“请问叶姑娘，可曾察觉过城中经纬怪异之处？”
这话说得奇怪，但叶鸢望了一眼这片桃林，笑道：“你竟也发现了。”
“果然如此。”
说着，陆松之掏出了一枚阵盘，阵盘上浮现出南昼城立体图景，颇似叶鸢在现代见识过的3D建模软件。
他接着对云不期问道：“小师叔，你认为此处桃林位于城中哪个方位？”
修真之人通过水流和云气辨位，无需依靠外物，云不期没有犹疑地回答道：“城东。”
“没错，我也认为是城东。”
他接着掏出了一枚菱形石子，将其置于土地上，石子转了起来，最终指向一个方向。
“辨位石也指示这里是东向。”
阵盘上，微缩南昼城的东面，一片小小的桃林闪烁起来，这正是三人所处的位置。
“不止如此。”
叶鸢忽然开口，此时天色已经暗了下来，天边挂上疏疏几粒星，她抬头去望去。
“就连星辰也如此指向。”
“是的，严丝合缝，毫无破绽……但我却始终觉得某处违和，于是我用了许多办法去验证。”他转向云不期，“小师叔，最后只能靠你的剑了。”
云不期点了点头，拔剑出鞘，剑尖朝上，将其反立，然后向剑中灌入灵气，剑身受主人灵气灌溉，顿时煌煌大亮，一点辉光从剑尖发出，遥遥地指向远方。
云不期和陆松之交换了一个目光，待剑修看向少女，发现她怔怔地望着剑尖辉光指向的方向，不知道在想什么。
“我的剑叫‘断星’，是‘却邪’残片锻造。”
陆松之顿时双目圆瞪，以差点扭断脖子的速度甩过头看小师叔，表情上写着“喂不是吧你这也告诉她！”
但云不期完全没有在乎大师侄在抽筋般疯狂使眼色，继续说道：“断星与却邪之间有感应，无论身在何处，都能准确指示彼此的方位，因此这道光所指的方向，就是……”
“东明山，剑湖。”少女低下头，几不可闻地说道，“对不对？”
陆松之诧异地看着她：“……对，就是剑湖。”
叶鸢抬起脸，迎上陆松之的目光：“道长不要多疑，我是在话本里知道的，这世间说剑君斩龙的话本可太多了。”
“好吧。”
陆松之嘀咕着，师门确实也没有刻意隐瞒却邪残剑如今被留在剑湖中心这件事，一来是因为残剑已真正成为残剑，不再有半分神威；二来是剑君的剑道已臻化境，即使没有却邪也对宵小有足够的威慑力；三来是，不知为何，残剑仍与剑君联结神魂，谁敢打残剑的主意，就是直接与剑君为敌——那陆松之倒要佩服这样的一个勇士了！
所以他暂且跳过了这一节，把注意力放到当务之急上来。
“断星的指向与此前的所有结论都不同。”陆松之笃定道，“但既然它所指的是却邪，那这必然是不会错的，无霄门人绝不会不相信手中的剑，也绝不会不相信却邪。”
“这样就证实了，你们的城主所造的不仅是一座南昼城，就连城下的水系与磁场，城上的天空，也全都是伪造的——因此，按照这假造的经纬做出的卜算也全是错的。”
陆松之一挥袖，阵盘上的城市骤然倾倒，又按照新的规则飞速重建，这次三人所处的位置，位于城东北。
叶鸢紧盯着重建后的南昼格局，在心中平铺出自葛仲兰那里得到的阵盘谱，之前由于伪造的经纬而无法对应的关节被一一打通，阵盘谱终于在她识海中活了起来，叶鸢在阵启处注入一丝灵气，这道微渺不过的灵气顺着灵脉贯穿了整座精密阵盘的复杂运作，终于抵达了叶鸢一直在找的关窍之处。
而恰在此刻，陆松之也锁定了九婴的所在。
他们的目光汇集在了地图上的同一点。
叶鸢喃喃：“花神池。”
“就是此处。”陆松之出声，“我们现在就去看看。”
他话音刚落，南昼城中忽然响起钟声。
那钟声沉重而响亮，足足响了九下，传遍了南昼的每一处角落。
“钟声起，城主归。”叶鸢沉默了一会，“是玄漪仙子回来了，我们今夜不能去杀九婴。”
云不期提剑的动作顿住：“为什么？”
叶鸢没有立刻解释这句疑问：“你们听说过南昼的花宴节吗？”
云不期没听过，他无声地盯着陆松之，陆松之在这视线下倍感压力地渐渐回忆起来：“来的路上，船小二好像与我说过……他说花宴节是南昼城的大日子，一共三日，第一日是游舫，第二日是斗花，第三日是……是什么来着？”
“第三日是花神祭舞，这是花宴节最重要的一环。”
叶鸢从头开始说起。
“第一日的游舫先不提。第二日的斗花，是各白鹿阁举办斗技赛，众白鹿女借此争夺白鹿花神的称号。而在第三日入夜时，在斗花中胜出的白鹿花神将在花神池献上祭舞。”
“花神池？”云不期捉住了话中的关键，“九婴所在之处？”
“对，按照陆道长的卜算结果，九婴就在花神池，不仅如此，南昼城的阵核也在花神池，而所谓的祭舞与祭台也设置在花神池，若说是巧合，未免太过牵强。”
叶鸢露出思索的神情。
“花宴三日从南昼城建立之初就在年年大肆操办，城外人热衷于花宴节的奇景美人，城内人则热衷于争夺白鹿花□□号，几乎无人还记得花宴节是以祭祀为名设立。”
