中心城不知道从哪个角落开始传一个消息:
凯拉蒂克大公被打劫了!
听说那天,他的人马跟其他三家打了半天。作为最终的胜利者,公爵满载而归!
可是谁也没想到,就在那支舰队返回中心城的途中,被星盗劫了!
流言酝酿了好几天。原先大家都是不太相信的,毕竟在捞金这件事上,公爵大人可是常胜冠军。
就连他自己也不信。
管家来请示他是否要控制一下消息的扩散。
公爵数着收获清单自顾自地乐呵,过了一会才跟管家说:“哼,让他们说去吧!一群胆小鬼,我的舰队把货舱填满的时候,他们连一条船都没筹备出来呢!这些家伙只配跟在我们身后吃灰,也只能在背后臆想一下,满足他们的嫉妒心!”
他的眉宇间洋溢着得意和幸福。
然而,到了晚上。
公爵发现他跟那支舰队的指挥官失去了联系,他开始方了。
难道传言是真的?真被劫了?
他下意识把那张打印出来的清单捏在手里。
那是他投入最多的舰队,还载着那么庞大的一笔财富,没了?!
这……简直心痛到无法呼吸。
公爵一整夜没睡,手下们忙着按他吩咐去执行各项任务,也是忙得不可开交。
第二天,没有消息。
公爵还在劝慰自己:“嘿……没有消息就是最好的消息……”
第三天,依然如此。
管家很想劝劝他,接受现实吧。
但是这个现实恐怕不那么容易接受。
要知道,公爵已经掉进了金钱编织成的美梦里,他疯了一样把口袋掏空去打造舰队,美其名曰【投资】。
现在,府里的金库已经只剩薄薄一成而已。
更值钱的东西早就拿出去用掉了。
自从这位家族继承人来到这个世界上,他可从来没这么寒酸过。
第四天,失联的舰队又多了两个。
……
时间在一天天过去。
公爵的机密群组里亮着的头像越来越少。
他的舰队,他的财宝,他东山再起、让所有人仰望的梦想……
“噢!这不可能!”
酗酒的男人通红着眼,头发被他自己抓成一个难看的鸟窝。
管家又无奈又苦恼,他也不知道该怎么劝慰自己的主人。
“都是谁干的,究竟是谁!出来啊!”
公爵愤恨地大喊大叫。
他把酒瓶投掷出去。
这瓶子质量挺好,没被砸碎,落地后还弹了几下,险些砸到庭院角落里的黑猫。
它不满地叫了一声,这反过来惊吓了公爵。
他继而勃然大怒:“滚,你这个该死的畜生!你又老又难看,只会败坏我的运气,管家,去把它打死!”
黑猫眼睛里露出人性化的鄙夷,轻盈地一跳,越过围墙。
管家奉命去抓,追过去就找不到它了。
这么有灵性的猫,当然是奶糖。
既然公爵想知道是谁打劫了他的钱,那就让他知道好了。
奶糖当晚就冒充他的手下,将“调查结果”发到他光脑里。
第二天一早,路人站在外面大街上都能听见公爵的怒吼:“格莱斯!格莱斯!!”
原来是那个臭名昭著的星盗家族,哈,那只老鼠!
他必须给他们一个教训。
敢抢走他的东西,那就必须完完整整地吐出来!
公爵的金库确实所剩无几,因为已经化为被劫走的运输舰队、尚未制作完成的飞船。但是金库里那些属于贮藏财产,他还有其他账户,用于他的日常开支和私人武装。
捞金活动早就败光了他的人缘,这种私事,他也不可能请动联邦卫队帮忙。不过没关系,在他看来,剿灭一个小小的星盗家族而已,不会费多少功夫的!
他实在太生气了,本打算亲自出征。
可他临出门的时候,一个女人的到访耽搁了他的行程。
“是你?”公爵冷硬的脸上稍稍透出几分柔色。
但他发现来人面容憔悴,衣着也远不如往日里那般优雅得体,忍不住皱起眉头,不满地说:“你怎么把自己搞成这个样子?”
这位女士是琼。
她的憔悴,自然是因为得知了亲生女儿的死讯。
十年来她真的以为公爵夫人带回来的还是她女儿。
她时常打听洛拉的日常起居。
洛拉喜欢什么颜色的衣服,她就在自己家里准备相似的款式;洛拉喜欢吃什么,她就去跟厨师学……盼着有一天公爵肯为她引荐,让女儿能在她家里生活哪怕一天,她想一想就幸福得快死掉了。
琼自认不是好女人,但她是真心爱自己的女儿。
她一直想当一位好母亲,却没能发现“女儿”变了个人。
这般折磨,她哪来的心思去打扮自己呢。
“没什么,你要出远门吗?”琼苦涩地垂下眼。
她出生在平民家庭,最能吸引这个男人不变心的就是她的美貌,还有流着两人血液的洛拉。现在美貌折损,女儿也没了,这段感情即便公爵不说,她也知道维系不下去了。
“嗯。”
琼鼓起勇气说:“我来跟你告别。”
公爵很诧异,心想,连你也要离开我?
不,这不是离开,是背叛。
在他人生得意的时候她形影不离,眼下他名誉受损,财产缩水,她就要走了——这不是背叛还能是什么?
他根本不想听她解释,“知道了,滚吧。”
说完一把推开琼的肩膀,大步离去。
琼愣了一下。
她还没能习惯这个男人的骤然冷漠,那种厌恶有点伤人。
转而,当她意识到两人以后没有关系了,前所未有的轻松感漫上心头,刚才的伤感又变成淡淡的笑容。
“再见了,也祝你一路顺风。”她在心里默默地说。
她打算离开富人区了。
这些年攒了不少钱,她没必要留在这里遭人指责。她曾经对不起公爵夫人,因为那个女婴的病逝很可能是因为她疏于照顾,后来的事……扯平了。
那个背影越来越小。
此时琼还不知道,这会是她见公爵的最后一面。
后来,当公爵的死讯传回,又成了贵族们下次宴会的重要谈资——你听说了吗,凯拉蒂克家那个一心敛财的大傻子,他被星盗剁成肉酱了!
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