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这牢房采光不好，昏昏暗暗，一应器物却很齐全，甚至桌案上还摆着水壶。
杜五郎捏了捏干净的衾褥，惊喜道：“这般好？北衙狱我是第一次听说，却是最好的。”
“你还到过别的牢狱？”
“京兆府狱、大理寺狱都去过了，还有刑部狱没去过。”杜五郎掰着手指数了数，道：“龙武军真是个个仪表堂堂，正气威武，不像京兆不良人相貌可憎，凶恶刁钻。”
“我等乃天子仪仗，岂与渣滓相比？”
“……”
待到陈玄礼走进牢房，便听得里面还在闲聊。
“将军下次到丰味楼来吃炒菜，我为将军留最好的雅间……”
“你出得去才行！”
陈玄礼断喝一声。
杜五郎抬头看去，只见这位大将军高大得头都快碰到屋顶了，可怕的气势盖下来，他此时才感到害怕。
“大将军问话，都出去。”
“喏。”
“大将军，我……我什么都会老实说，就不用上刑，不刑我也会说的。”杜五郎语无伦次。
“韩愈人在何处？！”
杜五郎好生惊讶，呆愣了一会，道：“我，我没见过韩愈啊。一开始，我问他韩愈是谁，他说是他老师。后来他又说是逗我玩的，压根就没有韩愈。”
“还敢隐瞒，当我不知你与薛白合谋？！”
陈玄礼一怒叱，杜五郎是真怕，手都抖了一下。
“我，我没合谋，总是被逗。”
“为何总是落狱？”陈玄礼在胡凳上坐下，给自己倒了杯水。
原来这牢房中的摆设，是给他准备的。
书吏则在一边坐下，抄录口供。
“第一次，我随阿爷落罪，因柳勣和离那些事，将军也知道吧？第二次，我们春闱五子落罪，我不知那是李适之的别宅就进去了，哎，确实闹了大事。至于这次，将军，这次我可真是什么都没做，连礼院的喜宴我都没去。”
“东宫独不邀伱，可见你方是春闱五子中交构东宫的那个！”
“啊，我……我是？”
陈玄礼看这小子反应，似乎有瞬间笑了一下，再问道：“你是何时认得薛白？”
“天宝五载冬月初吧。”杜五郎泛起回忆之色，“想来还不到半年，我却觉得与他认识许久了。”
“真不是很久之前便相识？”
杜五郎用力点点头，道：“将军一问便知，那日，端砚被打死了，我受了惊吓。薛白是被捡回来的，他一睁眼，我就觉得他与旁人不同……”
书吏一边听着这略胖的少年郎说故事，一边行笔记录，不时蘸蘸墨水。
渐渐地，砚台上的墨用尽，卷轴写了很长，不像寻常口供。
陈玄礼起身，喃喃自语道：“圣人赐我吃过炒菜，味道不错。”
杜五郎却还在发愣，直到陈玄礼先离开了，书吏以毛笔敲了敲他的脑袋。
“蠢材，给你梯子都不知爬。”
~~
陈玄礼走过长廊，马上有人上前，递出几封口供。
“三个进士分开审的，都言不知为何忽然收到东宫请帖，席上确与广平王谈论了国政。”
“嗯。”
“大将军，我们……”
“我们不是大理寺，代圣人问话罢了。”
“喏。”
陈玄礼闷哼一声，转回大堂坐着，闭目养神，如一樽偌大的罗汉雕像般。
待到高力士进门，他才睁开眼，道：“已问过话了，还在核实。”
“不急，来龙去脉弄清楚了再谈，以免圣人拨冗去听这些人争论、狡辩。”
“那高将军此时过来？”
“看看证物。”
从薛宅搜出的东西不多，大部分都是书卷，看得出来，这小子最近确实是在用功读书，备考国子监岁试。
陈玄礼本以为高力士要先来拿走《骨牌图》与《马说》，却没想到他看也不看，翻了薛白习字的书帖，拿了两卷，飘然而去。
临走时还调侃了一句。
“若非此物，竖子未必有如此好运。”
~~
是夜，长安城各个官宅忽然平静了下来。
杨贵妃的三位姐姐、兄长杨銛、堂兄杨錡，时人称为“五杨”，五杨宅邸皆在宣阳坊，平素上门送礼者就络绎不绝，自裴宽上奏支持榷盐法以来，更是把宣阳坊堵得水泄不通。
但凡是个耳目灵通、对现状不满的官员，谁不考虑着是否投靠国舅，趁早争取为朝廷税收效力的机会？
可向杨銛献策的薛白一朝落狱，像是对着这朝天热火泼了一盆冷水。
许多原本热忱的官员不敢再往五杨宅跑。
恰似韦坚通漕渠、向圣人献唱《得宝歌》，炙手可热，拜相前夕却转眼间人走茶凉。
弯弯的月牙儿高挂，仿佛去年。
~~
天光朦胧，颜嫣睁开眼，似梦似醒间想到阿兄要来交故事了，才肯从榻上撑起来。
