一夜北风致，大雪满京城。
“下雪喽！下雪喽！”
坊巷间，孩童欢呼雀跃，拎着棍子追逐打闹，雪球乱飞，个个冻得满脸通红。
安贞坊的大人们，却愁眉苦脸。
“今年这雪，有点早啊…”
“还说近日要去城外备点柴，这下好了，得找人结伴才敢去。”
“快快!刘家房子塌了，一家三口都埋在里面，陈坊正让大家伙都去帮忙！”
张彪满脸疲惫推门而出，听闻消息二话不说，前去帮忙。
结果并无惊喜。
一家三口无一幸免，冻得硬邦邦。
“这刘二郎的老房早已破旧，也不知趁早修一下，看着弄得。”
“哪有钱啊，大半个秋日都在芳林苑服劳役，前些日子，还是问我借钱买的粮……”
“哎，这狗日的世道。”
北城每年都有这情况，安贞坊的百姓早已司空见惯，言语间只是淡淡埋怨。
“行了行了。”
坊正陈海山开口道：“刘家亲属都在苍州，早已不来往，大家凑点钱，至少把后事办了。”
北城坊中就是这样，无论红白喜事，单独一家都难以承受，所以都要互相帮衬才行。
张彪看着废墟旁，草席遮盖的三具尸体，能感觉到淡淡阴气消失，多半心有执念，已堕入灵界成为亡魂。
他微微摇头，从身上掏出一锭银子，开口道：“最近手头宽裕，刘家的丧事，就拜托陈坊正了。”
“张家就是仁义。”
“有本事，到哪儿都行。”
坊民们纷纷开口夸赞。
今年日子分外难过，哪怕少掏十几个铜子，都令人心情愉悦。
“事情就拜托诸位了。”
张彪拱了拱手，转身离去。
“五色果子喽！”
快到家门时，有外坊小贩挑着担沿街叫卖，风雪中瑟瑟发抖，不停跺脚。
“伙计，来一份。”
“我给您包好，三个铜子。”
五色果子是一种小糕点，味道一般，却是大梁一种习俗。
每年大雪头一天，百姓无论贫穷富贵，都要吃五色果子，同时晚上天黑时，要用蜡烛照床下、房中夹角阴暗处，谓之“照虚耗”。
张彪以前不在意，如今却越来越觉得其中大有讲究。
鬼怪喜欢躲藏幽暗处，很多都畏光畏火，每次出现必先阴风熄灭火烛。
还有“虚耗”，便是指魖，巫神庙鬼婆那种，靠吞噬精血阳气修炼的鬼神。
更不用说大年时的“傩舞”。
许多民俗看似让人摸不着头脑，实则都与上古那个时代有关，不过流传至今，产生了变化而已。
抛去杂绪，张彪看向手中头骨。
经过一晚雕琢，多余的部分已被磨去，颅内孔洞也大部分修补，弄出两条通道，顺着鼻腔通入口中。
接下来便是阴刻冥火葫芦阵法，朱砂鸡血混着香灰描绘，再用黄铜装饰固定。
张彪再一次仔细端详。
冬日阳光下，头骨莹润如白玉…
……
咕噜噜……
午门外，血溅三尺，一颗颗人头满地滚落，曾经的中书舍人裴元赏一家，尽数被斩。
“赵悦终究是反了…”
北辰殿上，赵冕的声音很是冷漠，“当初他便蠢蠢欲动，若非朕宰了三位皇叔，他早就自立为帝，如今是终于忍不住了。”
新任大司马陆无极出列沉声道：“臣刚接手兵部，按照那边探子所言，乃裴家联合数位豪绅上门，以众人之子，拜入偃甲宗为条件，共同举事。”
“苍州大军几位将军，多年来早已被赵悦收买，他们连夜杀了京城使者，眼下已派重兵在苍州地界防御。”
说罢，拱手道：“北疆边军不日将到达苍州附近，大将军魏藏回报，一路回来，军中时常有蛊惑人心者，被他尽数斩杀。”
“陛下请下旨，老臣立刻赶往边军，率大军将那些乱臣贼子尽数斩杀！”
“不妥！”
宰相刘吉连忙出来劝道：“眼下情况不明，虽说边军人数占优，但毕竟粮草不足，若其他几州联合，断绝粮草围困，只需守到大雾降临，几十万将士便孤立无援。”
“眼下怀州、潞州还在观望，他们紧挨着皇城所在泰州，若边军回来，他们也就不敢涉险。”
“刘相说的没错。”
赵冕面色平静道：“天时与我大梁不利，先让他们回来吧。”
“陛下所言极是。”
大司马陆无极点头退回。
他统兵多年，当然知道现在是个什么局面，出声不过表明态度而已。
赵冕笑了笑，“听说海州王那蠢东西，仗着相隔遥远，发了封檄文，念给朕听听。”
众臣面面相觑，不敢多言。
如今朝堂为之一清，皇上独揽大权，喜怒无常，说一不二，谁又敢胡乱说话。
“栾莫言，念！”
