“早听说这里和其他地方不一样。”
餐厅大门口忽然传来不高不低的笑音,坐在窗边桌前的赵离浓扭头看去，便见到走在最前面的严流深在说话。
他旁边是叶长明，身后则跟着零队和一队成员,一行人刚洗漱完，重新换了身这里提供的休闲服，之前的血腥肃杀全部消失,看起来像是一群年轻大学生。
“欸,小赵研究员也在？”严流深率先见到赵离浓，热情打完招呼,目光再一移，就看到了对面的江习，“纪老。”
江习没什么大架子,对他们点了点头：“来吃饭？随便坐。”
初代研究员明明地位超然，连研究院内说一不二的高级研究员们都要敬他们三分，偏偏这些初代研究员对上纪照还得退让一步。
严流深虽然自在散漫惯了,但对上这样一位经历异变前后整个过程的前辈,内心到底还是极其尊重,顿时收敛面上随意的笑，连脚步都不由自主放缓。
倒是边上的叶长明脚步未停，径直走到两人侧后方的桌前,喊了一声纪老,便坐了下来，其他队员也纷纷跟着四散坐开。
赵离浓稍偏头,就能见到坐下来的叶长明,他头发还有些微湿,额前碎发全部往后，光洁额头露了出来,眉眼锐利，神情却清淡。
“高墙之外突然冒出不少A级异变植物，好在这次你改良的药剂发挥了很大作用。”江习收回视线，对面前的赵离浓道，“现在只剩下清扫收集，将那些散落的种子集中处理。”
赵离浓脸上喜色并不多：“如果有异变飞禽像这次规模一样，恐怕情况只会更糟糕。”
“你说的对，高空也要开始注意防护。”江习点头。
两人交谈间，那边两支异杀队的餐食也端了上来。
叶长明视线落在侧前方，和他们统一去打的饭菜不同，两人桌面上摆放的全部是单独烹饪出来的菜。
整张桌面的菜偏清淡，即便荤菜也都多以精蒸为主，少有大油，非常符合赵离浓的口味。
再看赵离浓，比起他人对纪老的尊重，她反而少了几分紧绷拘束，多了些平时没有的自在。
“出事了。”隔壁桌的严流深看了眼光脑，对叶长明道。
叶长明的光脑震动两次，一条来自军方，另一条来自严胜变，与此同时，他见到侧前方的纪老也抬手点开了光脑。
餐厅中，江习和叶长明皆看向自己的光脑，片刻后，不约而同皱了眉。
中央基地遇袭第三天，军方击退异变鼠群后，开始清点登记本次受灾情况。上城区是各大家族居住的地方，平时就有各种私卫，中心城区也有负责公共安全的部队，只有下城区本身环境混乱，这次伤亡最严重。
但任谁也没想到，清点不到一半，军方发现上城区情况意外地糟糕。
赵离浓的光脑也震动了一下，她低头看去，是严胜变发来的消息，要她去研究院。
“姚诚上将遇难，初代研究员死了四位，还有几位在家休息的研究员也遭到灭门。”严流深望着光脑的信息，对众人道，“军方怀疑上城区藏着更高级的异变动物，要我们立刻前往上城区搜寻，以免造成更大的危害。”
“队长，我们呢？”支明月问对面的叶长明。
叶长明回复完消息，抬眼道：“去上城区。”
支明月和旁边昆岳对视一眼，飞快往自己口袋塞了两个鸡蛋。
周围各桌同时响起齐刷刷的碗筷声音，两支异杀队员纷纷抓紧时间吃饭，有的边起身边扒拉盘中的饭菜，再灌一大杯水，直接吞下去了事。
叶长明则站起来走向赵离浓：“我送你去研究院。”
赵离浓仰头看他：“你们不用去上城区搜寻？”
“零队和一队搜寻区域不同。”叶长明眼帘微垂，借着身高优势，轻而易举见到窗外透进来的暖阳光线洒在赵离浓半张脸上，将她一边眼睫染上残金色，意外地耀眼。
“那你们一起过去。”对面的江习已经关了光脑，他拿起面前的苹果，塞给赵离浓，“路上吃。”
“谢谢……”赵离浓接过来，习惯性想喊师兄，但下一刻将那两个字咽了下去，“我先走了。”
旁人可能会误认为他是在对叶长明说。
因为江习抬头对着叶长明，眼睛却看着赵离浓。
房间内的严静水和何月生收到赵离浓的消息，也连忙出来，一行人下楼上车，开往研究院。
赵离浓坐在后车，给赵风禾说明情况后，从口袋中拿出江习塞给她的苹果。
原本想在车上吃，但赵离浓望着自己的手指有些走神。
她十指向来不会留长指甲，只要甲床上长出一层白，便会立刻剪干净，这算是一种习惯。
因为指甲一长，去田地做事，指甲缝中总会藏泥垢，清理起来很麻烦，他们都习惯定期将指甲剪干净。
她想起现在师兄的手，指甲没有再剪到底，还有手背上掩藏不了的斑点。
即便如今和师兄交流和当初没有太大的区别……有些东西到底还是不一样了。
两人不能再共同埋首在田地试验，以师兄的年龄和身体状况，大概在实验室内也不能久待。
错过的时间永远无法弥补回来。
