最先发现异常的是阿蒙。

    那本是一个平平无奇的晚上，时天使在去奥古斯都那边回收了「息壤」，踏着悠闲的步伐回到了北境，在登堂入室前，还不忘在门前刨了个雪球——并且琢磨着如何才能绕过隐匿贤者长得到处都是的眼睛，出其不意地将它塞进对方的衣领。

    但这个恶作剧很快被屋内飞得到处都是的信息惊到破产了。

    透特虽然本质上是信息生物，但祂并没有把信息到处乱丢的恶习，阿蒙本能地觉得这事情不简单，于是收敛了声息，藏匿了形体，一步步朝屋子的深处逼近——在这个过程中，祂发现这些信息的排布并非杂乱无章，在用「解密学者」的能力浅层次分析后，祂意识到这些信息是一系列复杂计算的副产物。

    在剔除冗杂的副产物之后，留下来的便是最规整，最简练的精华——它们位于这些信息洪流的源头，也就是透特身边。

    隐匿贤者以星光为笔，在空气中绘制出一幅幅晦涩难懂的示意图，图上有许多繁复得令当代工匠望尘莫及的机械结构，每个结构旁都有一串串参数，信息的浪潮在祂身旁起起落落。因为语言和文化的隔阂，阿蒙不太理解它们的具体内涵，但灵性直觉告诉祂这是某种非常危险的东西。

    「透特。」

    隐匿贤者置若罔闻，继续沉浸在计算的世界中。

    「亲爱的？」

    星光继续衍生成一个个数字和图形。

    「孟柏？」

    中文和北大陆通用语各属于两个迥乎不同的语系，时天使尝试了好多遍才让读音标准了一些。

    「孟……柏？孟柏……孟柏。」

    潮水般起落的灵数迟滞下来，透特淡漠的表情松动了几分，在呢喃了几遍自己的名字后，祂终于意识到阿蒙的存在。

    时天使朝祂挤挤眼睛，作出一副轻松愉快的口吻：「难得见你这么入迷，遇到什么难题了？」

    「我刚刚……」

    透特眼中浮现出一丝迷茫，而在看清出自自己手下的一幅幅示意图，一列列参数之后，祂的表情从迷茫变成了惊惧，由于主人心神剧震，图像和数字也不再按照清晰的逻辑排布，它们开始扭曲，涣散，杂糅……变成了一股能将人头脑撑爆的信息洪流！

    「镇定点，亲爱的，你只是打了个盹儿。」

    尽管组成身体的每条时之虫都察觉到了危险，但阿蒙不进反退，抚上透特神情变幻的面孔，半劝半哄地让祂和自己对视。某个倒霉催的心理医生的能力从偷盗者的藏品里挑了出来，祂的眼睛变成了巨龙般的金色，这金光与透特眼中潋滟的紫光辉映了片刻，最终安抚了透特不安的神经。

    信息洪流平息了下来，如潮水般褪去，只留下泡沫般的残渣。

    「谢谢，我好多了。」

    祂们面颊相贴，掌心相合，好一会儿没有说话，安静地交换着彼此的体温。阿蒙确实想知道发生了什么，但并不焦急，祂只是一边用手臂丈量着透特腰背的宽度，一边耐心地等待，最终听透特用艰涩而喑哑的声音说：「我的脑子里多出了一些本不该有的知识。」….

    等了好一会儿，透特都没有说第二句话，阿蒙知道这是自己可以发问的暗示。

    「关于你们那个时代？」

    「是的。」透特接着说，「我们那个时代，非凡处在一种沉睡的状态，也没有神明和天使这种东西，但纷争，阴谋和野心却亘古不灭，为了寻求最大的利益，人们将科技的力量利用到了极致……呵，科技是把双刃剑。」

    阿蒙听出了祂的弦外之音：「除了用一个金属小盒子买卖东西，让普通人深入天上海下，把黑夜打扮成五光十色的白昼……科技还能做到什么？」

    「让十万人在一瞬间灰飞烟灭，新生儿落地便与畸形相伴，每年都会有两到三个物种灭绝，临海城市被汪洋淹没……」

    「如果科技的用途不加以规范，人类兴风作浪的能力不比神话生物差到哪里去。」透特幽幽地感慨了一句，又将话题拉了回来，「我以前只是个普通人，那些最禁忌，最危险的知识我本来是没有途径接触到的。」

    「但是……」祂指了指自己的脑袋，「它们就这样出现在我的脑海里了，在我自己都没意识到的情况下。」

    不知从什么时候起，祂懂得了如何制造炮弹，如何合成毒气，如何让一条鱼长出三头六脚，如何让一只猫长出蛇的脊椎，如何把血肉之躯做成无伤无痛的机械，如何用辐射改变基因的排列组合……

    那些以前想都不敢想的知识像幽灵一样出现在祂的脑海中，让祂毛骨悚然。

    冥冥之中有一个声音蛊惑着祂，劝诱祂将想象化为现实。

    祂不敢想象……如果真的得到了「完美者」的唯一性，祂会变成什么样子？

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    「事情就是这样。」

    一直以来，从来都只有透特往别人的脑子里塞信息的份，而能往祂脑子里塞信息的，只有可能是比祂位格更高的存在。

    「知识荒野」对祂的影响已经到了一个不容忽视的地步。

    「我会为你施加一些心理暗示。」亚当斟酌片刻后说道，「尽可能让你对那些禁忌的知识置若罔闻，不去付诸实践。」

    「我也会看住你的。」阿蒙拍了拍透特的手背，「让你没空去捣鼓那些一看就让人觉得头痛的东西。」

    亚当来得快也去的快，祂打算和自己的人性面好好谈谈。

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    又是一年末尾，按照惯例，帝国伯爵以上的贵族将拖家带口，齐聚一堂，共享国宴。

