夜晚是村落里最静谧的时候。

    尤其是在这种物资极度贫乏的地区，在夜间点燃一根蜡烛都是多余的奢望。日出而作，日落而息，家家户户伴着银色月光进入安眠，唯独一座与村民们隔开一段距离的木房子里，传出了愈发高扬的哭声。

    芭芭拉头疼地瞪了大女儿一眼，哭，就知道哭，交待她办这么点小事都能出错，就这点本事，还想去当高高在上的女神化身吗？

    “妈妈……我，我不是故意的……好多血，他们，好吓人，我怕，呜……”

    阿蕾莎只是一个普普通通的孩子，白天她跑去跟神仆告密，按母亲的叮嘱当众背出那些话，而且按要求表现出那种惊慌和恐惧，对于她来说，那已经是超水平发挥。

    屋子里的腥臭，地上以及阿加莎脸上的鲜血图腾，老神仆警告她的那句话，甚至包括村长家的大火……这些都对这个孩子造成了相当大的冲击。

    甚至，当她现在想起阿加莎和她说话时的样子，还在忍不住心底发颤。

    芭芭拉终于心软了，把她搂进怀里轻哄起来。

    楼下的杂物间再次传来砰砰的撞击声，那是一个沉重虚弱的人把自己整个拍在门上才会发出的声音。

    芭芭拉条件反射地露出厌恶。

    尽管是这样挑战颜值的表情，她沾染风霜并扭曲着的面庞仍然可以看出从母辈遗传来的艳丽。

    她年轻时是个美人，否则，西尔斯也不会用全部家当把她从酒馆老板手里买回来，哦，快别提那个该死的蠢货了，要不是他，她也不至于多吃这么多年的苦！

    芭芭拉惦记着那位英俊且阔绰的酒馆老板，再想到楼下那个白痴，她的脸色更难看了。

    “妈妈……我们今天还没给，嗝，给他准备食物……”阿蕾莎边打着哭嗝边提醒她。

    芭芭拉轻蔑地冷笑起来：“会有人给他送的，他要是饿死就更好了，杜威克叔叔可比他对你好多了，不是吗宝贝？”

    阿蕾莎愣了一下，在心里比较了一番，然后果断点点头。

    “说起来，那个该死的魔鬼今天到底是怎么回事，是谁给她解开绳子的？那些血是用来勾出她的狂躁症，不是用来练那个见鬼的沟通术！”芭芭拉压抑着怒火小声说：“别让我找出那个人，不然我让他好看！”

    阿蕾莎哆嗦起来，声音细弱：“我，我只告诉了多吉……但我不知道他有没有进去，里面，没有其他人……”

    “多吉？”芭芭拉的眉头竖起，她记得那个小子，是西尔斯妹妹收养的流浪儿，似乎是在神庙工作的——换句话说，他其实有很多机会去跟穆斯面谈！

    她猛吸一口气，郑重地说：“好了宝贝，听我说，接下来你要去跟多吉解释清楚，就按你和穆斯大人说的那样，是西尔斯把阿加莎打到流血，你是因为担心而且找不到我才去求助的，明白吗？”

    “还有，接下来我们一定要对那个魔鬼……”她犹豫了一下才艰难地说：“对她好一点，西尔斯也是。明天开始你要好好表现，对妹妹要友善，还要照顾好你爸爸。”

    芭芭拉开始一条接一条地给大女儿讲规矩。

    显然，对于习惯了目前这种相处模式的阿蕾莎来说，这种改变来得太突然，她毫无准备，且满心抗拒。

    阿蕾莎惊诧得忘了擦眼泪，小脸堆满委屈：“为什么？！”

    她不乐意，在这个家里，芭芭拉是家主，而她是妈妈唯一宠爱的孩子，至于其他人，一个是蠢蛋，一个是废物，凭什么她要把有限的东西分给两个讨厌鬼？

    “因为委员会派了专员过来，他们会来考察我们的家庭情况，如果你还想跟他们回圣都的话，就乖乖按我说的做。”芭芭拉坐在窗边，挨着月光那一侧的面庞露出罕见的严肃，让阿蕾莎不由自主地点头。

    在这母女俩满怀雄心壮志地谋划时，一道纤细的黑影从门口离开。

    兰疏影刚才听得津津有味。

    在她偷听的过程中，楼下被囚禁的男人越来越不耐烦，在芭芭拉亲自下去揍人之前，兰疏影去了厨房，从锅里捞出刚煮熟的土豆，把它们切成块，再洒上薄薄一层不甚细腻的盐。

    餐盘从木门下方高约八厘米的空隙塞入，被男人急切地抓过去。

    然而兰疏影捕捉到一句含糊的“谢谢”，她微微一怔，继而玩味地牵起嘴角。

    在阿加莎的记忆里，西尔斯是一位合格的丈夫和父亲，他和千千万万个帕拉曼人一样信奉德古女神，但是他的幸福阈值太低了，与野心勃勃的女主人芭芭拉显然无法和平共处。

    争吵和打闹的婚后生活持续了好几年，直到西尔斯修屋顶时不慎摔下来。

    可能因为那次他摔坏了头，也可能是长久的争执把他逼到某一个点，总之，他成了一个间歇性发疯的傻子，发疯时的暴力倾向成了芭芭拉母女俩攻击他的要害。

    这么说吧，白天来的那伙人对于西尔斯打人这个信息没有半点怀疑，而兰疏影之所以能把自己摘出来，靠的是她发挥了好记性，根据阿加莎仅参与过一节的神学课，把书本上的符咒还原给老神仆看。

    “爸爸，是我，阿加莎。”兰疏影用阿加莎的口吻，仿佛自言自语地把今天的事情说了一遍。

    事实上，平时当西尔斯被关在这里，大多也是阿加莎送食物过来，小女孩无法跟同龄的孩子接触，就经常隔着门跟西尔斯说话，哪怕他根本无法沟通。

    里面的人早已停止咀嚼。

    他在专注地听她说话。

    兰疏影能感觉到西尔斯的呼吸在逐渐下移——他或许是想通过门下方的这八厘米，好好看一看他心爱的小女儿。

    “神庙会派人来我们家，”她没有配合他的动作，而是靠在门上，声音低缓地说：“我想，这是我们离开的好机会。”

    过了一小会，门的另一面传来男人沙哑的声音：“是的……我的小女神。”

    她装作惊讶的样子：“你清醒了？！”

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