税宁手里拿着茶杯，冷冷看着衙门几千读书人。
税宁皮肤算得上白皙，但是眉毛不长，一双三角眼，一双鼻孔有些朝天。
特别是他一双三角眼眼球不停转动，显得极为奸诈。
现在是冬天，天下下着小雪。
这些雪花落在地面，很快就不见。
虽然是小雪，不过天气极冷，一些学子不停搓手，一些人不停跺脚，一些人不停对着双手呵着热气，避免手脚变得麻木。
税宁手里棒着一杯滚烫的醉春风热茶，坐在红红的仙炉面前，一身热乎乎的。
虽然热茶与仙炉让他动心，但是更让他心动的是眼前几千读书人。
现在这些读书人这里闹事，事情闹大了，袁涛只有一个下场，下台或者谪迁。
只要袁涛下台或者谪迁，他的机会就来了。
想到这里，他的脸上露出残忍的笑容。
袁涛大手一挥，直接把前十名的试卷可以公开，日期就在明天。
听说要公开试卷，所有来应试的读书人个个住下，期待奇迹发生。
到了公开试卷次日，只见人山人海，纷纷一边给手呵气，一边围着衙门的公示亭看试卷。
看了公示的笔试试卷及面试试卷，这些读书人个个目瞪口呆。
不是因为前十名，昌州占六名，而是因为这前六名全部都是昌元县的。
更重要的是，全部都是赵家庄镇的。
他们答题，与洋洋洒洒堆砌词藻相比那些人相比较，他们回答全部结合实际，言之有物。
从他们答题而言，他们应该是官场老手。
因为只有官场老手，才能把事情了解到这么清楚，才能找到问题所在，才能提出解决问题的法子。
他们是怎么做到的？这些读书人个个茫然了。
这些气势汹汹要来讨公道的读书人，现在个个如打了霜的茄子一样。
个个都焉劲，再也提不起精神。
税宁作为袁涛的对手，自然也没有躲在他的自己公房里面，也来到公示亭。
他仔仔细细看了这些读书人表情，脸色一变。
他原来还想嘲笑袁涛一番，没有料到袁涛竟然如此轻松把事情解决了，让他有一种铁锤打棉花的感觉。
税宁脸色铁青，眼睛不停乱转。
他看到眼前一人，不禁眼睛一亮。
他对着这个叫做税号的读书人，偷偷使了一个使了一个眼色，咳嗽一声
这个叫做税号的人，乃是来自重庆的一个举人，他也是税宁的族人。
他大约三十多岁，穿一身文士服装，身材极为瘦长，尖嘴猴腮，仿佛没有二两肉。
相反的是，袁涛一脸忠厚之相，三缕长须，皮肤白皙，颇有长者风度。
两人都是中等个子，但是在相貌风度方面，袁涛就占了上风。
税号上前拱手一礼，对着袁涛直接问道：“启禀官人，学生乃是来自重庆的三届举人，可是这次竟然在十名之外，请问这是什么缘故？”
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税号说话极为尖锐，此人先亮明自己乃是三届举人，已经取得可以进军同进士的资格，竟然没有料到被排挤十名之外。
“什么缘故，汝没有看见吗，他们的考试及面试试卷已经张贴在公示亭上面，通道汝没有看见吗？”袁涛微微扫视税号一眼，平淡之极回答。
税号脸上顿时变成猪肝色，但是想到自己具有同进士资格之人竟然没有进入前十，心里顿时十分不舒服，脸色顿时变得铁青。
他咬了咬牙，忍不住心里怒火，对着袁涛拱手一礼说道：“官人，学生怀疑有人泄题。”
泄题，听到此话，袁涛眉目一皱。
此人在他面前说出此话，颇有指桑骂槐之意。
虽然这些题目是小圣人出，但是他是过目了的。税号虽然觉得此话得罪了袁涛，但是他是冲着前十来的。
这前十虽然也是吏，但是昌元县的吏与金堂县差不多，乃是典史。
典史与普通小吏存在本质区别，不但是各房主管，而且还有晋升官的资格。
税号的成绩也不算太差，排名第二十九，而昌元县录取一共一百名。
不过虽然录取一百名，只有前十才能成为各房典吏，其余都是小吏。
其实这些小吏也不错了，不但是正式，而且还有俸禄。
特别是前三十名，经过努力，还有成为典史的机会。
但是税号却不这样认为，他乃是大宋堂堂正正的三届举人，已经取得同进士资格。
万万没有料到的是，他这个取得同进士资格的举人，竟然在昌元县秀才考试之中，前十名也没有进入，让他如何不恼羞成怒。
现在既然前十没有进入，他也顾不得许多，直接对袁涛发难。
“泄题，汝确实是这位认为？”袁涛毕竟是知县，自然不能与税号一般见识，淡淡地问道。
税号打量后面之人，看见他们表情与自己差不多，大部分都露出怀疑之色，顿时感到底气十足。
这次来能加考试有几千人，不少之人还是举人。
作为一个举人，竟然没有进入前十，哪里能够服气。
税号躬身一礼，极重郑重地以无可否认的语气，断然地说道：“启禀官人，学生就是怀疑有人泄题。”
“那好，老夫给汝一个机会。”袁涛不屑一顾看了看税号，平静回答。
税号听了大喜，他冒险试探一下，没有料到袁涛竟然答应了。
不过他更加好奇，袁涛用什么方式考试他。
袁涛从衣袖拿出十个信封，冷冷看了税号一眼：“你抽三个。”
税号不知信封里面装的什么，就随便选了三个。
