皇太极此时心思很是复杂。

    如今成了阶下囚，自然无话可说。

    面对天启皇帝的质问，他也只能回答：“成王败寇，今日不幸落入你们的手里，还有什么话可说的，无非一死而已。”

    这话说出来。

    天启皇帝却是冷冷地道：“想死哪里有这般的容易，将他押下去，严加看管。”

    此时他不愿和皇太极多啰嗦，既然对方求死，可天启皇帝还没玩够呢，想想看，隔三差五地把这皇太极拎出来，让大家又想到他在辽东的赫赫功绩，是一件多么痛快的事。

    皇太极就好像天启皇帝的一个招牌，天启皇帝这时候甚至在想，等过几日清闲下来，朕抓他在这京城游游街。

    一声令下，几个禁卫便将皇太极拖了下去。

    随即，天启皇帝又下旨意，这魏忠贤奉旨，带着一干厂臣爪牙，至大明门城楼，而后宣读了陛下已平安返回，王欢族灭三族，以及信王就藩的旨意。

    外头那些混杂在人群中义愤填膺的读书人，个个面如猪肝一般，似乎一下子萎了下来。

    此时……从各方又调了緹骑和勇士营兵马来，层层叠叠的勇士营军马，手持大盾，浩浩荡荡推进，那如山一般的压迫感，早已让人胆寒，于是只片刻功夫，人便散去了大半。

    再过一些时候，这大明门外头，便连一个读书人和百姓们都不见了。

    只是站在城楼上的魏忠贤，并不觉得轻松。

    这一次给他的教训很大，陛下在这里，他便是不可一世的九千岁。

    而一旦陛下出了什么意外，他发现有时候他根本无法掌控局面，一个具有合法性的皇家血脉，所带来的号召力是惊人的，原先那些逢迎他的人，除了少数他的干儿子和干孙子之外，绝大多数人都不敢轻举妄动。

    京城是如此，那京城外头就更不必提了。

    此时，他长长叹了口气，望着大明门外的一片狼藉，而后他心里总结出两个东西，其一：要多收子孙，但凡是好苗子，都要收下，尤其是那个张三……若是他此次出海能平安回来，要立即收拢。

    其二：陛下决不能出事。

    而就在这时候，一旁的田尔耕道：“干爹……”

    魏忠贤回头，淡淡地瞥了他一眼，显得慵懒地道：“好了，这里没你的事了。”

    “是。”田尔耕点点头，突然又想到了什么：“新县侯……越发的如日中天了。”

    魏忠贤眼眸微微眯起，带着警惕，用一种别有深意的眼神看了一眼田尔耕：“怎么，你怕啦？”

    田尔耕讪讪道：“哪里，只是觉得该提醒一下干爹。”

    “咱不需要提醒，咱是阉人，他是外戚和勋臣，他难道还能割了自己的根，来司礼监和咱抢位置不出？只怕你是想提醒你自己吧，怕到时……你自己手中的权位不保吧？”

    魏忠贤笑了笑，又道：“少拿这一套来糊弄咱，莫不是还指着咱给你冲锋陷阵不成？咱心里清楚得很，能取咱而代之的人是在宫里。”

    田尔耕便再不敢说了，连忙诚惶诚恐地道：“是，是，儿子万死。”

    魏忠贤拂袖，冷冷地道：“此次锦衣卫应对失据，差一点酿生大祸，若不是陛下及时回来，你田尔耕难辞其咎，好生去反省吧。”

    田尔耕碰了一根钉子，便连忙应声虫一般。

    ……

    此时，在暖阁。

    天启皇帝已坐下，他显得有些疲惫，信王做的事，伤了他的心，让他闷闷不乐。

    不过更让他伤心的却是，这天下的臣民，今日所见之后，才知道不少人是真的希望他死在外头。

    这种恨不得立即拥戴信王取代他的风潮，让天启皇帝意识到，他已经不得人心到了何等的地步。

    因而当着张静一的面，天启皇帝忍不住大发牢骚：“朕自登极，何尝不是如履薄冰呢？这些人，处处都要朕的钱，却又要朕轻民赋？朕派矿监出去，不让镇守太监们想办法挣银子，难道这银子，摊派给百姓吗？百姓已穷困潦倒到了什么样子，民变已是四起，朕除了矿税和商税，还能如何？”

    他呷了口茶，气得在这暖阁中团团转，接着又骂道：“这些人，成日里总说着君君臣臣父父子子，朕还道他们虽是愚蠢，读书读傻了，至少没有什么其他图谋。可朕万万没想到啊，他们居然还有这些心思。”

