东曦初升，披甲的乐进站在襄阳城头尽力朝北看去。

    此时晨雾还未散去什么都看不到，乐进却已经觉得心神不宁。

    仿佛有能够横海吞舟的巨鲸潜藏在这汉水的下面，只待择机上浮撞的他城毁人亡。

    但这些都是臆想，汉水里哪来的巨鲸？

    几滴朝露挂在乐进的胡须上，他摒掉这些让人心神不宁的想法，挥手前指，亲卫明白其意思。

    随着将官们大声的命令，很快数十轻骑斥候便从襄阳奔出，中途分为两支，一支沿着汉水往南搜寻，另一支散开消失在晨雾中。

    乐进收到的消息并不如后方曹丞相的完善，但作为一方守将，只是默默抽调樊城粮草和精兵至襄阳，誓要与城同死。

    曹丞相当初是命他屯襄阳而非樊城，这点乐进记得非常清楚。

    丞相的恩典，邺城的家人，对关羽的不服，这些都让乐进没法后退一步。

    等待斥候传回消息的过程比较熬人，故而思绪飞的更远了一些。

    建安三年吧，彼时丞相破张绣擒吕布定徐州，但孔北海却称袁绍有颜良文丑勇冠三军，建议丞相投降袁绍。

    虽有荀令君驳斥，历数田丰审配逢纪许攸之短，但乐进知道，丞相定然耿耿于怀。

    于是建安五年那关羽斩颜良于万军之中，为丞相去一心疾，为此后来还面讥孔融：何谓勇冠三军？

    而与关羽相比，他乐进那年的偷袭斩杀淳于琼之功，就黯然失色了。

    故而后来关羽挂印封金弃丞相，复奔刘备，乐进便心有芥蒂。

    而如今，乐进很想看看，那刺颜良的关羽，是不是徒有虚名？

    随着胡须上的朝露被阳光晒为水汽，此前撒出的斥候也零零星星回归，带回来消息。

    让乐进失望的是，出当阳者，大旗绣漢字，将旗绣黄字，约三五千人。

    而他心心念念的关字旗，挂在汉水上的水师舟船上，大舟一只，小舟数十只。

    在此镇守年余，乐进当然也已经知晓了这个箭术不俗的当阳守将：黄忠，刘表麾下旧将。

    当初差人去新野宛城等地打听回来的消息称：

    这黄忠在刘表麾下就就没事儿打打山贼，实在没什么拿得出手的战绩，而且年纪都已经很大了。

    “定为诱饵！”乐进断定。

    派一老将正面诱他出击，然后汉水上水师绕后合击？谁会上当！

    只是乐进自得的想法并没有持续太久，不过吃一顿汤饼的功夫，又有几骑飞速奔入襄阳，消息也很快呈递了上来。

    “宜城失守？”乐进不可置信的重复了一句。

    宜城位于襄阳东南不过百里，两城互为犄角，对襄阳来说相当重要。

    他才放心吃个早饭，怎么宜城就没了？

    对面头上带血的传令兵跪伏在地上，哭诉道：

    “敌军以巨船猛攻城墙，城墙东面垮塌，敌军进退自如。”

    “太守引兵而退，不曾想城外亦有埋伏，俺拼死才逃了出来，逃出来前看到太守被一老将所斩。”

    乐进脸色微微发白，他还记得江陵城下时那射断浮桥的巨大弩箭。

    可竟能射塌城墙？这是他完全没想过的结果。

    这打仗，似乎和他熟知的有点不一样了。

    但襄樊都乃坚城，应当无事吧？

    最终也只得无奈下令：

    “将宜城陷落情况写于奏章北送。”

    如何定夺是丞相需要考虑的事，而乐进能做的，唯有确保襄阳不失。

    故而传令：“固守不出！”

    而在巨船上，关羽抚须而笑，徐庶虽然有心理准备，但依然觉得不可思议。

    城墙垮塌什么的不过是心神大乱的曹军的误传，事实情况是关羽下令巨船横过来，以弩炮猛击宜城东面。

    城墙上半部分被轰出几处垮塌，最重要的还是城门被轰碎，导致了守军士气大崩，溃散之间就变成了“城墙塌了”。

    “宜城乃小城，本就墙矮城薄，本地太守还自恃依山临水易守难攻，故而对城墙疏于修缮。”

    关羽笑眯眯抚须，这些消息都是马良这个本地人告知的消息，继续道：

    “故而一年前黄夫人便特制了一种弩箭，虽失锋锐，然可用于摧城门破军械。”

    徐庶打量了两眼那所谓的特制弩箭，顶端不是尖锋，而是换成了形如半球的样子。

    而除了这种弩箭，徐庶知道船上携带的还有好几类特制的弩箭，带七八个刃儿的，带飞翼的，空心的，尾部连有绳索的等等不一而足，各有各的用途。

    “果然好用。”

    徐庶点点头：

    “不过如此一来，季常应当松一口气了。”

