“大元帅万岁！”

    士兵们不知道皇帝出巡的消息，但认识桅杆上的黄龙旗，听到召唤赶紧跑步过来，经过平头哥的搜身才得以靠近。待看清楚肩章上的金质日月徽记，马上意识到了站在面前的男人就是皇帝，赶紧右手抚胸立正敬礼。

    “呦，武骑尉，不错嘛，几年兵了？”洪涛也举起右手碰了碰胸，看着对方的绿肩章和八角铜星，马上知道了其勋衔。

    “八年！”胳膊放下了，但士兵站得还是很直，过分激动让黑脸有些发紫，声音也有点颤抖。

    “八年？八年才混了个武骑尉，你平日里可没怎么用心啊！”刚刚还称赞不错，听到了服役年头马上又成皱眉了。

    按照海军的惯例，正常服役三年，无论水手还是士兵只要各项考核及格，都能晋升到最低的勋衔武骑尉。就算考核有不及格的情况，到了五年好歹也会给个勋衔。

    这货都服役八年了，如果能赶上一两次作战行动又没出纰漏，早该是云骑尉或者飞骑尉了，弄个六品校尉衔也不奇怪。依旧还是武骑尉，只有一种可能性，每次考核的成绩都不太合格，勉强不够开除而已。

    “回大元帅，我的枪法太差，每次考核都不及格。”士兵见到皇帝的态度没什么变化，心里稍微踏实了点，说话也比较利索了。

    “……你是福建人？”洪涛转头看了萧偲一眼，脸上还保持着一贯的微笑。

    “回大元帅，我是延平府沙县人。”士兵倒没觉出异样，恨不得把村子名都报出来。这回去一说，咱和皇帝面对面聊过天，必须牛大发了！

    “沙县……鸟不踏在你家乡还有别的名字吗？”洪涛对延平府没什么印象，但沙县必须特别熟。福建沙县，后世里满大街的沙县小吃应该就是这个地方。

    “我们那里叫刺葱，江西人叫它越椒。用热水烫一下，切碎了拌豆腐吃可好了。”士兵不愧是沙县人，说起吃来一点都不怵，不光给出了名字还有食用方法。

    “原来是茱萸！陛下，此物在江西、福建、广东、四川都有出产，谈不上稀罕。”

    这边皇帝和個士兵聊的挺热闹，刚刚走下跳板的大臣们也凑了过来。礼部侍郎杨嗣昌耳朵最尖，听到了士兵的介绍，忍不住插了嘴。

    “茱萸？遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人的茱萸？能吃？”

    刺葱洪涛没听说过，但茱萸必须知道。宋代百姓有在头上插花和佩戴香囊的习惯，其中茱萸花和茱萸香囊就是其中比较普遍的一种。不光为了美，据说还能辟邪，但从没听说有吃茱萸的。

    “陛下大才，确实是王维诗中所写。但此茱萸非彼茱萸，有刺的茱萸嫩芽可吃，香味独特。”

    对于皇帝张嘴就能说出古人的诗句，杨嗣昌给予了高度肯定。然后话锋一转道出了原委，合算茱萸分两种，一种有刺一种没刺，一种能吃一种不能吃。

    “嗯，那倒是要尝尝……萧偲，他是怎么回事？”

    既然疑问得到了解答，洪涛还真想亲口尝尝这里的茱萸是什么味道。不过心里还有另一个疑问，这名士兵显然不符合陆战卫的要求，当了八年兵连枪都打不准为何还要留下，难不成有人在军队里公然徇私舞弊！

    “……回陛下，他只是打靶打不准，打别的都很准。”这下该轮到萧偲不淡定了，吞吞吐吐也没说出个原委，却仍在狡辩。“平头，去取一支火枪来，朕倒要看看是怎么个准法！”这话说得让洪涛火冒三丈，太糊弄了吧，当着自己居然敢撒谎，必须不能轻易放过。

    “来，让朕看看你的枪法。”火枪拿来了，就是从码头上其他陆战卫士兵手里拿来的，靶子一时半会不好找，但难不住平头哥。

    他上船舱里找来块木板，用墨水随手画了个人形，立在二百米左右。这个距离是陆军士兵最低的考核标准，十发能有五发打中人形就算合格。

    “砰砰砰……”士兵的操枪动作很熟练，上弹速度也很快，一看就是经过长期训练的成果。几分钟之后十枪打完，中靶两发，果然不及格。

    “回大元帅，我能打中海鸟！”

    刚开始士兵还不知道皇帝为啥要考核自己的枪法，但看到萧偲的脸色之后大致猜出来了，为了不给顶头上司惹麻烦，壮着胆子要求再试一次，而且提高了难度。

    “放肆，把帆打坏了你担当得起吗？还不退下！万岁爷，还是去尝尝茱萸吧，奴婢也是头一次听说。如果味道果然不错，挖几棵小苗带回去种了试试。”

    王承恩也大致猜到皇帝此举为何了，马上出言训斥，不想把场面搞得太难看，主要是不想惹皇帝生气。这一路上皇帝都不太高兴，始终挂念着北方的战事，今天好不容易有了笑脸，决不能让个小兵给毁了。

    “你有把握打中？”

    洪涛没听王承恩瞎打岔，抬头看了看桅杆上落的海鸟。虽然只有几十米高，但体积比靶子小多了，一枪命中还真不太容易。

    “回大元帅，我不打桅杆上的，打飞着的。”士兵却没有望向桅杆，而是指了指头顶。

    “……打吧，朕给你三枪的机会，打中了升授飞骑尉，打不中也不会有惩罚。”本来洪涛自己的枪法就不太灵，真听不了这样的牛逼。好在对方只是个小兵，没必要较真。

    “砰……我艹……”随着一声清脆的枪响，码头上响起了皇帝特有的口头语。头顶上飞过的一只海鸥被凌空击中，羽毛飘散身体急坠，摔在了不远处。

    “那你为何打不中标靶？”不科学啊，刚才士兵打靶的时候洪涛认真观察了，绝不是吊儿郎当，很认真的瞄准了。怎么半身靶打不中，却能打中飞翔的海鸥呢？

    “……陛下，他从小看远处的东西都是重影，近处则无碍，活动的也无碍。臣以为战场上多数要打移动目标，故而没有取消他军籍。只是军规严苛，考核不及格无法升迁。”

    萧偲代替士兵回答了皇帝的问题，实际上他也不是始作俑者。八年了，他接手鼍龙卫才几年啊，之前的指挥使也没开除这名士兵。

    (本章完)