细节。

    根据记录，时间大约为下午三点半到四点半之间。厨子忙完一天的大部分工作，正准备坐在柜台后边喝点东西。这时进来一个人，也许是熟人，认识的，打了个招呼，喝了对方递过来的一瓶饮料。

    “饮料上有没有其它的指纹？”

    “没有，现在，带上惠而不费的一次性手套是很常见的事情。”

    “生活习惯完全改变，以前谁买菜带手套？”

    “个人习惯。”

    为什么厨子会喝别人递过来的饮料？夏天，这是最常见的事情，当然，也可能对方从挎包中拿出两瓶。

    “商店做活动买的，一块多一瓶，拿着。”

    皮探长假设着经常会听到的对话，要看上去相当自然，才会让厨子不自觉地接过来。往往，拒绝别人的好意被认为是不合情理的，再加上这只是一瓶价格划算的饮料。

    厨子知道什么信息呢？难道真是阿溪说的馋嘴蛙？

    谁喜欢吃馋嘴蛙？

    他看着王警官，对方虽然不是特别开窍，但在获取信息方面确是效率过人，“这几个人里边，有四川人吗？”

    “没有。”王警官很有信心，“不光是四川那边喜欢吃辣的，湖广，甚至全国，很多人都喜欢吃馋嘴蛙。”

    “可惜的是，如此个人的饮食喜好，只有亲近的人能知道。”皮探长沉思片刻，“比如我们去问普洱店及周边，陈太太喜欢吃哪些东西，估计不一定知道；其它两位也是类似。”

    “那是，比如自己的上司真正爱吃的菜我就不知道。”王警官客观地说，“办公的时候，我见他吃的最多的就是面条，至于是不是喜欢吃，那就不知道。”

    “喜欢是肯定的，只是程度不同。”皮探长看着外边的路灯，“不早了，先回去休息吧，明早还要起来做事。”

    “不去吃点宵夜吗？”王警官最近对皮探长的认同感逐步上升，不仅像他想的，学院派背景出众，声名鹊起，前途不可限量，更重要的是做事舍得投入，用大量的精力，以细节为导向，对人也很有风度。

    “你们吃吧。”皮探长摇摇头，他想到阿溪，心中很是惆怅。两人之间，好像离得很近，又好像离得很远。阿溪的性格以及意气用事让人生出很多烦恼，不是个善于接受的人，接受好感，接受爱意；不会来事，屡次把自己放在艰难的位置。单位里上班，升职总是无关，这在他之前是无法想象的，舟车奔波，被人拿捏，最后干了十几年，也只是普通的员工，很快就不战而胜，逼她自己提出离职，连离职都是自己提出来的，谁愿意在这个年龄层没有工作呢？

    他的好意，回想起来，阿溪很少心领过。自尊心很强，谁没有呢？他也有。但现在关于馋嘴蛙的事，他觉得还是要和她好好谈一谈。