其实还是困得厉害，揉了眼，看婢女永儿坐在一旁，她便趴过去，把脸埋进永儿怀里。
“三娘若是还困，再睡一会吧。”
“不要，今日猴子与如来佛祖打赌呢。”
前几日大闹天宫的故事，永儿也是看了，其实也在兴头上，连给颜嫣扎头发时都带了期待。
“永儿，拿你的胭脂给我额头点一下吧？”
“为何呀？”
“哪吒就是这样的。”
上次看到猴子大战哪吒，颜嫣就画了一幅画，结果薛白拿丹笔在哪吒眉心点了一下。
可惜，永儿没有胭脂，两人只好作罢，打扮过后，高高兴兴地到大堂等着。
韦芸不由取笑道：“不见你平时有这般用功，真当自己是老师了？”
“无长无少，道之所存，师之所存嘛。”颜嫣得意道。
然而，待她用过早食，又待了许久，不见薛白来，不由啐道：“好泼毛，今日不来也不说一声。”
“谁教你这般说话，像个大家闺秀吗？！”韦芸当即骂道。
再使人打听，她们方知薛白又被拿了，柳娘已急得去金吾将军薛徽府上求情了。
颜真卿昨日去城郊清查田亩，直到晨鼓响过之后许久才归宅，听闻此事，抿了口茶，淡淡道：“既是被北衙带走，而非大理寺，无妨的。”
韦芸听了，还有担忧。颜嫣却知阿爷与兄长有秘密，安心下来，却犹不满于这几日看不到猴子。
“阿娘，使人到玉真观与炼师说声吧，女儿药还没吃完，今日就不过去了……”
正此时，却有龙武军找上门来，说话却很客气。
“敢问长安县尉何在？”
“老夫正是。”
“久闻颜少府高名，我家将军想向颜少府讨教书法。”
颜真卿不慌不忙地起身，心里忽然想到，自己这两手书法此番倒要落入圣人眼中了。
~~
玉真观。
皎奴赶到舍房前，一推门，只见李腾空正捧着卷轴在与眠儿讨论故事。
“哼，若非十七娘给他补齐，这故事如何能好看？”眠儿道：“连八卦炉都不懂，他才写几句话，十七娘给他添了半篇卷轴呢。”
李腾空此时又不要眠儿称她“腾空子”了，眼里带着些笑意。
近来她看猴子的故事，见薛白分明不懂道家学术，却偏要写老祖、老君，似故意向她讨教一般……
“十七娘，出事了。”皎奴上前道：“十四娘被捉回去了。”
“嗯？”
“听说十四娘与京兆杜氏嫡子私奔，在往洛阳的路上被捉到了。”
“私……私奔？”
李腾空吓了一跳，惊讶于阿姐这般大胆。
不知所言之际，有一名与她交好的女冠过来，称颜家小娘子送了信。
展信一看，李腾空当即脸色一变。
“快，我要回府！”
……
穿过一尘不染的长廊，走进花厅，只见堂上都是自家人。
李林甫难得没躲在屏风后，冷着脸坐在上首；十四娘跪在厅中；十郎，十一娘夫妇等人低头站在一旁。
“见过阿爷。”
李腾空行了道礼，站到十一娘身后，同情地看着十四娘，有些好奇。
十四娘反而非常硬气，道：“阿爷不许女儿嫁也无用，女儿早与位郎生米煮成熟饭，非他不嫁了！”
“我在乎吗？你嫁不了那畜生！”
“位郎有何不好？！他门第显赫，乃名将之子、重臣之后，他年少随父横扫吐蕃、击得勃律国乞归，未满二十岁已有门荫；他一表人才，相貌堂堂，文武双全，随军有谋略，上阵有武艺，下马能赋诗；他交游广阔，往来皆一时俊杰，崔颢、岑参、杜甫、刘长卿等名士俱为他作诗；最重要的是，他愿为女儿舍了这一切，与女儿浪迹天涯，厮守一生，如此男儿，女儿为何不嫁？！”
李腾空听呆了。
她紧紧握着手里的拂尘，心里好生佩服十四娘。
但阿爷又怎可能答应？
“阿郎！”
突然，苍璧在门外大喊了一句，慌忙跑了过来。
“京兆杜家……杜……杜公来下聘了！”
李腾空转头看去，只见李林甫起身整理着衣冠，脸上已不见一丝怒意。
她还不明白，十一娘已拉了拉她，低声道：“看不明白了吧？来，我与你说。”
“阿姐，我有事求你。”
“现在知晓我本事了？”李十一娘得意笑笑，“我早与你说了，让薛白入赘不是难事，你不肯听。如今又想救他了吧？”
“求阿姐救一救他……”
“急甚，先听我是如何助十四娘促成婚事的。”
李十一娘永远都是满嘴的道理，非要别人服她，悠悠然到小院里坐下，方才开口。
“你从小就傻，旁人骂阿爷，只你真往心里去，实则那些道貌岸然者心里怕极了阿爷，比如那杜希望，都当他是阿爷死敌，可世家向来都是你中有我、我中有你，岂有死敌？昨日你那情郎一下狱，谁都知裴宽马上要贬官，杜希望再硬气看看？嘁，我早与十四娘说了，世家子弟她想嫁谁都可，寒门之子要哪个入赘亦无妨，右相府从没有得不到的。”
