老程家吃完蛇肉吃鸡肉,已经引得一起逃荒的村民们眼热不已。
在野外独居的锻炼下,程小棠对视线极为敏感。察觉到微妙的氛围变化,她立即缓下吃肉的节奏,寻找更合适的时机。
除非他们一家离开队伍单走,否则吃独食绝不是长久之计。
疲惫地赶了两天路后,终于看到一个村落。
可惜人去屋空,井里也没有水,所有能藏粮食的地方,都被前面的难民们扫荡过好几轮。
榆林村的人潦草地转了一圈,失望地准备睡觉。
程小棠拉着程天寿避开其他孩子们溜达,瞅准一处空屋,将兑换的十斤金华火腿和五斤腊肠投放到房梁上。
“咦,什么味道?”
程天寿用力耸了耸鼻子,似乎闻到了一种特殊的气味。
程小棠再放上三斤腊肠,成功让肉堆失去平衡,掉了下来。
砰的一声,激起一片尘土。
“肉!”程小棠大喊一声,扑上去抱住金华火腿。
这是她精心挑选的补给粮,蛋白质、脂肪、盐分,一次补全。
“棠宝小心!”
程天寿吓了一跳,就看到妹妹坐在地上,冲着他乐:“四哥,好多肉。”
“爹!娘!你们快来啊!”
外面的人听到动静,还以为老程家孩子又磕着了,没当一回事。
“阿寿,出什么事了?棠宝呢?”
程大牛和谢玲花焦急地赶到,就看到小儿子脖子上挂着一长串腊肠,笑得见牙不见眼。
旁边的女儿更不得了,居然抱着一只比她人还大的风干猪腿。
“爹,娘,棠宝找到肉了!”
程大牛赶紧捂住儿子的嘴,压低了声音道:“小声些,别被人听到!”
“我的老天爷啊。”谢玲花不敢置信地拧了程大牛一把,见他面容扭曲了一瞬,才敢相信这是真的。
女儿哪是开窍,分明是被老神仙摸了头!
程大牛身材高大,扯开衣服将风干火腿塞进怀里藏好,“媳妇儿,给棠宝抱两根,不,三根腊肠。”
“剩下的你和儿子藏好。”
程小棠默默给老爹点赞,不愧是闯过江湖的社会人,很懂财不露白的技巧。
吃肉肯定瞒不住人,但要掌握分寸,不能太招人惦记。
“阿寿,棠宝,等下不要说话,听到没?”
谢玲花手脚麻利地收拾好,抱起女儿挡在身前。
程天寿腰上缠着一圈腊肠,满身都是幸福的肉香,用力点头。
果然,谢玲花刚迈出门,就有眼尖的人发现程小棠抱着腊肠,惊得站了起来。
“大牛哥,这是你们在屋里找到的?”
程大牛微弓着背,爽朗地笑道:“我闺女运气好,不知哪家忘了带走,哈哈哈。”
“好多肉!”程小棠配合地举起腊肠炫耀。
“天爷,这还是好肉呢!”
“棠宝太有福气了,还都能捡到肉!”
“石头,快!真的是肉!”
榆林村地处北方,村民没怎么见过腊肠,但一听是肉,立即全员出动去各个院子里搜罗。
程大牛牵着儿子,趁机快步回到自家落脚点。
“老大,你哪里不舒服?”
“大哥,棠宝找到了肉了?”
程老太和三儿媳杨氏同时出声,就看到程大牛挑眉做了个手势。
“小叔,大哥!”程天寿兴奋地喊人来配合。
借着遮挡,程大牛三人解开衣服,取出真正的收获。
老程家人惊得张大了嘴巴,一时忘了动作。
“我们棠宝真是老程家的福星!”程老太一拍大腿,喜悦的声音格外洪亮:“足足三根腊肠,多少天的盐和肉都有了!”
“晚上吃半根,好好庆祝一下。”
程铁牛大声地请求,“娘,咱家这么多人,吃一根吧!”