“伪帝赵冕，生性残暴，兴兵夺权，得位不正，擅杀皇族，至祖宗礼法而不顾。沉迷美色，穷奢极欲……”
一封檄文，听得众臣额头冒汗。
前朝大业藩镇祸乱，使得本朝对武将极其防备，故分封藩王，镇压四方。
结果，都是一个鸟样。
三百年来，大梁虽日渐繁华，但一直处在中央与地方斗争中，无非是今日你占上风，明日我暂且隐忍。
自赵冕上位以来，先是带兵入宫夺了皇权，随后镇压三王之乱，雄心勃勃想要削藩，将大权归于中央。
可惜，北疆草原部族成势，再建金帐狼国，入关袭扰，打乱了这个进程。
赵冕亲率大军出关，耗费数年之功，扫平金帐狼国，将草原杀得尸横遍野。
然而，代价便是中央元气大伤，又回到了之前与地方僵持状态，不过地方也因此畏惧赵冕，至少表面上恭敬。
多年大战，赵冕也是早生白发，渐渐没了心气，待天下太平，国库充盈后，便沉迷于享乐。
听着那彻底撕破脸的檄文，众臣分明看到，赵冕眼中火焰又再次升起。
出乎意料，赵冕的声音依旧平静。
“眼下，还是以边军回归为主。”
“火罗教投靠朝廷，条件是归还他们圣物，那东西被怀州王拿了，他不肯来，送还东西也不答应么？”
“回禀陛下，已经在路上了。”
“嗯，冬至大祭，朕要如期进行，乏了，诸位各安其职。”
“退朝！”
退朝后，赵冕离开北辰殿，并未回后宫，而是直接转向琼华殿。
所有人都习以为常，也都知道原因，那里是除了万象宫，京城观景最佳之地，更重要是李贵人所在。
十年宠幸，皇后早已郁郁而终。
宫中所有人都知道，那位天骄国色，李明淑李贵人，已与皇后无异。
回到琼华殿，赵冕更衣后，坐在楼台之上，望着京城风景，莫名有些冷，又紧了紧衣服。
“来人，把暖炉抬来。”
身后，响起个柔媚的声音。
一名丰韵婀娜得宫袍女子缓缓走来，从身后轻轻摁压着赵冕太阳穴。
正是李贵人李明淑。
赵冕叹了口气，“明淑，朕真是老了，方才差点气晕倒，朕不甘心啊，若再年轻一些，定要挥剑出鞘，将那些乱臣贼子统统杀光！”
李明淑面容娇美，从身后抱着赵冕，柔声安慰道：“陛下，臣妾相信你，会有那么一天的。”
她望着远处风雪，
眼中隐有红光闪烁…
铛！铛！铛！
大雪中，
京城钟声回荡。
……
“都辰时了！”
玉京城南门，听到钟声回荡，杨骓对着车夫抱怨道：“怎么才来？”
车夫一脸无奈，“杨爷，您也看见了，这大雪忽降，路难行啊。”
“妈的，这鬼老天！”
杨骓也骂了一句，“我答应一个兄弟修道观，钱也收了，若无法如期完工，脸可丢光了。”
“快走吧，好在地基砖墙已成，就剩上梁了，雪化了更不好干…”
一声令下，长长车队拉着一根根木材缓缓进城。
城门口，许多人还在排队。
而在十里外官道上，风雪中，两名骑士正策马狂奔。
他们皆身穿六扇门官服。
一人面容白皙，五官俊美，但半边脸却全是黑色胎记，好似天妒其颜，弄成了阴阳脸。
另一人则生的普普通通，络腮胡，浑身酒气，满眼沧桑。
二人腰间，全挂着金色令牌。
“杜律，我们迟了，总捕头定要训斥，都怪你，非要喝人家酒，弄得咱俩差点没命。”
“碰到好酒，死也不能错过。”
“京城最近，可是热闹得很啊…”
二人边骑边聊，忽然同时停下。
只见官道风雪中，一僧一道正在结伴而行，身后仅有淡淡脚印。
阴阳脸捕快瞳孔一缩，脊背绷紧，脸上却带着笑意，“二位，伱们是人是鬼啊？”
僧道闻言同时转身。
僧人体型壮硕，只有一只手臂，但双目却闪着琉璃般光彩。
道人则年纪较轻，玉面短须，气质儒雅，闻言哑然失笑，“这大白天的，哪来的鬼？”
“那可不一定！”
满身酒气的捕快嘿嘿冷笑道：“我们一路行来，还真特娘的见了几次鬼，自黑日血月后，这世道就让人有点不懂，人鬼也难分。”
“你们从何而来，要去往何处？”
道人腼腆一笑，“贫道应约去见个人，说句话就会离开，二位放心，这京城啊，贫道可一天也不想待。”
僧人则面色平静，眼中忽然琉璃光闪烁，宛如珍宝，令人难以转开视线。
两名金牌神捕只觉脑中一阵迷糊，再睁眼，茫茫雪道上早已空无一人……
(本章完)