“祭祀？”云不期疑然，“我并未在城中见到庙宇神台。”
“没错。我曾听闻妖洲人信巫神，重淫祀，家家户户都供有偶像——南昼却不同，平日里根本无人信仰‘花神’，甚至连座神像都找不到……所谓‘花神’，仿佛只是为花宴节存在的一个空名头而已。”
叶鸢终于说出了猜测。
“如果真的有什么在享受花宴节的祭祀，我不认为那会是城主所说的‘花神’。”
“如此说来，这只九婴的出现确实异常。”
陆松之忽然说。
“在剑君重铸天梯后，魔气归入大荒海，被海流净化稀释，已经有很久不曾出现如此强大的魔物了，如果说是人为……我在想，或许九婴并不是逃入南昼城。”
如果它并不是慌不择路逃进南昼城，那么……
在场的三人都想到了这一点。
饲育了这只九婴的，也许本就不是大荒海，而是南昼城本身。
“如果所谓花宴节祭祀的是藏在花神池下的九婴，一切就说得通了。”
叶鸢点了点头。
“城主出于我们尚不可知的目的，在花神池下将九婴饲育长大，然后放入桑洲为祸，被重伤之后，九婴又潜逃归巢，只是几只受它魔气驱使的人面狐也随九婴逃到了这里，所以给我们造成了九婴也是偶然躲进南昼的错觉——此外，还有另一个疑点。”
她伸手用指尖触碰了一下阵盘外围的结界：“通常，护城阵盘都以保护城池为重，因此从外入内的防御是最要害处，而南昼城的阵盘未免太过奇怪。”
“的确。”精于此道的陆松之恍然大悟，“在南昼城，入城结界并不十分强硬，但若是出城……”
他查看了一下玉简中的阵盘，在匡正经纬后，解读阵盘对他来说变得十分容易，于是陆松之立刻奇道：“竟是入城结界的十倍强横还有余，看来比起担心有人从外面攻来，你们城主更担心有什么从城内逃出去，说不定这阵盘就是为了控制九婴。”
“不止。”叶鸢摇了摇头，“在南昼城，每座鹿阁都设有教养嬷嬷来管束白鹿女，在种种禁忌中，最罪大恶极的一条就是‘叛城奔逃’，现在想来，比起教养，这些嬷嬷履行的职责更像监视。”
“可是，为何……？”
云不期冷声回答了陆松之的疑惑：“因为白鹿女正是饲育九婴的血食。”
陆松之睁大了眼睛，他想起如牢笼般的阵盘，再想起白鹿女所修习的炉鼎之术，这种术法往往令灵气储存在炉鼎的灵台中，以供修士采补……而这对魔物来说何尝不是一顿美食。
疑点一个接一个地串联起来，揭露出了城主不惜大费周章打乱城中经纬，也要设下障目之术以掩藏的真相。
“这里有很多苦命的女子，她们之所以自愿做炉鼎，是因为受够了外界修士相戮导致的流离之苦，以为在这里至少能祈得一宿平安……而其中一些人，有一日忽然被召去见城主，然后就从此失去了音信。”
叶鸢低声说。
“城主告诉我们，她们得了恩客青眼，被世家赎身，去享荣华富贵了……但就连教养嬷嬷也不知晓她们究竟去了何方。”
“这根本不是什么烟花之城。”
她望向头顶那片虚假的静谧天空。
这里分明是白鹿女的一面巨大屠案。
她忽而听见少年的声音。
“我现下就去杀了九婴。”
云不期仍是那样淡淡的语气，但他的剑已经出鞘，其中的昂然杀意比剑意还要锋利。
“此刻出剑，会惊动玄漪仙子。”
叶鸢转过脸，与少年清冷的眼眸对视。
少年默然无语，叶鸢继续说道：“我知道你不怕她，但玄漪仙子受袭必定会启动阵盘，届时你就要与整座南昼城为敌，难保九婴会不会趁乱逃脱。”
云不期盯着她，然后有些负气地开口道：“你就是想让我按照你的办法来，是不是？”
叶鸢愣了一下，忍不住露出笑靥。
“你已经知道我有办法了。”
她轻轻拉了一下少年的衣袖，温声说道。
“我们已经杀过一次人面狐了，再听我一次吧，如果我不对，再按你的办法来也是一样的。”
云不期轻哼了一声，还是收起了剑。
陆松之的眼珠子已经快要掉出来了，无数英雄难过美人关的话本子从他心头掠过：“我…小师叔你……你们……”
他张口结舌了一会，勉强稳下心神来关心正事：“叶姑娘，你有什么计划，不妨说来听听。”
“我有一个办法，能在不惊动玄漪仙子的情况下靠近九婴。”她说，“我怀疑九婴就是南昼阵盘的阵核，只要我们在玄漪仙子来不及反应时斩杀九婴，阵盘自破，那时再对上她，也多几分把握。”
“你要如何不惊动她？”
“花神池平日是南昼禁地，除了城主不得踏足，但有一日是例外。”
陆松之豁然：“花宴节的第三日，被选中的白鹿美人可以在花神池跳祭舞！”
“没错。”叶鸢微微笑道，“在那以前，我要在斗花中夺得祭舞资格，成为那一日的白鹿花神。”
“站在那一夜的花神池上的女子，只能是我。”
夜色中，清辉披在她的肩上，而她的面容比月色更美，她的眼睛，比星光更亮。
“我来将九婴引出。”
——“然后，小道长，再以你之剑，将它彻底斩杀。”