“就你贪嘴!这腌过的肉要存着救命的!”程老太一边大声念叨小儿子,一边飞快地将火腿和腊肠分批藏好。
只要分配好,能吃到过年。
每次切一点,有人问起就说省着吃的,谁也不能真盯着别人锅里的饭看。
“娘,要做腊肠粥吗?”负责做饭的王氏拿不定主意。
程老太有些犹豫,半根腊肠一大家子吃,煮粥是最合适的,整锅都有肉味。
只是快半个月没找到水源,根本不敢多喝。
纠结着掀开装水的大澡桶,程老太意外发现颠簸一天,水半点没减少。
“咦,这水位怎么好像变高了?”王氏探头一看,有些迷糊。
“奶奶,阿娘,我想喝粥!”程小棠赶紧出声打断。
她就偷偷灌了一点水进去,居然都能被细心的二婶察觉,大意了。
程老太慈爱地摸了摸孙女的头,露出笑容,“就听棠宝的,晚上咱们喝肉粥!”
“太棒啦,喝肉粥!”程小棠像是等不及,扒着架好的简易灶台。
然后在谢玲花舀水的时候,瞄准空隙往锅里加水。
“大嫂,够了够了。”王氏赶紧喊停,“肉粥稠些顶饱。”
如今水比粮食还珍贵,婆母盯得比命根子都紧。
“幸好让三弟打了一个大澡桶。”谢玲花舔舔干燥的嘴唇,“再找不到水,就难熬了。”
三天不吃饭能熬过去,三天不喝水会要人命。
水源匮乏是眼下最紧要的问题,程小棠也在琢磨着怎么解决。
一积分能兑换一吨水,她现在攒了近两千积分。
按理说,程小棠可以随时补满家里所有容器,甚至有泡澡的富余。
然而现实的困境是,榆林村的乡亲们都靠得太近。
就算她能让一百多号人都喝上水,前后还有别的逃荒队伍。
再多的积分也不够兼济天下,何况被人发现异常的话,被当妖怪架火堆都是轻的。
最稳妥的方式,还是要找到自然的地下水源。
王氏的厨艺极佳,半截腊肠被切成薄薄数片放入杂粮粥里煮,很快就飘起了刺激口水的香气。
“这是棠宝找到的肉,分给你们是情分,不是本分,明白不?”程老太眼神刻意在老三一家停留,严肃地点了一句。
“奶奶放心,棠宝是小妹,我最疼她了。”程三莲心虚,赶紧表态。
老程家人丁兴旺,难免各有心思。
先前分鸡肉时,程文韬还以为鸡腿留给他的,差点伸碗去接。期待落空后,表情瞬间不对了。
程老太都看在眼里,时不时会敲打一下,免得生出嫌隙。
等程家人飞快吃完,其他村民已经将所有屋子翻了好几遍,陆陆续续地回来了。
其中有五家人,幸运搜到程小棠随机投放的十斤腊肉和腊肠。
“程大娘,多亏你家堂宝,我也找到一块肉哩。”
“俺家也找到了,孩他娘差点以为是块石头,邦邦硬!”
“大牛家的老闺女,真是个福星。”
来道谢的人满脸红光,程大牛也被夸得通体舒泰:多夸些,他爱听。
其他白忙一场的村民垂头丧气,若只有老程家找到肉还会眼红,现在只能怪自己不争气。
天上掉肉的好事,愣是没接住。
“差不多就歇下睡,还有力气闲聊?”谢玲花推了把程大牛,侃半天了还拉着人不放,对方都快打哈欠了。
程大牛嘿嘿笑着应下,只要听人夸女儿,他就比吃了人参都有劲。
“都赶紧睡,明天还得赶路。”程老太也发话了。
男人们白天消耗的体力大,只有晚上能养养精神。而谢玲花几个妯娌,则跟着其他家的女人趁夜烙饼子。
逃荒路上每次开火都有风险,最好是集体行动。
程小棠等到爹和哥哥们都睡下,才轻扯谢玲花:“娘,想解手。”
谢玲花手上全是杂面糊,为难道:“娘在给棠宝烙饼,让大姐姐带你去好不好?”
“想要三姐。”程小棠摇头,她有指定人选。
只有程三莲,能配合行动。