袁涛把其余七个信封放进袖子里面，又把三个刚才的信封收回。
他随便拿出其中一个，交给昌元县学堂的新教授李盛。
李盛大约五十，皮肤中等偏上，三缕长须，身材及脸型修长。
昌元县学堂原来教授乃是王海，不过他一直想从政。
后来通过赵平，终于如愿当上了昌元县的主簿。
这次昌元县考试，他们学堂虽然没有赵家庄学堂那么变态，不过在前二十名，也有几个。
在这种情况下，他对考试结果没有什么异议。
他也好奇，想看看里面是什么内容。
“如果你在这次考试没有考中，你有什么打算？”李盛打开信封，按照里面念道。
他一边念着，一边心里苦笑，这个又是一道面试题目。
听到这个题目，税号仿佛五雷轰顶。
他觉得信里内容仿佛在嘲笑自己，在嘲笑自己无法进入前十名。
他来参加考试的，一直认为自己不说拿到冠军，至少前十名没有问题。
万万没有料到，他竟然没有进入前十。
想到此处，他表情立即变得狰狞起来，眼里喷着怒火。
袁涛看到税号的表情，微微摇摇头，心里一阵冷笑。
他看了李盛手里的面试题一眼，望着税号淡淡地说道：“这是一个面试题，而且还是你抽取的，根本就不存在泄题的问题，现在你就解答吧。”
“学生，学生。”税号脸色突然变成猪肝色，吞吞吐吐，无法说出一句完整的话出来。
看到税号这个三届举人也无法回答这个面试题，其它来示威的读书人，个个纷纷把头部低垂下去。
袁涛淡淡扫视现场的这些学子一眼，对着他们说道：“尔等都有机会，谁能够比前十回答得更好，他的排名就是汝的。”
“学生愿意回答。”一个叫做张和学子从人群出来，对着袁涛躬身一礼。
袁涛打量张和一下，只见此人大约三十左右。
他是一个瘦子，而且身材矮小，身高不到七尺。
他穿一身青衣直缀，虽然浆得非常直，但是已经变得灰白，显然家境不好。
袁涛心里想到，此人正是家境不好，所以没有税号那么患得患失，把此次考试看得那么重。
袁涛点点头，和气说道：“汝马上回答。”
“学生既然已经名落孙山，只有回去好好读书，争取下次下次考出一个好成绩。”他对着袁涛躬身一礼，随后把想好的话题回答。
袁涛点点头，脸上露出和蔼的笑容：“回答不错，这个才是尔等落榜者应有态度。”
听到此话，这些前来示威的学子脸色极为难看，有的铁青，有的通红，有的甚至变成猪肝色。
虽然脸色不同，但是有一点相同，就是个个把头部低垂下去，望着地面的蚂蚁。
唯一没有低头只有张和，他望着袁涛，想看看前十的学子如何回答此题。
袁涛表扬张和之后，对着第十名的王中说道：“你来回答。”
“学生认为，除了要好好读书之外，应该反复自己，看看自己哪些方面存在不足，要针对不足之处进行改进。”王中没有一丝犹豫，拱手一礼，马上加上一条。
“有则改之，态度不错。”袁涛脸上露出欣喜的笑容，望着第九名的姚贵问道：“汝如何回答？”
姚贵也拱手一礼，同样没有犹豫，马上回答：“学生认为，不要给自己太大的压力，要有一个平常之心，要努力端正自己心态，找到自己的弱点，防患于未然。”
张和一听，脸色一红，姚贵的回答比他与王中更难。
他已经与王中回答两个方面，姚贵竟然能够找到第三个，显然更难。
“回答不错，”袁涛抚了抚胡须，眼里全是笑容，他望着第八名的孙超，“汝还有补充没有？”
“学生认为，三十六行，行行都可以出状元，不必在官场上面一路走到天黑。”孙超拱手一礼，说道，“学生父亲是一个郎中，如果没有考上，学生可以做郎中。”
“不为良相，则为良医。”袁涛对他回答极为满意，此时=忍不住一脸笑容，扫视一眼现场闹事的学子，极为轻松地问道，“尔等还有什么想法，不妨提出？”
看到袁涛的目光，所有之人把头部低下。
他来到税号面前，冷冷地问道：“税号，汝有什么看法？”
“学生服气，承认榜上前十排名。”看到袁涛的逼人目光，税号脸色此时又变成猪肝色，身子情不自禁打了一个机灵，不得不回答。
袁涛点点头，转身来到张和面前，沉声问道：“张和，汝还有什么看法？”
“学生服气，承认榜上前十排名。”张和脸色通红，心里极为难受，拱手一礼，但是不得不回答。
袁涛扫视其它来闹事的学子，沉声问道：“尔等对比赛服气，不服气站出。”
“官人，学生服气。”这些学子个个脸色有的通红，有的如猪肝色，但是口里不得不回答。
袁涛点点头，他转身望着张和：“张和，这次考试，你考到多少名？”
“禀告官人，学生这次没有考上，才一百零一名。”张和拱手一礼，脸色突然变成猪肝色，艰难吞了一下口水，最后才不得不回答。
听到此话，在场之人不禁目怔口呆，几乎能够塞进一个鸭蛋。
张和也太悲催了，昌元县只录取一百人，他正好排名一百零一名。
难怪他说他要回去好好复习，争取下次考中。
袁涛点点头，打量税号一眼，露出厌恶之色。
他转身看了看张和一眼，又露出欣赏之色。
他咳嗽一声，沉声说道：“对于这次考试结果，老夫现在宣布最后排名。”