“哪来的苹果？”坐在后车中间的何月生忽然扭头问。
赵离浓回神：“餐厅的……你要吃吗？”
何月生毫不犹豫点头：“饿了。”
赵离浓便随手将苹果递给他。
“喏。”何月生用手将苹果掰开两半，还给她一半，自己又将剩下的一半再掰开，手肘撞了撞另一边一直注意车窗外动静的严静水，又递给她另一半。
三个人坐在后面分吃一个苹果。
“叶队，上城区那些人应该有私卫，况且姚上将异杀队出身？怎么也出事了？”何月生咬着苹果，状似不经意问着前面的叶长明。
副驾驶座上的叶长明扫过车内后视镜，见赵离浓也抬头看了过来，他开口：“其中出事的三家在同一个方向，军方怀疑有高级异变动物流窜作案，目前可能还在上城区。”
何月生若有所思：“也是异变鼠？”
“目前从伤口看，死者身上皆为爪痕。”叶长明提醒，“研究院势必会关注这件事，你们去了之后，应该能知道具体消息。”
……
零队将赵离浓几人送到研究院，叶长明一直送到了最高会议室门口，确认他们进去之后才转身离开，带队前往出事的初代研究员家中。
“来了？”严胜变坐在会议桌前，抬头对进来的赵离浓道，“纪老先行做了一批改良药剂，他说很有效，这次你们功劳不小。”
赵离浓听着他的话，余光却落在双手交握，靠墙安静如鸡站着的危丽身上，她低着头，肩膀上还站着那只小黄鸡。
她心想，几天不见，这只小鸡好像胖了一圈。
危丽肩上的小黄鸡察觉到有人在看自己，睁开豆大的黑眼，结果见到赵离浓，顿时抬起一只翅膀捂住自己整颗头，犹如碰到了血脉压制。
最高会议室内所有高级研究员都在，前两天在军部的罗莲雨也到了，还有一些中级研究员也在，包括罗翻雪和康立等人。
让赵离浓有些意外的是，这次会议室里多了不少畜牧专业的研究员。
最意外的还是，再开口的人是周千里，他站在最前方主持这场会议。
“中央基地出现异变鼠群，损失惨重，但我们意外发现有异变动物可以帮助人类。”
周千里说完这句话，刚刚站到边上的赵离浓三人下意识看向对面的畜牧研究员中的危丽。
坐着的严胜变见状眯眼：似乎这几个人都知道这只鸡的与众不同。
很快周千里便在众位研究员的见证下，将有关危丽和一群异变鸡的监控放了出来，在场除了之前看过的研究员，其他人皆哗然。
谁也想不通为什么危丽能命令异变鸡，尤其畜牧研究员们，简直要将危丽和她的鸡盯出一个窟窿。
若不是顾及会议室内的高级研究员，他们绝对一窝蜂冲到危丽面前，有的畜牧研究员满脸的问题已经快溢了出来。
“我们的研究方向是时候需要进行改变。”周千里看向在场的畜牧研究员，“既然异变无法彻底防止，或许可以利用异变动物。”
“周院长！”一直低着头的危丽举手打断，犹犹豫豫道，“其实……我也不知道小丽为什么会听我的话。”
自从当初在回基地的路上，知道小黄鸡的特殊，危丽不是没研究过，但没发现什么异常，只是它的血提取一定浓度，再注射给其他的鸡，会导致鸡异变。
“我听说这鸡是你从蛋孵化养起的，这应该是一个重要原因。”周千里道，“接下来各方面的影响，我们都要试验。”
动物方面，周千里在行，会议一大半是关于今后异变动物的几个发展方向的事项。
接下来，则是李真章宣布众人关于初代研究员意外死亡的事。
会议室内第一次听说的中级研究员顿时震惊惶然，十位负责遴选高级研究员的初代研究员，三天之内竟走了四位。
有敏锐者已经嗅到研究院即将变天的气息。
“上城区可能有高级异变动物出没，目前军方那边刚刚集中派出队伍搜寻，大家暂时留在研究院，不要乱走动。”李真章道，“上城区内，目前最安全的地方是研究院。”
有人急躁低声道：“我家人还在外面。”
连初代研究员都出了事，上城区其他地方不可能会安全。
“上城区别的地方，也加大了巡守力度。”严胜变出声，“研究院只是相对而言更安全，等军方搜寻清扫完成，危险便会解除。”
……
另一边，抵达一位初代研究员家中的零队，正在四处查探痕迹。
“还是头回来初代研究员的家。”昆岳弯腰伸手摸了一把地板上干涸的血迹，“连地板都气派的很。”
“这户死了五十六人，仅次于姚上将一家。”田齐笑操控无人机在占地近三百平方的别墅，四处查探完道。
“没有活口？”叶长明站在走廊回头问。
田齐笑在光脑点了点：“正在比对资料。”
三分钟后，田齐笑先是摇头，随后又顿住：“队长，少了两人，这家上周有两名新招的保姆，还未登记录入，但遇袭那天，她们在这上班。”
零队迅速四处散开，叶长明抬眼望着走廊尽头的监控，有枪弹擦过的痕迹，似乎被私卫误中损坏：“董兴，去调这里所有的监控。”