从腹中淤积开始，姜黎高热的现象就没停过，几乎每夜都要烧上几个时辰，并且伴随手脚抽搐，这些日以来，西北王殿下从不让外人进入卧房以内，所有一应伺候的活从不让其他人沾染分毫，全都是他一手伺候。
这人第二天还要正常上朝。
通常一整夜折腾下来，李佳科在外间刚闭上眼睛，就听见西北王殿下小心翼翼开门的声音。
这样情谊深厚的痴情男人，便是李佳科这样见惯了人情冷暖的大夫，也觉得老天不公。
慧极必伤，情深不寿。
这八个大字，叫西北王殿下全给占了。
“是有见好。”李佳科表情放松了些，对林之绪道：“高热不再反复，起码伤势便不会在继续恶化下去，方才我给她诊脉，脉象也比前几日刚回来的时候，强健了不少，没那么虚浮了……”
即便见好，那也要做好人可能永远醒不来的准备。
这样太过残忍的话，李佳科没忍心说出口。
“见好便好。”林之绪无比痴恋地在姜黎额头上贴了贴，动作轻得像是怕一下把姜黎碰碎掉，眼中浓稠的情绪化也化不开。
他抬起头来对李佳科唇角泛着轻笑说：“这些日子辛苦你了。”
李佳科道：“王爷说这话，叫李某人惭愧，医者仁心，更何况我与王爷与王妃，并非只是简单地医患关系，没能救王妃与安然，一直是在下心中的隐痛。”
“西北战局上发生的一切，李某人都看在眼里，现在我不盼着别的，只希望倾尽毕生所学，能让王妃尽快脱险好起来。”
西北王府过了有史以来，最惨淡的一个年。
宫里的阖宫宴饮，林之绪并未出息，西北王妃重病生死未知这样的情况下，皇帝自然说不出什么，第二日大年初一，竟还携皇后与太子一同到了西北王府来看望病重的西北王妃。
爱重，面子竟也叫这对夫妻做得足足的。
李顽是特地跟福安太监求了人情，说想出宫溜溜弯，才伺候在皇帝与皇后身边。
回宫的马车上。
李顽听见皇帝谢明睿说：“姜黎这一病，简直要了明绪半条命，才短短几天，你看他瘦得衣服都快挂不住了。”
皇后卫琅声音体贴，“西北王殿下与王妃夫妻情深，他这个样子，倒也确实太过憔悴了，陛下不知，王妃病重，之前对小叔死心的世家女又活泛了心思，要不是时候不对，臣妾还真的想给他好好留意留意。”
“眼下是个什么情形，竟还有世家敢打这份主意，还好是打听到了你的跟前，若是这个节骨眼上，跑到明绪哪里直接了当，估计明绪能叫人直接把媒婆打出去。”
谢明睿语气嘲讽意味浓郁。
皇后却说：“陛下说的是，女人家么，满心满眼想的都是男人孩子，自然大局上差了些，西北王妃出了这样的事，臣妾也是真心实意盼着她能好起来。”
“陛下，您说，若姜黎她真的有个三长两短……”
马车里安静了一瞬。
就听皇帝谢明睿说：“这个女人她最好死了，这样还能省去不少麻烦，经历江南和西北两次叛乱，朕这个西北王堂弟的积威已经够深了，朕不想朕在位的时候，再培养出来第二个楚王。”
“陛下……”
卫琅说：“那要真这样的话，姜黎死后，西北王妃的位置，可要好好挑挑人选，这次断不能叫明绪堂弟再任性了，皇室宗亲，西北王的媳妇这样重要的位置，须得懂的听话才行。”
“……嗯，等她咽气了，这事先别提，最好等过个半年再说……”
马车外李顽低着头，后槽牙紧绷着，指甲几乎陷进了掌心里。
若是此时有人发现，定会看见，小太监眼中迸射的滔天恨意。
自从王挺死后，李顽还没这样恨过谁。
