“现在，我们最紧要的任务，就是修复长春木。”许嘉期抬眼看向他们，“那家伙，如果真的被侵蚀了，一定不会任由我们完成的。”
许队身上又一次有黑气逸出，在被陆清云敲打后才收敛。
“老许，我警告你，别在这关键时刻掉链子。音音可看着你呢！”她的人眼里满是责怪，机械义眼则越发冰冷。
许嘉期拿出之前收集到的物什，一一摆开。
首先是一壶水，看样子和壶口缝隙里夹着的黄沙，应该是从黄沙地里摸出来的。其次，是一根短枝，模样很眼熟，就连站在一边的陆清云，眼里也有所波动。
许嘉音认出来，那是白霜的本体，树芯。再来是几圈盘在一起，颇为毛糙的藤绳。仔细看，那藤绳一头粗一头细，翘起的毛刺里还带着泥土，这是树根。
现在，还剩下最重要的的核心。没有核心，长春木看起来再完善，也不过是空壳一具。
许嘉期停下动作，看过来，她也回视过去。两人跟对峙一样躺在人前。
“核心呢？”
“什么核心？”许嘉音感到莫名其妙，“核心不是一直在你手里吗？”
“我早将核心交给你保管了！”许嘉音无奈道。
两人折腾一阵，最终都疯了似的在随身的包裹好的和空间里翻找。
“没有。”她们同时抬头，同时开口。
那么大一个核心，怎么就平白无故消失了呢？
“之前的绿光是哪里来的？”许嘉期喊得很急。
“是一块小水晶和长春木。”她扯下衣领，让那一小块晶石暴露在众人的视线中。
许嘉期没有追问她晶体的来历，只是问：“能弄下来吗？”
晶体几乎是嵌入她体内，真使劲去抠，疼得是她自己。许嘉音只得摇摇头，说明没办法。
“没事，没关系，”许嘉期重复着安抚道，“还有时间，只要核心没有落到那家伙手里，我们还有胜算。”
虽然她这样说，但看神情，并非是那样轻松的事情。
“怎么，遇到麻烦了。”另一群探险队成员，将五花大绑的异化队员们推过来，连这个世界的土著王晓戈都没能幸免。
他还在囔囔着：“队长，你们不能因为分不清我，就这样对我啊？我这不还能变成正常人么！”嘴里说着不满，看神情，倒还是嘻嘻哈哈一个人。
异化的仿生人陆清云和树叶人许队走上前，将自家队员领到身后，却没有为他们松绑。
有异化状态的陆清云在，他们都静得像鹌鹑似的。
“核心不见了。”看他们都没有回答的打算，许嘉音开口。
“核心。”正常的陆清云和许队对视一眼。
后者利落地从包中掏出一块比许嘉音锁骨下大得多的绿色晶体。
“这是我们从那片废墟世界里捡的，那棵树，都变成那副惨样了，竟然还活着。”
不等他感慨完手中的晶体已经被人拿走。
定睛看去，正是他们之前在沼泽地里遇见的黑先生。
“唔，这色泽，看起来确实是核心没错。”黑先生站在枝条盘结出的平台边缘，一手高晶体，对准阳光变换着角度。
王队吹了个欢快的口哨，提醒道到：“你现在手里抓着的，可是我们的希望，还不仔细点！万一之后出了什么事，咱之前的苦可是白吃一遍。
“呀！”黑先生再次抛起水晶，在接取的时候，一阵风吹过，水晶在他之间一滑，向着下方掉落，“哎呀呀，真抱歉。你们还有多余的核心吗？这一块，我不小心搞丢了。”
他笑得人畜无害，要不是在幻境里见证了他的凶残，许嘉音都要被这笑容蒙混过去了。
“你不是黑先生。”淮颖戒备地看着他，皮肤上很快浮现出暗纹。
“我从来没有说过我是。”黑先生的嘴角高高扬起，笑意却不达眼底，“不过就是你们现在看到又如何？核心已经掉下去了，不出意外，它在之后会发出啪嗒一声，彻底从这讨厌的世界里消失不见。”
他的笑容让许嘉音想起眼珠子对这人“假正经”的评价。休息室是一道锁住危险的门，也是一闪阻碍她自己逃离的锁。
“白先生。”许嘉音试探着喊。
这人脸上的笑容更加灿烂：“答对了，你将获得零个奖励。”他一打响指，说，“我可不会是那个呆木头。”
“你在这里，实验室里的另一个白先生呢？”仿生陆清云很快找到盲点，“我听说你存世的时间也不短了吧？”
“那个啊，当然也是我喽。”白先生嘻嘻哈哈地说着，“不过是将一部灵魂拿走注入其中而已，小把戏，博大家一笑。”他的面色一变，变得温和起来，活脱脱一个偏偏儒雅君子。
“倒是你们，”他指尖向着土著们点点，“你们才要为自己的安危注意些，他们在这里，可是在和你们抢夺生机。”他笑着打开一把凭空出现的折扇，遮住下半张脸，只露出一双弯牙一样的眼睛，“你们现在这寻常人的身体，可没有赢过他们的资本。”
“大家别受他蛊惑！”眼看着土著探险队成员们开始交头接耳，许嘉音急忙出声道。
“唉，音丫头，你怎的将我想的这般坏？”白先生一脸受伤的样子捂着心口，“我分明是处于善意提醒他们。这也不怪你误会我，实在是你并不清楚这些。”
许嘉音皱紧眉头，不解地看向他，丝毫没注意到自己正在踏入白先生的陷阱。
“音丫头呀，你的好妹妹，可不是善茬。长春木出了问题，首先能够察觉到的，就是身为守护灵的她。可是你知道吗？明明她有无数次机会向祂高发我，可是啊~”
他拖长了调子，手指虚点向许嘉期的方向。
“她什么也没说，没有给出任何预警，任由通道被损坏，看着祂遭受突然暴动的恶念袭击，陷入虚弱之中。”
许嘉音一愣，视线在他和妹妹之间来回摇摆不定。