基地拢共有八个区，每个区呈扇形状围绕中心建筑分布。一个区内设置一百个安置房，编号为X00-X99。

    许家姐妹的安置房离基地中心很近，310号。

    而374号安置房正属于那个在沙堡中被同化的小孩。

    “他为什么会感染？”许嘉音感到不解。

    那小孩在她之前就处于沙堡之中，但她并没有在淮鹿的安置房中看到他的踪影。况且，最后他是在自己的房间内被发现的。

    “他带走了一把沙虫。”

    听到这，许嘉音就明白了。

    非自然暗影的活体具备传染性，那一把沙虫便是374号房主进入暗影幻境的契机。

    “那淮姨和淮鹿……”

    “没事。”许嘉期用两个字简短概括完，便坐到工作台边。

    这意味着她将进入“工作状态”，除了食物，再很难有什么能让她自主脱离这样的状态了。

    许嘉音完全相信淮姨没事，父母手账上鲜少提及探险队本身。在和探险队不多的内容之中，次次都有淮姨的身影。但淮鹿，就算暗影之中保留了他的一部分意识，也很难算得上没事吧？

    她始终无法放下心来，在拥挤的小房间里来回走动。

    现在距离她昏迷已经过去了两天，也不知道淮姨那边情况如何了？淮鹿终究是淮姨一手拉扯大的，想来心底不好受。

    不知道晃到第几个来回时，许嘉期那边脆响声停下了，她站起身，看向许嘉音：

    “去看看吧！”

    许嘉音听到妹妹说。

    这使她惊喜回头：“真的吗？”

    许嘉期用行动作出了答复，她开始披上厚实的外套，戴上手套帽子。

    今日的天色阴沉沉的，寒风呼啸，似乎随时能落下一场雨雪——显然又是谁的噩梦卷来了自然暗影。

    一路往淮姨那边去，路上还能不时遇上三两人影。姐妹俩没和任何人打上照面，那些人要么远远止步，要么匆匆改道。

    许嘉音还有些失落，但转头看妹妹毫无变化的步伐，她的那点小情绪就跟着风去了远方。

    今日天气不好，但毕竟不是连话都难得说出口的风沙天，刘老太依旧守在路口处。

    平日里精神抖擞的老人，今日独自一人坐在老地方，没有听众、没有欢笑，单薄的身影里透出寒风也吹不散的落寞来。

    “今天竟然没人来听故事。”许嘉音心中再次升起几分失落来，可惜刘老太不怎么喜欢她，而且现在有事傍身，不然她是很乐意去当老人家的听众的。

    “他们不敢来。”

    “为什么？”要知道，即便是在房间里讲故事的那些年，刘老太的身边也是从不缺听众的。

    “资料有写。”

    许嘉音略窘一瞬，她家妹妹依旧是那个不近人情的妹妹，过往的温情怕不是假象。

    但是资料里提到了刘老太什么，她之前真没注意。

    倒是从里边看到了淮姨辞去守界的职责，现在专门守着休眠的A024，如今她住进了淮鹿之前的379号房。

    两人摁响门铃，前来开门的是穿着基地制服的王队，这意味着他还在工作中。

    “哟，刚说到你们呢，这就来了。”

    淮姨跟在后面，看她们两眼，喊道：“嘉音，嘉期。”

    她面上又恢复了像往日一样淡然的神色，那日将许嘉音的胳膊捏得生疼的，仿佛是另一个平凡的母亲。

    许嘉音注意到她手中正握着一只小瓶，样式和装纪念标本的差不多，但要更精细些。瓶里有一块土褐色的结晶，里边封着一个指甲盖大小的迷你小人。

    四人在房间内落座。

    379号房刚经过一场大清扫，淮姨也才搬进来没两天，室内还很空。除了基础物件，就只有两口大箱子，现在正充作凳子用。

    “你们来得刚刚好。”王队将两只小匣子推到许家姐妹面前，“这是白博士托我带给你们的洗礼贺礼。”

    洗礼对于基地里的孩子们来说，是一件郑重的大事。经过洗礼，他们才算是成为大人，才被认可为具备保卫基地的能力。

    许嘉音一愣：“可是我们的洗礼还有几周。”

    “是早了些。”王队长叹一口气，“但是最近一批探险队正在准备外出，白博士的意思是让你们随队出发。等洗礼过后，可就没人带了。”

    她求证地看向淮姨，后者一点头说：“没错，我将是带领你们的小队队长。”

    在沉默中，许嘉音看到妹妹打开其中一只匣子，从中取出一只光枪把玩两下别在腰间。她便也跟着将自己那只匣子抱在怀里。

    “那什么时候出发呢？”她看着对面两位长辈，心中难以平静。

    “一两周之后，挑一个好日子出发。”王队笑着回答。

    许嘉音感到自己的脸颊因为激动而发烫。

    离开基地，这是她自幼就在幻想的事。

    当它真的被提到眼前来时，许嘉音心中反而有些怅然。寻找父母、通向外界的大门已然在面前，她却有些胆怯了。

    父母在她的记忆中只剩下两个模糊的影子，不知道她们俩在父母心中又该是什么样？

    当初分别时，她们姐妹俩还是小萝卜头呢！

    也不知道两方见面，还能不能顺利认出彼此来。

    两位长辈在那边谈着出基地后可能的行进路线，许嘉音在这边和妹妹讲悄悄话，尽管都是她一个人自言自语。

    “嘉期，好久没有见过父母了，你想他们吗？一定是想的吧，总是看你拿着那张照片发呆。和父母相见，应该要怎样才好？热情地跑过去相拥，还是生疏地打招呼？”

    “随缘。”

    “他们到现在还没有消息，也不知道是被什么事绊住了，等到我们找过去，他们一定会很高兴的吧？”她期待地看向妹妹。

    许嘉期在长长的沉默之后，轻声“嗯”了一声。

    等到要离开前，许嘉期将那只空罐子交给了淮姨：“吃完了。”

    淮姨拍拍她的脑袋，好笑地接过去。

    在返程的路上，许嘉音依旧自顾自地设想着见到父母后该要如何表现。兴奋使她忘记了阴沉的天色和无孔不入的冷风。

    直到许嘉期突然拉住她的肩膀。

    “怎么了？”她不明所以地回头看向将她往后拉的妹妹。

    许嘉期被帽子围巾捂得严严实实的，只剩凌厉的眉眼露在外边

    “危险。”她的声音似乎比这风还冷几分。

    再次向前看，许嘉音才发现自己刚才差点踏进一只黑棺之中。

    黑棺埋在土中，木盖打开，只等人落入其中。

    “我刚才没看到这个，现在注意到了，可以放开了吗？“许嘉音尴尬地挠着脑袋，小声解释。

    “你刚才径直往里边走。”许嘉期力道不减，向着四周不停扫视

    她们刚经过刘老太常常出没的路口，之前还在这边坐着的老人家，现在已不见踪影。

    风不知什么时候停了，四周雾气蔓延，寂静之中，有”叮铃、叮铃“的铃声间歇响起。

    许嘉音抱着匣子四处张望，却见妹妹一手抓着她，一手举起激光枪向着雾气中点射几次。