“大公阁下，做为主人我很抱歉，不能让您去皇宫里做客了。在我的国度中，大部分人对欧洲和西班牙一无所知，在心底充满了不信任甚至敌意。想改变这一切需要时间，而我们之间现在最缺的应该就是时间。

    其实选在这里谈判也不错，我们在圣象的注视下，对今后的行为做出庄严承诺，除了世俗的法律效力之外还应该有更神圣的力量约束。”

    七月份的最后一天，刚刚参观完皇家私人养鸡场的阿尔布雷希特七世在小教堂里见到了大明皇帝，双方对坐在圣坛台阶下临时摆放的桌椅上，展开了第一次交谈。

    先开口的是皇帝，给大公的印象是很健谈、拉丁语口音有些古怪、语法更接近教会，但表达起来非常自信，很有感染力，且大开大合，不注重太多细节，有点像北欧人的性格。

    “尊敬的皇帝陛下，我想……”

    对于第一次来到异国他乡，且对当地文化基本上全无了解的大公而言，皇帝的开场白有点过于突兀。虽然可以理解，却有点难以接受，主要是节奏太快了，行式太直了，缺乏必要的沟通。

    “不，大公阁下，现在我们需要的不是想。如果只停留在想象阶段，完全没必要远渡重洋来见面。我们需要的是做，真真切切的按照各自的需求进行磋商。在我看来，这才是对您、对西班牙国王最大的尊重。

    请看，这是综合了贵国和大明海图绘制的东方海图，在这片海域里不光存在着西班牙与葡萄牙的贸易站，还有荷兰人的据点。

    尤其是巴达维亚，它的存在控制了香料群岛，肉豆蔻、丁香、胡椒、桂皮通过这里被荷兰商船源源不断的运回欧洲。而葡萄牙和西班牙商船只能在果阿、科伦坡收购价格更高的同类商品，贸易量和利润都受到了挤压。

    我听说荷兰人正在组织当地人大规模种植香料，一旦形成规模，葡萄牙和西班牙商船上除了来自大明的丝绸、茶叶、白糖和瓷器，将没有任何能在欧洲畅销的货物了。

    最麻烦的还不是利润降低，而是营养了竞争对手。众所周知，法国、英国、荷兰都已经把触角伸向了美洲。

    就目前而言，西班牙仍旧是美洲的霸主，可是假以时日，当这些国家用来自东方的利润壮大起来，建造了更多船只、雇佣了更多军队之后，美洲的局面就会产生变化。

    我们这里有句谚语，双拳难敌四手，想保住美洲的霸主地位，东方也将是战场之一，只有先在这里遏制住竞争对手的咽喉，才有机会。”

    面对有些犹豫的阿尔布雷希特七世，洪涛非但没有收敛，还变本加厉起来。根本不给人家说话的机会，粗暴打断之后一挥手，马上有小太监把成卷的地图和说明书在桌上铺开，再递上一根小雪茄，直接开始了授课模式。

    看着口音古怪、手舞足蹈的皇帝，大公的第一感觉就是碰上了精神病。可地图上勾画的几个港口和用断断续续线条表示的航线，又把这种猜测推翻了。

    即便真是精神病，那也是个值得倾听的精神病。尤其是关于美洲和东方利益该如何取舍、侧重的讲述，非常符合目前欧洲诸国的现状，这对于一位远在万里之外的东方帝国皇帝而言，是很难做到的。

    “……种植香料？”不过大道理听多了，也就油腻了，皇帝的这番演讲里，最能打动阿尔布雷希特七世的不是大战略和大格局，反而是一个小问题。

    “是的，香料可以人工种植，不仅产量会增高，还能控制品质。”

    对于大公的反应，洪涛并不失望。刚刚的演讲就像是一组炸弹钩，挂着好几种饵料，鱼儿们选择哪个下嘴都无所谓，只要吃了就是好活儿！

    “……陛下是如何知道的？”说实话，听到这个非常肯定的回答，即便没有经过印证，阿尔布雷希特七世内心里已经有些沉重了。

    和精美的丝绸、瓷器、白糖以及茶叶相比，在欧洲宫廷饭桌上不可缺少的香料利润更高，销量巨大。贵族们可以少买一件新衣服，但不能少吃一顿饭，而每顿饭都不能缺少来自东印度群岛的香料。

    “我不光知道荷兰人在有计划的大规模种植香料，还知道英国商船已经抵达了这里。而在这里经商的西班牙和葡萄牙商人，则遭到了当地政府的驱逐！”洪涛没有正面回答大公的提问，而是伸出食指，重重的点在日本四国岛上。

    在记忆中英国人是1613在平户建立的东印度公司，起因是个在日本生活了多年的英国水手获得了德川家康的信任。

    不管此时此刻有没有英国商船抵达日本，反正先这么说就是了，至少信奉天主教的葡萄牙和西班牙商人正在遭到德川幕府驱逐是真的，这件事已经传到了濠镜澳。

    在挑拨离间的段位上洪涛基本也达到了顶级，真的假的搅合搅合一起扔出去有时候效果更佳。反正没有电报电话，更没有互联网，想证实真伪最少也得几个月时间。

    “……陛下为什么不惜与荷兰和英国为敌，却愿意与西班牙结盟？”在来的路上阿尔布雷希特七世已经听说了这个情况，本来还没太多想，但被皇帝这么一提，立刻也觉得和英国商船的抵达有很大关系。

    可是面对诚意满满的大明皇帝，他始终有个问题没搞明白。世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，上帝为何偏爱西班牙，从万里之外给找了这么个大帝国当盟友呢？

    “我不喜欢没有信仰的人，英国人和荷兰人太看重钱，是吝啬的奸商。西班牙和葡萄牙信奉的天主教虽然对我来讲也很神秘，但在与几名传教士成为朋友之后，我倒是愿意进一步去了解下。”

    这个问题问得太好了，也太及时了，自打知道西班牙国王派来的特使是一位虔诚的天主教徒之后，洪涛就为其挖好了一个信仰上的大坑。虔诚是吧，那好，咱就聊宗教，什么时候让你看着我像一只迷途的羔羊了，什么时候算完。

    (本章完)