马车里皇帝夫妻又继续说：“我听人说，长公主姑姑早在西北王妃出事的第二天，就去了西北王府，好像还闹的很不愉快，听说姑姑都是被人抱着抬上马车的。”
提起谢岚，谢明睿同林之绪一样厌恶。
“咱们这位姑姑，看似不插手朝堂，可朝中的大小事情，却都有她的影子。”谢明睿嗤笑一声，“若不是制衡寒门一党，还有西北王，朕断不会容她这等只知道裹乱的女人活到如今。”
皇后卫琅好像是震惊了下，但语气里的喜悦是骗不了人的，她说：“司礼监的太监总管，年前来请安的时候与臣妾说过，长公主的主事太监，找过他很多次，话里话外都在打听司礼监尘封的案卷。”
“打听这个做什么？”
皇帝的声音骤然冷了下来，“司礼监尘封的案卷乃是关系到二十年前的旧案，之所以没封存在刑部和大理寺，就是为了日后有人拿案卷上的东西横生枝节，多做文章，谢岚……”
谢明睿悠悠地说：“咱们这位姑姑，她可真是贼心不死啊……”
司礼监，二十年前旧案。
跟姐夫父亲先太子谢昭是不是有什么关系。
李顽回宫后，又伺候在皇帝皇后跟前，装乖讨喜欢，获得了不少赏赐，谢明睿夫妻对待李顽，就像个曾经救过命的迹象小东西。
以为他年纪小，样子单纯，甚少对他设防。
他从凤鸾宫出来，捧着一大堆赏赐得来的值钱玩意，特地绕了个弯招摇路过司礼监太监的住所，往乾西四所走。
“呦，小李公公，您这是打哪个仙宫里出来啊！”
司礼监主事太监，郑尤酸溜溜地说。
李顽腼腆一笑，像是不好意思一样，“郑大爷！您说哪儿话，我能得了哪里的赏赐，阖宫上下也就陛下和娘娘这么宠我，这是在凤鸾宫得的赏赐！”
“您看这个，鎏金的小绣球，里面还能放香囊。”
得了稀罕物的少年，一派天真的说：“还有这个纯铜的手炉，咱们伺候人的人前用的都是铁的，这个铜的花样少，外面裹上一层细绒，保管不烫手还不能被人瞧出来。”
“这个给您！”
郑尤愣了愣，铜制的手炉在宫里不是少年稀罕玩意，他自己都有一箩筐，但此时李顽的欢脱的语气和态度，倒像是寻常人家，小辈跟长辈在说话。
李顽又在怀中的大包里扒拉出来一块质地绵密上好的玉佩，“还有这个暖玉，我听福爷爷提起过，郑大爷，你有心口疼的旧疾，把揣在怀里，这大冷天的，虽不能管病，但肯定能叫心口暖上一暖。”
“还有这个……”
他挑挑拣拣，不多会功夫，就给郑尤塞了满手。
“你这是干什么？”郑尤绷不住乐了，“这可都是陛下和皇后娘娘赏赐给你的东西，我哪能要，传出去杂家还不得挨板子？”
“快快，趁着这会没人，赶紧收回去！”
王挺死后，新皇谢明睿登基，深怕在培养出来一个阉党毒瘤，最近二年，后宫的太监宫女之间，不说是多和谐，起码明面上大家都一团和气。
李顽虽然岁数小，担着乾西四所富得流油的肥差，但为人并不跋扈，起码对着这些在宫里摸爬滚打几十年的老太监们，向来把自己当成小辈。
“说了给您就是给您！”李顽把东西往郑尤怀里又塞了一塞，“每年陛下和娘娘赏赐下来的珍稀东西，都少不了我的，我呀也就是命好，在六林峰得了破天那么大的福分，往陛下身上扑了一下。”
“若不然，就我这最笨脑子笨的，都没机会在郑大爷跟前露脸呢。”
漂亮话谁都爱听。
有句话说得好，哄死人不偿命。
这会李顽的好听的话不要钱一样往外冒，把郑尤哄得满脸开怀，这比福安年纪还大的老太监，熬死了王挺才坐上司礼监管事的职位。