    “信王年幼，现在成日信他们这一套，现在已胆大包天到想取朕代之，朕怎么会有这样的兄弟……”

    张静一站在一旁，无声地看着天启皇帝叫骂。

    其实张静一很清楚，现在什么安慰，都是没有用的，人家只是想找个人倾诉，骂骂人而已。

    索性，他便当木桩子。

    这让他感觉自己回到了当初做大汉将军的时候。

    “朕决定了，朕不上朝啦，由着他们去，朕要看看……他们能做成什么事。”

    张静一微笑道：“陛下……何必为这样的事生气呢？信王既然不懂事，那就让他就藩，慢慢的他就懂事了。至于某些大臣和读书人，臣有一言，不知该讲不该讲。”

    天启皇帝驻足，凝视着张静一道：“你说罢。”

    张静一道：“当初的时候，我大明推行黄册，记录人口，户部造册的记录来看，太祖高皇帝在的时候，我大明有五千九百八十七万。而就在前年，也就是天启六年，陛下命人清查人口，在册人口，却是五千一百六十五万。陛下，大明承平了两百五十多年，可是……天下交到陛下手里，人口非但没有增加，却是反而减少了近两成，这岂不是咄咄怪事？”

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    任何一个王朝，往往都是战乱的时候人口大减，可随着新王朝的建立，人口就会不断的增加。

    可大明也算是奇葩了，从开国初期到，人口居然是减少的。

    而人口减少，就意味着税赋减少，也就是说，大明发展了两百多年，特么的不但在册的人口在下降，便连收税的能力也在不断地下降。

    以至于明初的时候，朝廷可以动用无数的兵马，可以南征北战，甚至可以一次次的横扫大漠，下西洋，征安南。到了明朝中期，尚可以犁庭扫穴。而到了天启皇帝这里，一个辽饷，就已让朝廷焦头烂额了。

    天启皇帝便阴沉着脸道：“朕也知道此事，当初这在册人口报上来的时候，朕还不信，要求继续清查，可当时奏报的却说，已经清查得非常仔细了。他们说，这都是流民所致，百姓们不肯安分守己。”

    张静一笑了笑道：“流民当然也有一定原因，可这流民……数目终究是有限的。诿罪于流民，实在可笑。臣看，问题的关键，还在于隐户，那些士绅人家，隐匿人口，以此做到不交税赋，可是……朝廷要花的银子是不能少的，因而……征收的税赋……难道也能减少吗？如此一来，税赋便强征到了那些没有藏匿的人口上，这些人口，恰恰是最没门路的小民！”

    “他们的税赋，却日益沉重，一年到头，莫说有存粮，尚且吃完了粮还不能果腹呢。一旦遇到了天灾，要嘛饿死，要嘛就只能卖身为奴了。”

    天启皇帝皱着眉头道：“朕也知道这些。”

    张静一则是继续道：“最可怕的是，那些藏匿了人口，有大量土地的人，他们大肆的兼并，地方的官府，却不敢过问。这些人在地方上，和皇帝有什么分别？他们的子弟会聘请名师，而后每日教授他们四书五经，让这些子弟去考取功名，于是便有了一门三进士，一门五进士，一门九进士。他们的子弟在朝为官，他们在地方上兼并土地，将本该给朝廷缴纳税赋的人口，也藏匿起来，成为了他们的家奴。他们甚至开取矿山，背后支持着商业，日进金斗。而朝廷却是难以为继，每年征取的钱粮，甚至连太祖高皇帝在的时候都不如，陛下想想看，长此以往，朝廷怎么办，小民们怎么办？”

    天启皇帝道：“也正因为如此，朕才派镇守太监，去收矿税和商税。”

    张静一却是摇摇头：“臣看，这是治标不治本，镇守太监的收税成本太高了，而且强龙不压地头蛇，这些太监们到了地方，面对的却是那些在本地经营了数百年的人家，这些人子弟有做官的，彼此之间也是联姻，既掌控了舆论，也掌控了钱粮，现在太监们要征税，他们怎么会肯呢？”

    天启皇帝背着手，脸色愈发的沉重，而后直直地看着张静一道：“那你看该怎么办？”

    他不觉得张静一会无缘无故地在这件事上，跟他说这么多的话。

    张静一便道：“当初的时候，大明与士大夫共治天下，这其实并没有错，利用士大夫来管理天下百姓，不必皇帝亲力亲为，皇帝只管管好大政就好了。可现如今……臣却发现，这些当初为陛下管理地方的士绅们，胃口已经越来越大，犹如饕餮，他们已经远远不满足于，朝廷给他们的这些蝇头小利了。”

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