    此次回归玄德公麾下后，荆州这边让徐庶感觉到惊喜的好苗子便是这马良。

    询荆州地理对答如流，问天下战事如数家珍。

    抄录光幕的战例和地图似乎让这个马家白眉有了长足的储备，军事与施政以及对大势都有新的见解。

    虽然生疏，但徐庶看得出来，差的只是阅历而已。

    故而此次徐庶安排其做黄忠老将军的副手，为军中都督，如此也好破宜城后能第一时间接走家人，再无后顾之忧。

    因为摧破宜城只是水师顺手为之，当务之急还是不做停留继续北上。

    不过说起后顾之忧……吹着江上烈风的徐庶心中略有紧张：不知士元那边怎样了？

    比徐庶更早知道庞统动向的是曹操。

    有了压力的曹丞相暂时摒弃了享乐的心思，点起数个文臣武将之后便轻装简行去往许都坐镇。

    而在路上便收到了夏侯渊的急报：催粮，或增援。

    夏侯渊随着军报送来的是一封长信，当中详细说明了关中如今的情况：

    刘备军出汉中，以魏延霍峻为将，屯偏师五丈原，不断行扰袭之举。

    且是不断遣轻骑于关中散布消息，称只要去汉中便可分田赠粮，以过春荒。

    而见流民散逃，夏侯渊不得已出兵强拢流民提前开军屯，结果那魏延便盯上了军屯，隔几日便择一军屯，或是呼啸诈攻，或是提兵真的攻破。

    同样遣偏师攻这魏延霍峻吧，那五丈原易守难攻，且营寨颇有章法，奈何不得。

    若是提大军去攻的话，大军动向难以掩盖，这数千人马定会直接往褒斜道一钻，亦无可奈何。

    所以夏侯渊直接摊牌：

    要么多运送粮食，以借屯民度过春荒，安定局势以图秋季进攻。

    要么再派来援军，堵住褒斜道口，然后立马率大军本部倾力施为破陇山道。

    荀攸肉眼可见的自己丞相脸色更臭了几分。

    揣摩了一下局面，荀攸首先开口道：

    “关中不能放。”

    曹操心中明白，关中当然不能放，一个汉中就够他闹心的了，怎么可能再送个关中？

    但……曹操摇头：

    “襄樊同样不能放。”

    看人看秉性，云长矜高的态度下是对实力的自信。

    因此虽然有人建议称关云长一个武夫懂什么水师？定为诈攻。

    但曹操判断，若非自信，绝不会如此高调发檄文主动来犯，故而他摒弃掉那些言论，不辞劳苦赶往许都。

    “那宜令徐公明领军支援襄樊，关中只要长安不失即可。”

    荀攸善解人意，立马拿出章程：

    “速平襄樊之乱后，挥师入关中，平定雍凉。”

    这便是分出来主次了，荀攸进一步解释道：

    “邺城有马超及韩遂家小为质，宜倚此为凭，遣使结好，诱二者入汉中，以解关中危局。”

    曹操微微点头，这也是属于没有办法的办法了。

    而且略一琢磨就找到了一个合适人选，而恰巧那个人选就在左右随身。

    “着令，丞相东曹属司马懿为使，前去说服韩马。”

    这个司马家小儿借口有风痹症不愿效力他还是记得的，正好让他往雍凉一行敲打一番。

    至于危险？邺城有韩马二人家小，他们若是不想被天下人耻笑，就定然要坐下来好好谈一谈。

    如若是万一不幸死了的话……正好借此敲打那帮大姓，反正丞相府也不缺一个东曹属。

    于是司马懿便一脸茫然的被发了一匹骏马和一队亲卫，站在原地看着曹丞相的车架越去越远。

    而车架上曹操还在与荀攸商议关于江东的奇怪态度。

    易地而处，若是想要攻势更加浩大的话，便应该联结江东同攻伐，可是为何现在合肥那边也没传来什么消息？

    还是说云长所率的其实是江东水师，此番攻势是两方合力？

    而司马懿身边，亲卫头领客客气气道：

    “司马东曹，军情紧急，即刻动身吧？”

    抛弃掉心中的后悔，司马懿也明白此刻需要为自己的命运前途搏一搏了。

    飞身上马，引缰向西：“出发！”

    而在宜城告破的消息被送过宛城时，关羽的水师也不急不缓横亘到了襄阳和樊城中间。

    两城城墙上的守军惊讶的看着这数十艘巨船。

    两城的守军有不少便是荆州本地人，知水性善操船，但听将军说了几日的水师，如今才知道是这个样子？

    乐进也面色凝重看着那巨大的主舰慢慢靠过来，和着江水声，似乎还有令他牙酸的吱呀声，当即面色狂变：

    “退守！”

    命令还是晚了，他听到连成一片的箭矢破空声，宛如鹰隼尖啸。

    随即见到的便是一幅地狱图景。

    他看到自己的一队亲兵，当时自己贸然进攻江陵时候没带他们，故而逃得一劫，但今天好似就没有这般好运了。

    一条比枪槊还要粗两分的巨枪，尖端罗列着五六片旋转的锋刃，穿透了他的亲兵，钉在他身前三寸的城墙上，通身遍布血色。

    乐进仓皇退了下去，有史以来头一次，身上的铠甲不能给他提供一点安全感。

    也是头一次，他无比渴望援军能够速速道来。

    巨舟横江锁汉水，孤城危殆候援军。

    写的不太好，故而修了一会儿，不会在这上面纠结太久。

    (本章完)