李腾空听得这套说辞，依旧难以接受，可这次却是低声问道：“能放过薛白吗？”
“放他与否重要吗？重要的是你可学到教训了？当时你若听我的，将他招进府里当赘婿，能有这些事吗？”李十一娘愈发来劲，“十四娘听我的，你不听，眼下可后悔了？”
~~
午后，杜有邻拜会过裴宽，告辞而出。
这日裴宅门前鞍马冷落，愈发看重杜有邻的来访，裴宽亲自相送。
“人情冷暖，老夫记在心里，往后一有机会，势必举荐你复官。”
“不敢以这些俗事叨扰。”杜有邻道：“只请裴公宽心。”
“好好好，你我相类啊！”
裴宽千言万语梗在喉头，哥奴的迫害，东宫的抛弃，不知如何言语，最后竟是目送了杜有邻走远。
杜有邻驱马回到家中，才在书房中坐下，浮起自得之色，却见卢丰娘匆匆赶来。
“郎君，不好了……”
听闻消息，杜有邻连忙出门，匆匆往杜氏大宗赶去。到时已是傍晚，杜希望正坐在堂上揪须。
“大伯，真与哥奴联姻了？！”
“唉。”
“若是担心时局，可就错了啊。”杜有邻大急。
他其实知晓一些事，只是不好告知。
杜希望摆了摆手，叹道：“与时局无关。儿郎大了，有自己的想法，随他去吧。”
“可，”杜有邻脸色踟躇，欲言又止，最后道：“当初我侥幸从大理寺刑杖下脱身，尚不敢与右相府牵扯太深。阿位今日虽成了右相女婿，可却要毁了往后前程啊！”
“拦不住他，罢了。”
杜有邻张了张嘴，心知此事已无法挽回，好生失望。
这夜，回到家中，他不由对卢丰娘叹息道：“本以为这个从弟是宰相之材，可惜了。”
“有甚可惜的？你一旁支倒替人家可惜，不如管管儿子，也不知跑到哪去，个个都瞒着我。”
“放心，老夫也要上进了……”
~~
月如钩，牢房中只有昏暗的烛光。
这是薛白被打入北衙狱的第二夜，健体读书休养，他待得颇为充实，一入夜早早便睡了。
吹熄蜡烛，伸手不见五指，他脑中却忽然浮起一个温柔的身影。
这个夜肯定不会有人爬到他床上来。
天光渐亮。
薛白一睁眼，却见有一人正站在榻边俯身看着自己，差点吓了一跳。
“高将军？”
“睡得倒香。”高力士淡淡道：“北衙狱可舒服？”
“高将军见笑了，我是冤枉的。”薛白道：“我近来安心学业，准备岁考，真的未曾惹事。”
“此事不归我管，只问你，昨日怎无文帖？”
“文帖？”
薛白一愣，看向那摆着笔墨纸砚的桌案，道：“昨日写了一首诗。”
“整日坐在牢中，只写了区区二十八字？”
“哪还有心思写别的。”
薛白小声嘟囔了一句，抬头与高力士对视了一眼。
两人心知肚明，高力士遂骂道：“尿精猴子，‘悟空低头却见’见了何？”
“圣人要放我出去了？”
“没斩了你便算你走运，还不起来？”
薛白只好爬起身来，目光看去，桌案上已摆着开锅羊肉与胡饼。
他一边吃着，一边磨墨，手里的砚台忽被高力士抢了过去。
“动作慢腾腾的，还不快些吃。”
嘴里咀嚼着胡饼，薛白看着高力士磨墨的样子，忽问道：“将军，问你一件事可好？”
“问。”
“李白……”
“嗯，我为他脱过靴。有何打紧？我做的就是这服侍人的事。”
“那……”
“翰林侍奉天子左右，起草诏书，当为圣人喉舌、心腹。他若不被放还，活得到今日吗？”
想必这是很多人好奇的问题，高力士有些烦了，提起毛笔蘸了墨水，递到薛白手里，又叱了一句。
“问旁人懂得问，如何不省得老实些。”
“我近来真的什么都没做。”
薛白再次强调，执笔，流畅地写下八分楷书。
高力士磨出来的墨汁确实是没的说的，均匀细腻，颜色饱满；薛白自己磨的就很粗砺，青岚那丫头则有些抠，每次添的水都多了点，墨汁稍淡。
“只见佛祖右手中指上写着‘齐天大圣到此一游’八个大字，指缝间还透着一股尿臊气，美猴王大吃一惊……”
高力士忽问道：“你不会用行书吗？”
“老师只教我楷书，说我远不够格学行书，高将军以为我书法进益如何？”
“尚可。”
高力士耐心不一般，竟就负手站在一边，从头到尾看着他写，有时还观察着他的神情。
待到午后，薛白写满一份卷轴，高力士收好便走，竟是从头到尾也不问旁的。
越不问，越代表圣人心里有数。
臣下们说的真话假话，揣着的私心算计，都逃不过那双火眼金睛。
而在这天宝六载的大唐，谁能把圣人哄高兴了，谁才是赢家……