郑尤说：“行啦，你可别跟我在这绕圈子了，有什么事需要帮忙赶紧说吧，你郑爷爷不是听音不过脑子的蠢货，什么事，赶紧说，这大冷天的……”
“唔……”
李顽抿嘴一笑，俊秀潋滟的眉眼勾人得劲，软糯的模样，像个毛绒团乎的仓鼠，招人稀罕得紧，“我今年不是正满十八了么，内书堂我是进不去了，年纪大了。”
“不瞒安大爷说，我那个……”他有些羞赧，神情又带着渴望，“薛颖锦衣卫统领也做了几年了，他眼瞧着就要三十多了，男人么，年岁轻的时候风花雪夜句句话都是真心。”
“可等年纪越大，就越想成家要子嗣……”
“咋地，你还下个嫁人生孩子？”安大海打趣。
“哎呦我的亲爷爷！”李顽闹了个大红脸，“孩子那玩意，我得能生啊，我是想着，来日我肯定是要跟他出宫的，但我这出身吧，就注定大字不识一个，您的司礼监全都是内书堂出来的人才，便是朝廷上那些当官的大老爷也是比的！”
“那倒是，内书堂从开始有那天，都是名家大儒上课。”郑尤难免自傲地说：“我手底下这批人，可是前朝伺候过皇子们读书的，别的比不了，比个寻常的举人还是可以的。”
“怎么，你是想识字？”
“也不光是识字。”李顽眼珠转了下说，“我想明白了，薛颖现在跟我好的跟一个人一样，但我也不能一辈子不让他碰女人，等将来，他的家，就是我的家，我是要管事的。”
“要是有旁的女人在他身子底下大了肚子，那生出儿子来，以后可是要给我养！”
“我得有个养老送终的人！”
“再者，以薛颖的身份，便是娶个世家嫡小姐也是娶得的。”李顽说：“虽然我能盯着他，不叫他娶正妻，但妾室万一是什么高门大户出来的庶女，琴棋书画都会，那还不得把薛颖这个大老粗迷的魂都没了！”
“哎呀天呐！！”
郑尤眼睛都瞪大了，“我怎么从前不知道你这么有心眼？这小算盘叫你打的，养老送终，拿捏男人后院里那点事，叫你盘算的明明白白！”
“你呀，你呀！”郑尤大笑了两声，“都说这宫里是吃人不吐骨头的地方，以后杂家可不敢在小瞧你了，但凡你把用在男人身上那点心思，匀出来一半放到后宫，那还有我们这些老帮菜什么事！”
“郑大爷！你可别笑话我了！”李顽臊得脸色通红，他觑了一眼几乎忘形的郑尤说：“我是想着，这不是过年，司礼监也不像往日那么忙碌，您就指派个和颜悦色点的来教我！”
“要是我能识文断字，有了学问，我就主动跟陛下请命去继承您的衣钵，将来我给您养老送终……”
“行行行！”不过消失一桩，动动嘴皮子的事，李顽又自己剥白了那么一大堆，跟锦衣卫总指挥使的私事。
这个面子便是不给李顽，也要给薛颖。
“那我明日就派人过去教你，到时候你要是叫苦叫累可没人听！”
“那哪能呢……我这回可是下了决心，不用司礼监的先生来我的院子，我自己去，我定每日起的早早的去司礼监外面等着！”
没用得上五天，李顽就将郑尤派来的司礼监先生哄得团团转，夜里司礼监被派来教书的先生，趴在满是珍馐酒菜的桌子上醉的死沉。
司礼监内，李顽就着一根蜡烛发出的细微光亮，在司礼监最里面的房间，从最阴深幽暗的角落里开始寻找。
“晟乾三十九年……”李顽小声念着给自己壮胆，找了块小半个时辰，都没能在存放案卷的架子找到晟乾三十九年，有关于先太子谢昭一案的书籍。
忽地一声野猫叫，吓得李顽身体一抖，蜡烛随即熄灭。
书架上的书籍被他撞得噼里啪啦倒下来一堆。
“什么人！”
大门外传来侍卫的呼和。