    尽管年中发生的神战对帝国的方方面面都造成了不小的负面影响，但在各种非凡力量的协调交互下，生产生活很快恢复了常态，一个祈愿的功夫，奇迹师便让被流石淹没的商道恢复如初，天气术士将创生者调配的药剂下成瓢泼大雨，雨点滴落之处，焦土也会长出新芽，学徒们将一批批物资投往受灾严重的地区，猎人们将隐藏起来的残党一个个揪出，工匠们将损毁的建筑重塑，窥秘人们严密地排查和驱除遗留的污染……….

    在黑皇帝的注视和支配下，大小家族该配合的配合，该帮衬的帮衬，少了许多计较，一切都以「维护帝国的利益」为主旨。在共对外敌之后，一种空前的团结氛围弥漫在贵族们当中，让这场国宴比以往多了些联络感情的意味。

    「我已经听到第十二个人来说‘前段时间承蒙您的关照了，。」白乌鸦从盘子里叼走了一枚腰果，然后飞回了隐匿贤者的肩膀，「你到底干了什么？」

    透特有一口没一口地抿着酒，「北境受损相对较轻，我就派了一批工匠去支援那些受灾严重的地区。」

    「噢，放人情债？」

    「不，付钱就行，我打了欠条，允许那些手头没那么宽裕的人在十五年之内还清债务。」

    白乌鸦露出了一个非常人性化的促狭笑容，「可相比金钱，人情债更难偿还不是吗？你又不缺钱，可以向他们索要点别的。」

    比如信仰。

    透特听懂了祂的暗示，微微一笑，「有的东西并不是越多越好，太多了反而会引人侧目…。」

    「好吧，确实像你会说的话。」白乌鸦抖了抖翅膀，类似于一个人类耸肩的动作。

    「说到引人侧目……」透特有点无奈地叹了口气，屈起指节挠了挠鸟

    头，「你就不能变成人样吗？以为你是非凡宠物的人还好说，发现你真面目的那几位已经看了我好久了。」

    上流社会一直以来都有饲养非凡宠物的风气，大多是些油光水滑的猫狗或羽毛绚丽的鸟儿，作为天生的「驯兽师」，血族们在一行赚得风生水起。

    片刻前，一只南大陆的红羽鹦鹉，同时也是序列9的猎人停在女主人肩上唱爱情小调，就在夫人和小姐们被逗得咯咯直笑的时候，它突然话锋一转，戳破了女主人的密友同她丈夫的偷腥之事。

    很快，头发被拽发出的痛呼声，打耳光的啪啪声和尖利刻薄的辱骂声不绝于耳，鹦鹉也在惊吓中飞走了。没有人去想为什么一只鹦鹉会知道这桩丑事，也没人注意到它右眼处多了一个白圈。

    欺诈与恶作剧之神总有些坏心眼在身上，这很合理。

    「可你不觉得很有趣吗？」白乌鸦眨了眨纯黑色的眼睛，「我不加掩饰地出现在这里，本身就是一个爆炸性新闻。谣言满天都是，贵族们都想要获得更确切的消息，可一旦我以动物的姿态现身，他们反而不知道要怎么搭话才合适——这份疑虑可是不错的佐餐调料。」

    沐浴着几道暗暗打量的目光，祂就着透特的银餐叉，愉快地吃了一片菠萝。

    贵族之间的消息总是流传得很快，并且在流传的同时还容易衍生出愈来愈夸张的版本。哪怕阿蒙在神战中只和奥古斯都侯爵说了不超过十句话，「真实造物主的幼子要入驻帝国」，「皇帝陛下将赐予时天使领地」的谣言不到半月就流传开来，一时间人心激荡——尤其是索罗亚斯德家和雅各家，虽然因为筹备「方舟计划」的缘故，阿蒙半个多世纪以来收敛了很多，但要完全对一个同途径的高位者放下心来怎么想也不可能！

    于是压力来到了所罗门这边。

    首先，真实造物主是祂的坚实同盟，而时天使看上去已经和祂的父神重归于好，而且在神战中也有实打实地出力，不表达一下重视实在说不过去；其次，索罗亚斯德家族是祂忠实的追随者，时天使的出现必然会让他们神经紧张，必须要安抚才行。

    为此，在这场国宴开办之前，所罗门还特地找真实造物主商量了一下。

    「然后么，父亲把选择权交给我了。」回忆完毕，阿蒙接着说，「我想着多熟悉几张面孔也不是坏事，所以就来玩咯。」

    「先前来搭话的都是些不过百岁的年轻人，大人物们还在观望呢。」

    「那要来打赌吗？」阿蒙窃笑道，「赌一赌哪位天使先来找我们。」

    「好吧。」透特想了想，「十个银币，我赌……」

    一扇空间之门在祂们身边打开，引起一阵惊呼。

    亚伯拉罕公爵流露出一丝诧异，似乎是没想到这个门恰好开到了熟人身边，但一看到透特肩上那只白乌鸦，又觉得可以理解了——是非凡特性聚合定律在暗中作祟。

    「好吧。」白乌鸦变回了黑袍的巫师，一支酒出现在祂手中，「赌局泡汤了。」

    ./hariot